— Слушай, а у тебя дома нет какого-нибудь троса? — спросил я, издав глубокий вздох.
В глазах Марины тут же заискрились радостные огоньки.
— У меня есть альпинистская страховка! Сейчас принесу! — она подскочила и тут же направилась к выходу, но у самых дверей застыла, и обернувшись ко мне спросила шёпотом:
— Стволы брать?
С Мариной мы условились, что она зайдёт через двадцать минут. За это время я планировал нацедить крови у акул: вернуть соседу перфоратор и предложить средство от всех болезней. Как его зовут я так и не вспомнил.
Пока оттаскивал в угол трупы тварей, убедился в одном неприятном факте. Их кровь в меня больше не впитывалась. Вообще никак. Может, после крови дракона акулы уже не действуют на меня, как более слабые существа. Был еще вариант выпить кровь акулы, но моя брезгливость вдруг снова взяла верх над энтузиазмом. Всё же для меня это пока слишком. Однако можно и правда заменить свой мясной рацион и полностью перейти на мясо потусторонних тварей. И сытно и полезно.
Кстати, мой двойник говорил о чём-то подобном. Что мне понадобится нечто способное высасывать жизненную энергию. Звучит совершенно безумно, но я ведь и правда уже слышал о чём-то подобном. Хоть в широких кругах, это изобретение и не имело огласки.
Роман, тот самый, не совсем уравновешенный, учёный, который предлагал мне поучаствовать в сомнительном эксперименте. Он и правда уже изобрёл нечто, способное омолаживать организм человека за счёт жизненной энергии другого живого существа. Я, если честно, даже не вникал в механику процесса. Однако, как я понял, его изобретение работало, хоть я и не имел абсолютно никакого представления как такое вообще возможно. Звучало, это как какая-то чёрная магия.
В ходе проведённого Романом эксперимента, корова постарела прямо на глазах, в то время как неизвестная женщина, помолодела лет на десять. И это был явно не видео монтаж со спецэффектами. Учитывая тот факт, что устав ждать, Роман без одобрения комиссии осуществил эксперимент над человеком, из-за этого разразился скандал и его едва не лишили карьеры и всех званий.
Задумка, конечно, удивительная, но безусловно аморальная. Но если уж совсем откровенно, я даже рад, что его изыскания не получили огласки. Уверен множество богачей лишь услышав о такой возможности, с руками и ногами бы оторвали возможность омолодится, пускай и за чужой счёт.
Да и Роман, почему-то не стал продвигать и рекламировать своё детище. Видимо признание учёных кругов для него важнее чем коммерция, как собственно и для большинства из нашей братии.
Об этом я размышлял, пока шагал к соседу. Надо будет позвонить Роме позже, хотя бы выяснить, что у него там за штуковина, и возможно ли будет её вообще как-то применить в моём деле.
— Тебе ещё что-то понадобилось? — уставился на меня удивлённый сосед.
— Нет, — усмехнулся я протягивая ему пакет с инструментами, — перфоратор возвращаю. Спасибо большое!
— А, ясно, — кивнул он, — удалась задумка?
— Да, без инструментов точно бы не справился. Кстати, — я достал из кармана пробирку в которой плескалась свежая кровь акулы. — Вот мазь от… От ушибов. Мне её из Азии привезли. — соврал я. — Она прямо-таки чудеса творит. Ты компресс сделай себе, она почти сразу помогает. Только обильно намажь, а лучше вообще всё в руку вотри.
Сосед хотел было отмахнуться, но я настоял.
— Ладно, попробую, — усмехнулся он, взяв таки пробирку и скептически осмотрев тёмно-синюю жидкость. — Вдруг азиатские фармацевты успели совершить какой-то прорыв, а мы ни сном ни духом.
Распрощавшись с соседом я отправился домой, размышляя о том как быть с Мариной и когда лучше связаться с Романом.
С того момента как мы расстались с девушкой едва ли прошло минут десять, однако она уже стояла у моей двери в мотоциклетной экипировке, со шлемом и двумя здоровенными сумками.
— Я тут тебе ещё защиту принесла, — возбуждённо произнесла она. — Ну что, идём? — спросила девушка мотнув головой в сторону входной двери.
Марина и правда принесла довольно много всего. Два комплекта тросов и зажимов для скалолазанья, дополнительную защиту для рук и ног, и мотоциклетный шлем, а ещё кейс с двумя боевыми пистолетами и пистолетом-пулемётом. Она всё выкладывала и выкладывала на стол снаряжение, сопровождая каждый предмет пояснениями и комментариями.
В общем, экипировки было для целого отряда.
— Пистолеты не понадобятся, — отложил я в сторону кейс с огнестрельным оружием. — Там, — я кивнул в сторону провала, — лучше не шуметь.
— Так что же ты сразу не сказал, я бы глушаки взяла, — невозмутимо ответила девушка.
— Мы далеко не пойдём, — качнул я головой.
— Но а как же вот эти, — она кивнула на трупы акул в углу. — Если они налетят.
— Не налетят, — ответил я, начав натягивать на себя комбинезон. Шлем тоже нужно будет надеть — я вспомнил о том, что свечусь в темноте. Думаю это породит шквал ненужных вопросов, плюс твари на меня реагируют. Всё же свет их привлекает.
