– И? – выразительно приподнял я бровь.
– Надеюсь, ты не сбежишь от нашего дружественного спора? – улыбнувшись, спросил блондин.
– Если меня так любезно приглашают, то я просто не имею права отказываться, – вернул я ему улыбку.
– Надеюсь, я встречусь с тобой первым и докажу всем, что простолюдин не может скакнуть выше своей головы, – с запалом произнес Юрий.
– Да ради бога, – отмахнулся я от него. Этот разговор уже начинал надоедать. Вот вроде бы аристократ, наследник рода, а ведет себя как подросток, у которого в крови бурлят гормоны.
– Смотри, какая девушка рядом с ним, – шепотом завистливо произнес один из прихлебателей Волконского.
– Кто-то слишком много о себе возомнил, – вынес вердикт второй парень.
– А не хочет ли красавица провести время с аристократами, которые по достоинству оценят ее красоту и помогут приятно провести время? – вышел вперед лощеный тип с зализанными назад светлыми волосами, которые, как будто этого было мало, еще были завязаны в длинный хвост, свешивающийся у него с плеча.
Судя по скривившемуся лицу Юрия, ему такой выход товарища не понравился, но и одергивать он его не стал. Вот и я ничего делать не стал, когда в руках Рокс сами собой возникли изогнутые клинки.
– Еще шаг в мою сторону, человек, – грозно произнесла демонесса, – и ты лишишься своей руки.
– Оу-оу, – примирительно поднял руки парень. – Какая ты резкая, – уважительно произнес он, не видя, как за его спиной напрягся Волконский, который, судя по всему, не понял, откуда у девушки вдруг появились мечи. С его направлением дара такие вещи чувствуются на расстоянии, а тут такой облом. – Мне так даже больше нравится.
Он попытался сделать еще шаг вперед, но реакция Юрия оказалась быстрее, и меч Роксаны лишь слегка разрезал ткань рукава на левой руке лощеного типа, оставив только небольшую царапину, когда Волконский подножкой повалил парня на пол.
– Эй! – возмутился в первые секунды неудачливый смертник, недовольно потирая ушибленный копчик. Вот его взгляд переместился на плечо, а потом на обрубок от его косы, и вот тут глаза парня налились кровью. – Убью, тварь! – зло крикнул он, но был остановлен еще одной подножкой от Юрия, который все же был быстрее.
– Хватит! – рявкнул блондин на него.
– Но она… – попытался что-то возразить лощеный.
– Закончили представление? – хмыкнул я, жестом показав Роксане, чтобы она убрала клинки, которые медленно истаяли в ее руках.
– Встретимся во время дуэли, – отрывисто бросил Волконский и резко развернулся, удалившись прочь. Он был не слишком доволен поведением своих спутников, что сопровождалось парой затрещин и пинком под зад лощеного, который все не прекращал разоряться.
– Что это было, милорд? – спросила у меня Роксана.
– Хотел бы я знать, – развел я руками. – Просто этот парень меня с самого начала невзлюбил.
– Я могу вас избавить от данной проблемы, милорд, – слегка склонила голову набок демонесса, внимательно посмотрев на меня.
– Не стоит, – отмахнулся я. – Сам с этим разберусь. И вообще, – строго посмотрел я на нее. – Прекрати уже меня называть милордом.
Девушка лишь потупила взгляд, но хотя бы в этот раз промолчала.
В принципе мы со всем запланированным уже закончили, но мне пришла в голову мысль показать Роксане одну из недавно открытых парковых зон. Как-никак, она жила на территории, где не так много растений, а тут и несколько зон отдыха, и небольшое озеро с декоративными рыбками. Так что, сев на мотоцикл, минут через пятнадцать мы были в выбранном мной парке, и демонесса была в полном восторге от происходящего. Рокс просто не могла поверить, что столько зелени может быть в одном месте, да еще и внутри городской территории. Это произвело на нее впечатления даже больше, чем сладости.
– Теперь я начинаю понимать, почему многие из наших ищут способ попасть в ваш мир, – тихо сказала она спустя полчаса, когда накал эмоций немного стих.
– Сомневаюсь, что ради этого, – покачал я головой, мягко улыбнувшись.
– Понятно, что большинство ищет проход в ваш мир ради всей этой энергии, – провела она рукой в воздухе, будто трогала шелковистое покрывало. Я практически сразу переключился на магическое зрение и с удивлением увидел, что демонесса безошибочно нашла один из магических потоков и, по сути, гладила его. По руке Роксаны проскакивали синие искры, когда она легко касалась потока. – Но если бы я знала, что у вас настолько живая природа, то стремилась бы сюда только ради этого.
– У вас все так плохо с растениями? – спросил я.
Я слишком мало знал про миры демонов, чтобы с уверенностью говорить, что у них нет лесов, да и даже там, где мы с Церби успели побывать, какие-то растения все же были.
– Не то чтобы, – неопределенно ответила Рокс. – У нас стараются обходить любое живое растение стороной, так как им может оказаться какой-нибудь монстр, от которого не так просто отбиться. Проще поменять путь, чем рисковать и входить в лес. Хотя, насколько я слышала, есть города среди лесов, но там уже Лорды обеспечивают безопасность, да и живут они изолированно.
