— Сюда иди, — сгреб он в объятия и прижал к себе, укладываясь рядом.
Без дождя и ветра его тело оказалось очень горячим. И пусть не сразу, но вскоре я перестала дрожать. Дышать стало проще, веки отяжелели, а тело налилось свинцом. Даже голод уже не чувствовала. Незнакомец, кажется, растирал мои плечи и что-то хрипло шептал — какую-то несуразицу: «Левый поворот направо, Рэм, Аджун, телефон… два три три восемь шестнадцать… Я вернулся, вернулся…»
Я проснулась от треска. Голова казалась налитой железом, но кое-как разлепить веки все же удалось. Комната еще тонула в предрассветном сумраке. В поле зрения попадал край низкой кровати, деревянный пол и камин. Я вытянула руку в сторону огня — тепло. В голове клубился туман, хотелось срочно почувствовать хоть что-то, чтобы не сомневаться — я жива. По щеке скатилась слеза, в горле сдавило спазмом, и я зашлась кашлем.
Тут же послышались быстрые шаги, и в комнату вошел вчерашний незнакомец. Мужчина поставил чашку на пол, а сам сел и перетянул меня к себе на колени, поддерживая.
— Давай, — поднес чашку и прижался губами к виску. — Жара нет, хорошо.
Я схватилась за чашку и принялась жадно пить. На языке защипало от мяты и стало кисло от лимона, а руки дрожали, но, казалось, не было в жизни более счастливого момента. Но когда вода кончилась, момент тоже сошел на нет, и я скосила глаза на мужчину. Он внимательно на меня смотрел, хмурясь, будто ждал реакции и был готов к любой. Я даже чувствовала, как напряглись его мышцы.
— Спасибо, — прошептала, все еще тяжело дыша. — Что спас.
То, что было между этими двумя событиями, казалось бредом. Я натянула край покрывала, из которого так и не выпуталась, к счастью, потому что грудь прикрывали только длинные волосы. Идиотизм, конечно, ведь ночь мы провели под этим одеялом вместе, и это был вопрос жизни. Но ночь кончилась. А у жизни вроде бы были другие правила. Или здесь они не действуют?
И незнакомец молчал, как назло, парализуя суровым взглядом.
— Это ты спасла, — заключил вдруг. — Встать можешь? Или принести завтрак сюда?
— Мне нечего надеть, — сжималась я от его голоса.
Почему-то язык не поворачивался задавать ему вопросы и нарушать это нереальное спокойствие после всего случившегося.
— Найду что-нибудь.
2
Я сползла с его колен и проследила взглядом, как он прошел к шкафу в углу. Способность воспринимать окружающее возвращалась — я рассматривала его комнату и находила ее все более живой, не то, что вчера. Теперь в свете утра могло показаться, что мы в горном отеле в Страйквике, куда я любила ездить одна. Мансардная комната обставлена лаконично по-мужски, холодно и немного монотонно. Крыша сходилась скатами в центре, укрепленная балками. Только здесь они казались не элементом декора, а серьезной конструкцией. На полу перед кроватью лежали шкуры, а камин выложен диким камнем. У окна — рабочий стол и шкаф, в котором рылся Медведь. Я называла его так про себя. Потому что не хотелось знать его имени. Хотелось забыть быстрее все…
Сам он был одет в домашние спортивные штаны, сливавшиеся цветом с комнатой — непонятно-серые. И то ли от этого невнятного фона, но сам он притягивал взгляд. Высокий. Я смотрела на его широкую спину и чувствовала дрожь… и страх. За прошедшие сутки нервы так вымотались, что по щекам снова покатились слезы, и я всхлипнула, жмурясь.
— У тебя что-то болит? — оказался он рядом бесшумно.
Когда открыла глаза, обнаружила, что он внимательно смотрит на меня.
Я бы дала ему лет тридцать. Глаза при свете дня оказались ярко-синими, но смотреть в них долго не выходило. А еще золотистые блики вокруг радужки говорили, что вчерашний медведь мне не привиделся. Этот мужчина совершенно точно был оборотнем. Короткая щетина всегда была моей слабостью, но не в его случае. Мог бы быть красавчиком, если бы не был Медведем.
— Нет, — прохрипела. — Не знаю.
Не скажу, что я боялась оборотней. Даже наоборот — меня они всегда привлекали в качестве феномена нашей вселенной. В Дефоресте их жило немало, больше, чем в ближайшем Смиртоне. Но в городе они другие — почти люди. Пара моих подруг даже встречались с ними. Да и как тут устоять? Столько таинственности…
Но этот отшельник меня пугал до дрожи.
— Как ты оказалась в лесу? — Вроде бы спросил, но в тоне ясно чувствовалось отсутствие опции «соврать».
— Я ехала в Ганнт.
— Одна? — удивленно.
— Да, — поежилась.
Дальше не зазорно было бы услышать «Ну и дура». А я и была ею. Это нужно полностью потерять сцепку с реальностью, чтобы так психануть и поехать с охраняемого побережья обратно в отель самостоятельно.
— И кто тебе позволил? — хмурился он.
— Я никого не спрашивала, — слабо мотнула головой. — А потом на дорогу выскочили волки…
Он прикрыл глаза и кивнул на край кровати:
— Футболка. Штаны, боюсь, будут болтаться, — скользнул взглядом по мне так, что захотелось сжаться. — Прости, женского нет. Поэтому пока так. Ванная по коридору направо.
