Раньше здание занимало Дворянское собрание, в его зале выступали замечательные русские певцы Ф. И. Шаляпин, Л. В. Собинов, А. В. Нежданова, Г. С. Пирогов и многие драматические актеры. Сейчас тут размещается Дворец бракосочетания.
Этот дом не только интересен как архитектурное сооружение, но и дорог нам как историко-революционный памятник. В 1917 г. тут работал Военно-революционный комитет, взявший в свои руки власть в городе, а в зале, получившем название Красного зала, 3 - 5 декабря 1917 г. проходил 1-й губернский съезд Советов рабочих, солдатских и крестьянских депутатов, организационно закрепивший победу революции в губернии. В Красном зале выступали М. И. Калинин, Н. И. Подвойский, А. В. Луначарский, Н. К. Крупская.
Пройдем еще немного - и перед нами центральная площадь Рязани - площадь Ленина. Здесь проводятся демонстрации и митинги трудящихся, принятие воинской присяги и прием в пионеры, отсюда отправляются на комсомольско-молодежные стройки студенческие отряды.
В 1957 г. на площади установлен памятник В. И. Ленину. Авторы памятника - скульптор М. Г. Манизер и архитектор Е. И. Рогожин.
А теперь пройдем по широкому Первомайскому проспекту. Обратим внимание на Дом художника (на углу улицы Каширина), в выставочном зале которого экспонируются работы как местных, так и иногородних мастеров кисти, гостиницу «Первомайская», Дом профсоюзов и Дворец культуры профсоюзов. Особое внимание следует уделить площади Победы.
В первые же дни Великой Отечественной войны отправились на фронт из Рязани 17 тыс. коммунистов и более 65 тыс. комсомольцев. За ратные заслуги свыше 70 тыс. рязанцев были награждены орденами и медалями, а 264 - удостоены звания Героя Советского Союза. Пять из них: А. Каширин, Л. Рытиков, А. Типанов, А. Фирсов, В. Комаров повторили подвиг А. Матросо-ва, закрыв своим телом амбразуру вражеского дота.
6 ноября 1967 г. на площади был открыт монумент Победы советского народа над фашистской Германией. Надпись гласит: «Во славу народа, отстоявшего в годы войны свободу и независимость отечества. Через миры и века пронесут поколения в сердцах свою гордую память о доблести и мужестве советских людей. И впредь несокрушимо будем стоять на страже великих завоеваний Октября».
В поселке нефтяников Городская Роща много интересных новостроек, но наша цель побывать на улице, которой присвоено имя уроженца рязанского села Катино Героя Советского Союза, национального героя Италии Ф. А. Полетаева. В сквере воздвигнут памятник герою, сооруженный по проекту скульптора В. Е. Цигаля и архитектора Л. Г. Голубовского.
Рязанский кузнец Федор Полетаев стал широко известен, его именем названы улицы в Москве, Генуе. Эта слава пришла к нему как признание беспримерного мужества и отваги. Полетаев воевал под Москвой и на Украине, будучи раненным, попал в плен, находился в немецко-фашистских концлагерях. Летом 1944 г. с помощью итальянских коммунистов бежал из фашистского лагеря близ Генуи и вступил в батальон партизанской дивизии. Награжден посмертно высшей наградой Италии - Золотой медалью за воинскую доблесть. Похоронен Федор Полетаев в Генуе на поле Славы.
Осмотрим теперь на улице Каляева дом № 46, в котором размещается областная клиническая больница имени Семашко. Это великолепное здание было построено в 1816 г. для губернской земской больницы. Украшенное восьмиколонным портиком, оно предстает как стройная и цельная композиция.
В дореволюционное время в больнице было всего 10 коек и лечение было платным. В месяц оно стоило 15 рублей, тогда как квалифицированный рабочий в те годы получал только 25 копеек в день. Из-за нехватки средств на содержание в 1916 г. эту больницу даже хотели закрыть, хотя Рязань по смертности населения занимала первое место в Российской империи.
В советское время больница была значительно расширена. Здесь проводятся сложные операции на сердце, а также органов слуха и зрения.
Следующий район нашей экскурсии - улица Циолковского, ранее называвшаяся Садовой. В прилегающей к ней местности много современных промышленных предприятий, на самой улице - учебных заведений и культурно-бытовых учреждений. Среди многоэтажных зданий находим под № 7 небольшой деревянный домик. Здесь жил уроженец села Ижевского Спасского уезда К. Э. Циолковский. В Рязани он прожил несколько лет: с 1860 по 1868 г. и с 1878 по 1880 г. Уже тогда пытливый исследователь составлял астрономические чертежи, разрабатывал смелые технические идеи и построил специальную центробежную машину, прообраз той, на которой тренируются космонавты. Из Рязани Циолковский поехал учительствовать в Боровск, а потом перебрался навсегда в Калугу. О своем рязанском периоде жизни ученый писал:
«Корни-то мои на рязанской земле. В том краю протекали едва ли не лучшие годы, чего там только не испытал! И грамоте мать научила, и первые смелые мысли пришли!»
