Туалет располагался недалеко от лестницы.
— Дин, он, эм, женский, но им никто не пользуется из-за призрака, — Северус виновато потупился. — Просто он ближайший, а призраки тебя боятся, так что Миртл исчезнет. Но если тебя это смущает...
— Да вообще как-то параллельно. Когда мочевой пузырь полный — смущение уходит далеко, — Дин открыл дверь и сунул голову в проем. — Эй, девчонки, здесь есть кто? Ну, вот, никого нет. Ты меня подождешь или обратно пойдешь? Скоро домой пойдем.
— Подожду, — кивнул Северус.
И Дин исчез в туалете.
Стоять под дверьми туалета было некомфортно, и Северус отошел к ближайшей нише, напротив двери, и попытался сесть, не заглянув внутрь.
— Ай, — Северус подпрыгнул и обернулся. — Сев, это ты?
— Лили? А почему ты здесь одна сидишь? И почему ты домой не поехала?
— Мама с папой решили поехать с Пэт в Диснейленд в Париж, а меня не взяли. Они посчитали, что раз я волшебница, то Диснейленд меня не впечатлит, и что в этом случае мне лучше провести праздник в волшебном замке, — она сидела в нише, забравшись туда с ногами и обхватив колени руками. Уткнувшись в колени, она всхлипнула.
— Лил, но ведь им не могло это просто так прийти в голову, — Северус сел на краешек и неловко погладил подругу по рыжим волосам. — Значит, что-то навело их на эту мысль.
— Я, ну я... — Лили подняла свои зеленые, от слез ставшие еще более блестящими, глаза. — Я ужасный человек, да?
— Нет, просто... Просто не надо с ними ругаться, — Северус вздохнул. — Они — твоя семья. И Петунья, кстати, тоже. Вот, например, сейчас, ты же чувствуешь себя плохо, тебе без них плохо, а им без тебя, я уверен. Нельзя терять эту связь, ведь именно сестра — самый близкий тебе человек. Самый близкий, гораздо ближе, чем даже мама и папа, ведь и в ней, и в тебе есть частичка обоих родителей. Не отталкивай Пэт, не нужно...
Лили села так, чтобы оказаться рядом с Северусом, и положила голову ему на плечо.
— А ты со своим приемным отцом? Ведь у вас же нет этой общей частички.
— Есть, но она у нас не в крови, она у нас вот здесь, — Северус коснулся своего виска. — Иногда мне кажется, что ее даже слишком много. Настолько много, что я чувствую каждую его эмоцию, ощущаю всю его боль. Когда я почувствовал это впервые, мне стало страшно. А теперь я просто не представляю, что будет, если этой частички не станет. Что тогда? Не станет и меня? С Сэмом не так, мне с ним легче, но и частичка эта меньше. Я такую полную связь ощущал еще раз всего лишь однажды, когда лечил единорога.
— Я знаю про единорога. Сириус пришел с целым пучком волос единорога, а когда Джеймс спросил его, где он взял их, то Сириус рассказал, что помог тебе мантию почистить, а ты отдал половину волос ему. Поттер рассмеялся и сказал какую-то гадость, а Сириус на него наорал. Я в первый раз видела, что они поругались. Потом, правда, быстро помирились, но с этих пор все разговоры про тебя у них словно под табу.
— Вот как, интересно.
Они замолчали. И тут прямо над ними появилось свечение. Лили подняла голову.
— Ой, омела.
Северус проследил за ее взглядом.
— Ты знаешь, что они зачарованы? — Северус почувствовал, что у него вспотели ладони. Лили кивнула. — Нам нужно... ну, чтобы она отстала...
Лили не стала слушать его лепет, а положила руки на плечи и просто прижалась губами к его губам.
Шорох, раздавшийся неподалеку, прозвучал набатом. Они отпрянули друг от друга и Северус обернулся.
— О, отец, — Сев неловко встал на ноги, чувствуя, что даже кончики ушей пылают.
— Ничего-ничего, я сам дорогу найду, — Дин продолжал пятиться, изо всех сил стараясь не рассмеяться и даже не слишком сильно улыбаться.
— Не говори глупости, — Северус повернулся к Лили. — Пошли, сколько можно тут сидеть. — Лили кивнула и подошла к Севу. — Это мой отец — Дин, а это — Лили Эванс, моя подруга.
— Да, я заметил, что подруга, — пробормотал Дин. — Очень приятно, мисс.
Лили потупилась и, нащупав рукой руку Северуса, сжала ее.
Когда они дошли до дверей Большого зала, Дин пропустил детей вперед и вошел следом. Лили посмотрела на Северуса и пробормотала неуверенно:
— Я к своим пойду.
— Ладно, — Северус отпустил ее руку и направился на свое место.
— Сев, ты все-таки найди портрет Рослин, на всякий случай, — буквально промурлыкал Дин. — Она все гораздо лучше меня тебе объяснит.
— Дин, — Северус всплеснул руками и сел на свое место, схватив бокал. У детей, в отличие от взрослых, пунш был как раз безалкогольный.
— Что случилось? — Сэм наклонился к брату.
— Наш мальчик взрослеет, — Дин пребывал в состоянии легкого опьянения, и мир перед ним расцветал всеми его многочисленными красками. — У него девушка, похоже, появилась, — продолжал он делиться впечатлениями с братом.
— Дин, мы попали под омелу, — яростным шепотом пытался что-то доказать Северус. — Они зачарованы таким образом, что пока не поцелуешься, она от тебя не отстанет.
