— Но они ведь…
— Да. С этого момента дети могут стать другими. Если захотят, — загадочно посмотрел на товарища.
— Спорим?
— Вот ещё, — фыркнул в ответ техник, возвращаясь к наблюдению. Худеть он явно не собирался.
— С каким Днем Рождения, что ты несешь, Таня, — поднимаясь на ноги, Аня пыталась одновременно тянуть Соню за руку. Малая никак не поддавалась и всё ещё верила, что сможет уснуть.
— Почему всегда нужно будить на самом интересном, — возмутилась Катя, садясь с закрытыми глазами.
— Очнись, была драка и в меня стреляли! Что тут интересного? — возмутилась Аня. Соня, слегка приподнятая, частично висела над асфальтом с улыбкой и закрытыми глазами. — Вставай уже, мне тяжело тебя держать, — перехватывая другой рукой маленькую ладошку, обратилась к нежному грузу.
— Ёлки! — вскочила, как ужаленная, Катька. — В меня тоже что-то попало! — она рассматривала дырку в своей короткой футболке. На краях аккуратной прорехи было нечто засохшее темное, и что это — знать совсем не хотелось.
Соня, наконец, попыталась сесть. С одной занятой рукой это было сложно сделать. Высвободившись, она молча стала исследовать пальчиком испорченный кармашек на груди. Потом оттянула ворот футболочки и заглянула внутрь.
— У меня ничего не болит! — она радостно глянула на Катьку. — Дырка только и след на коже.
Катька была проще и запустила ладошку под болтающийся край верхней части своей одежды. Пошарив там и, на всякий случай, потрогав всё, она изумленно посмотрела на Аню.
— У меня там что-то было, явно. Дырка, наверное, — и, ожидая ответ, интуитивно посмотрела в сторону Таньки и Мелл.
— Вас убили. Тебя и Соню, — ответила Таня. — Тебе, — кивнула подбородком на Аню, — почти оторвало руку. Не эту, левую, — поправила схватившуюся за локоть девочку.
— А вы, значит, целехоньки? — Катя испытывающее уставилась на новеньких.
Соня поднялась и стала деловито отряхивать свои шортики. Дырка — дыркой, но пачкать одежду нельзя. Иначе от частой стирки всё быстро изнашивается. А на другую денег нет. Это она знала давно и точно.
— Вам новые имена полагаются, новорождённые, — Танька попыталась покачивать одной ногой, но мешал забор. Тогда она встала, что придало происходящему формально-торжественную окраску.
— Лучше прозвища придумать, официально же свежие имена не закрепите, — посоветовала вставшая рядом Мелл.
— Ну, чего молчите? Есть что-то на примете? Как бы хотели называться? — пояснила Танька.
— Нас дядя Игорь давно назвал, по характеру поведения, — не прекращая чиститься, сообщила Соня. — Он про нас истории пишет разные смешные, а мы потом их по ролям читаем.
— Вам нравится? — уточнила Мелл.
— Ещё как! Я там такая вся… — начала было Катька.
— Погоди, всё серьезно, мне кажется, — вслед за Соней уловила суть происходящего Аня.
— Я — Ветерок, — выпрямившись, представилась Соня.
— Я — Огонёк, — успела Катя, — потому, что всегда такая активная, могу и согреть, и вспыхнуть, и обжечь!
— Я — Волна, — пояснила Аня. — Игорь сказал, что такая же красивая, мощная и сокрушающая.
— А ты почему молчишь, Соня? — поинтересовалась Танька, приглашая малую ответить на свою улыбку. — Почему Ветерок-то?
— Такая же нежная и легкая. Всегда несу новизну и свежесть, никогда не повторяюсь и мне все рады, — совсем смутилась девочка.
— Нарекаю вас, соответственно, Ветерок, Огонёк и Волна! И чтобы вы всегда соответствовали новым именам! — произнесла Танька, освобождая окружающую реальность от ожидания.
— Теперь идем и отметим это дело! — потерла ладошки Мелл. — Мы тут деньгой разжились…
— А…
— Все вопросы потом! — Танька заставила исчезнуть следы на одежде девочек.
Часть 41
— Меня еще никогда не крестил дьявол, — дорогой рассуждала Огонёк. Волна и Ветерок шли молча. — Ты точно уверена, что дьявол? — насупив брови, посмотрела на Таньку.
— Я не крестила, а нарекала, — ответ был смешан с улыбкой. — Дала чистую судьбу. Если захотите, конечно. Лучше назовем это новой точкой отсчета, — она явно размечталась, глядя в прекрасное будущее этих детей.
— А не дьявол тебя часто крестил? — решила запутать девочку Мелл.
— Не знаю, — просто пожала плечами Огонёк. — Мы на праздник ходили к храму, там все в ряд стояли и на них брызгали водичкой. На меня не попало, так я забежала вперед и специально подставила лицо еще раз! Весело было! — она даже подскочила от приятных воспоминаний. Мелл такая манера показалась очень знакомой, но где она подобное встречала, не смогла вспомнить.
— Вы можете выбрать будущее, — разъясняла Танька. — То, как вы себя поведете в ближайшие дни, определит судьбу на всю жизнь. Это не второй шанс, такого не бывает, — она шла посередине компании, чтобы всем было хорошо слышно. — Жизнь никогда не дает второго шанса. Никогда! Можно только продолжить жить. Иначе, лучше или хуже, но не сначала. Поэтому не стоит забывать о любви.
