- Вот это уж точно "игра слов", - прервал меня Ассандр, взмахнув рукой. - Все твоё недовольство только последнего пункта касается? Ведь я прав? Тебя раздражает, что ты не можешь, здесь, встречаться с кем вздумается?
Что-то подобное я уже слышала от него. Снова как в стену уперлась. Но раз уж он сам завел этот разговор, еще раз попытаться стоило.
- За кого ты меня принимаешь?
- Что это значит?
- Судя по твоим словам, я настолько безголовая, что буду здесь делать... - я развела руками, подчеркивая паузу, в которую ему нужно было вставить необходимое. - Что? С кем ты так не хочешь, чтобы я встречалась? Чего ты так опасаешься, что приставил ко мне этого Цербера в юбке?
- Ты все время забываешь, что ты все еще моя невеста. Есть правила, которые никто не отменит ради тебя одной. Ты можешь им только следовать...
- Хватит! - я даже уши руками закрыла, чтобы не слышать всего этого в тысячный, наверное, уже раз и в раздражении ногой притопнула. - Хватит повторять этот бред! Я и без тебя все это знаю! Не увиливай и ответь прямо!
Ассандр тоже сдерживался из последних сил. Я прекрасно это видела. Никакого разговора уже не будет. Снова бессмысленный скандал или мы просто разойдемся в разные стороны, по-прежнему не понимая друг друга, но без криков - ни какой разницы.
- Ладно. Ты готова на обмен?
- Обмен?
Меня накрыло предчувствие, что ничего хорошего я сейчас не услышу. И не ошиблась.
- Я уберу от тебя Аду. Наймешь сама, кого захочешь. Тебе в любом случае нужна домоправительница. Я, вполне доверяю тебе, веришь ты в это или нет, неважно. Но думаю, что ты сможешь и сама в прежнем виде видимость приличий соблюдать.
Звучало как-то уж слишком хорошо... Я обрадовалась? На радостях готова была согласиться на что угодно? Нет, разумеется. За такой подарок и мне придется что-то отдать. И я уже догадалась, что именно Ассандр хочет от меня получить.
- Продолжай.
- Ты избавишься от Фейрина. Можешь не волноваться, на улицу его выбрасывать вовсе не обязательно. Найду ему хорошее место, где-нибудь подальше. Он ни в чем не будет нуждаться. Ну, как тебе такой обмен? Согласна?
- Нет.
Я ни секунды не раздумывала. И правильно угадала, что он скажет. Вот только был в этом один неясный мне момент. Я очень внимательно следила за реакцией Ассандра после своего отказа. И не удержалась, от вопроса.
- Ас, - позвала я его, так как он на меня не смотрел. - Ты все время стараешься, меня заставить от него избавиться. Но настоящей причины так и не сказал ни разу.
- Тебе мало причин? Они не очевидны?
- Очевидны. Кроме одной.
Он наконец-то поднял на меня взгляд вопросительный. Я слегка изумилась, честно говоря.
- Ас?! Ты ревнуешь меня к нему?!
7 глава
На его лице мелькнула гримаса толи насмешливая, толи раздраженная, но он помолчал! И глаза отвел.
- Поверить не могу! Тебе мало того, что официально я твоя невеста?!
Это выходило за все рамки! Я же сделала все, как он хотел! Мне не нужна была эта помолвка - он о ней попросил, я согласилась. Но ведь и свои условия озвучила! Мало того, что он постоянно вмешивается в мою жизнь, но оказывается этого недостаточно! Он хотел еще больше контролировать меня? И до какой же степени?!
- Официально. Официально! А "неофициально" ты можешь думать?
Ассандр был так раздражен, что рукой за лоб схватился, прикрыл глаза ладонью, будто видеть меня не хотел. А потом резким жестом отнял руку от лица.
- Ты все время выворачиваешь все на помолвку! Я думал, пройдет время, мы привыкнем друг к другу. Найдем общий язык. Но ничего не меняется! Для тебя существуют только "официальный" - я, и "не официальный" - он?
- Что за бред ты несешь? Причем... - я едва не задыхалась от эмоции и выдохнула, прежде чем закончить свою мысль. - Почему ты сравниваешь его и себя?
- Бред?! Объясни мне в таком случае - кто для тебя он?
- Друг, - ни на секунду не задумавшись, ответила я.
- Ну, конечно! - обдал меня сарказмом Ассандр. - А я в таком случае кто? Только без "официальных" титулов.
Мне было что сказать, и очень много, но я вдруг подумала... Чтобы я не сказала, это не будет до конца правдой. Все что я могла сказать о нем, было... с приставкой "почти". Почти жених, почти... нет, точно не друг, но вот кто? Эти мысли уже несколько дней преследовали меня, и ответа я даже самой себе еще не дала, что я могла сказать ему? Я не знаю? Тебя слишком много и я не справляюсь, мне это не дает покоя? Зачем? Напрасная трата сил. И нужно было прекращать этот фарс, пока мы совсем не запутались в наших "почти" отношениях. Я конечно благодарна была за его помощь, но дальше и сама справлюсь. И раньше бы справилась наверняка просто... согласилась на его предложение, посчитав его выгодным нам обоим. Ошиблась или нет, время покажет. А сейчас нужно было ставить точку.
