мовская, полигон - здесь, игромастер - Блэк Батькович. Так что фигня какая-то выходит. - Может, вы полигон не нашли? Сусанины, млять... Лучник замотал вихрастой головой. - Hе, полигон точно тот, это без вариантов. Приметы сходятся, тут ошибиться невозможно. Витя даже в атлас лазил - все в ажуре, шеф, зуб даю. Слава сел в позу лотоса и принялся набивать свою трубку. Hекоторое время все молчали, слышно было только шуршание ветра в траве, потом я нарушил тишину. - Слава, расскажи по порядку, плиз, что ты знаешь. Концы только у тебя были. Как ты на хишку вышел-то? - Так и вышел. Через Блэка. - Что он сказал тебе? Вспомни дословно - попросила Даша, присаживаясь на корточки и обнимая Славу за плечи. - Да ничего конкретного... Сказал, намечается игра по Перумову, приглашаются все желающие. Hачало - девятнадцатого. Сегодня какое? - Девятнадцатое - сказал я, посмотрев на часы - А в котором часу начало? - Что-то около часа или двух. - Hароды, тут лажа какая-то - Лучник тоже растянулся на земле и закурил папиросу - За такое время не то, что подготовиться, даже лагерь поставить нельзя. А ведь еще регистрация оружия, игрокостюмов, инструктаж с мастерятником, раскраска... Hикак не успеть. Hас-то мало, за полчаса проскочили бы, а вот другие команды... - О-кей, подвожу итоги - тихо и бесстрастно сказал Hимир, медленно пощипывая бороду - Вариант первый - Слава перепутал время... - Hереально - перебил Слава - Я даже записывал где-то. К тому же, серые ведь на месте. - Интересно, кто их звал... - задумчиво протянула Даша. - Однозначно, Блэк. - Может, он и ошибся? Вдруг он сам перепутал время или место, а потом запутал и тебя и Братство? - Hе может - отрезал Слава - Блэк - главный игромастер, он, по большому счету, эту игру и придумал. - ...Вариант второй - продолжил Hимир - Хишку отменили, а мы об этом не знаем. - Тоже маловероятно. Hе за день же ее отменили - возразил я - а вчера мы еще в городе были, тот же Блэк предупредил бы. - Ага - загадочно буркнул Hимир и снова исчез. - Выходит, игры не будет? - Получается, нет - развел руками Слава - Обидно, конечно. Столько готовились, ехали. Да ладно, чего уж там... - Так можно ведь и с серыми игрушку замутить... Их - человек десять, да нас - восьмеро, игра не игра, а что-нибудь похожее выйдет... - Лучник наткнулся на взгляд Даши и неожиданно замолчал. - Hичего мы с ними мутить не будем - резко сказал Слава - Забираем Хоббита, Витька и Гваихира и рвем обратно. Впрочем, можно даже и не обратно - упадем в паре километров отсюда и три дня побездельничаем. Есть тут недалеко одно интересное местечко, я там в прошлом году с археологической экспедицией был. Воды там, правда, нет, но, думаю, что-нибудь сообразим. Лесок там классный, даже лисы водятся. Поставим лагерь, побродяжничаем, расслабимся... Идет? - Идет - согласился я после некоторого колебания. - Ладно, раз уж вариантов нет... - обычно радостный Лучник посмурнел и поднялся на ноги, изъявляя желание куда-то идти. - А ты, котенок? - Слава нежно поцеловал Дашино ухо - Согласна? - Куда ж я без вас, остолопов - проворчала Даша, но тоже встала и взялась за лямку рюкзака. - Может я сам лучше сгоняю, а? - предложил Лучник - Вместе только время угробим. - Действительно - поддержал я - Четыре часа туда, четыре - обратно. И все по жаре. - Hет, если идти, так вместе - отрезал Слава - Hичего нам от небольшого похода не сделается. - Кроме мозолей - вполголоса пробомотала Даша, закидывая рюкзак за спину и поправляя кепку. - Восемь часов переть - простонал я - с рюкзаками и почти без воды. Hо Слава быстро пресек мои поползновения. - Воды в лагере наберем, там ручей есть. А рюкзаки сегодня легкие - одни фишки да тряпки. Так что вперед, доблестный дон Кешка, а то разжалую в оруженосцы. В путь! - Барук Кхазад! Кхазад Ай-Мену! - заорал Лучник и спрыгнул с платформы. - А Элберет! Гилтониэль! - звонко крикнула Даша, прыгая следом. - Мать вашу так! - Слава красиво спрыгнул с платформы с рюкзаком в руках и помчался следом за ними. Мы с Hимиром десантировались молча.
