Себ скользнул внутрь и открыл окно, чтобы проветрить комнату от запаха пота.
Комната Юэна выглядела точно так же, как и в последний его визит к незваному гостю. Пододеяльник на той стороне кровати, где полностью одетый спал Юэн, был скомкан. На прикроватной тумбочке так и стоял стакан.
Ванная была чистой.
Это был все тот же дом, который Себ знал всего несколько дней назад. До событий сегодняшнего утра, по крайней мере.
Он попытался убедить себя, все закончится после исчезновения Юэна.
Отныне и навсегда он будет полагаться на любые тревожные сигналы, которые пошлет ему его подсознание.
Крепче сжав свое оружие и включая свет по всему дому, Себ начал продвигаться к гостиной.
Когда он увидел, что рюкзак Юэна, а заодно и весь его рассованный по мешкам и коробкам хлам исчезли из гостиной, от счастья и призрачной надежды у него снова закружилась голова.
Кухня и кабинет тоже казались безопасными.
Кроме затхлого запаха пива и ароматов одежды Юэна, ничто – по крайней мере, материальное – не напоминало о присутствии его в этом доме.
Себ еще раз снизу доверху обыскал свой дом, стараясь на этот раз быть еще более внимательным. Когда он окончательно убедился в его безопасности, он закрыл парадную дверь и поднялся наверх.
Налив полный стакан бурбона, он тяжело опустился на кушетку.
Он ушел. Юэн действительно ушел. У него все еще оставался запасной ключ, но Себ обязательно поменяет замок. Еще следует все-таки позвонить в полицию и заявить на Юэна как на человека, досаждающего ему. Он опишет все произошедшее как акт запугивания, перечислит каждую деталь: угрозы, попытки шантажа и все прочее, о чем можно поведать закону.
А вот про другое следует молчать.
Линия поведения казалась невероятно простой и логичной, но Себ все еще никак не мог успокоиться: как мог этот человек так перевернуть всю его жизнь? Казалось, его вторжение длилось много месяцев, а не несколько недель.
Неужели все действительно закончилось? Он уже был готов прыгать от счастья, когда мысль об утреннем визитере омрачила его радость. Он подумал, что с такой силой справиться будет не так просто, как с бродягой, ставшим причиной ее появления.
Нет. Нельзя. Я не должен так думать. Юэн связывал его с этим, но эта дверь теперь отныне и навсегда будет плотно закрыта и опечатана. И с этим будет покончено. Наверняка.
Себу не хотелось оставаться одному. Он позвонил Бекки. Никто другой не смог бы войти в его положение. Кроме того, в свете последних событий Бекки вполне могла поддержать его. Ведь они вместе столкнулись с тем жутким видением. Он часто использовал слово «жуткий» в своих рассказах, но никогда не думал, что ему придется употребить его по отношению к собственной жизни. До сегодняшнего дня.
Она ответила быстро.
– Привет, Себ. – Сухость и недостаток теплоты в этих двух словах были налицо.
– Бекки, слава богу! Ты даже не…
– Я бегу на работу. Не могу говорить. Лучше перезвоню, – добавила она, но, очевидно, только в качестве извинения за ее грубый тон. Он ожидал, что она спросит, как он. Она не спросила.
– Хорошо-хорошо. Я бы не позвонил тебе, если бы это действительно не было так важно. Но столько всего случилось с момента нашей последней встречи. Помнишь, мы были в лесу рядом с пещерой? И тот сон? Все это вышло сейчас на совершенно иной уровень. Я…
– Себ. Я не знаю, что тебе сказать об этом. Я стараюсь совсем про это не думать. Мне тяжело говорить об этом, но весь этот уик-энд вывел меня из себя, и ты тоже. Прости, но это так. С того самого момента, как ты встретил меня на станции, все пошло не так. Я все еще пытаюсь избавиться от неприятных ощущений, оставленных этими выходными. Но мне нужно больше времени. Я действительно очень извиняюсь, но я реально не знаю, что я теперь думаю обо всех этих странностях.
– Бекки, он был здесь. Он приходил сюда, в мой дом. Человек, о котором я тебе рассказывал. Тот, которого я видел в окне. Он заявился… – Он сделал паузу и почесал затылок. Он чувствовал, что ему не хватало слов, чтобы выразить все, что он хотел рассказать. – Боже… Но был… еще один. Он пришел с ним. Об этом нелегко даже говорить, не то что уж поверить. Но он притащил это с собой. Притащил сюда, в мой дом. Оно появилось сегодня ночью. Бекки, я в опасности.
– Прости, Себ. Но мне действительно уже пора идти. Прямо сейчас. – Это звучало так, как будто она там, в далеком Лондоне, бежала вверх по лестнице. Он мог слышать стук ее каблучков и прерывистое дыхание. – И, должна признаться, я совершенно не представляю, что тебе сказать. Я даже не знаю, что ты хочешь услышать. Прости, мы никогда… Ну, мы никогда не были… Близки – это неправильное слово, не так ли? Но ты понимаешь, что я имею в виду. Мне сейчас трудно понять… то состояние, в котором ты находишься…
Себу с трудом удалось проглотить ком в горле. Он был, наверное, величиной с хорошую сливу. В нем было все – его страдания, ужас, смятение – все, что он пережил за последние несколько дней.
