— Видали, как Лия приземлилась?! — восхищалась собой девочка. — Бах, и башня уничтожена, все враги повержены!
— Дура! — Клиф поспешил отвесить ей подзатыльник. — Это тебе не игрушки, ты могла нас всех угробить.
— Лия не виновата! — оправдывалась девочка. — Бить то зачем?! Старый пень!
— Что произошло наверху? — спросил Нибор, высматривая в небе врага.
— Лия пыталась вырваться, она яростно била гарпию, даже кусала, но та не отпускала, — рассказывала, размахивая киркой, Лия. — А потом она подбросила Лию и сильно поцарапала её когтями. — на латном доспехе остались глубокие следы от когтей. — А ещё у её крыльев появились индикаторы здоровья.
— Сколько?
— По одному на крыло.
— Сколько очков здоровья было на индикаторах?
— Кажется, 20 тысяч. Лия не уверена.
— Она возвращается! — предупредил Клиф и принялся пускать стрелы в ещё не видимую остальным цель.
— Слушайте внимательно, — обратился к друзьям Нибор. — Тот, кого она схватит и понесет наверх, должен ударить её по правому крылу. Если удастся, то два раза. На земле гарпии становятся слабыми и неповоротливыми. Сломаем ей крыло и победим.
— Это запросто! — Лия хотела поскорее повторить прыжок с разрушительным приземлением.
Оказавшись в ущелье, Возвышенная гарпия махом крыльев создала невероятно сильный ветер, а следом пустила свои острые перья. Доспех изо льда с трудом, но выдержал прямое попадание, а вот Анрину и Лие сильно досталось. Несколько перьев прошли сквозь тело мрачного лекаря, а одно пробило Лии колено. Пока Анрин занимался лечением, сражаться с легендарным монстром пришлось Нибору и Клифу. Бродяга использовал «Удар, не оставляющий тени», но из-за того, что перья Возвышенной гарпии имели сильное сопротивление к стихии ветра, урон оказался очень мал. С помощью «Спринта» Нибор быстро сократил дистанцию и подпрыгнул, чтобы нанести удар, но его отбросило потоком сильного ветра. В этот момент Клиф затаился среди скал, натянул тетиву и, используя весь запас общей энергии, выпустил стрелу. Она преодолела расстояние до цели с такой скоростью, что оставила в воздухе несколько ударных колец.
— 25 т ОЗ.
Стрела, подобно молнии Зевса, поразила и ударила гарпию о скалы.
С разъярённым криком крылатая женщина выбралась из-под камней и, игнорируя остальных, погналась за Клифом. Слепой охотник попытался увернуться с помощью двойного прыжка, но гарпия оказалась невероятно проворна и всё равно поймала его. Впившиеся в плечи когти не позволяли ему скрестить руки и воспользоваться луком, поэтому охотник вооружился короткими арбалетами. Он истратил все ядовитые болты, но бестия так и не отпустила его. Оказавшись в свете солнечных лучей над облаками, Возвышенная гарпия подкинула Клифа и попыталась ударить его когтями.
— Наследие охотника на монстров. Мясорубка, — произнес Клиф, и в тоже мгновение вокруг гарпии появилось шесть его копий.
Гарпия прокрутилась в воздухе и пустила в них свои перья.
— 6.1 т ОЗ.
Каждую копию пробило насквозь, но ни одна из них не исчезла, ведь все они были оригиналами. Однако по этой же причине общий индикатор здоровья похудел на 42 тысячи очков. Тем, кто ждал Клифа внизу, пришлось срочно пить лечебные зелья.
— Даже не надейся уйти, — все охотники взяли гарпию под прицел. — Ты уже попалась в мои сети.
