Активирую второй пункт - и возвращаюсь на поле. Снова всё так же, вплоть до фраз старухи во время сражения. Так, понятно - это просто запись боя, тут ловить уже нечего. Тогда принимаем факт поражения, чего уж там.
Вместо респауна передо мной стена арены с изображениями других игроков. Изет до следующего боя сокрыта где-то в недрах моих тактических раскладок. Хотя, всей тактики-то - девять клеток поля (три на три), где расставляй героев по своему разумению. В моей тактике я стою вверху на задней клетке, Изет внизу впереди.
Изучаю табло с героями. Передо мной один перечеркнутый крестом портрет - предыдущая моя победа, нетронутое крестом фото моего нынешнего обидчика, а дальше такие же окошки с физиономиями других героев и циферки в углу. Что это за циферки? Активирую "Инфо" под портретом - и открывается полная картина: герой, его союзник, их вооружение, прокачка различных составляющих и текущий уровень. Так вот, что это означает! Над Демоном, с которым я только что бился, указана цифра семь. Получается, я сражался с седьмым уровнем и чуть не одолел его! Что ж, не так обидно проиграть.
Жму на выход. Снаружи арены, которая как две капли воды слизана с римского Колизея, меня уже ждет давший мне квест парень со шрамом. Синяя стрелочка над его головой с надписью "Готово" сообщает, что я успешно справился с поставленной задачей - провёл два поединка. За ним невдалеке виднеется королевский дворец с садом и оборонительным рвом, чуть левее - рынок, рядом с ареной пристроился бар красотки Лизы - и всё, больше на этом летающем острове ничего нет. Ну, не считая лугов, холмов и лесов, где я и, так подозреваю, остальные игроки, охотятся на монстров. Странно только, что мы с ними не пересекаемся - до сих пор не видел других новичков нигде, кроме арены. Но там даже поговорить нельзя. А ведь они наверняка тоже выполняют такие же задания, как и я. Далее среди облаков видны похожие острова - разве что на них нет построек. Это результат местного апокалипсиса.
Честно говоря, не слушал вводную при старте игры, потому что не за этим сюда попал. Но там что-то о вырвавшемся из недр астрала драконе, которые разодрал планету на куски и героях, которые все-таки загнали его куда-то в заточение. В общем, пафосная сказка для младшего школьного возраста.
- Молодец! - неожиданно вырывает меня из раздумий парень со шрамом. - Теперь ты всегда можешь заработать немного денег и очков славы, победив других игроков на арене!
И награждает меня очередной порцией опыта.
"Level Up!" - загорается в воздухе красочная голограмма, которую почему-то не перевели с английского. Видимо, интернациональный термин, так же как Win и Lost.
Мужик растворяется в воздухе, зато появляются двое других: возле дворца - уже знакомый мне местный король с красным значком о доступном новом задании, и совсем незнакомый, ужасного вида урод из числа всех этих фантастических двуногих зверушек - со стороны рынка. У представителя местной фауны, кроме кожаного костюма из брюк и жилетки на татуированном голом торсе, также имеется над макушкой голубой маркер с надписью "New". А так бы он ничем не отличался от тех уродцев, что попадались мне ранее в подземельях. Морда у двуногого монстра страшная, любая бойцовская собака в сравнении с ним - мимишная няша. Лохматая шевелюра, не менее лохматые бакенбарды, две дырки вместо носа, желтые с вертикальной прорезью глаза и торчащие изо рта наружу антисанитарного вида клыки. Ежели цапнет такими - остается надеяться, что тварь предварительно привита от бешенства.
- Ну, неведома зверушка, вещай! - обращаюсь я к нему.
Ответ компьютерного персонажа меня удивляет.
- Обижаешь, браток! Не зверушка. Орки мы.
Я сильно сомневаюсь в нашем с ним семейном родстве, но орки, так орки.
- Лады, брателло, что там у тебя за новости?
Зверолюдь пихает когтистую лапу себе за пазуху и, оглядываясь по сторонам, тычет мне под нос какой-то мусор:
- Колечко не нужно? - вкрадчиво спрашивает он, и в воздухе появляется меню торговли.
"Точно! Братва и кольцо", - всплывает в памяти смотренный в прошлой жизни фильм. Орки, кольца, маги - именно там всё это и было. Лучше бы, конечно, имя свое вспомнить. Ну да что дают - то и пользуем. А колечко да, требуется. В обычном магазине его среди товаров не оказалось. А оно вот где. Не донес, значит, Федор, гайку.
- Сколько? - спрашиваю и готовлюсь мысленно к заоблачным ценам - в местном сельпо оружие и все шмотки по одной цене: четыре тысячи местной валютой. Золотом, то есть. Значит, у спекулянтов дефицитный товар должен быть раза в три дороже.
- Восемьсот, - отвечает браток.
- Восемьсот тысяч?! - обалдеваю я.
Морда издает звук, похожий на смех:
- Просто восемьсот золота. В интерфейс глянь, нуб.
Да, действительно, в торговом меню цифрами прописано: "800". Никаких лишних нулей. Странные у них тут понятия о спросе и предложении! Видать, классика экономической теории разработчики игры не читали. Но тем лучше для меня.
