Поднявшись, я посмотрел в карие глаза громилы. Чтобы убить меня ему даже оружия не надо. Достаточно просто ударить. Остальное сделает экзоскелет. Мне не просто шею сломают, мне мозги ударом выбьют — они вылетят из затылка. Но громила не станет меня убивать, по крайней мере не сейчас. Он смеётся над нами, изучая реакцию.
— А затылок зелёнкой мазать будете?
— Чем мазать? — растерялся громила.
— Зелёнкой. Было когда-то такое средство, антисептик. Мазали царапины, ранки небольшие. А ещё затылок тем, кого расстреливали.
— А им то зачем мазать? — растерялся громила.
— Чтобы ранку обеззаразить, — хмуро ответила Кира.
Громила обвёл нас взглядом и тут же весело рассмеялся.
— Посмотрю вы тут все шутники, — сказал он. — Шутки шутками, а вас ждут.
Мы вышли в белоснежный круглый коридор, который изгибался вокруг центральной оси крейсера. Исчезни искусственная гравитация и здесь не поймёшь, где верх, а где низ.
К своему стыду я понял, что ничего не знаю о «Дмитрии Донском», пожалуй, самом современной крейсере отечественного Космофлота. Видел пару раз в выпусках новостей. С виду ничего особенного — обычное веретено острое на носу, с утолщением в центре и четырьмя небольшими крыльями на корме. Длинна около полукилометра, диаметр примерно сотня метров. Не самый большой корабль в Российском Космофлоте, есть и побольше.
На этом мои познания о «Дмитрии Донском» заканчивались. О лётных характеристиках, вооружение или экипаже я не имел никакого представления. Даже то, кого на крейсер назначили капитаном, я не помнил.
Пока я пытался вспомнить, кто же здесь командует, мы добрались до лифта. Громила приложил большой палец к сенсорной панели сбоку от входа, и круглая дверь откатилась в сторону.
— Прошу, — сказал военный, жестом предлагая нам войти внутрь.
Шагнув вперёд, мы оказались внутри ещё одного шароподобного, немного приплюснутого помещения. На военных кораблях такого класса я оказался впервые, поэтому не имел ни малейшего представления, как и почему здесь всё устроенно.
Когда лифт начал движение вверх, то есть к носовой части, военный сказал:
— Вы трое сейчас едете в столовую, там вас накормят. А мы с вашим капитаном наведаемся к капитану нашему. Возможно, вам всем повезёт, и расстреляют вас не сегодня.
К капитану, так к капитану. Возможно, нас не спишут на поверхность, и мы ещё полетаем.
По лицам ребят было ясно, что они думают о том же, о чём и я. Значит надеятся на лучшее. Уже хорошо.
Поднимались мы медленно, почти минуту. На одном из уровней лифт остановился, и моя команда вышла вместе с военным, который так и не снял шлем и не проронил ни слова. Уже на выходе Кира повернулась и одними губами сказала:
— Удачи.
Спасибо, конечно, удача всем нам понадобится.
Мы с громилой поехали дальше. Через пару уровней лифт вновь остановился, и круглая дверь отъехала в сторону.
— Прошу, — сказал военный улыбаясь.
Усмехнувшись, я сделал шаг вперёд. Ещё один круглый уровень. Почти полный близнец того, где находился наш карцер. Идти пришлось недолго, до двойной двери, похожей на лифтовую только размерами, эта раза в два больше. По сторонам стояли двое в такой же броне, как и громила.
— К адмиралу, — сказал мой сопровождающий, когда мы поравнялись с охраной.
К адмиралу? Крейсером командует адмирал? Это что-то новенькое. Чем же занимается эта посудина?
Один из охранников молча кивнул. В следующее мгновение двери разъехались в стороны.
За ними находилось просторное помещение, видимо приёмная. Впечатлительных для звездолёта размеров. Сразу напротив входа словно из пола вырастал белый, овальный стол, за которым сидела роскошная, короткостриженая брюнетка в тёмносинем комбинезоне Космофлота. Секретарь в звании майора. Хотя чему удивляться? Если крейсером командует адмирал, могли на должность секретаря и полковника назначить. Хотя брюнетка не так проста. На орденской планке несколько вполне боевых наград, а не только за выслугу.
Сразу за столом, справа от брюнетки, в стене ещё одна дверь. Куда меньшего размера чем входная.
Хорошо они здесь устроились. В чем-то Дим прав. Даже карцер здесь удобнее, чем каюты на нашем погибшем кораблике. А приёмная раза в три больше капитанского мостика.
Как только мы зашли, брюнетка отвела взгляд от монитора и сказала, обрубив любые возражения:
— Ждите.
Мы покорно стали дожидаться, когда нас пригласят.
К счастью, ждать пришлось недолго. Меньше, чем через минуту брюнетка, на этот раз даже не удосужившись отвести взгляд от монитора, сказала:
— Корсаков, проходите.
— Удачи тебе, малец, — пожелал мне громила.
— Спасибо, — поблагодарил я и шагнул к открывшейся двери.
Переступив порог, я оказался в просторном кабинете, с всё тем-же странным дизайном. В центре комнаты без углов словно из пола вырастал круглый стол на толстой ножки. Больше всего он походил на гриб молочного цвета. На столешнице двенадцать мониторов, по периметру столько же массивных кресел, чуть более тёмного оттенка. На подзатыльниках я заметил разъёмы нейроинтерфейсов.
