Пара провела вместе долгое жаркое лето. Каждую ночь Леандр переплывал Геллеспонт, чтобы встретиться с Геро: она оставляла зажженную свечу в верхнем окошке своей башни, чтобы он не сбился с пути. Воды Геллеспонта были не слишком спокойными, но Леандр был отличным пловцом и преодолевал их без особого труда. Всю ночь они наслаждались друг другом, а потом Леандр плыл обратно. С приближением зимы возлюбленные договорились, что лучше не рисковать, сделать перерыв и вновь встретиться весной. Расставание очень огорчило обоих, но они все же решили поступить разумно и придерживались своего соглашения. До того момента, пока Леандр вдруг не увидел свет в том самом окне в штормовую ночь.
Вместо того чтобы поразмыслить и догадаться, что его возлюбленная просто решила осветить свое жилье, Леандр воспринял это как сигнал и не раздумывая бросился в ледяную воду. Пока он плыл, ветер задул свечу Геро, и Леандр потерялся в волнах. Довольно быстро он лишился сил и утонул. Геро видела все это со своей башни и в отчаянии сама бросилась в море. Когда шторм утих, тела любовников вынесло на берег. Даже после смерти они продолжали обнимать друг друга и были похоронены вместе.
Эрида
Однажды боги собрались праздновать свадьбу царя Пелея и богини Фетиды[34]. На праздник были приглашены все божества, крупные и мелкие, за исключением богини хаоса и раздора Эриды. Она, конечно, понимала, что ни люди, ни боги ее не любят (за исключением Ареса, который не мог устоять перед настолько плохой девчонкой), однако даже бог смерти получил приглашение, а она – нет. Эрида размышляла, стоит ли ей остаться дома и расстраиваться или наплевать на приличия и прийти. Угадайте, что она выбрала?
Боги преподнесли новобрачным щедрые дары, и Эрида тоже пришла не с пустыми руками. Ее подарок предназначался не только новобрачным, но и всем гостям. Она достала из-под плаща золотое яблоко, на котором было вырезано слово «прекраснейшей», и бросила его в толпу.
Афродита, Афина и Гера одновременно бросились к яблоку, и каждая была очень удивлена, что на него претендует кто-то еще, – ведь все они считали себя самыми красивыми. Три богини сцепились из-за яблока, и ни одна не желала уступать. Страсти накалялись. Зевсу надоело смотреть на это, но он оказался недостаточно мудр, чтобы самому решить, кому присудить яблоко. Вместо этого он поручил эту задачу смертному юноше, троянскому принцу Парису. Далее последовало то, что теперь известно всем как «суд Париса». Он привел к ужасным последствиям.
Парис долго смотрел на трех прекрасных богинь и чесал затылок. Они заметили его нерешительность и наперебой стали пытаться подкупить юношу. Афина, богиня войны, предлагала ему великую мудрость и воинское мастерство, если он выберет ее. Верховная богиня Гера обещала сделать его царем всей Европы и Азии. Афродита заявила, что даст ему в жены самую прекрасную из смертных. Возможно, Парис принимал решение не мозгом, а чем-то другим, потому что в конце концов протянул яблоко Афродите. Он еще не представлял, к чему это приведет, но было ясно, что вечеринка испорчена. «Ну что ж, моя миссия выполнена», – подумала Эрида.
Елена
Елена известна всем как причина Троянской войны, но ее непростая жизнь началась в Спарте.
Ее мать Леда была супругой царя Тиндарея, но однажды на нее обратил внимание Зевс. Вспомнив о том, как он обольстил Геру, верховный бог снова превратился в птицу – прекрасного лебедя, который напал на Леду и овладел ею. Леда понесла от бога, но в ту же ночь была в постели со своим мужем и забеременела и от него. Удивительно (или не очень), но после этого она родила два яйца. Из одного появились на свет Кастор и Клитемнестра – дети Тиндарея. Из другого – Полидевк и Елена, дети Зевса. Что подумал о таких странных родах Тиндарей – неизвестно, но по крайней мере он растил всех четверых детей как родных.
В детстве Елену впервые похитили. Друзья из Афин Тесей и Пирифой[35] решили, что им, как сыновьям богов, нужны спутницы такого же высокого происхождения. Тесей выбрал Елену, которой, как считают греческие авторы, тогда было всего лишь семь лет, а Пирифой – Персефону, жену Аида, царицу подземного мира. Двое героев всегда ставили себе высокие цели, но эта оказалась для них слишком высока.
Вы, наверное, уже знакомы с подвигами Тесея (а если нет, то скоро познакомитесь) и можете подумать, что описываемые события происходили, когда он был молод и горяч. Однако на самом деле на тот момент он, как и его друг Пирифой, был уже довольно пожилым человеком[36], что делает такой выбор предполагаемой невесты еще более странным. Кстати, все это происходило еще до женитьбы Тесея на Федре.
Друзьям удалось без особых проблем украсть Елену, и они отправились в подземный мир, за супругой для Пирифоя. Тесей оставил Елену в Афинах со своей матерью Эфрой, которая была только рада позаботиться о девочке-невесте, – матери ведь всегда считают, что все, что делают их сыновья, – правильно.