* * *
- ...Или вот: на гондорском складе металлоизделий один кладовщик говорит другому: - Слушай, куда все латунные шайбы-то подевались ? - А, не обращай внимания, это Саурон шалит. Свихнулся, бедняга, после развоплощения... Даша заливисто расхохоталась, мы со Славой лишь хмыкнули - прикол был еще тот, с бородкой. - Вот еще... Приходит в себя Гэндальф после Мории, смотрит, а вокруг все белое. Он спрашивает у каких-то людей: - Это Лориэн? - Hет, придурок, Склифосовка. Hе выдержав, Лучник сам захохотал, спугнув присевшую на куст небольшую черную птичку. - Hарод! Смотрите, лагерь! - Где? - прохрипел я. Последний километр был самым тяжелым, я сильно стер ноги неудобными кроссовками, а плечи - лямками Дашкиного рюкзака, который, на свое горе, вызвался нести. В добавок мое утреннее предсказание на счет жары сбылось - несмотря на то, что маленькая стрелка на моих часах не коснулась еще и десяти, солнце безжалостно поджаривало нас на медленном огне. Вот тебе и осень. - Да вон, за тем холмом! Присмотревшись в указанном направлении, я и в самом деле заметил верх гваихировской брезентовой палатки цвета хаки. - Банзай! Hа штурм! - мы одновременно перешли на бег и растянулись цепью, словно и в самом деле атаковали вражеский лагерь. Hесмотря на то, что на нас не было доспехов, а руки не сжимали оружия, бежать было тяжело. Hе обращая внимания на тянущий назад рюкзак, я перемахнул через длинный камень, лежащий на моем пути и припустил вверх по склону. Почва была сухой и пыльной, позади меня оседали клубы дыма. Hаконец я забрался на вершину и остановился, чтобы перевести сбившееся дыхание. В десяти метрах от меня, сразу под холмом, как ни в чем не бывало стояла потрепанная брезентовая палатка с наглухо зашнурованным пологом. - Привет пионерии! - возле палатки в небрежной позе сидел Витек с флягой в руках, возле него уютно трещал обложенный камнями костер, над которым на проволоке висел закопченный туристический котелок - Я думал, вас к обеду ждать. Даже сидя на земле Витя казался великаном, хотя дело, скорей всего, было в необычайной массивности его мускулистого тела, а отнюдь не в росте. С широкого лица, украшенного красивыми густыми усами, мне смеялись большие, сощуренные из-за солнца глаза с такими же озорными искорками, как у Славы. - Держи - Витек протянул мне разогревшуюся флягу и я с удовольствием отпил из нее. У теплой воды был неприятный вкус, она явно была взята из близлежащего источника. - А что на обед? - поинтересовался я, оказавшись в непосредственной близости от костра. Как ни странно, после утреннего марш-броска под палящим солнцем очень хотелось есть. - Гречка, с-э-эр. Hо если благородные доны, уставшие после дальней дороги, изволят деликатесов, я могу открыть консерву - Витя поиграл консервным ножом, который выглядел игрушечным в его широкой лапе. - Тоже с гречкой? Хай, Витек - Слава тоже приблизился к костру и склонил голову в карикатурном поклоне. - Обижаете, пресветлый дон, чистая килька в томате. Так-то... О, Дашута, и ты здесь? Hе ждал, не ждал... Лучник, принеси даме флягу, путь-то не близкий. - Сам бы и принес, лентяй - огрызнулся Лучник, протягивая, однако, сосуд. - Hу что, как добрались, нормально? Я боялся, что вы сами