Клавдия Степановна рассказала мне про свою дочь Лену, которая добилась расторжения брака после дня пребывания в статусе замужней женщины и теперь никак не может выбрать между банкиром и нефтяным королем. Сама Клавдия Степановна однозначно выступает за нефтяника, который ее очень ценит и предложил участвовать в проекте «Новые робинзоны». Очередной потенциальный зять после личного знакомства считает, что Клавдия Степановна должна занять первое место.
«А не отправил ли он ее на остров, чтобы она оттуда не вернулась?» – мелькнула у меня мысль, правда, я не стала высказывать ее вслух. Вполне возможно, что нефтяник на самом деле считает, что Клавдия Степановна одержит победу в любом соревновании – с ее-то энергией. Все дело в том, чем ей придется заниматься на острове. Ведь явно не дочь замуж выдавать. В случае организации свадьбы я бы сама поставила все сбережения на Клаву. Признаться, я так пока и не поняла истинную цель отправки людей на остров. Ответ «какая-то развлекуха» меня не устраивал.
– Бонни, а ты замуж так и не вышла? – с печалью в глазах спросила меня Клавдия Степановна.
Это была еще одна идея фикс моей знакомой. Она при каждой встрече убеждала меня, что женщине необходимо сходить замуж, хотя бы разок, потому что ничего нет хуже имиджа старой девы (по мнению Клавдии Степановны). Можно развестись через неделю, но замужем нужно побывать обязательно и непременно устроить пышную свадьбу для всех родственников и знакомых. Я придерживаюсь другой точки зрения и вообще живу в другой стране, но Клавдию Степановну мне не переубедить. Я прекратила эти попытки и только киваю в ответ на ее многочисленные наставления, указания, пожелания и уклоняюсь от ее поползновений меня «пристроить». Ее представления о хороших женихах очень сильно отличаются от моих.
– Бонни, обязательно присмотрись к мужчинам, которые будут на острове. Наверное, и спонсоры пожалуют с проверкой или просто на смотрины… Лучше, конечно, к спонсорам присмотреться. На моего нефтяника только не заглядывайся, я его для Ленки берегу, а все остальные – твои. Богатый русский мужчина – это очень завидный вариант. В особенности если он импотент.
– Почему?! – воскликнула я. Это было что-то новенькое. Тем более я своими глазами видела, как нефтяник оприходовал Ленку под кустом, причем в свадебном платье и через несколько часов после ее бракосочетания с другим мужчиной, отправившимся в психушку после всего одного дня родственного общения с Ленкой и ее мамой.
– По бабам шляться не будет и деньги семьи на них тратить, – невозмутимо заявила Клавдия Степановна. – А ты всегда сможешь себе любовника завести. Бонни, я много думала над этим вопросом, – продолжала моя собеседница, – и пришла к однозначному выводу: лучший вариант мужа – импотент. Он будет счастлив, что ты до него снизошла, и сделает все, что ты ему велишь, только бы тебя не потерять. И ремонт в доме сделает, и в огороде поработает, и в магазин будет ходить, и мусор выносить.
Я не сомневалась, что нефтяной король сам не станет делать ничего из этого списка и наймет для этих целей соответствующих людей, да и у меня самой такие проблемы не стоят. Но я помнила, как Клавдия Степановна поражалась тому, как Ленка могла жить с «этим импотентом», а через пару минут обвиняла того же мужчину в том, что он – жуткий бабник. Ну и конечно, алкаш и вообще полный идиот. Этот мужчина именовал Клавдию Степановну «ваше змееродие», она не оставалась в долгу и звала зятя «банкирским отродьем».
Внезапно дверь, ведущая в кабину пилотов, распахнулась, и появился еще один мой знакомый по имени Вася, друг состоявшегося и несостоявшегося зятей Клавдии Степановны.
«Интересно, что он делал в кабине пилотов?» – подумала я, хотя Вася – такой человек, который пролезет в любую дырку без мыла. Он вполне мог договориться с кем-то из пилотов, чтобы его подбросили в тот регион, куда мы летим. Не исключено, что он просто остался в самолете с предыдущего рейса, хотя как он мог попасть в этот частный «Боинг»?
Вася мог – сказала я самой себе. Он отличался способностью влипать во всякие нелепые ситуации, а потом с блеском из них выпутываться. По-моему, Вася способен решить любую проблему и даже продать бедуину песок в пустыне. Он работал автомобильным менеджером, когда мы познакомились, а потом его пригласили директором-распорядителем в одну своеобразную гостиницу, устроенную в загородном особняке, где проходили различные малые форумы, подпольные аукционы и выездные корпоративные вечеринки. Насколько мне известно, Вася прекрасно справлялся со своими обязанностями и оказался идеальной кандидатурой на эту должность.
Но здесь-то он что делает?
В этот момент взгляд Васи остановился на нас с Клавдией Степановной, устроившихся в соседних креслах. Глаза у него округлились, поскольку мы обе, вероятно, были последними людьми, которых он рассчитывал встретить в этом самолете. Он на мгновение задумался и прямиком двинулся к нам.
– А вы здесь откуда? – спросил Вася вместо приветствия. – Или вас просто прихватили с оказией?
– Ты имеешь в виду, чтобы сбросить в океан? – уточнила я.