— О, так ты целовался с девчонкой? — Сэм подпер рукой голову и посмотрел на Северуса с полуулыбкой.
— Да идите вы, — махнул рукой Северус, чувствуя, что снова краснеет.
— Не обращай внимания, мой папаша так же себя вел, когда увидел, что я, когда из поезда выходил, чемодан Молли Пруэтт помог вытащить, — прошептал Северусу на ухо Кингсли. — По-моему, отцы все такие, думаю, что и мы будем вести себя, как кретины, когда наши сыновья попадутся нам с девочкой, даже если это будет случайно и ты даже с ней не знаком, и вы просто шли в одном направлении.
— Боюсь даже представить, — фыркнул Северус.
— А ты с кем, ну, под омелой? — не удержавшись, спросил Кинсгли.
— О-о-о, — Северус мученически застонал и обхватил себя за голову руками.
Разошлись все далеко за полночь. В честь праздника никто из учителей не настаивал на скором завершении посиделок.
Радушно попрощавшись с раскрасневшимся и довольно глупо хихикающим Альбусом, Винчестеры отправились домой.
— Вот видишь, Сэм, все просто чудненько вышло, — Дин шел, насвистывая что-то весьма смутно напоминающее рождественские гимны.
Они недалеко отошли от школы, когда Дин заметил на лавочке, стоящей недалеко от входа, тонкую женскую фигурку. Из-под капюшона мантии выбивались белокурые волосы.
— Идите, я догоню, — Дин решительно направился к девушке. — Здравствуйте, Пандора, я не видел вас на празднике.
— Я там не была, — коротко ответила девушка, не поздоровавшись и даже не взглянув на Дина.
— Что-то случилось? — остатки легкого хмеля быстро улетучивались, позволяя Дину сосредоточиться.
— Да, вы. С нами, со мной и с Менди, случились вы, — Пандора повернулась к присевшему на скамейку Дину. — Я сначала так злилась, когда поняла, что вы вовсе не искали меня в тот вечер, просто наскоро сочинили историю, которая выглядела бы более менее правдоподобной.
— Эм, понимаете, Пандора...
— Не нужно передо мной оправдываться, мистер Винчестер, — Дин сначала дернулся, чтобы сказать, что она может называть его просто по имени, но потом передумал. Не стоит этого делать. — Я все понимаю, правда. Мы с Менди сначала злились, навоображали себе Мерлин знает что... Наверное, мы восприняли все случившееся слишком эмоционально. Северус нас осадил, посоветовав Менди за обедом (он иногда обедает с нами, вы знаете?) оставить наши глупые мысли при себе.
— И вы послушались? — улыбнулся Дин.
— Вообще-то, да. Северус уже на первом курсе знал больше всего, чем наш тогдашний учитель ЗОТИ, а зелья... Не знаю, что это: талант, чутье, фантастическая работоспособность... Менди говорила, что ему только полеты не давались. А ведь ему никто, никто, понимаете, никогда не помогал. Да он и не просил. Так что, когда вот такой обновленный Северус просит чего-то не делать, начинаешь прислушиваться к хорошему, в общем-то, совету. Если, конечно, не хочешь однажды в утренний сок заполучить что-нибудь не ядовитое, но малоприятное.
— Я не думаю, что Северус... — пробормотал Дин.
— О, будьте уверены — способен, — Пандора искренне фыркнула, увидев изумление на лице Дина. — Он слизеринец, причем один из самых классических. Что бы его соседи по гостиной ни думали. Если бы не вы, он бы им годика через два-три все равно показал бы, что такое истинный слизеринец. Правда, его будущее было бы под сомнением, — она покачала головой. — Хорошо, что вы нашли общий язык. Я с Равенкло и как никто понимаю, что такой талант нельзя отдавать на потеху всяким там...
Она замолчала. Дин уже собрался уходить, видя, что девушка действительно в порядке, просто иногда каждому охота побыть одному.
— Скоро входные двери закроют, они сегодня до половины второго открыты, — Дин встал. — Вам нужно успеть попасть в школу.
— Успею, — махнула рукой Пандора. — Мистер Винчестер, а вы правда охотник?
— И я, и Сэм, — кивнул Дин.
— Охотники теперь редкость, маги не любят рисковать, — Пандора встала. — Я верну вам камею, или передам Северусу.
— Не стоит, оставьте себе, — махнул рукой Дин.
— Она очень древняя и очень дорогая, но в ней совсем нет магии, ее словно сделали магглы, это так удивительно, да еще и герб Хогвартса как-то неправильно представлен. Вы извините меня, но я показала ее профессору Флитвику, и сейчас они вместе с профессором Дамблдором пытаются разгадать ее загадку. Единственное, что они определили, что камея одна из пары.
— Да, вторая часть у нас, — подтвердил Дин. — Но я ничего о ней не знаю, она мне случайно досталась.
— Я так и поняла, — Пандора лукаво улыбнулась. — До свидания, мистер Винчестер.
— До свидания, Пандора, — улыбка Дина показалась девушке чуть грустной. — Хотя, подождите. Вы знаете, что за зверь такой: похожий на кошку, чуть крупнее по размерам средней мявкалки, с огромными глазищами, большими ушами и хвостом, похожим на львиный, да они еще очень пушистые?
— Это низзлы, — Пандора удивленно посмотрела на Дина. — Но они практически не встречаются в дикой природе. Чистокровные низзлы очень агрессивные и признают только одного хозяина. Вот его низзл будет защищать до последнего. Так что маги предпочитают полуниззлов, скрещенных с обычными кошками, они хоть немного более управляемые. А что?