Миррэй отвернулся от меня и провел рукой в воздухе. Портал открылся тут же. Черный сгусток магии ждал нас.
– Но как… – только и смогла я выдавить. У него же нет больше магии!
– Озеро выбрало носителем такого количества магической энергии не Эдварда, а меня, – коротко пояснил Мирр и протянул мне руку.
Я вложила свою ладонь в его, он крепко сжал мои пальцы, и мы шагнули в черный проход.
Тьма накрыла нас на какую-то долю секунды, а затем мы очутились в зале переговоров. Я заметила – что-то изменилось… и почти сразу поняла, что именно: горгулий в зале больше не было. Неужели все ожить успели, пока меня не было?
Я пошатнулась и стала заваливаться на князя. Тот недовольно буркнул себе под нос о том, как ему надоело со мной возиться, но все-таки взял меня на руки. Я тут же обняла его за шею и уткнулась носом в плечо. Пускай ворчит, только больше не плавает в неизвестных озерах.
– И как это понимать? – раздался недовольный голос Андрея за моей спиной.
Я вопросительно посмотрела на друзей. Валя стояла рядом с парнем со сложенными на груди руками. Ее взглядом можно было замораживать океаны.
– Ты почему нам ничего не рассказала?! – взвилась подруга.
– Не очень удачное место для подобного разговора, – произнес начальник личной охраны князя.
– Вы, в мой кабинет. Живо, – спокойно сказал Миррэй и направился вон из зала переговоров.
– А в какой из двух? – тихо спросила я у него.
– Про тайный они не знают, – ответил Мирр, не сбавляя шага.
– Князь, – нас догнал начальник охраны, – девушку надо бы отправить к лекарю…
– Приведи его в мой кабинет.
– Но ей нужен отдых…
– Нет! – хором ответили мы.
Ни за что не пропущу разбор полетов! Мне нужно о многом поговорить с Мирром, и тянуть более я не намерена. Подумаешь, нога болит, нос напоминает сливу, а ладони саднит. Потерплю. Самое главное сейчас – разобраться, наконец, во всем, что здесь происходило. Начальник охраны отстал, давая нам возможность идти дальше в молчании. Андрей и Валя семенили следом, недовольно буравя спину Миррэя взглядами. Мне с моей позиции было это очень хорошо видно. И устроят же они мне темную потом за то, что скрывала истинную суть вещей. Они были ближе всех к маньяку и считали его чуть ли не другом. Надеюсь, они простят меня и не объявят бойкот. Андрей, думаю, отойдет почти сразу же, а вот Валя, как настоящая женщина, еще с недельку будет мне это припоминать, ворчать и шипеть сквозь зубы, что от кого, а от меня подобного точно не ожидала.
Миррэй подошел к нужной двери, слегка кивнул, и она сама распахнулась, впуская нас.
– А почему мы порталом не воспользовались и сразу сюда не перенеслись? – спросила я, как только меня осторожно опустили на диван.
– Постоянно пользоваться порталами вредно, – спокойно пояснил Мирр и прошел к своему рабочему месту. Пробежался взглядом по лежащим на столе бумагам, какие-то из них перебрал, потом сел в кресло и откинулся на спинку.
– Ну, – нетерпеливо сказал Андрей, – рассказывайте, князь, – слово «князь» он подчеркнул. – Какую роль во всем этом безобразии играла Стася?
Ответить Миррэй не успел – в дверь постучали. Дождавшись разрешения, в кабинет вошел щупленький мужчина с куцей седой бородкой – видимо, лекарь. Поприветствовав главного Ястреба, он сразу же прошел ко мне.
– А где тотем? – спохватилась я.
– Влетел в портал сразу за нами, – ответил Мирр.
– И? – Я нетерпеливо поерзала на диване, не обращая внимания на то, что лекарь пребольно ощупывал мою ногу.
– И полетел по своим делам. – В голосе князя чувствовалось раздражение. – Да садитесь уже!
Это он произнес, недовольно глядя на моих друзей. Те сразу же послушались и опустились на диван по обеим сторонам от меня.
– Мирр, я не буду спрашивать, каким образом ты смог попасть ко мне. Меня интересует другое: как ты смог перенести обратно не только себя, но и меня? Ведь эти двое ненормальных сказали, что портал мог перенести туда только одного. У Эдварда был специальный артефакт, который ему, разумеется, дал Ваар. Что же было у тебя? И как ты вернул себе силу?
– Станислава, – Мирр уперся сомкнутыми в замок руками в столешницу и внимательно посмотрел на меня, – я попал в это забытое богом место, потратив всю свою силу до последней капли. И только благодаря озеру я смог в сотню раз увеличить то, что было у меня при рождении. Озеро накапливало магическую силу жертв Эдварда. Мой бывший помощник просчитался. Магия погибших советников выбрала меня, потому что в ней уже присутствовала моя.
– Но как ты…
Мирр жестом остановил меня.