Выходим на одну из красивейших площадей города - Театральную. Перед нами построенное в 1961 г. монументальное здание областного драматического театра. Театр был основан в 1787 г., и на его сцене еще в дореволюционное время с успехом шли пьесы Островского, Гоголя, Толстого, Чехова, Горького. В труппе театра выступал выдающийся актер Н. К. Яковлев, гастролировали О. О. и М. П. Садовские, М. Н. Ермолова, А. И. Южин, П. Н. Орленев, А. А. Яблочкина и многие другие знаменитые мастера русского театрального искусства.
Первый советский сезон Рязанского драматического театра был открыт 7 ноября 1919 г. постановкой пьесы Горького «Враги». Ныне театр продолжает лучшие традиции русского и советского театрального искусства. В составе актерского коллектива театра 10 народных и заслуженных артистов РСФСР.
В Рязани имеются еще Театр юного зрителя, областной Театр кукол, Концертный зал имени С. Есенина. К последнему мы выходим, вновь попадая на улицу Ленина и тем самым как бы замыкая кольцо нашего экскурсионного маршрута.
Концертный зал имени Сергея Есенина был построен в 1956 г. и является основной сценической площадкой областной филармонии. Здесь выступало много выдающихся коллективов и исполнителей. Тепло встречают зрители концерты Рязанского русского народного хора, отметившего в 1976 г. свое 30-летие и хорошо известного во многих уголках нашей страны.
Продолжая наш путь, на улице Революции, называвшейся в прошлом Соборной, ознакомимся со светлым зданием, где раньше размещалось духовное училище, а ныне средняя школа № 2 имени Н. К. Крупской. Она приезжала в Рязань в 1930 г. и бывала в этой школе. Тут учился в 1860 - 1864 гг. И. П. Павлов, который родился 26 сентября 1849 г. в Рязани. На улице Академика Павлова (бывш. Никольская) сохранился деревянный с резным крыльцом дом, в котором он провел детские и юношеские годы. В нем сейчас находится музей.
В этой же школе учился Герой Советского Союза Н. В. Стройков. Недавно школа в связи с 250-летием со дня ее основания была награждена орденом «Знак Почета».
Улица Революции приводит нас на крутой берег реки Трубеж. Тут установлен обелиск с пятиконечной звездой в память революционеров-рязанцев, погибших за Советскую власть. А немного дальше - памятник С. А. Есенину. Он был открыт осенью 1975 г., в канун 80-летия со дня рождения поэта. Автор памятника А. П. Кибальников предпочел поясное изображение С. Есенина - фигура поэта как бы вырастает из земли, из толщи народной, символизируя связь с природой России. Бронзовый памятник весом 12 т отлит в Подмосковье, на Мытищинском заводе художественного литья, а постамент выполнен из памирского гранита - амозанита. Его зеленый цвет хорошо гармонирует с листвой березы - любимого дерева Есенина.
Привлекает внимание близко стоящая пятиглавая церковь Спаса на яру, построенная в 1695 г. Ее четверик и главы сливаются в единую, органически связанную и композиционно законченную группу, с которой удачно сочетается высокая призма колокольни. Эта слитность форм придает сооружению чарующую красоту.
Последний объект нашей экскурсии - кремль. На самой высокой точке кремлевского холма стоит Успенский собор, построенный в 1693 - 1699 гг. под руководством талантливого зодчего, крепостного Я. Г. Бухвостова. Приняв за образец одноименный собор Московского Кремля, Бухвостов, однако, во многом отступил от старых архитектурных традиций. Он дополнил свое сооружение высоким подклетом с широким гульбищем, тем самым поставив его как бы на постамент. Были усилены приемы, подчеркивающие высотность здания: суженные вверху колонны, вертикальные ряды окон. Такое же членение и такие же колонны видим и на барабанах луковичных глав, примененных вместо шлемовидных. Три яруса необычайно широких и высоких окон, четкие горизонтальные членения между рядами окон, декоративный карниз, вместо традиционных закомар придают сооружению нарядный облик. Это впечатление усиливается ведущими внутрь собора тремя величественными порталами и богатой резьбой по белому камню на колоннах, оконных проемах и входах.
Поражает монументальность здания: его общая высота с крестами 72,5 м, длина - около 50 м, ширина - почти 40 м. Это грандиозное сооружение превосходит все созданные до него на Руси храмы.
В советские годы собор был реставрирован и под него с помощью специалистов московского Метростроя подведен новый фундамент. Летом в алтарной части собора работает планетарий, а центральная часть используется под различные выставки.
Теперь пройдем несколько дальше и осмотрим небольшое здание кубической формы - Архангельский собор. Он был построен в 1475 г. и подвергался позже значительным переделкам. Остатки древних окон и закомары говорят о том, что прежде облик этого сооружения был иным.
Архангельский собор являлся княжеской домовой церковью и усыпальницей рязанских епископов, в то время как Успенский собор был общегородским собором и усыпальницей князей.
Слева от Архангельского собора - бывший Архиерейский дом, называемый нередко также дворцом Олега. Он был построен в XV в., но затем неоднократно перестраивался. Самой древней его частью являются первые два этажа до парадного подъезда с запада. Особую выразительность дому придают затейливые украшения окон и пр