– Р-р-р-р-р! – встрепенулась драконица и резко вскочила.
Земля затряслась, и я чуть было снова не рухнула на попу. Спасибо Ваару – успел поддержать меня за руку.
– Значит, отправляемся вместе? – как только снова почувствовала, что земля не сотрясается, спросила я у дракоши.
– Р-р-р, – более миролюбиво прорычала чешуйчатая и разрешила Ваару залезть к себе на спину.
Он сбросил мне веревочную лестницу, по которой я и забралась на дракона. Села в седло и быстро закрепила все ремни. Ваар в это время убирал лестницу. Ястреб парил над головой и, казалось, внимательно наблюдал за всеми моими действиями.
– Что вы планируете делать, правитель? – спросил Миррэя один из оставшихся в живых бывших советников.
– Продолжать поиски, – спокойными голосом ответил князь и, взяв в руки бокал с крепким алкогольным напитком, залпом осушил его.
– Вас так подкосила пропажа девчонки? – обеспокоенно спросил его собеседник.
– О да, – безразлично произнес Мирр, – подкосила.
Бывший советник внимательно следил за лицом князя, стараясь уловить хоть какое-то изменение. Но главный Ястреб внешне оставался невозмутим.
– Оставь меня одного, – сухо сказал князь, чувствуя, что вот-вот его накроет очередное видение.
Когда правитель Ястребов остался один, он на мгновение прикрыл глаза. Но стоило ему их распахнуть, как радужки тут же заволокло знакомое расплавленное золото. Его тотем показывал очередную картинку. Девушка собиралась на плато Ястребов и уже сидела верхом на драконе. Надо было посадить ее на Зарна. Личный дракон князя домчал бы ее гораздо быстрее. Но с другой стороны, отправлять ее на черном красавце было опасно. Дракон мог легко скинуть неугодного седока. А так как Станислава летела одна, это опасно вдвойне. Значит, придется ждать немного дольше, чем хотелось бы.
Глава 8Разбор полетов
Обратный путь казался мне долгим и муторным. Я постоянно клевала носом и подавляла зевки. Короткий ночной сон и долгие часы, проведенные в библиотеке, сделали свое дело – я смертельно устала. Но перед тем как мчаться в теплую кроватку, необходимо поговорить с Миррэем и проверить мою догадку. Будет обидно, если она окажется неправильной.
К плато Ястребов я подлетела, когда дома были уже окутаны сумерками. Стало значительно холоднее, чем днем, я ежилась и растирала закоченевшие руки. Ястреба не было видно, и что-то мне подсказывало – этот пернатый отправился к своему хозяину докладывать о моем прибытии. Мне же надо было подготовиться играть роль бедной девушки, которую злой дракон унес в неизвестном направлении. Но потом сжалился и решил вернуть меня, несчастную, обратно в объятия Мирра. При мысли об этих самых объятиях щеки предательски запылали, а мозг стал показывать картинки наших поцелуев. Как неудобно-то получилось в первый раз… Надо же было подумать, что я в сон попала! Да не бывает таких реалистичных снов! Правда, и наяву такое не должно было случиться.
Когда дракон опустился на поле у замка старшего князя, меня как следует тряхнуло, и мысли подобно тараканам разбежались, оставляя после себя звенящую пустоту. Мамочки, мы же договаривались найтись далеко от замка! Что делать-то? Как я могла так глупо все перепутать?!
Я еще не все ремни расстегнула, а возле Тэрэнс уже собралась толпа. Начался галдеж: кто-то звал князя, кто-то свистел, предвкушая скандал и новую сплетню. Только Мирра звать было бессмысленно – он уже здесь. Я кожей ощущала на себе его взгляд, и по спине бежали мурашки. И вроде знала, что все это показное, но… Но ведь я нашлась сама!
– Станислава! – рев князя оглушил.
Пальцы перестали меня слушаться, и с последним ремнем я провозилась довольно долго. Я слезла с дракона и опустила взгляд, изучая землю под ногами. Ее уже плохо было видно, но факелы, которые захватила с собой заботливая прислуга, давали хоть какое-то освещение.
– Князь… – пробормотала я, но меня наглым образом перебили.
– Мне не нужны твои оправдания, тем более я не желаю их выслушивать при посторонних, – прошипел Мирр и впился в меня взглядом.
Из него бы получился замечательный актер – так играть может не каждый. Даже я в который раз поверила, что меня ждет жестокая расправа – хотя отчасти это действительно так. Да, я четко понимала, в чем ошиблась, и потому чувство вины терзало меня с удвоенной силой.
– Но я могу объяснить…
Слезы сами собой полились по щекам. То ли виной тому свет факелов, то ли усталость – не знаю, но вдруг так захотелось разреветься в голос! И плевать, что здесь лишние глаза и уши. Устала я!
Послышался тяжелый вздох, и меня быстро подхватили на руки. Уже направляясь в сторону замка, князь чуть наклонил голову ко мне и прошептал на ухо, чтобы слышала только я:
– Успокойся, убивать не буду.
И вроде ничего такого не сказал, но так спокойно сразу стало! Как будто и правда убить мог, но решил помиловать.
– Отведите дракона в ангар, – на ходу распорядился Мирр.