– Магия, которая должна переходить к каждому из сыновей Эрн при рождении, если по какой-то причине не смогла попасть в тело выбранного носителя, не испаряется, а ищет убежище для своей концентрации. Так получилось, что у Беркутов магии нет вообще, у Соколов только белая сила, а у Ястребов поровну и света, и тьмы. Как так получилось, неизвестно. Только уже не одну сотню лет у Беркутов не рождаются маги, а если в союз вступают жители двух плато, то как только, к примеру, Сокол попадает на землю Беркутов, место его иссушает. Но это происходит только с теми, кто уже вступил в брак. Рожденные в таком союзе дети не обладают силой. – Миррэй снова откинулся на спинку кресла и перевел взгляд на Андрея. Мой друг нервно заерзал на своем месте. – Но получилось так, что Беркуты, даже не обладая силой, не могли считаться магически не восприимчивыми. На них магия действует точно так же, как и на меня или любого другого мага.
– Озеро наградило тебя силой советников, и теперь ты самый сильный и могущественный маг? – Я сама не поверила в то, что говорю.
– Да, – просто ответил Мирр.
Андрей присвистнул, а Валя посмотрела на меня испуганным взглядом.
– Да он же тебя теперь одной левой…
– Я отправляюсь с вами домой, – сразу же вставила я.
– Но ведь князь говорил, что домой вернутся только двое, – опешил Андрей.
– Я солгал, – вставил Миррэй.
– Почему? – Друг нервно поправил очки, которые стали съезжать на кончик носа.
– А давайте поговорим об этом потом? – тихо предложила я, но меня услышали. – В конце концов, есть вопросы поважнее. Где искать Ваара? У него столько немыслимых артефактов, что он стал угрозой для всего мира.
– Он уже не сможет свергнуть Эрн с трона этого мира, – невозмутимо заявил главный Ястреб. – Вам осталось лишь собрать мозаику, открыть проход в свой мир, и пророчество перестанет действовать в его пользу.
– Он может появиться в самый неожиданный момент…
– Не появится. Сейчас он слишком слаб и вряд ли будет рисковать своей жизнью ради призрачной надежды на мировое господство.
Первая радостная новость. Хотя драконодознатель показался мне не меньшим безумцем, чем Эдвард, и если у него тоже шарики за ролики заедут – пиши пропало. Обвешается артефактами – у него же где-то есть убежище, в котором он хранит все свои магические штуки? – и ворвется в замок.
– Где ты планируешь начать его поиски?
– У Соколов. На моем плато его нет, это я могу сказать точно. Он не самоубийца, чтобы здесь задерживаться.
– Как ты понял, что в могиле похоронен не Эд? – Да, вопросов у меня накопилось много.
– Я понял, что этот мерзавец мог подстроить что-то подобное. А вариант, что убийца кто-то другой, просто не укладывался в голове. Предателя всегда следует искать среди тех, от кого меньше всего ждешь подставы. – Миррэй встал из-за стола и, обогнув его, направился в нашу сторону. – Как ее нога?
А я и забыла, что лекарь исследует мою ногу. Боль утихла, а по коже бегал легкий морозец. Местное обезболивающее?
– Ногу я подлечил, – ответил лекарь и выпрямился: все это время он склонялся над моей пострадавшей конечностью. – Перехожу к лицу – ему тоже прилично досталось.
– Ускорь процесс, – приказал Мирр и, заложив руки за спину, стал наблюдать за действиями лекаря на небольшом отдалении от нас. – Ей необходимо как следует поесть. Ты ведь так и не ужинала?
Я кивнула и опустила взгляд, вперив его в сомкнутые в замок руки. Не послушала я князя – пошла исследовать трон, и вот что из этого получилось. Но, с другой стороны, если бы я этого не сделала, мы бы наверняка не узнали про следующую часть пророчества, и у нас с друзьями не было бы возможности вернуться домой. Что-то мне подсказывает – разговор по поводу спутницы откладывается. Мне бы порадоваться отсрочке, но нет, никакой радости я не чувствовала. Мне хотелось сразу расставить все точки над «i» и со спокойной душой отправиться домой, зная, что здесь меня ничто не держит. Потому что не может Мирр меня любить.
– А скажите, князь, – Андрей поднялся со своего места и подошел к Миррэю почти вплотную, – зачем вы заставили нас с Валей заниматься не пойми чем в то время, как Стася рисковала жизнью? Вы ведь понимали, что она может пострадать, оставшись без присмотра.
А вот с этим я могу поспорить! Рядом почти всегда находился тотем князя. И если бы мне угрожала смертельная опасность, эта птичка пожертвовала бы всем, чтобы меня спасти… наверное. Все-таки поверила я в легенду, рассказанную Эдом.
– Я готов был пойти на такую жертву, – безразлично ответил старший Эрн.
И вот нисколечко я ему не поверила! Потому как стоило другу произнести последний вопрос, как глаза князя потемнели, а кулаки непроизвольно сжались. Человек, которому все безразлично, так бы реагировать не стал. Ну, большое тебе спасибо, что хоть немного переживал.
– Ай! – возмутилась я, когда пальцы лекаря коснулись моего носа.
– Потерпите немного, – забормотал тот и снова дотронулся до моего носа. – Сейчас я наложу обезболивающее и приступлю к исцелению.
Вскоре неприятная боль прошла, и я смогла свободно дышать. Лекарь приступил к менее значительным повреждениям на руках, после чего быстро проанализировал состояние всей меня полностью. Удовлетворившись результатом, лекарь удалился, напомнив князю, чтобы тот распорядился об ужине. Как только он это сказал, мой живот его радостно поддержал. Мне даже неловко стало.