«Ты осторожнее давай, еще убьешь раньше времени, — помогало Альтер Эго.
Да не сс… не мешай, короче! — отмахнулась Танька.
Нам они нужны для ритуала, не забудь.
Нам они и на… Ты меня не отвлекай! Я чуть не капнула на платье!
Все, молчу, — пронеслось в голове.»
— Почему она не вошла в вихрь? — встревожился оператор.
— Без понятия. А что там рассказывал об этом Огонь? — проявил завидную сообразительность техник.
— Не Огонь, а Агний. Впрочем, какая разница?
Таня была очень довольна собой: платье осталось чистым, а пыль на сандаликах не считалась. Клинок был напоен свежей кровью. Безмозглые твари, лишенные кусочков мизинцев, остановились в ожидании приказа. Все благопристойно и красиво. Единственное «но» стояло за спиной с разинутым ртом и банками тушенки в руках.
— У тебя нож есть? Банки открыть. Или мы на них просто посмотрим? Ты, может, и поел дома, а я вот голодная, — очень быстро выдала для Дакси информацию и снова повернулась к трезвеющим на глазах незнакомцам. — Сюда больше ни ногой! О случившемся помните: то, чего лишились, — ваша плата дьяволу. Брысь! — притопнула ножкой добрая Танечка.
«Нет! Зачем ты их отпустила?! Нам может не хватить одной жертвы! — вскричало подсознание.
Не прикидывайся, посмотри в соседнем полушарии, — мысленно скривилась Танька.
А что там?
Умные мысли. Впрочем, не ходи туда, тебе не понравится.
Чего это?
Там все по полочкам разложено!»
— Нет! Зачем?! Она упускает уже вторую возможность! — едва не рвал на себе волосы техник.
— Уже вечереет, ей отдохнуть хочется. И поесть нормально, — вздохнул оператор, задумчиво перебирая пустые тарелки и пакеты от чипсов.
Часть 8
«Вечно я без дела сижу, — ворчал Лютый, ловко спрыгивая с дерева на спинку скамейки. — Хоть бы раз котику дали порезвиться!»
«Ты мой хороший, иди сюда, — плюхаясь на застеленную скамейку, позвала Танька.
Самый славный котик, — разглаживала длинную шерсть питомца.
Заботливый, ласковый, — в такт мыслям проводила рукой по шерстке.
Еще красивый и нежный. Нельзя тебе об такую грязь пачкаться.»
«Тогда — ладно, тогда котика можно покормить, — хитрая морда при этом перевернула свое пушистое тело на спину, подставляя живот.»
— Ну, ты долго будешь на меня таращиться? — понежив животинку, вслух обратилась к Дакси. — Ясно, начнем с простого: подбери нижнюю челюсть и захлопни рот. Потом аккуратно поставь банки и сядь, — раскомандовалась и вздохнула. — Вот что мне теперь с тобой делать?
Парень выполнял все команды без принуждения, а Танька на него старалась не давить. Ситуацию осложняли ее руки: отпустив Лютого, они машинально вытерли от крови лезвие припасенной чистой тряпочкой и заботливо вложили его в ножны.
— Это что за меч такой? Можно посмотреть? — у Дакси первым в себя пришел интерес.
— Просто так вынимать его из ножен и не напоить кровью нельзя, теряется боевая ярость. Да и не меч это, а нож. И не дам я его в чужие руки, уж извини, — отказала Танька.
— А точить как? — разочаровался мальчик.
— Вот так, — протянула к нему левую, покрытую шрамами, ладонь.
— Она что, не умеет залечивать без следов? — удивился техник.
— Очень хорошо умеет, почти мгновенно. Но это не рубцы, это поцелуи друга, — загадочно пояснил оператор.
Разгулявшийся после легкого приключения аппетит разорил Таньку еще на две банки мяса и одну — вареной сгущенки. Со стороны было заметно, что так вкусно ее новый кавалер ест совсем не часто. К его чести, он вызвался и принес своей пассии большую бутыль чистой воды для умывания, полотенце и подушку.
Танька с огромным сожалением переоделась в свою повседневную одежду. Платья было жалко, но все, кто могли, наряд уже оценили. Очень хотелось оставить его себе, иногда красоваться перед зеркалом или даже выйти в нем на прогулку. Только и выходить было неоткуда, и зеркала не было. В конце концов, решилась и бережно упаковала вышитую красоту в маленький сверток, пристроив в сумке багажника. Места там хватало.
«Мало ли? Может и не помнется.
Или я его аккуратненько разглажу. Где-нибудь, — думала Танька.
Да! Вдруг на бал, а я без феи? — весело уговаривало Второе Я.»
— Ты когда на вопрос собираешься отвечать? — напомнила в постепенно проявившихся сумерках.
Разводить костер не стала, какой-никакой, а парк. Но никто не запретил убавить яркость фонарика до подобия тусклого очага и вооружиться прутиками.
— На какой? — Дакси казалось, что знакомы уже давно.
— Не странные — они какие? Забыл?
— Кто? А! — сразу погрустнел в ответ. — Скучные. Зануды с надутыми губами.