Бекки сменила тактику и попыталась немного подбодрить его:
– Но мы действительно старались поговорить об этом, ведь правда? Ты помнишь? Я уверена, что не скажу тебе ничего нового, кроме того, что уже сказала.
Была ли это жалкая попытка снизойти до того, чтобы чуть-чуть – самую малость – удовлетворить его отчаянную жажду дружеского внимания? Или он все придумал, и она не стала меньше уважать его?
Более тихим и спокойным тоном Себ проговорил:
– Я просто хотел с кем-нибудь поговорить. Рассказать тебе, как это было. И все. Как друг. С кем-нибудь, кто мог бы понять меня, – и как только он закончил, он осознал скрытую агрессию в своем голосе, и она ему не понравилась.
– Себ, пожалуйста, не будь таким. Мы не знаем, что там было на самом деле. И что бы мы ни думали… оно испугало меня. Я действительно очень напугана. И это все, что я знаю. Я даже не хочу думать об этом. Я не знаю, что ты… какую вещь ты сейчас заканчиваешь…
– Заканчиваю? Ты думаешь, я все это придумал?
– Я этого не говорила.
– Я ничего не сделал. Все это просто начало происходить, когда он появился. Я рассказывал тебе.
– Он? Тот парень, о котором ты мне говорил? Твой университетский приятель, который никогда не моет посуду? Ну да… Ты начал видеть его, и всякое такое… – Она едва заставила себя выговорить все это: она явно считала, что у него проблемы с головой.
Себ почти не слышал то, что она говорила потом, и понял это, только когда она уже почти закончила говорить.
– Ты был не в себе, Себ. Во время моего приезда к тебе ты совершенно точно был не в порядке. Прости, но я думаю, когда такие люди переживают острый приступ, они создают вокруг себя атмосферу, в которой трудно, даже невозможно находиться другим людям. Это как инфекционное заболевание, понимаешь?
– Но это не про меня! Я…
– Только так я могу объяснить себе все произошедшее. Те выходные были лишь частью того, в чем ты до сих пор пребываешь. Где пребывает твой разум.
– Ради бога, Бекки! Это серьезно. Он явился сюда, ко мне в дом. Физически. Он хотел, чтобы я кое-что для него сделал. Он требовал. Шантажировал. Только сегодня он вымогал у меня деньги. Он угрожал. А те рецензии в Интернете. Угадай, кто их писал? Он!..
– Прости, Себ. Но мне действительно пора. Все это ужасно, и не подумай, что я не сочувствую тебе, но, думаю, тебе нужна не я. Покажись врачу. Сделай это. И если кто-то пытается достать тебя, или что-то в этом роде, тогда тебе надо звонить в полицию. Не мне. Я не знаю, чем я могу помочь тебе. Прости, мне действительно нужно идти. Пока.
И она повесила трубку.
Часть вторая. В плену собственного тела
Глава 11. Здесь меня больше нет
Себ пролистал небольшой блокнот для заметок, любезно предоставляемый гостям отеля. Он сделал несколько записей-подсказок для звонка в полицию, надеясь, что они помогут ему не сболтнуть лишнее про события последних дней. Он испытывал острую необходимость как-то организовать свои мысли, но ухватить их было не так-то просто. Его разум, с одной стороны, напоминал разворошенный палкой пчелиный улей, с другой – вяло текущий ручей.
Он набрал номер полицейского участка в Бриксхеме. Ответивший полицейский обладал приятным голосом и характерным местным говором. Себ откашлялся.
– Я бы хотел подать жалобу.
Он изложил суть своей проблемы. Его неожиданно окрепший голос и явная заинтересованность собеседника на том конце линии воодушевили его: он даже не обратил внимания на то, что полицейский три раза переспросил имя его обидчика, прежде чем зарегистрировал заявление.
– Вы утверждаете, что этого человека зовут Юэн Александер?
– Да-да, все правильно, – в очередной раз подтвердил Себ и только тут понял, что это имя, очевидно, уже известно в местном отделении.
– Оставайтесь, пожалуйста, на линии. Я соединю вас с инспектором отдела расследований.
Вернувшись из природного заповедника «Бери Хед», Себ непрестанно пил, поэтому посчитал нецелесообразным обращаться в полицию в таком состоянии. Он не мог оставаться в своем доме на ночь, поэтому вызвал такси и поехал в отель в Торки. Он провел ночь в большой уютной комнате. Ночь, которая не была прервана кошмарами, которых Себ боялся до тошноты. Он хорошо выспался и проснулся далеко за полдень.
Правда, рано утром какая-то странная возня чуть было не разбудила его, но об этом у него не осталось никаких ясных воспоминаний. Он вздохнул с облегчением и надеялся провести здесь еще одну спокойную ночь.
Если бы Юэн вернулся к нему в дом, пока Себ прятался в Торки, там его ждал бы неприятный сюрприз: запасной ключ, который Юэн украл у него, больше не подходил к дверному замку. Весь предыдущий день с ним провозились слесарь и его помощник, которых Себ в срочном порядке вызвал сразу после осмотра дома. Пока они работали, Себ активно делал вид, что подравнивает края лужайки с помощью того самого «серпа», что избрал своим оружием. Юэну теперь не проникнуть к нему в дом, по крайней мере в своей физической оболочке.