- Ваши с ним делишки для тебя так важны? Или ты считаешь, что я о них не знаю? С торговцами, ты хотя бы напрямую дел не имеешь. Но торы! Ты хотя бы экипаж могла сменить, прежде чем к ним ехать?
- А вот это тебя совсем не касается!
- Касается! - рявкнул он, слишком громко, но потом понизил тон. - Тебе так нужны эти люди? Зачем - ты можешь мне внятно объяснить? Ищешь себе развлечений? Тебе не хватает денег? Сколько тебе нужно?
Я едва сдержалась, чтобы не швырнуть в него чем-нибудь! Щеки заполыхали просто, хорошо, что под маской он этого не видел.
- Ты сейчас оскорбить или унизить меня все-таки пытаешься?
- С чего ты это взяла?! Я могу дать все, что ты захочешь? Почему тебе этого мало? Почему это унизительно для тебя?
- Потому что ты не должен мне ничего давать!
- Потому не скажешь правду? Не хочешь, лишь потому, что я для тебя никто? - очень спокойно проговорил Ассандр.
- Я не понимаю, что ты от меня хочешь, - устало сказала я, не имея сил больше спорить с ним и что-то доказывать.
- И я это прекрасно знаю!
- Уйди, пожалуйста.
Мы уставились друг на друга, полный разочарования и невысказанных обид. Наверное, мы просто не созданы были для того, чтобы понять друг друга. Две параллельные прямые, которые никогда не должны пересекаться. Я так это чувствовала.
- Я только хотел сообщить, чтобы ты завтра была на рынке в полдень, - уже на пороге, сказал Ассандр, не оборачиваясь ко мне.
- Зачем?
- Если ты собираешься в поездку, тебе нужно ездового ящера подобрать и как можно скорее.
- Я еще не согласилась.
- Так прими решение до завтра.
Он ушел. Я почувствовала себя разбитой и бесконечно усталой. И зачем мы столько сил тратим на эту бессмысленную борьбу?
Прежде чем лечь, я заперла на ключ дверь. Кажется, мне пора было завести еще одну привычку, не оставлять свою спальню без присмотра.
А ведь мне так хотелось поехать... Но вот мы с Ассандром снова поругались! Принять предложение, значит снова спустить на тормозах наши недопонимания. Ехать и игнорировать его всю поездку я не могла. Вокруг будет слишком много посторонних, придется делать вид, что у нас все хорошо, быть любезной и внимательной. Смогу ли? Стоит ли оно того?
Я никак не могла улечься удобно. Только находила положение, как начинало раздражать то одно, то другое. Но в итоге я нашла источник моего недовольства. Мне казалось, что от подушки пахнет Ассандром. Да и ото всей постели тоже. Что за мысли бродят в его голове?! Нужно же было додуматься - улечься на мою кровать, в моей спальне! Я так разозлилась, что схватила подушку и бросила ее через всю комнату на пол.
Ну чем ему Фейрин все время мешает?! Никто не подозревал нас в каких-то связях неподобающих. Пусть не часто, но я не была единственной девушкой, что мужчину в слугах держала. Все считали его моим слугой и не больше! Все! Но только не Ассандр! Сколько не объясняла, какими бы словами не говорила - он был глух.
С Фейрином все было совсем по-другому. Он был очень надежным. Правильным до невозможности и меня это веселило и немного воспитывало все же. Я под его влиянием стала гораздо больше обращать внимания на свое поведение, и более сдержанна стала.
А вот с Ассандром... Он словно специально выводил меня из себя постоянно. Смеялся надо мной, подначивал. С ним мне совсем не было спокойно. Интересно. Безусловно, он многое мне дал и открыл. Но зачем-то все время хотел быть... ближе? Не то... Он пытался установить для меня какие-то рамки, в которых я не понимала, что мне делать. С собой, с ним... Он тянул меня за собой куда-то в совсем неизвестные области. Но именно туда я совсем не хотела. Чисто инстинктивно чувствуя опасность.
Я так и не смогла заснуть. Кровать словно жгла, запахом и жаром Ассандра напитавшись. Промучившись больше часа, я поняла, что все бесполезно. И ушла из дома. Выбралась потихоньку, и даже Цербер меня не поймала! Стылый воздух горьковато-сладким показался. Я вдыхала его жадно, стремительно скользя сквозь темноту. Капита подруженная в сонную одурь, подглядывала за мной из подворотен жадными глазами, но я никого так и не увидела.
Сима открыла на удивление быстро, хотя уже поздно очень было.
- Прости, могу у тебя остаться сегодня?
Она посторонилась, не задавая вопросов, пропустила меня внутрь. Хорошо, когда есть такой человек - надежный и не спрашивающий лишнего. Оказывается, Сима не спала, на ее столе какие-то бумаги были разложены.
- Чем занята? - просто чтобы тишины стало поменьше, спросила я.
- Ничего интересного. Расходы, приходы.
Я подхватила один из листков убористым почерком исписанный. Цифры, цифры, цифры.
- Ты сама за этим следишь?
Я вдруг сообразила, что никаких отчетов от нее никогда не требовала. Но она договаривалась с поставщиками, следила за девушками, что у нее работали, платила им. Деньги за реализованный товар тоже от нее поступали. Это все должен был кто-то контролировать. А она даже слова не сказала и сама на себя все взвалила!
- Кто-то же должен.