Мы еще немного прошлись по парку и вернулись домой.
– Про Лену я хотя бы знала, а это кто? – с обвинительными нотками в голосе спросила меня Арина, стоило нам только переступить порог.
– Не здесь, – покачал я головой, намекнув на ходящих по коридору слуг, благо Арина девушка понятливая и, кивнув, пошла в сторону лестницы на второй этаж, где мы могли спокойно поговорить.
Я и Роксана последовали за ней в одну из гостиных. Пропустив девушек вперед, я запер за собой дверь и, используя одного из духов, обезопасил нас от прослушивания. Обо всех деталях нашей жизни слугам знать было совсем не обязательно.
– Итак, Егор, я жду объяснений, – сев на диван, властно произнесла Арина, строго посмотрев на меня. При этом она закинула ногу на ногу, что в сочетании с короткой юбкой настраивало меня на совершенно другой лад, и об этом юная аристократка прекрасно знала и пользовалась.
– Роксана, можешь пока снять иллюзию? – обратился я к девушке, вставшей позади меня.
– Как прикажете, милорд, – вновь в своей манере ответила демонесса, поклонившись, чем вызвала удивленный взгляд со стороны Арины.
Картинный взмах рукой – и вот перед нами уже не обычная, пускай и беловолосая, девушка среднего роста, а остроухая демонесса с черными глазами и зрачками-веретенами.
– Как видишь, Роксана – демон, – указал я на и так заметные внешние факторы. – Мне пришлось ее взять с собой, когда мы забирали Лену, так как она присягнула мне на службу.
– Почему я ее в первый раз вижу? – уже не настороженно спросила Арина. Я же тем временем сказал, чтобы Рокс вновь вернула человеческий вид.
– До этого она была в подвале и изучала наш мир, а потом я что-то закрутился и забыл про то, что ты не в курсе, – почесал я затылок, признавая свою вину. – Ты могла бы это узнать и от Лены, но она вся в учебе. Вот и как-то так вышло.
– И что значит присягнула?
– Это значит, что я до последнего вздоха буду защищать милорда и буду выполнять все его приказы, насколько бы сложными они ни были, – неожиданно ответила Рокс.
– Все приказы? – вновь строго посмотрела на меня Лазарева.
– И о чем таком ты подумала, милая? – хмыкнув, спросил я, посмотрев на нее.
– Ни о чем таком, – моментально отвернулась от меня Арина, но скрыть румянец на щеках тем самым все равно не смогла.
– Сама о пошлостях думает, а я виноват, – улыбнулся я. – Не беспокойся, ничего такого я приказывать не собираюсь, мне вполне достаточно двух жен.
– Я согласна на место любовницы, милорд, – некстати влезла Рокс, чем вызвала новый порыв воодушевления от Арины и мой неодобрительный взгляд.
– Я тебе уже говорил, что мне этого не нужно, – покачал я головой.
– Как прикажете, – склонила голову демонесса.
– Итак, выходит, демоны разумны? – видимо, решила отложить этот вопрос на потом Арина и вместо этого задала другой.
– Как видишь, – пожал я плечами. – В основном я призываю существ, находящихся на уровне умных животных, но есть и развитые до человеческого мышления представители. Тот же Церби, например.
– А при чем тут твой шпиц? – удивилась девушка.
– Тебя не смутило, что я его взял с собой в мир демонов? – в свою очередь удивился я.
– Ну мало ли какие у тебя привязанности, – потупилась черноволосая красавица, отведя глаза.
Вот еще чего мне не хватало! Похоже, она меня считает любителем шпицев, и что я без него не могу провести и дня.
– Он один из первых моих слуг, который со мной уже много лет, и то, что Церби выглядит как шпиц, не значит, что он таковым является. Как могла уже видеть, – указал я на Рокс, – демоны могут изменять свою внешность.
– Сложно поверить, что такой милый песик может быть демоном, – все равно не поверила мне Арина.
– Хорошо, – вздохнул я, мысленно потянувшись к связи, соединяющей меня и Церби.
Вообще для меня каждый призыв представлялся в виде нитей связи, которые можно было представить в виде звездного неба. Если обычные призывы – это тускло светящиеся звездочки, то такие, как Миямото, Церби и Рокс, скорее были похожи на небольшие луны, так как и связей между нами было больше, и заключенный контракт имел куда больше пунктов, чем просто беспрекословное подчинение. С разумными демонами и духами вообще мороки больше, и в любом случае приходится продумывать куда больше условий, чтобы они не вырвались из-под контроля.
Так вот благодаря связи я мог позвать Церби сюда, хотя сам старался не злоупотреблять такими возможностями, но искать шпица по поместью совершенно не хотелось. Спустя две минуты, которые я продолжал таинственно отмалчиваться, несмотря на попытки Арины меня разговорить, в комнату вошел пес.
– Церби, можешь больше не скрывать от Арины свои возможности, – сказал я, когда демон посмотрел на меня. – Я ей все рассказал, но она не верит.
– Ну, наконец-то, – ворчливо отозвался пес, усаживаясь посередине комнаты между нами. – Теперь хоть можно будет сказать, где лучше почесать, а то ты вечно отказываешься.