В голосе друга слышалась насмешка, но я не повелся. Осмотрелся вокруг — Лукаса видно не было. Не отвели его к моей девочке, и это главное. Его вообще не трогали по умолчанию, видимо, отконвоировали в камеру. Желтоглазые поглядывали на меня, кучкуясь поодаль, но без своего лидера они не нападут.
— Проведал, — уселся рядом и откинулся на стенку, прикрывая глаза. Лучше бы не видел ее. Теперь в груди жгло от злости — она меня еще и провоцировала! — Пользуется тем, что я заключенный, и показывает зубы.
Послышался смешок.
— Они такие, — выдавил вдруг он с горечью и болезненно поморщился. — Рами бегала от меня по всей клетке… сначала…
— А потом?
— Потом перестала, — пожал он плечами, мечтательно улыбаясь.
— Ну и что ты для этого сделал?
Стало интересно, будто я выуживал у друга приемы охоты на диковинного зверька.
— Да я даже не знаю, — пожал он плечами, — у нас же не было выбора. Она смирилась сначала, потом начала отвечать взаимностью. Но я старался… Ты понимаешь, если ей плохо — тебе тоже. Ты можешь чувствовать себя охренительно, и все равно, если она страдает — будешь страдать с ней. Рами когда рожала там у этих… я на стенку лез. Всю боль и страх чувствовал, как свои собственные…
Я слушал, едва ли веря в то, что он говорил. Хорошо, что выбросил снотворное — у Дарджела явно начала "протекать крыша" на фоне страданий по своей семье.
— Они же свободны теперь, да, Блейк? — он посмотрел на меня таким взглядом, что меня зазнобило. Хотя, может, снова рана беспокоила.
— Они — да, скоро и ты будешь свободен.
Но он меня будто и не слышал.
— Мы не выберемся, Блейк. За пять лет не смогли — не сможем и теперь, вдалеке от Крайтона. — Он усмехнулся. — Я все не верил, что такое может случиться в моей жизни. Похищение, плен, эксперименты… Но я ведь не зря жил, у меня была Рами и Той…
— Не была, а есть, — с нажимом процедил я. Захотелось снова его встряхнуть и надавать по щекам. — Еще раз возьмешь снотворное, будешь без штанов у меня ходить, понял?
Дарджел только усмехнулся:
— Она прогнет тебя, Блейк… Отшлифует, стряхнет лишнее — будешь как новенький!
— Я прямо сейчас тебя вытряхну из штанов, — оскалился я.
— Побереги силы, — рассмеялся он. — Они тебе понадобятся.
Мы устроили идиотскую ребяческую потасовку, но это на удивление помогло сбросить напряжение впервые за долгое время и забыться. До ужина оставалась пара часов…
Сегодня все нервировало. Я разбила два флакона антисептика и костяшки в кровь, когда зарядила рукой в стенку с досады. За обедом повезло отыграться на более пружинящей поверхности — физиономии начальника охраны. Сволочь позволил себе отпустить сальную шуточку на тему «права первой ночи» со мной, и уж тут я не сдерживалась. Капитан Морган зашел как раз в тот момент, когда верзила толкнул меня в ответ, и я отлетела кэпу в руки… Ох, как он орал… Но все больше я видела, что только орать он и способен. Морган боялся наемников.
— Он требует с меня штраф за гибель своих павианов, — рычал он, когда мы остались в столовой одни.
Кому-то надо показать яйца на этой лодке, иначе мы близимся к восстанию наемников.
— Попроси Зверя и их облаять, — пожала я плечами.
— Что? — сузил он глаза.
— Ну ты же договорился с ним о порядке среди заключенных, теперь он с моего стола не слазит — устанавливает статус-кво в обмен на меня, да?
Зверь против воли вызывал все больше уважения.
— Мне надо было дать тебе вчера умереть? — жестко процедил Морган, глядя на меня возмущенно. — Пока что эти твари загрызли троих наемников, но мои люди тоже под ударом. Если он может прижать желтоглазых — пусть берет их за горло. И да, он обещал.
— Я не пойду к нему больше, — отрезала я. — Не позволю собой размениваться.
Он посмотрел на меня усталым взглядом, играя желваками:
— Сама будешь с ним договариваться, раз мои договоренности тебя не устраивают.
И Морган вышел из кухни, оставив меня тосковать по скальпелю в руках.
Чтобы отвлечься от ожидания вечера, я занялась перекладыванием препаратов в медбоксе. Скальпель лежал рядом, но хвататься за него я не планировала. Успокаиваться не хотелось — адреналин мне понадобится, потому что сдаваться Зверю без боя я не собиралась. Понимание, что против него я бессильна, не уговаривало сложить руки. Запрусь надежно в своей каюте, и пусть выгрызает замок!
— Док, к вам пациент! — послышалось от входа, и я подскочила на ноги. Видеться снова с Блейком не хотелось, тем более с такими планами на вечер, но я ошиблась.
— Привет, — слабо улыбнулся смутно знакомый заключенный. — Я Дарджел.
— Иди давай, — пхнули его грубо в спину.
— Я просила не вести себя так с пациентами! — взвилась я.
— Да в курсе мы, — огрызнулся наемник и грубо надавил на плечо заключенного, чтобы тот упал на койку. Когда клацнули защелки на запястьях, он обернулся ко мне, скалясь: — Тебе, видимо, понравилось? Может, мне этого не так сильно крепить?