Раньше, чем их призвала гравитация, каждый Клиф выпустил стрелу и пробил бестии крыло. Возвышенная гарпия штопором полетела вниз. Копии исчезли, а оригинал пустил ей вдогонку стрелу с веревкой, резко потянул на себя и обхватил крылатую женщину двумя руками. Он хотел, чтобы урон от падения достался только ей. Гарпия кричала, пыталась вырваться, но слепой охотник не ослаблял хватки. В отличие от Лии он понимал, что может разбиться. Быстро преодолев облака и набрав максимальную скорость, они налетели на ледяные шипы. Гарпию пробило насквозь в нескольких местах, она скончалась моментально.
— 252 т ОЗ.
С Клифом могло произойти тоже самое, если бы Нибор заранее не начал рассеивать магию.
«Члены гильдии „Стальной кулак“ победили легендарного монстра Возвышенная гарпия», — возникло системное сообщение у всех членов гильдии.
Получено достижение «Выше облаков» — урон от падения уменьшен на 30 %.
— Вот это было здорово! — закричал во всё горло Клиф. — Я думал, что не выживу. Особенно когда заметил эти шипы внизу.
Ему тут же прилетело киркой по затылку.
— Чего раскричался, старый хрыч?! — отомстила ему за подзатыльник Лия. — Ты что, не понимаешь, что мог всех нас угробить?!
Клиф обернулся к девочке. Из-за пелены на глазах его выражение лица было ещё более жутким и пугающим.
— Лия, — произнес он.
— Д-да? — сделала шаг назад девочка.
— Лия, хочешь подарю миллион алов?
— Конечно, Лия хочет! — засветилась от счастья Лия.
— Хоти дальше, — ответил охотник и отправился проверять, как дела у остальных.
Лия обеими руками вцепилась ему в ногу и повисла на ней.
— Ну, прости! Лия больше не будет бить тебя киркой и называть хрычом! Дай Лии миллион. Лие очень надо.
— Отцепись, гадина! — пытался сбросить её Клиф, но он значительно уступал Лие в силе.
— Эй, выходите! — крикнул в тоннель Нибор. — Всё кончено, мы победили гарпию.
Авантюристы один за другим стали выходить на свет. Но первым, расталкивая всех на своём пути, вылез Ужастик. Сколопендра тут же приступила к долгожданной трапезе.
— Ужастик, фу! — рявкнул на него Нибор. — Сначала мы соберем с них опыт и трофеи, а потом жри сколько хочешь. Пошипи ещё тут мне! — Нибор обернулся к авантюристам и достал из инвентаря знамя Стального кулака. — Поздравляю! Это первый подвиг нашей гильдии. Первый из тысячи. Клиф, ты не мог бы установить знамя наверху, чтобы все знали, кто очистил ущелье от монстров. Спасибо. — Нибор отдал знамя охотнику, а тот, с помощью двойного прыжка, принялся подниматься на скалу. — Собирайте опыт, он весь ваш. Делите его поровну, чтобы к столице все вы были минимум 35 уровня. И да, — Нибор бросил взгляд на останки товарищей, — похороните павших и не забудьте собрать с них золото и осколки душ.
— Но разве это не мародёрство, воровать у павших товарищей? — возразила Флора. — Кристофер Олдрак говорил, что тело и предметы авантюриста неприкосновенны, ведь они могут понадобиться ему в другом мире.
— Прости, Флора, но сейчас нам нужно думать в первую очередь о живых, — ответил ей Нибор. Он старался говорить как можно мягче, с пониманием. — Осколок души может дать тебе новую способность или заклинание, при помощи которого ты спасешь кому-то жизнь. Нельзя отдавать столь ценные ресурсы земле.
— Но это неправильно. Мы должны чтить традиции мастера, — настаивала Флора.
— Теперь я мастер Стального кулака и ваши жизни под моей ответственностью. Если их не заберем мы, это сделает кто-то другой. Анрин скажи ей.
— Нибор прав, — кивнул мрачный лекарь, он уже начал выкапывать могилы. — Ты много времени провела у доски объявлений и не видела, сколько тел авантюристов разбросано по Зимним садам. Это уже не говоря о том, что, обращаясь в нежить, они становятся лишь сильнее из-за этих предметов.
