– Это к тебе, – бросает он. – Привезли платья, чтобы ты выбрала.
Я вспоминаю, что он хотел видеть на мне красное, как на вечеринке в доме родителей Раса.
– Хорошо, – я киваю и жду, когда он отойдет в сторону, чтобы тоже спуститься с кровати.
– Я уеду сейчас, вернусь как раз к вечеринке. Будь готова. Я хочу, чтобы ты была самой красивой там.
Он разворачивается и собирается уходить, когда в его кармане отзывается мелодичным переливом сотовый. Марк достает телефон, на его губах играет хитрая улыбка, с которой он отвечает на звонок.
– Недобрый, – бросает он расслабленно и слушает собеседника. – Можно… Во сколько это? Ок… Да, сейчас.
Марк вновь поворачивается ко мне и взмахивает телефоном в воздухе, после чего подбрасывает его. Я ловлю сотовый и с удивлением смотрю на Марка.
– Там Рас. Он хочет поговорить с тобой.
Я не готова к стремительному повороту. Я понимала, что скоро увижусь с Расом, но часть меня относилась к словам Марка, как к жестокой и издевательской шутке. Я только-только свыклась с мыслью, что Марк находится рядом со мной, бросает мне слова и трогает мое тело.
Но Рас… Это совсем другое, нанесенная им рана намного глубже, она проходит по диагонали по всему сердцу и задевает каждую живую клеточку. Даже сейчас, столько лет спустя.
– Здравствуй, Мира.
Боже…
Я слышу его голос в телефоне и едва не выпускаю кусок пластика из ладони. На мгновение вся комната исчезает, я погружаюсь в черным морок и пытаюсь протолкнуть хоть глоток воздуха в легкие.
А, когда прихожу в себя, то замечаю напряженный взгляд Марка. Он жадно смотрит на меня и ловит каждую мою эмоцию. Он мрачнеет на глазах, ведь я реагирую на Раса слишком ярко и живо.
– Рас? – я выдавливаю из себя одно-единственное слово и отворачиваюсь от Марка.
Бросаю взгляд на шикарный вид из окна, мечтая отвлечься на суету большого города, чтобы Рас не услышал как тяжело мне даются слова.
– Рас. Он самый, – он коротко усмехается.
У него изменился голос. Огрубел. Заматерел.
Но это все равно его голос, я слышу родные интонации и полустертые нотки, которые занимают так много места в моей памяти. У меня был миллион ужасных вечеров, когда мне казалось, что я никогда не выброшу его из головы, не смогу пережить нашу любовь и пойти своей дорогой. Я даже пыталась научиться ненавидеть его, но тщетно.
– Как у тебя дела? – Рас звучит расслабленно и, кажется, что он чем-то занят параллельно, смотрит на графики экономического канала или вовсе подписывает бумаги. – Мы давно не виделись, а мне чертовски интересно, как ты живешь теперь. Хотя Марк намекнул, если честно.
Снова усмешка.
Или мне мерещится, потому что он упоминает Марка?
Черт, мне нужен воздух, в номере слишком жарко! Я подхожу к окну и дергаю ручку, чтобы впустить свежий поток. Левая ладонь сама цепляется за подоконник, я ищу опору и не доверяю собственным ногам.
– На что Марк намекнул?
– О, Мира, это не телефонный разговор. Но мы скоро увидимся. Ты же будешь на вечеринке?
– Я…
– Марк обещал показать тебя. Мне очень любопытно, не издевайся над моим сердцем.
Он точно издевается.
Сейчас я не сомневаюсь, что в его голосе звучит издевка. Мне на мгновение кажется, что это я виновата в нашем расставании, а не он, потому что он говорит так, словно это я разрушила нашу сказку. Жестоко растоптала и поглумилась над чувствами другого.
Он просит меня не издеваться над его сердцем, хотя сам прошёл по моему сердцу жестоким катком.
В тот самый день, когда я открыла дверь и увидела, как он трахает Элис. Девчонку с курсов по английскому, на которые я тоже ходила. Я видела ее несколько раз и хранила в телефоне общие фотографии, где она улыбалась в камеру вместе со мной. Она не была моей подругой, но не была и посторонней.
А Раса она подпустила к себе так близко, что он перегнул ее через спинку дивана и вколачивался в неё сзади раз за разом. Она стонала от удовольствия и извивалась как сумасшедшая, то пытаясь соскочить с его члена, то наоборот наталкиваясь на него сама. Я простояла в проеме двери всего несколько секунд, но увидела и запомнила на годы.
Помню, как Рас держал ее за волосы и рычал на каждом толчке, как повернул голову вбок и заметил меня. Как не остановился и не смутился… Ничего. Я кинулась прочь первой, не дождавшись хоть каких-то его слов, задержись я ещё немного и могла бы увидеть, как он кончает в другую девушку.
– Мира? Ты ещё тут?
Я слышу голос Раса и признаюсь себе, что он остался для меня загадкой. Я не могу понять, как он мог считать мои выдохи на рассвете и каждым прикосновением признаваться в безмерной чистой любви и в то же время цинично объездить мою знакомую.
– Я сейчас поняла, что это наш первый разговор после…
После Элис.
Я тогда написала ему кучу сообщений с проклятиями, но он их проигнорировал. Рас не стал оправдываться или просить прощение, просто ушёл из моей жизни, а через неделю и вовсе уехал в Европу.
Нить оборвалась.