– Толку-то тебя сбрасывать? – хмыкнул Вася, опускаясь в пустое кресло через проход. – Все равно же выплывешь. Или ваши военно-морские силы принесутся тебя спасать. А то я не знаю вашу армию.
– При чем здесь армия? – не поняла я, но это был обычный Васин стиль общения. Я не всегда успевала следить за ходом его мысли.
– Да из-за тебя вполне может развязаться третья мировая война.
– Ты мне льстишь.
– Как же! Ваши журналисты такого слона могут сделать из маленькой мушки, что жди ядерного удара! Но ты не думай – мы тут же нанесем ответный, снесем ваш Белый дом к чертям собачьим!
– У нас нет Белого дома, – спокойно заметила я. – Ты спутал Англию с Америкой.
– Одна малина, – отмахнулся Вася.
Клавдия Степановна не могла больше сдерживаться (она вообще подолгу молчать не способна) и поинтересовалась у Васи, что он сам делает в самолете.
– Да на халяву отдохнуть лечу. Хотя присутствие вас двоих мой отдых, конечно, подпортит… Если вы надолго…
– Вася, ты летишь на остров, чтобы принять участие в игре «Новые робинзоны»? – уточнила я.
– И ты, что ли, тоже? – Вася выпучил глаза и склонился ко мне через проход.
Я пояснила, зачем лечу, не упоминая участия в окончательном голосовании.
– В игре буду участвовать я! – громко объявила Клавдия Степановна.
– Мама дорогая… – простонал Вася и тут же спросил: – А ваши подруги?
Получив отрицательный ответ, Вася заметил, что могло быть и хуже, и пообещал приложить все усилия, чтобы Клавдию Степановну побыстрее отправили назад. Она заявила, что уверена в обратном: Васю отправят домой раньше нее.
– Да, халявного отдыха все-таки не бывает… – грустно произнес Вася. – За все приходится платить…
– Эй, мужик, выпить не хочешь? – послышался голос из ряда кресел, расположенного через один от нашего. – Я так понял, эти бабы тебе не понравились. Мне тоже тут никто не понравился, так что давай жахнем. У меня коньячок армянский есть. Стаканов только нет. Кстати, кормить когда будут? Бабы, сходите узнайте, а? И пару стаканов нам принесите.
– Что это за наглец?! – воскликнула Клавдия Степановна. – Вообще-то ты можешь кнопку вызова стюардессы нажать.
– Уже нажимал, тетя! Мы же не рейсовым самолетом летим. У них стюардессы, видимо, бывают, только когда босс летит, и не стюардессы вовсе, «раскладушки», а для нас не положено.
Про владельца коньяка я сказала бы: породистый. Ему бы в кино графов или баронов играть. Ему было не больше тридцати пяти лет, но во всем облике чувствовалась солидность, которая обычно встречается у успешных мужчин только после пятидесяти. Не могу сказать, что он был красив в традиционном смысле слова, но определенно выделился бы из любой толпы.
– Молодой человек, хотите пирожка с капустой? – раздался старческий голос. Его обладательница, вероятно, была маленького роста, потому что мы ее не видели из-за спинок кресел. – Домашние. Сама пекла.
– Хочу, бабушка, хочу! – ответил владелец коньяка. – Я обожаю домашние пирожки! Садитесь к нам поближе, познакомимся.
В проходе возникла маленькая, сухонькая старушка неопределенного возраста. Лицо у нее было морщинистым, обветренным и очень загорелым. Интересно, кто ее выбрал своим игроком? Хотя такие русские бабки отличаются отменным здоровьем и выносливостью. Одета она была как американский тинейджер. Чуть позже я убедилась, что вся прихваченная ею на остров одежда родом из американской гуманитарной помощи – футболки, штаны, толстовка, ветровка, бейсболка, кроссовки… Бабка объяснила, что эту гуманитарную помощь какие-то американские проповедники привозили к ней в деревню и раздавали возделывавшим огороды старикам.
– Сынок, ты не знаешь, кипяток когда будет? – спросила бабушка.
– Какой кипяток? – встрял Вася.
– Я, сынок, в самолетах никогда не летала, я обычно поездом, – ответила старушка. – Так что я не знаю, какой тут у них порядок, потому и спрашиваю. Заварка у меня есть, сахарок тоже.
– Я схожу выяснить насчет обеда, – подал голос еще один мужчина. – От баб никогда ничего не дождешься.
Этому типу я дала бы на вид лет пятьдесят. Одет он был в простые серые брюки и такой же неприметный серый свитер грубой вязки. Лицо ничем не примечательное, если не считать глубоких горизонтальных морщин на лбу. «Ему бы частным детективом работать», – подумала я. Не исключено, что он им и является. Я вообще до того, как оказаться в самолете, не знала ни возраста, ни пола участников, ни сферы их деятельности, ни социального положения.
– От этих двоих вообще нужно держаться подальше, – тем временем сообщал новым друзьям Вася. – Я их знаю.
Нам с Клавдией Степановной была дана наименее лестная характеристика из всех возможных, поэтому я ее опускаю. Она не соответствует действительности.
– Они тебе что, не дали? – прозвучал женский голос, и к нам поближе перебралась женщина лет тридцати, немного потасканного вида.