— Нет, Сев, я тебя просто так пригласил, — Поттер снял очки и протер их. — Да и кто сюда может сунуться?
— Дай-ка подумать, — издевательски протянул Розье. — О, а я знаю, кто. Долохов, если поймет, что однояйцевые как-то причастны! Они причастны, Поттер?
— Ну... — продолжать Джеймсу не пришлось, все и так все поняли.
— Так, а при чем здесь Долохов? — Кингсли посмотрел на остальных. Он был чистокровным, но ему было наплевать на все эти хитросплетения двадцати восьми. Сами Шеклболты вылетели из книги два поколения назад, когда прадед Кингсли женился на полукровке.
— А при том, что ему было обещано родство с Пруэттами через женитьбу. А там только Молли подходит. Ну, есть еще и Мюриэль, но, боюсь, она не согласится, — нервно хихикнула Ирма Розье. — А еще сюда может заявиться кто-нибудь из Блэков или их ближайших родственников, если кто-то сегодня к Друэлле не пошел. Или просто кто-то недовольный. Много кто может заглянуть на огонек к близнецам.
— Ой, как у вас все запущено, — схватился за голову Северус. — Мерлин, какое же это счастье великое, что я с отцом встретился и к Принцам теперь никакого отношения не имею.
Внезапно с улицы раздался грохот, и за окном замелькали лучи заклятий.
— Какая сволочь накаркала? — процедил Ивэн, сползая на пол и закрываясь креслом.
— Снежок на улице, — прошептал Северус. — Так, я сейчас выйду отсюда, а вы запираете эту Мерлинову дверь и падаете на пол. И еще нужно на помощь позвать.
— Кого и как? — Гестия поползла по полу к дивану, чтобы укрыться за ним.
— Я сейчас отца попробую позвать и дядю, может, получится, а мне надо моего низзла найти, поэтому нужно выйти.
— Как ты их позовешь? У вас двустороннее зеркало е... — За окном пролетел зеленый луч. Такой цвет мог быть только у одного заклинания. — Зови хоть как, эти психи уже Авадами кидаются! — истерично взвизгнул Сириус.
Северус постарался успокоиться и вспомнить что-нибудь... Дверь открывается, когда он лежит, свернувшись клубочком на диване в холле. Они входят, переругиваясь. Оба живые и практически невредимые, Сэм протягивает ему белый попискивающий комочек...
— Экспекто Патронум, — он открыл глаза. Вокруг скакала белка, а откуда-то с пола раздался восхищенный вздох. Теперь нужно удержать связь, как учил профессор Дамблдор. Патронус замер перед Северусом, белка повернулась в его сторону любопытной мордочкой. — Отец, на нас напали, помогите! — теперь взмах палочкой и вызвать в памяти образ того, кому уйдет послание.
Отпустив патронус, Северус выскочил за дверь, которая захлопнулась у него за спиной.
— Снежок, — негромко позвал он. — Ну где же ты?
Белый клубок меха выскочил из-за угла прямо к нему в руки. Зверек ощутимо дрожал. Что или кто мог напугать его до такой степени?
— Ложись! — над головой пронеслось проклятье. К Северусу подполз Фабиан. — Вечер-то перестал быть томным, — он зло выплюнул кровь.
— Что происходит?
— Небольшой междуусобчик между нами и Долоховым с примкнувшим к нему Руди Лестрейнджем. Вот только он таким был ровно до того момента, пока их босс не пожаловал.
— Что? Какой босс?
— Какой-какой, Волдеморт, — Фабиан снова сплюнул кровь. — Нам двоим-то против него одного было не выстоять, а еще эти двое.
— А где Гидеон?
— Где-то на улице. А ты почему не в гостиной?
— Я своего низзла искал, — признался Северус.
— Нашел? Тогда ползи туда. Детей они не тронут, им мы с Гидеоном нужны.
Дин и Сэм аппарировали на то же место, где совсем недавно оставили Северуса. Вокруг было тихо. Вдруг со стороны дома раздался холодный голос:
— Фабиан, ну что же ты прячешься, ты же мужчина, выйди к нам.
Братья переглянулись, на землю полетели парадные мантии и пиджаки, которые сковывали движения. Кивнув друг другу, они разошлись в разные стороны и двинулись к дому.
Сэм первым наткнулся на противника: плотный мужчина с невыразительным лицом швырнул что-то малоприятное в одного из близнецов, который попытался высунуться из-за стоящей перед входом в дом колонны. Парень успел спрятаться. Мужчина словно что-то почувствовал, он начал было разворачиваться к Сэму, но тут раздался хлопок аппарации, и перед входом появились две такие знакомые Винчестерам девушки.
— Ага, еще одна предательница, — прошипел мужчина, которому по какой-то причине сорвало «резьбу», и вскинул палочку. — Авада К... — Сэм двигался гораздо быстрее. Он оказался возле мужчины до того, как тот смог закончить заклятье. Перехватил руку с палочкой, он дернул его на себя, разворачивая. Когда перед ним появилось удивленное лицо, Сэм от всей души ударил его кулаком под челюсть.
Сэм отпустил его, позволяя упасть. И только тогда достал палочку.
— Петрификус тоталус, инкарцеро. Кто это? — он задал вопрос смотрящей на него Андромеде.
— Рудольфус Лестрейндж.
— О, как удачно, — пробормотал Сэм. — Вы что здесь забыли? Быстро убирайтесь!
— Бомбарда! Тормента! — Сэм не успел увернуться. Он просто не понял, откуда прилетели заклятья.