— Странные нравятся больше? — склонив голову, посмотрела на сидящего рядом тощего пацана.
— Не знаю. Ты вот — нравишься, просто с тобой. И спокойно.
— Что так? Защитить могу? — усмехнулась, ковыряя веточкой землю.
— Нет! — замотал головой, но не перестал колупать своим прутиком возле Танькиного. — Ты не предашь, это сразу видно. А защитить? — он пожал плечами. — Можно и убежать, если что…
— Эх ты, чудо чудное, — весело потрепала шевелюру парня. — Хочешь, я тебе смелости дам? Просто так, в подарок.
— Своей?
— Нет, конечно! Твоей, она спит пока.
— А за что? Я же даже не пытался что-то сделать, от страха замер…
— Раньше сделал, когда знакомиться подошел. Ой, и нелегко храбрым быть! Видел бы ты себя!
— Разве так можно? — растерянно посмотрел на Таньку.
— Это легко. Просто скажу несколько слов и ты изменишься. Хочешь? — она снова склонила голову набок и смотрела очень хитро.
— А каких?
— Страшно? — ее улыбка была доброй. — Простых, не дрейфь, — отложила веточку и посмотрела в его глаза. — Понравилось быть честным, когда подошел ко мне?
— Да…
— Вспомни, что тогда чувствовал.
Дакси не просто вспомнил, к нему вернулся ураган радости и счастья. Все, что нахлынуло тогда, в момент нечаянной отваги. Танька хорошо видела его эмоции: эйфория от откровения и уверенность в собственной правоте.
— Запомни теперь, что искренность — самый прекрасный момент в твоей жизни. Понял?
— Нет, — честно признался мальчик.
— Когда страшно — будь правдивым с собой. Все.
— Так просто? А если мне хочется кого-то убить? Когда обижают? И в этом тоже признаться?
— Себе. А противник увидит это в твоем взгляде и испугается.
«Уж так увидит — мало не покажется, будь уверен!
Ты, это. И его тоже? Не жалко?
Чего?! — возмутилась сама себе Танька.
Извини, я Кати вспомнила, — частично стушевалось Альтер Эго.
Бояться его теперь будут. Завидовать и дружбу предлагать. Ну и тяжело ему будет! Зато живой и здоровый, и в жизни многого добьется.»
— Что она с ним сделала? — недоумевал техник.
— Подсадила, как на наркоту. Пока еще может спрыгнуть, но если снова попробует… — с уважением покачал головой оператор.
— Спрыгнет, как пить дать! Испугается!
— Спорим? Проигравший приносит ужин, идет?
— А давай, — потирая от предвкушения руки, злорадно улыбался техник. — Всю неделю!
— Иди за жрачкой, игрок! — снисходительно сказал оператор.
— Чего это?
— Смотри: она уже якорь[9] ставит…
— Я тебе в подарок дам одну вещь, — Танька достала пакет из сумки багажника и протянула Дакси. — Здесь платье, в которое я была одета, когда тебе понравилась.
— Зачем? — спросил удивленно, тем не менее, бережно принимая сверток. — Ты у меня его хочешь сохранить?
— Нет, я тебе его дарю. На случай, если усомнишься, стоит ли быть с собой честным, или захочется притвориться. Тогда просто вспомни обо мне, — она для надежности прихлопнула ладошкой подарок.
— А если его отберут у меня?
— Хочешь снова стать трусом?
— Нет! — твердо ответил парень.
— Значит, не отберут. Ладно, иди домой, поздно уже, — встала и потянулась Танька.
«Мы все собрали? — оглядывалась утром Танька, выводя из зарослей велосипед.
Мы — да, а ты — нет! Жертвы где брать будем?! — беспокоилось Второе Я.
Неужели и я такая?
Какая «такая»?
Блин, и когда уже зеркальце нормальное себе заведу?
У нас же есть, — удивилось подсознание.
Так в нем вся твоя глупость не помещается, — вздохнула терпеливо. — Лют, ты где?»
«Уже на месте, — защитник вспрыгнул на сумки и ловко сграбастал свою зеленую «подружку».»
«Держись крепче, хрен знает, как получится.
Да как получится?! — трепыхалось Альтер Эго.
Ты так и не поняла? Просто же все оказалось! — улыбнулась Танька.»
— Да как получится?! — копировал Таньку техник. Он так нервничал, что даже забыл о проигранном споре и дважды принес завтрак.
— Да откуда я знаю?! — возбужденно дрожал оператор.
[1] Биоэнергетики — в данном случае — корректоры индивидуального энергоинформационного поля человека. Биоэнергетика — как процесс и система — поступление, распределение и использование энергии, участвующей в жизнедеятельности организма.
[2] Экстрасенс — человек, обладающий сверхчувственным восприятием. Синоним — сенситив.
[3] Выворотка — инверсивное начертание — прием выделения текста, белым на черном фоне.
[4] Темная энергия — в космологии — гипотетический вид энергии. Термин введен в математическую модель вселенной ради объяснения наблюдаемого расширения с ускорением.