Кажется, это была та самая женщина, что поделилась со мной листком из тетради и лишней авторучкой. Она благожелательно улыбнулась — судя по всему, оценила тот факт, что престарелый обалдуй, пользующийся допотопной рухлядью, узнал цитату.
И пусть переговаривались мы вполголоса, Игорь Александрович услышал и отреагировал:
— Да, разумеется, заглядывать в индивидуальный голографический объем из-за спины считается плохим тоном. Еще более некультурным считается работать с не настроенным под себя интерфейсом, когда из-за неправильно выставленного угла ваше общение или переписка становятся видны окружающим. Ну, это все равно что слушать громкую музыку в общественном транспорте.
Старушки одобрительно зашелестели. Игорь Александрович дал им пару минут обсудить хороший тон и бескультурье нынешних поколений, затем снова заговорил:
— Сегодня мы начнем с самых элементарных вещей — со входа в голографический объем и совершения в нем простейших операций. Возьмите ручки и запишите…
Надо признать, следующий час прошел совсем не скучно. Правда, пальцы устали. Вроде и конспект-то получился коротеньким, но отсутствие практики письма от руки довело до боли в суставах, заставило подозревать у себя ураганно развивающийся артрит. Думаю, что мои соседки чувствовали аналогично, когда складывали тетради в сумочки и прощались с преподавателем.
— Он молодец, правда? — шепнула мне та, что цитировала Высоцкого.
— Милый молодой человек, — неопределенно ответил я.
— Он так старается!
— Вы считаете? — удивился я. Мне-то казалось, что Игорь Александрович не прикладывает вообще никаких усилий — так легко прошло первое занятие.
— А вы разве никогда не слышали, как общаются его сверстники? — в свою очередь удивилась собеседница, идя рядом со мной в сторону лифта. — Столько незнакомых слов, столько молодежного сленга и профессиональных терминов… Прислушайтесь на досуге! А Игорь старается говорить так, чтобы нам все было понятно. Хотя для него этот язык… ну как для нас — старорусский.
Она тихонько рассмеялась. Наверное, именно в этот момент я решил, что она мне симпатична.
Про второе занятие я едва не забыл — слишком уж непривычным делом было для меня посещение чего бы то ни было в выходной день. Поработать над проектом — это да, но собираться куда-то, готовиться, ехать… Нет, это из другой жизни, не моей.
Главное, голокрон приобрел сразу же, буквально в понедельник, и даже проследил, чтобы современный интерфейс был уже предустановлен — все меньше Игорю Александровичу возни со мной. А к концу недели курсы из памяти вроде как выветрились. Но успел: увидел, как в техническую форточку влетает коптер-доставщик, — и вспомнил, при каких обстоятельствах я наблюдал за ним в прошлое воскресенье.
А вот на третье занятие я уже летел на всех парусах. Мне нравилось. Честное слово, мне дико нравилось на курсах! И старушки оказались милыми, и Игорь Александрович — действительно старательным, и получаться у меня кое-что стало…
— Давайте-ка проверим, хорошо ли вы справились с домашним заданием. Откройте объемы, напишите с помощью голографического интерфейса небольшой текст, буквально пять-шесть предложений, и отправьте мне на почту…
— «Дайте мне шесть строчек, написанных рукой самого честного человека…»
— «…И я найду в них что-нибудь, за что его можно повесить!»
Мы с Вероникой Сергеевной переглянулись и рассмеялись. Это была игра. Нет, не так: это была замечательная, потрясающая игра, подчас понятная лишь нам двоим. Один начинал цитату — другой подхватывал. Мы угадывали фразы с полуслова, потому что — и это очевидно! — читали одни и те же книги и смотрели одни и те же фильмы. И даже больше того — нам нравились одни и те же книги и фильмы! Во времена моей молодости подобное взаимопонимание назвали бы «на одной волне». Сейчас — наверное, сказали бы что-то типа «в одном объеме». Или «под правильным углом».
— Отлично! — похвалил нас Игорь Александрович, когда восемь писем одновременно упали на его почту. — А теперь давайте перейдем к более сложным вещам — к созданию объемных аватарок для абонентов из списка ваших контактов. Все вы не раз видели — как минимум в кино, — как человек общается с голограммой, в деталях копирующей облик абонента. Голограмма улыбается, кивает, пожимает плечами, чешет в затылке — в общем, ведет себя, как живой человек. При этом не следует забывать, что она — всего лишь движущаяся аватарка, симуляция, а не реальное изображение. Реальное изображение — на плоском экране видеофона. Иногда такой вид связи — наилучшее решение, не стану даже спорить. Но ведь куда интереснее смотреть, как собеседник прохаживается перед тобой или сидит в соседнем кресле, верно?
Старушки одобрительно зашелестели. Не буду скрывать — единственный старичок тоже добавил в их шелест с десяток невразумительных, но явно позитивных звуков.