Бомбарда ударила прямо между девушками. Они упали, пытаясь закрыться руками от летящих во все стороны кусков мрамора из взорванного крыльца. Один из осколков разрезал Андромеде щеку, второй впился в руку, которой она прикрыла голову. Пандоре досталось больше, в ее сторону летели более мелкие осколки, которые вызывали гораздо больше неудобств. Фабиан лежал без сознания, один из кусков прилетел ему прямо в висок.
Сэм же упал, схватившись руками за горло, выронив палочку. Ему показалось, что шею захватил аркан, свободный край которого прикрепили к седлу лошади.
Было больно, и не хватало воздуха. Он отпустил одну руку, пытаясь дотянуться до палочки, до пистолета, хоть до чего-нибудь. В поле его зрения показался худощавый темноволосый мужчина, который шел к нему. Палочка была поднята, и он делал ею движения, словно подтягивал что-то к себе.
Андромеда, увидев это, наплевала на собственную безопасность, вскочила и бросилась к Сэму. Первым, что попалось ей на глаза, был нож в ножнах на поясе. Выдернув его, она вложила нож в ищущую руку. Помешать ей мужчина не мог, он был сосредоточен на Сэме. Но, заметив, что его жертве пытаются помочь, он усилил натиск.
Сэм на мгновение напрягся, затем, закусив губу, приподнялся, сопротивляясь нахлынувшей боли, и что было силы кинул нож в нападающего. Бросок был не очень удачным, но мужчина и этого не ожидал. Когда нож вошел ему в плечо руки, держащей палочку, он от неожиданности утратил концентрацию и взвыл. В эту же секунду Сэм оказался на ногах, едва почувствовав, что заклятье спало.
— Козел, — прошептал он. Чувство давления на горло не исчезло, и голос звучал настолько глухо, что Сэм понял: нормально ему никакое заклятье не произнести.
Он выхватил пистолет и сделал шаг к мужчине. Тот понял все правильно. Рванув нож из тела и швырнув на землю, нападающий быстро аппарировал.
— Зачем он вытащил нож? И почему ты не использовала экспеллиармус? — Сэм еще раз провел рукой по горлу.
— Он вытащил нож, чтобы не расщепиться, — Андромеда всхлипнула — кусок мрамора, застрявший в руке, причинял сильную боль. — Это дополнительная нагрузка, а он ранен, скорее всего, расщеп произошел бы как раз в месте ранения. А экспеллиармус нельзя было. При попытке отнять палочку с помощью магии заклятие свернуло бы тебе шею.
— Так, понятно, а теперь быстро в дом, — скомандовал Сэм, хватая Лестрейнджа и волоча его по земле в направлении двери.
Дверь открылась, и на улицу выскочили Гидеон и Северус.
— Мы видели, что произошло. Пруэтт меня не пустил, — скороговоркой проговорил Северус, помогая Пандоре подняться, чтобы зайти в дом.
— Спасибо, — Сэм просто швырнул Лестрейнджа за порог, не заботясь о его комфорте.
— Не за что, — Гидеон привел Фабиана в сознание и, закинув его руку себе на плечо, провел через дверной проем.
Дверь закрылась, можно было немного заняться собой.
— Спасибо, Андромеда, — Сэм повернулся к девушке. — Если бы не вы...
— Если бы не я, ты бы не отвлекся и не подпустил бы Долохова так близко, — Андромеда позволила Северусу заняться своей рукой, тихонько всхлипывая от боли и жалости к себе. «Он меня не выносит, я все только порчу. В тот раз из-за меня Северус чуть не попал в лапы оборотня. В этот раз сам Сэм едва не погиб».
— Андромеда, еще один случай подобных совместных приключений, и я вынужден буду на тебе жениться, — усмехнулся Сэм. — Сев, ты тут помоги всем. Я пойду к Дину. Что-то его не слышно.
— Сэм, я понимаю, что в бою ты чувствуешь каждую секунду, но на самом деле с того момента, как этот, — неприязненный взгляд в сторону Лестрейнджа, — едва не проклял девчонок, прошло семь минут.
Северус вернулся к обработке ран Пандоры, которые были меньше по размерам, но их было не в пример больше по количеству.
— Там Волдеморт, с той стороны дома, — тихо сказал Фабиан.
— Что же ты молчал? — Сэм быстро прошел к двери. — Заприте за мной.
Дину удалось подобраться достаточно близко, чтобы разглядеть Тома Реддла. Высокий, красивый, бесстрастный, он не был похож ни на одну шишку из нечисти, с которыми его сталкивала судьба, и одновременно был похож на всех. Но такого безразличия на лице не было даже у Дика, мать его, Романа.
Том стоял практически рядом с ним, их разделяла колонна фасада. Палочку он держал обеими руками, за рукоять и за кончик, и внимательно смотрел на дом.
— Кто ты? — внезапно раздался голос Тома. — Ты один из этих Винчестеров?
Тут Дин понял, что его местонахождение для Тома не секрет. С ним Темный лорд играть поостерегся, все-таки он был не одним из близнецов, недавно закончивших школу. Дин вытащил палочку, подвинул кобуру поближе, хотя прекрасно понимал, что от пистолета толку не будет, но дырка в шкуре — это все равно неприятно и болезненно, и вышел из-за колонны.
— Да, я один из Винчестеров. Что тебе от нас нужно? Мы к тебе не лезли, зачем ты посылаешь своих прихлебателей?