Девочки как раз подошли к двум магазинам. Остановившись, с сомнением разглядывали темно-синий вход в дешевый магазин и ярко-зеленый — в магазин подороже. Финансово не обремененные карманы тянулись к синему. Желание погулять в кондитерском отделе и посмотреть на россыпь конфет указывало на зеленое.
— Вы не стесняйтесь, мы должны ваше Рождение отметить. Но угощаем мы, — быстро поправила безрадостную перспективу пустого стола Мелл. — Приезд наш заодно отпразднуем.
— Тоже мне, нашла праздник, — презрительно хмыкнула Огонёк.
— Тебе не хочется за столом посидеть?! С тортиком?! — вспылила Волна. — Не будь занудой, Катька. Соня! Пошли вдвоем мороженое выбирать, — потянула за собой малую в синие двери. Маленькое упрямство ни за что не пошла бы в зеленые.
— Становится идеалисткой? — техник делился опасениями.
— Мечтает, по-моему. В её возрасте романтика в голове должна быть, — вспоминал приятное оператор.
— Мороженое будем сами выдумывать или в столовку смотаешься? — техник глянул на пустой столик.
— Ты совсем обленился, скоро в двери не пройдешь, — выкатывая столик, отозвался коллега.
— Так я и не стремлюсь, мне и здесь хорошо, — тихо прокомментировал его услужливость напарник.
— О! А тебе можно душу продать? — внезапно осенилась Огонёк.
— Чего?! — от удивления Танька даже остановилась на ступеньках магазина, чем вызвала недовольство вездесущих бабулек.
— Ну, я продам тебе душу и стану богатой! Можно будет не учиться! — с надеждой глянула на растерянную девочку. — Ну, ты же нас оживила? Значит и душу можешь купить, — продолжила уже с меньшей уверенностью.
— Мне не нужна душа, что с ней делать? Она без тебя умрет, — сильно удивилась Танька, открывая тяжелую дверь магазина.
— Как это? А кто может купить? — не сдавалась Огонёк.
— Не знаю, — пожала плечами. — Мелл, тебе душа нужна?
— Зачем? Приятно видеть ее в других, а мне такие мучения ни к чему.
— У ангела разве нет души?! — совсем опешила Огонёк. Она не обращала внимания на ассортимент: до нужного отдела еще идти и идти.
— Не-ет, — притворно удивилась Мелл, — а что такое душа?
— Как это? — не поняла, где искать ответ.
— Вот так. Сначала скажи, что такое душа — потом поговорим о покупке, — Мелл рассматривала вялые лимоны в ящичках у входа. Объявление говорило, что их необходимо купить. Здравый смысл отвечал, что их нужно пристрелить.
— Ладно, придем домой — я в справочнике посмотрю. Или у Игоря спрошу, он всё знает, — для нее не существовало безвыходных ситуаций. — Но потом купите? Точно?
— Зачем тебе деньги? — снова остановилась Танька. От её синего взгляда иногда можно было и замерзнуть.
В тесном проходе между лотками с овощами девочек нещадно толкали обозленные на цены покупатели.
— Ты разве не хочешь быть богатой? — сильно удивилась Огонёк.
— Богатство? Зачем оно мне? — удивилась в ответ. — Я же дьявол, а не человек, мне много не надо, — пожала плечиками Танька.
— А власть? — спрашивая у Таньки, Мелл подначивала Катю. — Неужели не хочется?
— Для чего? Это большая ответственность, а я свободу люблю, — Танька посмотрела на апельсинки, и ей их стало жалко.
— Прискорбно, что ты не человек, — серьезно оценила эту реальность Мелл.
— Совсем даже наоборот! — развеселилась Танька. — Лучше умереть, чем жить в страхе и ограничениях. Давайте к столу вот эти фрукты возьмем. Это как называется? — она показала на совсем зеленые и, на вид, сочные.
— Она купит душу? — опешил оператор. Забытая в собственной руке плошечка с мороженым вот-вот могла перевернуться.
— Как?! — давясь от смеха, смотрел на происходящее техник. Он предпочел холодок на палочке.
— А что, не может разве? — еще больше удивился напарник.
— Может сделать вид! А что покупать-то?! Не, ну ты сам посуди, — утирал слезы техник.
— А зачем ее вообще покупают и продают? — снова принялся за свою подтаявшую порцию.
— Никто ее не продает, бред! Сущность свою — меняют, это бывает, — техник стал серьезен. Нужно было срочно доедать мороженое, и это немного злило. — А продать? Кто ж чужую купит-то? С грехами, чёрную и низкую? Алчную и гнилую? Или загубленную? Черствую, может быть? Мелкую, ослепшую, коварную душонку? Продажную, слабую и пустую! Очнись! — мороженное все-таки капнуло на руку.
— Но… Но она же видит и другие души! — облизнувшись, возмутился оппонент. — Ангельские, благородные и богатые! Широкие, ласковые и добрые! У нашей взгляд лучше, чем у тебя. Она видит непорочные, отзывчивые и прекрасные души. Светлые и чистые! А ты кошмары какие-то, — немного обиделся оператор.
— Да уж, видит, — вытирая руки, техник с сожалением смотрел на остаток эскимо, лежащий на столике. — А теперь ты посмотри на души этих детей! Умник… — он так и не рискнул взять размякшее лакомство.