— Прежде всего вам понадобится как минимум минутный видеоролик с участием конкретного человека. Если этот абонент — ваш хороший знакомый, можно попросить его попозировать специально для вашего голокрона: принять разные позы, пожестикулировать, изобразить разнообразные эмоции, произнести несколько фраз с разной интонацией. Такой ролик, залитый в специальное приложение, и станет основой для трехмерной анимированной аватарки. Программа обработает видео с данным героем, распознает его мимику и ключевые жесты, соотнесет с вопросительной или восклицательной интонацией… А дальше — дело техники: уже при следующем разговоре с абонентом вы увидите, что аватарка кивает, хмурится или улыбается, будто и впрямь реагирует на ваши слова. Чем длиннее загруженный ролик, чем больше разнообразия в поведении его героя — тем естественнее получится его голографический образ. Если у вас уже есть старое видео с участием абонента, можно загрузить и его. Только имейте в виду: если это видео с научной конференции, где слова выступающего серьезны, а мимика скупа, получившаяся аватарка даже новые анекдоты будет иллюстрировать с каменным лицом. Ну или наоборот: если на видео человек вальяжно расположился в кресле или дурачится на пикнике — вам будет крайне трудно общаться с его аватаркой о чем-то важном или тревожном. Предлагаю сейчас попрактиковаться и создать голограммы друг друга. Контактами вы, думаю, уже обменялись, поэтому откройте голографический объем и…
Дома я заставил голокрон воспроизвести новенькую, всего час назад созданную аватарку Вероники Сергеевны и несколько минут молча смотрел на нее. «Вызвать абонента?» — светились в интерфейсе аккуратные буквы. Я не знал, что ответить на вопрос устройства. Честное слово, не знал.
Вызвать? А зачем? Просто поболтать? Сделать вид, что чего-то не понял на занятии и решил уточнить? Пригласить в кино? В театр?
Ну что за глупости!
Рассердившись, я выключил аппарат. Что это взбрело тебе в голову, старый дурак?! Ты не помнишь, сколько тебе лет? Не помнишь, как в прошлом месяце прихватывало сердце? А у Вероники Сергеевны медицинский трикодер на запястье видел? Подобные браслеты просто так не носят! Не для красоты они, ох, не для красоты! Что у нее — гипертония? Почечная недостаточность? Астма?
Зачем вы друг другу на старости лет? Сидеть в гостиной, делиться болячками и перебрасываться цитатами из «Белого солнца пустыни» и «Трех товарищей»?
Ты вообще-то помнишь, дружище, ради чего пошел на курсы? Тебе этот интерфейс нужно освоить, чтобы снова с головой уйти в работу! Вот сиди и жди этого момента! Жди и терпи…
В пятницу меня вызвал по видеофону Андрюшка Васин, старинный приятель, тоже архитектор в прошлом. Он никак не мог предположить, что я теперь умею пользоваться голокроном, а я и не стал хвастать, уж для таких разговоров мне и видеофон вполне сгодится. Из профессии Васин ушел несколько лет назад, но по-прежнему консультировал инженерно-строительные службы при перепланировке или сносе зданий. Старая гвардия — она такая! Даже если ее отправляют на пенсию — не сдается. И временами все еще востребована, пусть даже не по профилю.
Хотя, признаться, меня его звонок вогнал во грусть-печаль. Архитектор — а вынужден рушить дома! Не возводить новое-прекрасное, а возиться со сносом. Причем время наступило такое, что городские власти приступили к ликвидации объектов, которые нам когда-то ставили в пример, которые проектировали наши учителя и кумиры молодости. Да, морально устарели, обветшали — куда без этого? Судьба таких строений логична и предсказуема. Но это был еще один удар по и без того уязвленному самолюбию. Учителя уже ушли, теперь уходит их наследие, ставшее никуда не годным и никому не нужным. А мы? Как скоро и нас ждет забвение?
И пусть в отношении себя я все-таки надеялся не на снос, а на перепланировку (научусь, освою интерфейс и такой вам объект забабахаю!), оптимизма мне этот разговор не прибавил.
— В воскресенье дом Виктора Гавриловича рушим, — пожаловался Андрюшка. — Помнишь его?
Я помнил и Виктора Гавриловича, одного из наших наставников, и дом, о котором шла речь. Прикинул расположение — и даже не особо удивился.
— В воскресенье? — переспросил я. — Андрей, а ведь в воскресенье я буду неподалеку, посмотрю на процесс из окошка сто двадцатого этажа, отдам, так сказать, последние почести… «Мне сверху видно все, ты так и знай!»
Какая-то нехорошая мысль выползла из подсознания, но я быстро прогнал ее. Андрюшка — молоток, он наверняка все предусмотрел. Все будет хорошо.
В воскресенье я, разумеется, был не в настроении. Разговори меня — и пришлось бы иметь дело с самым невыносимым брюзгой этого города. По счастью, на общение времени не оставалось — мы проходили объемный интерьер.
Я старательно смотрел куда угодно, кроме правого ряда парт, где, по обыкновению, сидела Вероника Сергеевна. Мне казалось, что, стоит ей перехватить мой взгляд, она тут же догадается, как неделю назад я пялился на ее аватарку и едва, грешным делом, не пригласил на романтическую прогулку. Ну, уж это точно стало бы для меня избыточным испытанием!