— Да вы издеваетесь! — донесся сверху встревоженный голос Клифа. Слепой охотник с ужасом прислушивался к ударам крыльев о воздух. — Этого просто не может быть.
К ущелью быстро приближались ещё две легендарные гарпии. Одна из них выглядела так же, как и Возвышенная, за одним исключением — её перья были кобальтового оттенка и искрились желтыми токами.
«Вестница бури 42ур. 336 т ОЗ».
У второй вместо перьев были стальные иглы, а за её спиной было две пары серебряных крыльев.
«Мстительная гарпия 42ур. 336 т ОЗ».
Обе бестии очень быстро достигли ущелья и напали на авантюристов. Мстительная гарпия обрушила на них ливень стальных иголок, которые с легкостью разбивали камни и наносили по одной тысячи урона каждая. Этих иголок было так много, что уклониться от них было просто невозможно. Нибор возвел несколько стен изо льда, но их тут же разбило. С помощью цепного исцеления Анрин пытался не дать союзникам погибнуть. Авантюристы, которые только достигли 30 уровней, с трудом пережили столь мощную атаку.
— Вытаскивайте из себя шипы! — крикнул Нибор. — Скорее!
Вестница бури зависла в воздухе и ударом крыльев друг о друга пустила шаровую молнию. Белый шар пронесся по ущелью, касаясь извилистыми конечностями иголок. Тех авантюристов, которые не успели вытащить из себя стальные иглы, ударило белыми молниями. Урон был столь велик, что их тела не выдержали и взорвались. Сила легендарных чудовищ приводила в ужас, заставляла трепетать. Только что авантюрист стал свидетелем того, как незначительна человеческая жизнь, с его лица ручьём стекала кровь товарища. В голове крутилась всего одна мысль — я следующий.
— Сволочи! — прокричал чародей и метнул в гарпию раскаленный докрасна камень.
— 750 ОЗ.
Легендарная бестия даже не почувствовала этой атаки, однако не замедлила с ответом. Фурией она пронеслась мимо мага и своими крыльями отсекла ему ногу. Чтобы отвлечь внимание второй гарпии на себя, Нибор в несколько прыжков по отвесной скале оказался подле Вестницы бури и нанес ей серию быстрых ударов.
— 3.5 т ОЗ.
— 3.7 т ОЗ.
За эти несколько секунд Бродяга перебрал в своей голове сотню вариантов сражений. Терять людей было больше нельзя, поэтому он решил пойти на крайние меры.
— Я возьму на себя синюю тварь, а вы заманите и убейте ту, что в шипах, — криком отдал приказ Нибор и вновь пустился прыгать по скалам к своей цели. — Держитесь в обороне и попытайтесь продержаться до моего прихода. Ужастик вас прикроет.
— Ты спятил?! Эта тварь тебя испепелит! — Клиф не хотел отступать.
— Вы слышали Нибора, отходим! — прокричал Анрин.
Мрачный лекарь поднял лопату над головой и создал яркую вспышку, в свете которой поспешил прирастить ногу мага обратно. Из-за разницы в уровнях и свежести раны нога с легкостью вернулась на место. Клиф, которого нельзя было дезориентировать подобной магией, пустил несколько стрел в Мстительную гарпию. Он изо всех сил пытался привлечь к себе её внимание. Ослепленная гарпия прокрутилась в воздухе и пустила во все стороны шипы. На этот раз их было в разы меньше, но в тоже время они были куда крупнее и наносили уже не одну, а пять тысяч урона. Так как у остальных авантюристов был низкий запас здоровья, Анрину, Клифу и Лие пришлось прикрывать их собственными телами. Атака привела в негодность несколько предметов мрачного лекаря и девочки, общий запас здоровья сократился на 10 тысяч очков. Покрытая шипами гарпия громко закричала и понеслась вслед за авантюристами. Нибор тоже попытался уйти со своим противником как можно дальше от чужих глаз.