Пирит – очень распространенный минерал: серный или железный колчедан.
Его твердость 6 – 6,5, плотность 4,9 – 5,2 г/см3. В значительных количествах встречается на Урале.
Камень хорошо обрабатывается, его полировка от времени не тускнеет. Цвет пирита золотисто-желтый, блеск сильный металлический. Используется для вставок в ювелирные изделия и как материал для сувениров.
Обсидиан представляет собой стекловидную темную горную породу вулканического происхождения (вулканическое стекло).
Окраска обсидиана может быть черной, коричневой, серебристо-ирризирующей, рисунчато-красной с характерной пятнистостью или полосатостью, создающий различный оттенки черного, коричневого, серого или оранжевого цвета.
Твердость камня 5, он хорошо полируется.
Используется для изготовления ювелирных вставок, а также разнообразных декоративно-художественных изделий.
Чароит открыт недавно в районе среднего течения реки Чары (откуда и произошло его название) на стыке Иркутской, Читинской областей и Якутии.
Этот минерал имеет не совсем обычную окраску – от коричневого и нежно-сиреневого цвета до густо-искрящегося фиолетового цвета.
При полировке на нем выявляется красивый узор из тонких сливающихся друг с другом струй различных сиреневых и фиолетовых оттенков. Твердость 5 – 5,5, плотность 2,54 – 2,68 г/см3.
Камень характеризуется довольно высокой прочностью и вязкостью.
Этот камень стал одним из популярных ювелирных камней. Из него изготовляют броши, декоративные панно, шкатулки, вставки для колец и т.д.
Поделочные камни средней твердости.
К поделочным камням средней твердости относят малахит, серпентин (змеевик), флюорит (плавиковый шпат), ангидрит и др.
Малахит непрозрачный минерал, содержащий до 57 процентов меди, благодаря чему имеет зеленой цвет разной интенсивности и оттенков.
Слоистое строение с чередованием темных и светлых зеленых цветов создает красивый рисунок.
По рисунку различают малахит радиально-лучистый и ленточно-струистый.
Твердость малахита 3,5 – 4, плотность 3,9 – 4 г/см3, хрупкий камень имеет шелковистый излом. Малахит используют для различных вставок в броши, запонки и другие ювелирные изделия.
Крупные изделия (шкатулки, коробочки и др.) изготовляют не из целых кусков малахита, а путем наклеивания пластин из малахита на поверхность этих изделий, сделанных из сравнительно недорогого камня. Изделия из малахита пользуются большим спросом.
Серпентин (змеевик) называют также офитом.
Минерал скрытокристаллического или аморфного строения со слабым, маслянистым блеском, обычно темно-зеленый, испещренный крапинками и прожилками бурого и черного цветов, напоминающий по окраске змеиную кожу; встречается серпентин белого цвета с зеленоватым оттенком, желтовато-зеленого и чисто-зеленого цветов, просвечивающийся по краям, что придает ему внешнее сходство с нефритом.
Твердость серпентина 3 – 4, плотность 2,5 – 2,7 г/см3. Используют его для изготовления декоративных художественных изделий.
Флюорит (плавиковый шпат) – полупрозрачный минерал фиолетового и желтого цветов различных оттенков.
Встречается флюорит зеленого, синего, розового цветов, а также бесцветный.
По химическому составу флюорит представляет собой фтористый кальций. Твердость флюорита 4.
Из него изготовляют различные художественные декоративные изделия.
Ангидрит – плотный, мелкозернистый минерал белого или голубовато-белого цвета, иногда с синеватым, бледно-фиолетовым или красноватым оттенком.
По химическому составу это безводный серно-кислый кальций. Твердость ангидрита 3 – 3,5, плотность 2,8 – 3 г/см3. Используют его для изготовления декоративных художественных изделий.
Мягкие поделочные камни. К поделочным камням относят гипс и селенит. Они очень хорошо обрабатываются режущим инструментом.
Гипс поделочный (гипсовый камень) – полупрозрачный минерал мелкокристаллической структуры разнообразной окраски – от чисто-белой, желтовато-белой, зеленоватой с золотистыми или голубоватыми прожилками до темно-серой пятнистой.
Внешне поделочный гипс сходен с мрамором, но уступает ему в твердости (твердость поделочного гипса 2).
Плотность гипса 2,3 г/см3, он растворяется в серной кислоте.
Используют поделочный гипс для изготовления скульптуры малых форм, художественных декоративных и бытовых изделий.
Селенит – прозрачный, бесцветный, светло-желтый или белый минерал, по блеску напоминающий слюду. Представляет собой разновидность кристаллического гипса. Твердость селенита 1,2 – 2, плотность 2,3 г/см3.
Применяют для изготовления подсвечников, фигурок, пепельниц, письменных приборов и других художественных изделий.
Камни органического происхождения. К этой группе камней относят жемчуг, коралл, янтарь, перламутр.
Жемчуг в качестве украшения применяют с древних времен. Он состоит преимущественно из углекислого кальция (арагонита) с примесью небольшого количества органических веществ. Плотность его 2,6 – 2,8 г/см3, твердость 3,5 – 4,5.