– Не бери в голову, – бросаю поспешно, не желая начинать этот разговор, на меня нашла секундная слабость, но я справлюсь с ней. – Я буду на вечеринке. Марк покажет меня, не беспокойся.
Меня колет злость. Меня бесит, что я до сих пор чувствительна к этому ставшему чужим и предавшему меня мужчине. Какая мне к черту разница, что он подумает обо мне? Примет за шлюху? Да пусть, мне плевать. Пусть богатые мальчики развлекаются!
– Я буду ждать, Мира.
Рас пронзает меня насквозь тонкими интонациями. Его тон меняется, как и настроение, он звучит серьезно и взвешенно.
А я шумно выдыхаю. Марк подходит сзади и обнимает меня за талию.
– Только ещё один вопрос, – отзывается Рас.
– Что?
Марк запускает ладонь мне под брюки и накрывает тонкую ткань белья.
– Ты кончаешь с ним? – голос Раса заостряется. – Или изображаешь?
Марк поглаживает меня, надавливая на кружево и лаская мои складочки. К щекам приливает кровь, мне слишком много… Слова Раса и прикосновения Марка… Как жгучий и обжигающий нутро коктейль с солоноватым послевкусием слез.
– До встречи, Рас.
Я отключаюсь и бросаю телефон на подоконник.
Глава 9
Вскоре Марк уезжает, а я попадаю в руки девушки-стилиста. Она уверенными шагами входит в номер с двумя помощниками, которые вносят фирменные чехлы и ярко-оранжевые картонные пакеты. Все это богатство отправляется на огромный овальный стол в гостиной. Для меня же придвигают стул, чтобы заняться моими волосами.
– Маникюр хороший, – отмечает стилист. – И длина, и цвет. То, что надо, не будем переделывать.
– Хорошо.
– А вот с кожей проблемы, – она наклоняется ко мне и оценивающе смотрит на лицо, хмурясь, как озадаченный плохими симптомами доктор. – Ой-ей-ей, еще и круги под глазами, ужас… Какими средствами обычно пользуетесь?
– Водой из-под крана.
От профессорского тона девушки становится тошно и я огрызаюсь.
– Открываю кран, набираю в ладошки и ополаскиваю, – я демонстрирую нехитрую манипуляцию и получаю саркастическую улыбочку от стилиста.
Ей не по нраву, что я вздумала копировать ее тошнотворный тон. Мне не по чину. Она видит во мне очередную девицу из эскорта, которая не заслужила, чтобы с ней разговаривали по-человечески. Она смотрит на меня как на товар и прожигает насквозь. В ее работу входит подобрать мне привлекательную упаковку и повязать красивый бант, а не выслушивать капризы.
– Интересно, – цедит она с ухмылкой. – Но я привыкла работать иначе, без воды из-под крана. Потерпишь?
– Сделаю над собой усилие.
Приготовления забирают два часа, я отключаюсь от процесса и не смотрю в зеркало. Меня мало занимает, как меня накрасят и как уложат, все равно заказчик не я. За эти услуги заплатил Марк, так что я буду выглядеть на его вкус. Да, он разрешил мне выбрать платье, но он выбрал стилиста, который принес допустимые варианты.
Поэтому я усмехаюсь, когда ко мне подвигают напольную вешалку. Смотрю на платья, которые висят на плечиках, и провожу ладонью по мягким тканям. Они все красные, только оттенки чуть различаются – от огненно-красного до яркого бордо. И силуэты схожи, каждая модель создана, чтобы подчеркивать женскую фигуру и подставлять ее под завистливые взгляды.
Мне становится неуютно от одной мысли, что придется одеться столь открыто и вызывающе. Я отвыкла от чужого внимания и понимаю, что меня ждет трудный вечер. Незнакомые люди, светские правила и встреча Марка и Раса. Какой она будет? Марк сказал, что не видел Раса и нашел его только из-за того, что повстречал меня в казино. Другими словами, нас ждет чертова встреча выпускников. Выпускников, которые вылили друг на друга кубки яда и разошлись в разные стороны.
Черт, уже предвкушаю…
И боюсь.
Боюсь, как почувствую себя в старой жизни. В тяжелой роскоши и атмосфере денег, которые никогда не кончаются.
Боюсь, как отреагирую на Раса.
Боюсь, как Марк набросится на меня после вечеринки.
И боюсь увидеть их вместе.
– Вот это, – я указываю ноготком на третье платье, которое привлекает мое внимание длинным подолом.
Хотя бы ноги я спрячу. Но я догадываюсь, что квоту на обнаженное тело я все равно выполню, и поэтому готова спорить, что дизайнер сделал неприличный вырез на спине.
Так и выходит.
Стилист с придыханием произносит название, довольная моим выбором.
– Прекрасный американский бренд, молодой и свежий.
Она разворачивает плечики и платье играет целыми созвездиями драгоценных камней, которые подчеркивают вырезы на груди и на спине. Я встаю со стула и снимаю свою одежду. Тут же на стол опускается комплект роскошного нижнего белья. Черный цвет и строгие стильные линии.
– А он один? – я изгибаю бровь и усмехаюсь. – Никакого выбора?
– Это пожелание заказчика, – девушка произносит эти слова как оскорбление.
Я переодеваюсь и успеваю точно ко времени. В дверь номера стучит водитель, которого уже прислали за мной. Я подхватываю квадратный клатч с золотой пуговицей-застежкой, бросаю в него только сотовый и иду к высокому мужчине в шоферской кепке. Он поворачивается ко мне спиной и ведет по просторному коридору к лифту.