«Ну, и что скажет голос разума? Кому молчим?
Валить отсюда надо, жопой чую!
Не трожь мою попку, другим местом думай!
Половина из нее — моя, чем хочу — тем и думаю.»
Пока спорили кто есть кто и делили Танькино тело, Лютик вдруг стал с опаской двигаться, все быстрее переставляя толстые лапки. С каждым шагом получалось лучше и веселее.
Он прошел вдоль ограды запертого на замок лопинга, вернулся и осуждающе посмотрел на ошарашенную хозяйку:
«Ну?»
«Ты хочешь сказать, что страшно, только когда стоишь на месте?»
«Если топтаться, появляется еще и ужас.»
«И что это?»
«Твои страхи. И мои.»
«Разве ты чего-то боишься? — удивилась Танюша.»
«Да. За тебя, например.»
Отгородившись от действительности зеркальными каплями очков, девочка на всякий случай засунула руку за спину и нащупала рукоятку своего огромного ножа. Теперь можно было делать первый шаг.
Они углубились в парк, без особой цели и, не выбирая направления, шли пустынными тропинками, с интересом осматривая наполненные солнцем аллейки, видневшийся вдалеке пруд и пыльные скамейки. Постепенно не осталось ни тревоги, ни беспокойства.
«А чего ты еще боишься? — поинтересовалась осмелевшая Танька.»
«Ну… Я еще бабочек боюсь, — смутился Лютик.»
«Бабочек?! Вот таких маленьких, цветных и с крылышками? Серьезно?!»
«Ага, маленьких! Это для тебя они маленькие. За ними глаз да глаз нужен, иначе ка — ак вцепятся в горло когтями — все! — Лютик явно не шутил. — А еще в ухо могут залезть и оттуда — к мозгам прогрызаться. И не выцарапаешь! — он вздохнул, совсем как человек.»
«Ой, сколько того мозга! — развеселилась Танька и дальше пошла вприпрыжку. — Если такая бредятина в голову лезет — там полно места!»
«Это говорит девочка, выяснявшая, какое полужопие больше думает?»
«Ты подслушивал!»
«А нефиг так орать друг на друга!»
Они уже без опаски остановились и стали смеяться: Танька — до слез, хватаясь за живот, Лютик — вообще свалился в траву и стал кататься на спине, дрыгая лапками.
— Куда их занесло? — техник боролся с лезшими на лоб бровями изо всех сил.
— Есть такая реальность: страх. Она в каждом живет, капелькой или червячком, со временем только становится сильнее. В основном, боятся идти вперед. И вот когда одинаковый страх охватывает всех без исключения — он материализуется, подчиняет себе и съедает.
— И что? Где люди?
— А нет там больше людей, там страх живет. Он боится идти вперед… И они это ему только что показали.
Часть 37
«Ладно, Лют. Погуляли — и хватит. Давай дальше пойдем?»
«Только снова в мрачную и грязную не хочу: шерсть жалко.»
«Я попробую. Иди ко мне уже.»
Совсем не маленький котенок снежного леопарда серой тенью взлетел к ней на руки. Чуть подпрыгнув, поправляя лямки рюкзачка, Танька вздохнула и легкомысленно шагнула навстречу новому.
— Ты бежишь уже? Не стой на месте, мы опоздаем!
Прозвучавшее замечание удивило не меньше пыльной обыденности окружающего мира. Впереди было покрытое мелким гравием универсальное поле какого-то стадиона, окруженное посадкой анорексичных тополей.
«Где Лют?! Где мой нож и рюкзак?! Во что это я одета?!»
«Не ори, я здесь. Просто меня не видно.»
«Лют, что происходит?»
«Сам не понимаю. Но я вполне материален, могу на тебе что-нибудь разорвать. Хочешь?»
«Не шути так, дай сориентироваться, — Танька посмотрела через наложение астральной проекции[54] и увидела любимого котика, незнакомую белую одежду на своем теле, почувствовала, где ее ожидает родной нож.»
«Необычно, да? Зато сухо.»
«Так, сначала побежали, а там видно будет.»
«А мне незачем бегать, я все время рядом с тобой теперь, — улыбнулся пушистый.»
«Хитрюга везучая! — беззлобно отозвалась Танька, набирая скорость вслед за промелькнувшей мимо фигурой.»
— Ну и куда они теперь попали?
— Она особо не выбирает, идет наугад.
— Без цели? — непритворно удивился техник.
— А какая у нас была цель, когда мы отправляли туда ребенка? — снисходительно улыбнулся оператор.
— Мстить!
— Фиг там. Развлечься хотели, — они посмотрели друг на друга молча, осознавая неприятную, как рыбий жир, правду.
Бежали совсем недолго. На противоположном конце стадиона показались двое высоких людей в белом, неспешно выходящих на беговую дорожку. Незнакомый мальчишка, примерно Танькиного роста и возраста, уже остановился возле них, поджидая спутницу.
Интуитивно включившееся ясновидение показало, что сейчас произойдет, и Танька, подбежав, еле удержалась, чтобы не залезть немытой рукой в свои белоснежные шелковые шортики. Впрочем, глаза у нее от удивления распахнулись очень широко, что сразу заметил один из высоких:
— Что, узнал? — ласково потрепал он по голове Таньку и улыбнулся. — Хочешь со мной работать?