Пока мы собирались, из черноты вернулся Рик. Он деловито прошагал к двум трупам, и принялся лакать натёкшую кровь, то и дело с интересом поглядывая на нас с Мариной. Спустя минуту кот видимо насытился и, умывшись, принялся тереться о ноги девушки.
— Готова? — спросил я у неё, прицепив тросы к лебёдке. Старый трос я от катушки отцепил, обвязав его вокруг колонны, а лебёдка, это вполне надёжный аргумент для экстренного спасения.
— Ага, — кивнула Марина. И ведь ни капли сомнений.
— Ну тогда пошли, — я указал на черноту.
Девушка быстрыми выверенными движениями проверила страховку и двинулась за мной следом, положив ладонь на нож. Пистолет я всё же не дал ей с собой взять, зато нож она отвоевала, но и я особо не сопротивлялся.
Она на ходу надела шлем, и я вдруг услышал её голос прямо в ухе:
— Раз, раз, проверка связи, — позвала она, — не удивляйся ты так, парные шлемы всегда связаны. — я вдруг увидел сбоку от себя лицо Марины. — И видеосвязь тоже встроена. — она хитро подмигнула мне.
Спустя минуту, мы повисли с ней в небольшом пространстве между переходом и булыжником.
Небольшой экран в шлеме транслировал её удивлённое лицо, которое, впрочем, тут же осветилось радостной улыбкой.
— Здесь невесомость! — девушка легонько оттолкнулась от меня, но я крепко держал её за предплечье. — Эй, я не улечу, — усмехнулась она.
Идея мне не нравилась, но и параноить не хотелось.
— Я тебя отпущу, но не отдаляйся сильно. И если что-то пойдёт не так, нужно дёрнуть за трос два раза, и тогда лебёдка начнёт наматываться, поняла?
— Да, — с энтузиазмом закивала она.
Однако я всё же не всё учёл. Стоило мне её отпустить, как она тут же натолкнулась на каменную стену.
Ловко извернувшись, она пошарила по булыжнику рукой, а затем, найдя за что зацепиться, направилась вверх.
Я не успел опомниться, как она уже вылетела за пределы, камня, хотя там не так уж и много пространства было. Ну да, чему тут удивляться.
— Вот это да! Какая красота! — донеслось до меня.
Подкрутив форсунки, я неспешно направился следом. Интересно, на что она так отреагировала?
Вдруг подумал о том, что Марина свалилась на меня как снег на голову. У меня в голове никаких иллюзий не было, но чернота, определённо, прекрасное место для незабываемого свидания.
Вот только никак не пойму, как она меня смогла уломать? Да и зачем ей вообще понадобилось соваться в непонятные чёрные провалы? Я, если бы не сам открыл переход, серьёзно бы подумал, причём не один раз, прежде чем приближаться в непонятной чёрной хрени, из которой лезут зубастые твари. Наверное именно этим она меня и сбила с толку окончательно.
Вокруг всё было неизменно. Неподалёку висела туша дракона, пожираемая тысячами разнообразных существ, с оборотной стороны булыжника, извивалась растительность, да искрящийся планктон летал вокруг формируясь в извивающиеся ленты. Да, на это можно было смотреть часами. Всё же чернота очаровывает.
— Это обалденно, — тихонько прошептала Марина, — слушай, а что это там светится такое большое?
Я хотел было ответить, что это дракон, но тут же одёрнул себя. Учитывая её энтузиазм, я даже предполагать не хочу, что может за этим последовать. Вроде все девушки любили в детстве сказки про принцесс и драконов, а настойчивость Марины, заставляет предполагать, что она здесь и рыцаря где-то найдет.
— Это местный монстр. Он меня чуть не сожрал. Поэтому и говорю, что здесь опасно, — объяснил я.
— Он что, мёртвый? Ты его убил? — девушка восторженно уставилась на меня.
— Не совсем я, здесь хватает монстров и пострашнее. В данный момент, труп этого существа поедают другие обитатели этого пространства. И чтобы не привлекать их внимания, нужно возвращаться.
— Шутишь? Мы ведь только оказались здесь. Дем, расскажи побольше об этом мире. Как погибло то существо, и что это за камень? — она погладила поверхность булыжника. — Это ведь какой-то другой мир? Я бы решила что это космос, но с воздухом и тёплый… — она вдруг замолчала и снова посмотрела на меня. — А мы пойдём охотиться?
— Охотиться? — я едва не закашлялся.
— Ну да, на тех существ, — она указала на шевелящуюся массу покрывшую тушу дракона.
— Нет, охотиться мы не… — твёрдо сказал я, но Марина уже сместила фокус внимания.
— Здесь и цветы растут! — я и опомниться не успел, а она уже направилась к зарослям на камне, цепляясь за выступы и неровности.
— Стой, Марина, остановись! — уже не церемонясь кричал я. — Я ещё не изучал эти растения, они могут быть…
— Ого! Они как водоросли… — восторженно отчитывалась мне девушка. — Только светятся.
— Только ничего не трогай, — ворчал я двигаясь к девушке, и параллельно контролируя обстановку. Вроде хищников поблизости нет, но я помню, как быстро они могут появиться.
Здесь и кактус есть! — она вдруг рассмеялась. — Смотри-ка, кактус в меня иголками выстрелил! Хорошо, что мы броню…