В одном из кресел сидел высокий мужчина в иссиня-чёрной форме с золотыми адмиральскими нашивками. Увидев хозяина кабинета, я невольно вздрогнул, узнав его. Герой Токийской битвы, человек отбивший Рагуза у отрешённых, и эвакуировавший мирное население с Леды. Дважды кавалер ордена Мужества, герой России. Владимир Диков — глава Корпуса Космической Разведки. Одна из самых таинственных фигур в Космофлоте. Человек, вокруг которого ходит такое количество слухов и легенд, что невозможно разобраться, что из этого правда, а что ложь.
Выглядел Диков в точь, как в редкий выпусках новостей, в которые иногда попадал. Возможно чуть старше, где-то под сорок пять. Аккуратно уложенный густой тёмный волос, явно не уставной длинны. «Греческий» нос с едва заметной горбинкой в сочетании с острым подбородком придавали лицу адмирала черты хищника. А пронзительно яркие карие глаза лишь усиливали этот эффект.
— Проходите, — сказал Диков, указав на кресло с права от себя. — Присаживайтесь. В древности любили поговаривать, что в ногах правды нет. Думаю, нам сегодня стоит соблюсти некоторые традиции.
Решив не отказываться от предложения адмирала, я плюхнулся в кресло, закинув ногу на ногу и скрестив руки на груди. Надеюсь, я не переборщил.
Посмотрев на то, как я уселся Диков улыбнулся лишь уголками губ и иронично заметил:
— Подозреваю, в такой позе будет не очень удобно беседовать. Тем более она для вас противоестественна.
— Откуда вы знаете, какая поза для меня естественна, а какая нет? — с вызовом спросил я.
— Уж не думаете же вы, что у меня нет полного досье на каждого из вас? — с наигранным удивлением спросил адмирал.
Вопрос меня смутил, и я стушевался, не зная, что ответить.
Между тем адмирал встал и медленно стал прохаживаться вдоль стола, убрав руки за спину.
— Мне доложили, что ваш человек напал на моего адъютанта.
Вот же… Тот офицер оказался ещё и адъютантом самого адмирала. Точно из космоса вышлют на поверхность.
— Ваш человек сам спровоцировал, — попытался оправдаться я.
— Скажете тоже, — хмыкнул адмирал. — Ваш этот врач. Как его там? Леопольд Шнайдер, кинулся на Марка, словно застал его со своей супругой.
— Марк? — растерянно спросил я.
— Да, имя такое — Марк. Марк Иммануил Фадеев.
— Иммануилович? — ещё больше растерялся я.
— Именно Иммануил. Не обращайте внимание. У них семья своеобразная. Марк, он толковый парень. Вспыльчивый правда немного. Но для этого есть причины. С таким именем не сложно стать объектом дружественных, но обидных шуток. Его то Кантом называют, хотя философ из него так себе. Это я сейчас Марка имею ввиду. А когда мы перебрались на «Дмитрия Донского», то и вовсе стали спрашивать: «Марк, как тебе на МАРКе?».
Не удержавшись, я усмехнулся.
— Смеётесь? — спросил Диков, остановившись и посмотрев на меня: — Уже хорошо. Так расскажете мне, почему кинулись на моего адъютанта?
— Лео, то есть Леопольд Шнайдер решил, что вы нас специально подставили. Отправили в этот сектор разведывательные зонды ставить и использовали в качестве наживки.
— Интересная идея, — на мгновение адмирал задумался. — На самом деле не совсем так. Под удар вы попали случайно. Те, кто вас отправил в эту систему, не знали, что мы в здесь ведём охоту на рейдер отрешённых. Ваше появление для нас стало полной неожиданностью. Мы просто наблюдали и ждали, когда объявится неприятель.
— И всё же вы использовали нас как наживку? Ждали, когда нас подобьют.
Адмирал поморщился:
— Странно было не воспользоваться такой ситуацией. А вы бы на моём месте как поступили?
Мне оставалось только согласиться. Когда на кону ферзь, о пешке никто думать не будет.
— Тем более грех вам жаловаться. Вас всех спасли.
Соглашаясь, я кивнул и спросил:
— Что с нами будет дальше?
— А вот это уже зависит от вас. Под трибунал я никого отдавать не собираюсь. У нас хоть и идут боевые действия, но официально войны нет. Пока что нет. Так, небольшой конфликт, недопонимание. Да и вы гражданские, хоть и работаете на Космофлот. Другой бы списал вас на поверхность, да забыл. Как-никак по морде действующему офицеру съездили. Не вы, конечно, а ваш человек, но это нисколько не меняет дело. Капитан то вы. Но спишем всё на состояние аффекта. Поэтому могу подбросить до ближайшего порта.
Уже хорошо. Значит, ещё полетаем.
— Рапорт вашему руководству я напишу, — продолжал адмирал. — Получите новую рухлядь, которую по недоразумению называют кораблём. Будете дальше летать по мелким поручениям.
Закончив говорить, адмирал вернулся в своё кресло, откинулся на спинку и принялся задумчиво изучать меня. Намного моей выдержки не хватило, и я спросил:
— Для нас есть другой вариант?
— Есть, — кивнул адмирал, — но для начала ответьте мне, Глеб, хотите ли вы и ваша команда чего-то большего?