— Пошел вон, ублюдок, — процедила неприязненно.
Прикованный зверь напряженно дернулся.
13
— Ты подумай, мы можем оказаться лучше этих, — и он кивнул в сторону Дарджела. — Зови, не стесняйся.
И он вальяжно удалился, оставляя меня трястись от злости наедине со зверем.
— Док, — позвал он неожиданно участливо, — ты в порядке?
— Нормально, — только тут обнаружила в ладони скальпель. Вздохнув глубже, я положила инструмент на тумбочку и обернулась к заключенному: — Что такое?
— Я хотел с тобой увидеться, — нерешительно начал он. — Поговорить о тебе и Блейке… — Я замерла, хмурясь. Этого мне еще не хватало! — Блейк — мой лучший друг, — почувствовал мое настроение зверь и заговорил быстрее, — мы не моральные калеки, док…
— Хайди, — представилась я.
— Очень приятно, Хайди. — А улыбка у него добрая, даже мягкая. Глаза не такие, как у Блейка — прозрачные, как вода. И мой Зверь пугал с первого взгляда, а этот располагал к себе. Вид, правда, уставший и безжизненный, но в таких условиях откуда взять жажду жизни? Я снова подумала о Блейке… Он нашел выход, и упрекать его в этом глупо. Что бы на его месте сделала я? И пациент озвучил мои выводы: — У него просто не было выбора…
— Я понимаю, — осторожно опустилась на стул, рассматривая его.
— Ты для него — лучшее, что может произойти, — смотрел он мне в глаза. — Смысл жизни. И он отдаст за тебя жизнь, он сделает все, чтобы ты была счастлива. Это я не смог. А Блейк… он сможет. Просто в этих обстоятельствах все не так, как хотелось бы…
— Дарджел, я понимаю, — захотелось закончить этот разговор. Этот мужчина, казалось, слишком многое знал из того, что я еще не знала о себе, и от этого становилось неуютно.
— Прости, если надоедаю… Мне хотелось… что-то сделать для него, он меня так оберегает.
Странно было слышать, что Блейк кого-то оберегает. Хотя… почему нет? Они с Дарджелом единственные настоящие.
— Вы прямо как люди, — попробовала улыбнуться я.
Он улыбнулся в ответ:
— Мы можем быть такими же, да… Но только ради вас. — Его взгляд, блеснувший на секунду, совсем угас. Повисло неловкое молчание, которое хотелось быстрее стряхнуть:
— Я могу что-то сделать для тебя?
Его голос стал глухим:
— Тебя можно попросить еще снотворного, которое нам дают? У меня кончилось…
Остаток дня я ходила из угла в угол, не находя себе места. Когда закончился рабочий день, побросала остатки бинтов в ящики и, закрыв медбокс, направилась быстрым шагом по пустым коридорам. Слишком пустым, но я не сразу обратила на это внимание. Обычно на втором ярусе я уже натыкалась на механиков, сдающих смену, теперь же здесь было так тихо, будто все уже спали. Замерев и прислушавшись, я глянула на часы на запястье — восемь ноль три. Как обычно…
Внутри нарастала тревога, и я двинулась по коридору, стараясь ступать как можно тише, поэтому звук щелчка освещения заставил подпрыгнуть на месте. Включение аварийного тусклого голубого, рисующего пути эвакуации под ногами, выпустило разом весь накопленный за день адреналин. Я прижалась спиной к стене и двинулась по коридору. До моей каюты было еще два пролета — в иллюминаторах по утрам я даже видела солнце, а вот в медбоксе они транслировали только серо-синюю муть. Но сейчас это казалось сомнительным преимуществом. Вызовы капитана по комму ничего не дали — он просто не отвечал.
— Морган, твою мать! — зашипела я сдавленно и выругалась.
И тут с той стороны, откуда я пришла, послышались быстрые шаги, отдающиеся глухим звоном. Я едва не рванулась в их сторону, но что-то остановило… К ним прилагался сгущающийся горький цветочный запах и сдавливающее ощущение в висках и груди. Не раздумывая, я кинулась бежать. Да, выдавая себя с потрохами, но мое единственное преимущество — разделяющее нас расстояние. Взлетая по лестнице, я едва ли услышала, как шаги ускорились — он стал двигаться тише и будто скользил по полу, а не бежал.
В происходящее верилось с трудом. Я будто попала в какой-то триллер с маньяком-убийцей, который перебил уже всех, а я, сидя в своем боксе, даже не подозревала об этом. Добраться до каюты уже не представлялось возможным, и я неслась в сторону столовой, где, кажется, можно было закрыть двери. Один поворот, второй, третий… и закрытый шлюз! Мы что, тонем?! Как назло где-то что-то звучно застучало, и я добавила грохота, врезаясь на полном ходу в металлическую заслонку.
— Черт!
Воспаленные костяшки обожгло болью, стоило стукнуть в двери. Я заметалась в поисках ручных механизмов, когда вдруг меня ошпарило пониманием — поздно. Я, скорее, почувствовала его взгляд — он прожег кожу между лопаток, как огнем сигареты. Развернувшись лицом к коридору, я увидела его, стоявшего в нескольких шагах.
14
Зверь плавил пристальным хищным взглядом, его глаза горели в темноте ярко-синим, бросая в едва сдерживаемую панику. Но звать на помощь бесполезно, метаться в истерике — тоже.