Жемчуг образуется в двустворчатых раковинах некоторых моллюсков, которые живут главным образом в Индийском и Тихом океанах, Красном море, Персидском заливе, Атлантическом океане и у берегов Центральной Америки.
Мелкие песчинки, а иногда некоторые паразиты, омертвевшая часть самого моллюска, попадая во внутреннюю полость раковины между мантией и раковиной, раздражают ткань моллюска и этим вызывают отложение концентрированных слоев перламутра, образующих жемчужину.
Жемчуг диаметром 8 – 10 мм вырастает за 30 с лишним лет. Часто в одной раковине находятся от одной до трех жемчужин различной формы, однако встречаются они довольно редко.
Нырять за раковинами трудно и опасно, а потому это делают только выносливые и хорошо тренированные ловцы.
Жемчуг добывают также в пресных водоемах из речных моллюсков-перловиц. Это речной мелкий жемчуг, называемый кафимским (от старого русского названия мелкого жемчуга "кафимское зерно").
Лучшим и более ценным по происхождению считается морской восточный, так называемый ориентальный, жемчуг.
По сравнению с пресноводным жемчугом он обычно имеет более правильные формы зерна и мягкий блеск с красивыми радужными переливами. Жемчуг бывает белого, розового, голубого, стального, желтого, коричневого, черного цветов с различными оттенками.
Черный по цене приравнивается к белому и розовому.
Зерна жемчуга могут быть круглой, овальной, грушевидной, плоской и различной неправильной формы.
Наиболее ценным по форме считается совершенно круглый и блестящий жемчуг белого и розового цветов. Белый жемчуг ценится несколько ниже.
Менее ценны жемчужины с природными недостатками в виде пор, вмятин, бугорков и других дефектов, нарушающих форму и блеск жемчуга, а также с дефектами в виде царапин или пятен, которые образуются при повреждении поверхности зерна. Чем крупнее зерно (в каратах), тем выше его стоимость.
Так как в состав жемчуга входит органическое вещество, то он сравнительно непрочен, со временем высыхает, теряет блеск и красоту, но блеск можно восстановить действием слабых кислот.
Хранить нужно жемчуг в сухом помещении.
В зависимости от назначения жемчужное зерно той или иной формы обрабатывают: просверливают одно несквозное отверстие, распиливают для использования как вставку в ювелирное изделие или просверливают сквозное отверстие для нанизывания на нитку.
Тусклый, без блеска и световой игры жемчуг непригоден для украшений.
Кроме природного жемчуга существует искусственно выращенный морской жемчуг.
Коралл представляет собой известковую массу скелета беспозвоночных морских животных – полипов, по внешнему виду сходных с растениями. Твердость 3,5 – 4, плотность 2,6 – 2,7 г/см3. Коралл бывает красного, розового, розово-белого и белого цветов. Он является ценным материалом для изготовления бус, ожерелий, камней к брошам, серьгам, кольцам и вставок в ювелирные изделия.
Янтарь – это смола древнейших хвойных деревьев, когда-то существовавших на земле. Смола, стекавшая с деревьев, скапливалась в почве и постепенно, в течение миллионов лет, уплотнялась позднейшими отложениями земной поверхности, под давлением которых превращалась в камень.
В составе янтаря имеются 79 процентов углерода, 10 процентов водорода, 10,5 процента кислорода и небольшое количество серы и золы.
Янтарь встречается в виде всевозможных по величине кусков и галек, покрытых темно-бурой коркой. Куски янтаря бывают различной формы – грушевидной, слоистых накоплений, в виде сталактитов и неопределенных форм. В зависимости от химического состава, некоторых особенностей и свойств янтарь может быть светло-желтым, прозрачным, винно-желтым, красно-коричневым от слабой до густой окраски, полупрозрачным с отдельными мутноватыми местами и облачно-мутными.
Это очень легкий материал аморфного стекловидного строения, плотность 1,05 – 1,09 г/см3. Твердость его 2 – 2,5, иногда 3. Янтарь очень хрупок, хорошо режется ножом и пилится, прекрасно полируется.
При слабом трении он приобретает отрицательный электрический заряд, при сильном трении и нагреве издает приятный запах. Янтарь горюч – горит коптящим пламенем. Добывают янтарь в Прибалтике (более 70 процентов мировой добычи).
Для изготовления изделий широкого потребления (бус, брошей, мундштуков, серег, браслетов и др.) применяют не только естественный янтарь, но и прессованный, который получают в результате опрессовывания под давлением до 3000 кгс/см2 разогретых мелких зерен и осколков мелкого янтаря.
Цвет прессованного янтаря зависит от исходного материала или введенного красителя.
Степень замутненности у такого янтаря несколько большая, чем у естественного янтаря.
Отличить изделия из естественного и прессованного янтаря может только специалист.
Янтарь применяют не только при изготовлении ювелирных изделий из цветных металлов и серебра, но и в ювелирных украшениях из золота.