Пригревшись в надежных руках, я стала засыпать. Конечно, надо было держаться, но у меня не было с собой чашки кофе, чтобы оставаться бодрой еще хотя бы час. Усталость давила и не давала открыть глаза. Я положила голову на плечо князя и обхватила его за шею. Может, получится подремать хотя бы минут десять?
– Станислава, не смей. – Меня слегка встряхнули, когда я уже уплывала в мир грез.
– Милый, ты тиран, – пробурчала я и уткнулась носом в мужскую шею.
Пахло от Миррэя приятно. Мне показалось, или его сердцебиение участилось?
– Я не дам тебе спать, пока не расскажешь, что обнаружила.
Меня отлепили от теплого тела и поставили на ноги. Пришлось открывать глаза. Посмотрев по сторонам, я обнаружила себя в кабинете Мирра. Так мне все-таки удалось немного вздремнуть?
– Станислава!
– Да не кричи. – Я поморщилась.
Вот что за манера: как что, сразу кричать.
– Рассказывай.
Любитель ястребов махнул рукой в сторону дивана, приглашая меня присесть, а сам прошел к своему рабочему месту. Уперся ладонями в столешницу и выжидательно уставился на меня. А я что? Я послушно села на диван, откинулась на спинку и, прикрыв глаза, чуть снова не задремала.
– Стася!
– Ну что Стася? – проворчала я. Вот ведь нехороший человек… спать не дает.
– Заметь, я не спрашиваю тебя, почему ты сделала по-своему и прилетела прямиком к замку. – Князь недовольно нахмурился и скрестил руки на груди. – Меня интересует только одно – что с пророчеством?
– Ты уже и сам, наверное, знаешь, что мне удалось обнаружить, – пробурчала я, окинув помещение мимолетным взглядом в поисках птицы, которая до сих пор не попалась мне на глаза. Хм, где же она может быть?
– Я хочу услышать это от тебя, – с нажимом произнес Миррэй.
– Хорошо. Я расскажу. Но только это немного не то, чего ты ожидал.
– В смысле?
– Точной информации в фолиантах не было. Только туманные намеки на то, что это может быть. Ничего конкретного.
– Тогда какого… ты вернулась на плато?
Миррэй злился, я буквально физически ощущала это. Он опустился в кресло и в ожидании ответа забарабанил пальцами по столешнице. Второй же рукой взъерошил на голове волосы. Нервничает… С чего бы это? Переживает, что мои догадки неверны? Так я сама переживаю.
– Успокойся, пожалуйста, – тихо сказала я, надеясь, что он перестанет барабанить по столешнице. Почему-то меня это жутко раздражало. – Я все расскажу. Только будь добр, организуй мне ужин, а то я с голоду помру скоро.
Миррэй прикрыл глаза и беззвучно зашевелил губами. А когда он вновь посмотрел на меня, я заметила, как из его глаз пропадает до боли знакомое золото. Отдавал приказы с помощью ястреба? Какая все-таки у них интересная связь. И как птичка даст понять прислуге, что требуется повелителю?
– А теперь я внимательно тебя слушаю. – Мирр наконец перестал раздражать мой бедный обостренный слух.
– Что у вас на плато считается символом власти и могущества? – задала я вопрос, который должен был прояснить очень многое.
Мне хотелось убедиться, что моя догадка все-таки верна. Почему я не спросила про это у Дарра? Все просто – у Соколов подобным символом могло быть что-то другое.
– Символом власти Ястребов является корона, – раздраженно откликнулся Мирр. – Что за глупый вопрос?
– Корона… – Я посмотрела на тонкий ободок на голове князя и немного расстроилась. Предположения-то у меня другие были. – А есть еще что-нибудь?
– Родовой перстень, трон…
– Вот! – Я подскочила с места и подлетела к столу Мирра. – Трон! Значит, может оказаться так, что я права.
– Станислава, – зашипел на меня Миррэй Эрн. – Хватит недоговаривать!
– Трон! В нем скрыта разгадка, – лихорадочно стала пояснять я. – Надо исследовать эту каменную глыбу!
– То есть ты предположила, что последний артефакт находится где-то на троне? – На меня посмотрели как на сумасшедшую. – И ты думаешь, что мои советники во главе с Эдвардом в свое время не пытались его там найти?
– А что, пытались? – Меня стало накрывать нехорошее предчувствие.
– И не один раз! – Мирр медленно поднялся со своего места, обошел стол и встал напротив меня. – Неужели я в тебе ошибся? Доверил важную информацию тому, кто не смог ею правильно воспользоваться.
– На что это ты намекаешь? – Я нахмурилась.
– На то, что сейчас принесут ужин, ты поешь и пойдешь спать. – Было видно, что Ястребу становится все труднее сдерживать себя. – И с завтрашнего дня ты в расследовании не участвуешь.
– Я поговорю с Эдом… – Я предприняла последнюю попытку, чтобы хоть как-то оправдать свои действия.
– Эдварда убили, поэтому тебе не с кем больше говорить, кроме как со своими друзьями, которые, так же как и ты, больше свои носы в расследование совать не будут.
– Как убили? – В горле запершило, к глазам подступили слезы. Это не могло быть правдой! Я, так же как и Мирр, сомневалась в Эдварде, но хотела верить, что он непричастен к убийствам советников. И вот его больше нет… И это лишь подтверждает то, что мы с Миррэем были не правы.