В подземном мире Аид прознал о планах друзей и едва не умер от смеха. Он без особых усилий поймал героев и заключил в темницу за дерзость. Пока они томились там, братья Елены (хотя, если вы помните, они были с ней ровесниками, а следовательно – тоже детьми) вторглись в Афины, захватили сестру вместе с предполагаемой свекровью и вернулись в Спарту[37].
Остаток детства Елены прошел без происшествий. Но как только она выросла, Тиндарей решил должным порядком выдать ее замуж. О Елене многие говорили, что она стала самой прекрасной женщиной на свете, и многие мужчины соперничали за право стать ее мужем. Тиндарей никак не мог решить, кто из них лучше, но и не отказывал никому прямо из боязни политических конфликтов, так что через некоторое время женихи стали терять терпение.
Одним из претендентов на руку Елены был хитроумный Одиссей. Однако он быстро понял, что ему ничего не светит, и переключился на ее кузину Пенелопу. Одиссей сказал Тиндарею, что разрешит щекотливую ситуацию, если Пенелопу отдадут ему в жены. Царь с радостью согласился.
Одиссей взял со всех женихов слово, что те, кто останется ни с чем, не будут устраивать сцен, а если кто-нибудь попытается помешать браку Елены с избранным счастливчиком, все остальные будут их защищать. Этот договор был назван «клятвой Тиндарея».
Теперь, когда все претенденты были связаны клятвой, Тиндарей смог принять решение, не опасаясь ничьего недовольства. Он выбрал в мужья дочери Менелая[38]. Брат Менелая, микенский царь Агамемнон, уже был женат на сестре Елены Клитемнестре, поэтому союз был выгоден с политической точки зрения. После свадьбы Менелай стал царем Спарты, а Елена – царицей. Они правили вместе несколько лет, и у них родились дочь Гермиона и сын Никострат.
Тем временем на Олимпе Зевс решил, что ему надоели все эти раздражающие людишки, а герои в особенности. Он подумал, что наиболее эффективный способ уменьшить их количество – развязать крупномасштабную войну. К тому же для него и других божеств это будет развлечением.
Тут-то и пришло время пожинать плоды суда Париса. Узнав о том, что супругу царя Менелая считают прекраснейшей из женщин, Парис решил, что это ее обещала ему Афродита. Когда царь Приам послал Париса в путешествие для мирных переговоров, он решил немного отклониться от курса и завернул в Спарту. Царь с царицей радушно приняли Париса, и он понял, что красота Елены превосходит все его ожидания. После нескольких дней в Спарте он обнаружил, что просто не может находиться вдали от нее. Парис оказывал ей многочисленные знаки внимания и веселил рассказами о своей жизни в Трое. Елена привыкла к вниманию мужчин, но ей показалось, что в Парисе есть что-то особенное. Она пыталась сопротивляться, но ей нравилось слушать его, а когда они расставались, Елена продолжала мечтать о Парисе. Через некоторое время Менелаю пришлось уехать на похороны своего отца. Елене он приказал оставаться дома и развлекать гостя. Оставшись без надзора царя, Парис и Елена сразу же сошлись еще ближе. Когда Елена сказала, что будет тосковать после отъезда Париса, он ответил, что заберет ее с собой. Елена понимала, что не должна так поступать, но не смогла противиться любви, и они составили план побега.
Когда Менелай вернулся и не обнаружил ни жены, ни гостя, он призвал всех, давших клятву Тиндарея, исполнить ее и вернуть Елену. Так началась Троянская война. Она продолжалась десять лет, и истории о ней составляют немалую часть античной мифологии.
Поводом к войне послужило похищение Елены, однако на самом деле у нее были и более глубинные причины. Троя была сильным, ранее несокрушимым городом, и многие завидовали ее богатству и процветанию. Полководцы греческих государств только порадовались, что Елена и Парис дали им возможность напасть на Трою.
Через несколько лет войны Париса смертельно ранил Филоктет[39]. Похоронив возлюбленного, Елена поспешно вышла замуж за его брата Деифоба, жестокого человека, который давно положил на нее глаз. Елене к этому моменту жизнь была не мила. За время жизни с Парисом она успела разочароваться в нем – красивый и интересный юноша в семейной жизни показал свое истинное лицо избалованного и капризного царевича. Стоило ему заполучить желанную женщину, как вся его обходительность улетучилась. Елена ощущала себя трофеем, а не возлюбленной, а когда он погиб, ее положение и вовсе стало неопределенным. Она сожалела, что бросила Менелая, и мечтала вернуться обратно в Спарту. Согласно большинству авторов, именно в это время Елена задумала предать троянцев. Возможно, она своими руками убила Деифоба или, по крайней мере, выдала его грекам.
Греки никак не могли захватить Трою и в итоге пошли на хитрость. Они сделали вид, что сдаются, ушли из своего лагеря под стенами Трои и оставили там только огромного деревянного коня – якобы в дар богам для удачного возвращения домой. Недоумевающие троянцы вышли из-за стен, посмотрели на это и решили втащить коня в город. Однако конь был внутри полым, и в нем притаились тридцать лучших греческих воинов. Ночью все население Трои ликовало, празднуя победу над греками. Когда все утомились и заснули, воины выбрались из коня и открыли городские ворота. Они впустили греческое войско, которое скрывалось неподалеку, ожидая сигнала. Таким образом им удалось застать троянцев врасплох, и Менелай со своими сподвижниками одержал победу.