- Восемьсот золота? Да легко! - жму "Принять", и с моего счета снимается эта смешная сумма.
- Есть ещё ресурсы, - продолжает толкать свой товар орк.
Ну-ка, что там ещё? Для прокачки печатей силы, которые дают бонусы защиты и атаки, тут требуются разные цветочки, веточки, камушки и прочая лабуда. Но чтобы добыть их в бою с монстрами, надо тратить энергию. Её пока много - новому игроку насыпали бонусов от души, но неизвестно, сколько тут может понадобиться действий, чтобы до десятого уровня дорасти. Вон, золота мне не хватило, чтобы одеться полностью в доспехи и проточить их.
Снова рассматриваю предложение.
- И это всё?! - разочарованно указываю на бедный ассортимент.
Там всего одна позиция, правда, из тех, что мне подходят. Катушки с нитками. Идут для улучшения базового лука в лук десятого уровня. Пятьдесят единиц товара за десять кристаллов. А уж кристаллов мне со старта отвалили несколько тысяч.
- Через пять часов будет что-то новое, - отвечает орк.
- Ладно, беру.
Выгребаю катушки в свой бездонный по меркам реального мира рюкзак - они занимают всего лишь одну его секцию. Хотя, всего лишь одну или целую одну? Гляжу на скопившееся в инвентаре барахло - свободными остаются восемь ячеек. А тут в каждом задании с монстров падают все новые ресурсы или рецепты на улучшение оружия и брони. Чувствую, скоро придется или инвентарь расширять, или с барахлом расставаться.
- Приятно иметь с тобой дело! Захочешь меня найти - у меня своя лавка на рынке, нижняя вкладка, - на прощанье сообщает мне орк.
Надеваю себе колечко, смотрю, что дает - ага, бонус к спецатаке. А в кино была невидимость, кажется. Значит, это не то кино, не те орки и не те кольца.
Вспоминаю о своей цели и бросаюсь выполнять сюжетные задания от короля - за них дают больше всего опыта. Сначала поручение за прошлый, четвертый уровень, потом за только что полученный. Опытом (да и золотишком) награждают очень щедро, и у меня происходит новый левел-ап, что означает очередное сюжетное поручение. Все они типовые, разнообразием не блещут - пойти уничтожить в подземельях монстров или вернуть попавших под их чары героев. Что я успешно и выполняю, параллельно выбивая новые рецепты для улучшения амуниции и прокачивая свои навыки. Но, несмотря на кажущуюся незамысловатость сюжета и игрового процесса, это меня затягивает, и я даже начинаю получать удовольствие от процесса.
На седьмом уровне дают книгу с дублирующим печати скиллами - навыками, то бишь. На десятом за накопленные в боях на арене очки славы беру в баре второго героя в свою команду - лохматого медведеподобного берсерка третьего ранга по имени Ра-Дис; на черном рынке покупаю ему удачно появившийся в продаже топор. С одиннадцатого открываются новые элитные подземелья, и теперь я могу улучшить оружие с десятого до двадцатого уровня - если попадаются нужные рецепты. На тринадцатом мне открывают доступ к докам, где выдают личный воздушный корабль за заслуги перед его королевским Величеством. Корабль можно снаряжать в коммерческие конвои, с которых капают денежки и слава - правда, судно, как и себя самого, ещё нужно модернизировать и прокачивать в уровне для улучшения защиты от нападений, получения большего количества золота, опыта и очков славы. А это все требует ресурсов и энергии, значит - еще больше сражений, еще больше времени.
На пятнадцатом мне открывают доступ в башню магов, где за золото волшебники разных рангов с разной степени вероятности вызывают духов, которые усиливают меня и мою команду. Своеобразная лотерея со случайным выигрышем: атака, атака, защита, спецатака, продвинутая спецатака, уворот, магическая защита, блок, спецзащита, ярость... в погоне за ними проматываю большую часть накопленного золота. Но это окупается в боях. Жаль только, что пока лишь один слот открыт под эти самые духи - остальные пять под замком. Видимо, откроются позже.
На девятнадцатом впервые не могу пройти элитные подземелья, где выбивают рецепты. Возвращаюсь на базу, протачиваю всем оружие, улучшаю эмблемы, увеличиваю уровень выбитых в магической башне духов, скармливая им других сгенерированных собратьев - и легко прохожу казавшихся такими сильными монстров...
...и чуть не пропускаю тот момент, когда открывается общалка в пабе.
"Открыта новая локация!" - напоминает мне игра.
- Вот склеротик старый! Спасибо! - благодарю невидимого напоминальщика.
Захожу, кликаю на появившемся сегменте с маркером "New". Оказываюсь в огромном помещении по обстановке более всего походящим на средневековую таверну, и не удерживаюсь, видя сидящих за столами живых игроков:
- Наконец-то, люди...
Глава 3
БГ близко
Зима близко...
Народная старковская поговорка
Потихоньку осваиваюсь в новой локации. Брожу между нескончаемых столов, слушаю местную рок-банду, которая совсем не по атмосфере фэнтезийной игры с эльфами и орками играет "Supermassive Black Hole". Вот откуда я это помню? И почему то, что не так важно для жизни, забивает голову, а вот информации о себе самом там днем с огнем не сыскать? Как в том кино: тут помню, тут не помню...