— У нее же не может быть двойников! — техник истерично улыбался и готов был рвать на себе волосы. — Она создала близнеца?!
— Не-ет, — изумленно рассматривал картинку происходящего оператор. — Двойников быть не может. Но вот очень похожие — могут быть: видишь — только волосы короче, ну и… Знаешь, она просто дала отдых своему воплощению[55] и сейчас управляет чужим организмом.
— Они в какой реальности? Не опасна внепространственная инкарнация[56]? — посерьезнел техник.
— Все в порядке, — махнул в ответ рукой оператор, — она постепенно осваивает новые возможности и развивается.
Два влюбленных «скульптора» вернулись к наблюдению.
— Еще как хочет! Давно об этом мечтал, все представлял, как Вас встретит! Чего молчишь, Тим? — веселый паренек посмотрел на Танечку с таким задором, будто готов был тут же подтвердить слова, вырвав свое сердце. Оторопевшая, но не сбитая с толку, Таня кивнула, взяла за руку высокого незнакомца и отвела в сторону.
— Мне нужно кое-что рассказать… Вас как зовут? — прямо в глаза оторопевшего мужчины спросила Танечка.
— Э-э. Ты ведь Тим, верно? Тот, который писал мне письма?
— Я не совсем Тим. Меня зовут… Не важно. Я из другой реальности и здесь временно. Помогите мне освоиться и узнать интересное разное. И не стоит говорить об этом на каждом шагу, а? — посмотрела на мужчину снизу вверх и кокетливо заморгала.
— А-а! Здорово придумал, молодец! Ладно, разберемся в ситуации: приоритеты какие?
— Правила жизни в здешнем обществе. Мораль. Интересные факты из истории. По ходу дела — что-нибудь красивое можно посмотреть или послушать.
— Ты прелесть! Мне еще никто никогда не составлял таких адаптационных программ! Что ж, пойдем, помощник, — человек положил руку на Танюшкино плечо и повел в тень.
Часть 38
«Лютый! Это ты подстроил? Честно говори!»
«Котика каждый обидеть может! Вот и ты теперь… — явственно почувствовался вздох.»
«Ты медведю голову отгрызешь — не заметишь. Знаешь же, что я тебя люблю. Если не ты, кто меня в мальчишку запихнул?!»
«Сама. Честно. Ты ж прешь, как поток воды, без разбору, вот и занесло немножко. Скажи, здорово! Да?»
«Иди нафиг, я в свое тело хочу!»
Но любопытство перевесило и Таня продолжала идти с высоким незнакомцем, не спеша поднимаясь пологим склоном, покрытым выгоревшей высокой травой.
«Почему все в белом? Здесь же пылюки побольше, чем на Курорте!
А ты на кеды свои посмотри, — обувь была свежей и чистой, буд-то только из магазина, пыль не липла.
Странно. И куда он меня ведет? Так и не представился.
Он знает твоего Тима.
Это не мой Тим! Выбирай слова!
Ты в его теле, значит — твой.
Ты тоже в его теле, так что половина — твоя!
Мы его прямо здесь на куски порвем или можно только линейкой отмерить? Учти, не все органы парные…
Ах ты!.. Заткнись, я и так вся красная от стыда!
Я тебе помогаю. Хоть бы кто оценил… — послышался подозрительно знакомый вздох.
Да вы сговорились!
Все — все, бескорыстно помогаю.»
— Вы так и не представились, — решилась прервать молчание Танька.
— Ладно, играть так играть. Горан, Лига Астральных Капитанов. Если ты из другой реальности, имя у тебя тоже иное?
— А-м, — от неожиданности Танюша захлопала чужими длинными ресничками, — да. Таня и как угодно еще, но НЕ Татьяна.
— Там ты — девочка? Забавно. Может, так даже лучше, — Горан пожал плечами, — слишком уж ты симпатичный. Расскажешь о своем мире?
— Давайте сначала вы. Куда я попала? — они все еще продолжали идти.
— Зачем она ему рассказала?
— А что тут такого?
— Он странно представился, тебя ничего не смутило? — техник казался встревоженным.
— Астральный Капитан? — задумался оператор. — Думаешь, может быть опасным?
— Не хотелось бы. С ее характером… — техник сдержано покачал головой, — ему конец.
— Что ж, у нас обычный мир, достаточно аккуратный и скучный. Ты, наверное много таких повидал… повидала? Как лучше обращаться?
— Лучше так, как вы сами видите. Меньше в глаза бросается и от темы не отвлекает. Что я здесь делаю? Зачем эта встреча?
— Ты — помощник Астрального Капитана. На период его адаптации после возвращения. Очень почетно и интересно. Меня много раз встречали и всегда больше расспрашивали о местах, которые повидал я. Ты — первый, кто действительно помогает адаптироваться к этому миру, очень интересную программу придумал. И хитро и не придерешься! Мо-ло-дец, одним словом, — Горан остановился на склоне чуть пониже Таньки и развернул ее к себе лицом. В его глазах искрился смех пополам с медом.