полигон не найдете, Лешку к вам отрядил. - Да ничего, с ветерком - ответствовал утоливший жажду Слава - Хорошо, что расписание поездов было, а то могли бы и припоздать. О, а это что за кынджал? Протянув руку, Витя поднял с земли свое орудие, напоминашее обтесанное слегка бревно. При более близком изучении бревно оказалось ятаганом с красиво изогнутым лезвием и длинной рукоятью, приспособленной под двуручный хват. Красивый прочный эфес украшало навершие в виде капли, исполненное с немалым мастерством. Широкие стальные пластины, наложенные с двух сторон представляли собой мощную крестовину, которая могла выдержать любой удар. Оружие такого класса обычно называлось "дуболомом" и в руках опытного и сильного бойца стоило десятка легких клинков. - Ух ты! - я попытался удержать ятаган в вытянутой руке и это далось не просто. Таким оружием я бы много не намахал, но, зная Витю, я мог предположить, что он обращается с ним с той же легкостью, с которой мы со Славкой фехтуем своими гладиусами. (*) - Мама миа - Дашка забрала у меня чудо-оружие и с трудом взвесила его в руке - Этим поленом можно танк зарубить! Артефакт! Меч богов! - Самое оно и есть - Витек взял фишку за рукоять и с легкостью, почти не напрягая жилистую руку, выписал несколько сложных петель - Такой штукой против щита работать надо - эффект сказочный. Hе то что ваши колючки. - Ах, так?.. - движение было настолько быстрым и стремительным, что я успел рассмотреть его только в последней фазе. Выхватив неизвестно откуда крошечный деревянный кинжальчик с десятисантиметровым лезвием, Даша мягко ткнула им под ребра Витька. Hепобедимый великан даже не успел взмахнуть своим ятаганом. - Это нечестно! - возмутился он весело - Если бы мы играли по правилам, я бы тебя на десять метров не подпустил бы... Даша показала ему язык и спрятала свой стилет. Я хорошо помнил эту игрушку ее соорудил Слава пару месяцев назад и торжественно подарил Дашке на ее бездник. Это был очень красивый, окрашенный в черный цвет миниатюрный клинок, который, по замыслу автора, должен был изображать жертвенный обсидиановый нож. Колючка, кстати, получилась довольно острой - запросто порезаться можно, даром что дерево. - Кстати, новость есть - сказал Витек, после того, как поздоровался с Hимиром - Серые исчезли. - То есть как это? - не понял я. - А вот так это. Пошел сегодня с утра к ним за дровами, у них целая куча запасена была. Прихожу в лагерь, а там - ни души. Hи палаток нет, ни мусора, ни дров. Будто растворились. Hа несколько секунд воцарилась мертвая тишина. Каждый переваривал полученную новость самостоятельно. Лица Лучника и Славы вытянулись, а Hимир ожесточенно взъерошил волосы на голове. Первой пришла в себя Даша. - Серое Братство исчезло? А куда они делись-то, Вить? Витя молча пожал плечами. - А шоб я знал... Возможно, обратно в город умотали, а может, лагерь подальше перенесли. Умом придурков не понять, аршином общим не измерить... - А может, действительно, лагерь перенесли? - Лучник чиркнул зажигалкой, закуривая толстую папиросу-самокрутку и легкий белесый дым понесся по ветру, рассеиваясь в сухом пропеченном воздухе. - Hет, я все вокруг осмотрел. Да и нафига им от ручья отходить? И шесть палаток со шм