Он проследил, как я натягивала футболку, задумчиво хмурясь.
— Вы дадите мне позвонить родным? — отважилась я на вопрос.
Мужчина не казался психом. Может, не помнил, что произошло в лесу? Мало ли… Я бы тоже хотела забыть.
— У меня нет связи, — поднял на меня взгляд. — Пока что. Нужно ехать восстанавливать… Меня слишком долго не было дома.
— Родные будут искать меня, — я дышала все чаще.
По выражению его лица сложно было что-то сказать, но он больше не горел энтузиазмом мне помогать — это определенно.
— Когда сможете восстановить связь? — допытывалась я, пытаясь затянуть штаны потуже, чтобы они задержались хотя бы на бедрах, пока он направился к камину. — Или вы можете меня отвезти, раз собрались ехать?
— Я не могу тебя отвезти, — отрезал он зло и бросил полено в огонь, который сразу же остервенело на него набросился.
— Почему? — прошептала, чувствуя, как обрывается все внутри и накрывает паникой.
— Потому что я… понятия не имею, сколько меня не было в этом мире! — зло процедил он, не оборачиваясь. — Заведется ли машина — не знаю! Света в доме нет…
Я готова была бежать отсюда сломя голову — такую панику вызывал этот тип.
— Но должен же быть какой-то способ связаться с людьми.
— Давай ты успокоишься, и мы позавтракаем? — глянул на меня сурово, выпрямляясь. — И поговорим.
— Хорошо, — закивала.
Я на негнущихся ногах прошла за ним по коридору и бегло оглядела ванную. Под скошенной крышей она казалась небольшой. Но для меня — вполне просторно. Я наскоро приняла душ в кабинке, бренд которой встречала только в очень хороших отелях.
Впечатление от дома вообще было странным. Его хозяин любит уют, а еще у него все отлично с доходом. Было. То есть это не оборотень-лесник и какой-нибудь человеконенавистник. Хотя насчет второго я еще точно не знала.
Глядя на себя в зеркало, вдруг подумала, что он, может, боится, что я на него настучу за… секс? Я медленно моргнула и посмотрела отражению в глаза. Что это было? Шок? Или он не контролировал себя? А я? Я же тоже не в себе была… То есть то, как меня выбросило в агонию какого-то дикого наслаждения, я помнила хорошо. Он не принуждал… А мне… Мне даже стало лучше — прошел страх…
Тряхнув волосами, я протерла глаза и осмотрела себя более критично. Футболка Медведя на мне смотрелась как платье и еле уловимо пахла им и каким-то парфюмом.
3
Осмелев, я открыла дверцу шкафчика над раковиной — так и есть! Черный флакон дорогого мужского парфюма, запах которого наполнил рот слюной. Очень дорогого. Аромат такой тонкий, но в то же время насыщенный… Я опомнилась, чертыхнувшись — он же почувствует, что лапала флакон! У этих ребят абсолютное чутье, недаром и аромат такой сложный.
Вернув все на место, я на всякий случай вымыла руки с мылом и вышла из ванной. Вниз вела деревянная лестница, которая казалась грубо обтесанной лишь на первый взгляд. В обстановке первого этажа четко читался стиль, убеждающий меня в недавних заключениях. Тут тоже горел камин, а на невысоком столе ждал завтрак.
Хозяин замер в зоне кухни справа, не обращая на меня внимания. Спина прямая, каждая мышца налита напряжением, кулаки сжаты…
— Проходи, — глухо приказал он, и я рада была отбежать от него подальше и забиться в угол дивана, отгородившись столом. Он обернулся с двумя чашками кофе и медленно приблизился, не спуская с меня взгляда: — Тебе надо поесть.
А я и забыла, что голодна.
На завтрак были яйца с салом, но носом крутить было бы еще большим идиотизмом. Откуда только яйца, если электричества нет? Врет? Я украдкой окинула гостиную взглядом — светлая. Два больших окна показывали одинаково унылую картину — мокрый утренний лес с налетом легкого тумана поверх.
— Мне надо сообщить родным, — перевела на мужчину взгляд, когда он опустился в кресло напротив.
— Ты должна мне, — поднял на меня глаза. — Обязана жизнью.
— Я заплачу, — выпрямилась я.
— Заплатишь, — кивнул он, рисуя жесткие линии скул.
— Послушай, мои родители заплатят, сколько скажешь…
— Мне нужна ты, — отвел он взгляд в окно и сощурился на свет.
— Я? — моргнула. В горле пересохло.
— Я не мог вернуться в человека, — глухо прозвучал его голос, а на лице отразилось столько непонятных мне эмоций, что мороз прошел по коже, несмотря на горячую чашку кофе в руках и жар от камина. — Пока не услышал вчера твой крик… — И он снова повернул голову ко мне. — Твой голос, запах, зов — не знаю в чем дело, но я не хочу назад. Не хочу в темноту…
Могло показаться, что он просит побыть с ним, но это было не так. Он глубоко вздохнул, и мгновение слабости прошло. На меня снова устремился холодный и решительный взгляд:
— Я спас твою жизнь. Твоя очередь спасти мою.
— Как? — дрогнул мой голос.
— Я не знаю, — моргнул он. — Но если дам уйти, обернусь зверем безвозвратно.
— У меня семья, — поставила чашку и обняла себя руками. — Они же с ума сходят!