И теперь, когда она сидела с ним на соседнем кресле в самолете, опасные желания вернулись в полном объеме. Она обращала внимание на каждую мелочь. На запах его одеколона, на движение его рук, на легкое прикосновение к ее коже.
Она пыталась успокоить себя и убедить в том, что нервничает из-за полета. Как только они приступят к работе, все встанет на свои места.
— Ты забыла пристегнуться, — напомнил ей Марко и в мгновение ока нагнулся, чтобы помочь ей.
На секунду он был так близко, что Чарли почувствовала прикосновение его сильного плеча через легкую ткань рубашки. Она напряглась, когда его руки дотронулись до ее талии.
— Вот так, — улыбнулся он. — Лучше перестраховаться, не так ли?
— Спасибо, — пробормотала Чарли и отвернулась к окну, несмотря на то, что там ничего не было видно, поскольку они летели ночью.
Чарли надеялась, что Марко не догадывался о том эффекте, который производит на нее. Это бы его только развеселило.
К тому же, на кону стояла ее работа. Сейчас у нее нет возможности уволиться, поэтому она должна сохранить за собой это место во что бы то ни стало.
Самолет совершил мягкую посадку. Марко достал багаж с верхней полки.
Он обнял Чарли, когда они спустились с трапа самолета.
— Добро пожаловать в Италию, — прошептал он нежно в ее ухо.
Это ничего не значит, твердила себе Чарли. Но мысль о том, что ей придется провести два дня и две ночи один на один с мужчиной, который мог завести ее одним взглядом, не давала покоя.
— Спасибо. — Чарли старалась, чтобы ее голос звучал уверенно. — Может быть, однажды я прилечу сюда ради отдыха, а не ради работы.
— Думаю, у нас будет время и для отдыха, — промурлыкал Марко.
Чарли изо всех сил старалась выкинуть непристойные мысли из головы. Но так тяжело это сделать, когда мужчина ее мечты находился на расстоянии вытянутой руки.
— Посмотрим. У нас ведь много работы, ― напомнила она ему и себе заодно.
Марко улыбнулся.
— Уверен, из нас получится отличная команда. Мы справимся быстро.
— Пойду, заберу свой багаж, — пробормотала Чарли.
Марко путешествовал налегке, так как фактически ехал в один из своих домов. Поэтому он остался наблюдать, как Чарли неуверенно направилась к ленте транспортера. Еще немного — и он завоюет ее. Он всегда получал то, что хотел.
Через несколько минут Чарли сидела в роскошном «мерседесе», уносящем ее прочь от города.
Она включила телефон и проверила, есть ли сообщение от мамы.
— Хочешь позвонить Джеку? — спросил Марко, заметив в ее руках телефон.
— Он сейчас спит.
Марко кивнул.
Чарли отвернулась к окну и задумалась. Обычно в это время она укладывала сына спать, а потом смотрела какой-нибудь фильм по телевизору. Ее устраивала такая спокойная жизнь. По крайней мере, так никто не мог ее обидеть. Но, как сказала Карен, пора была выбираться из кокона и начинать новую жизнь.
Но не с Марко, напомнила она себе. Ей слишком нужна эта работа, чтобы рисковать ею.
— Я впервые оставила его на ночь одного.
Чарли убрала телефон.
— Непривычно, да?
— Да… немного. — Она улыбнулась. — Но не так непривычно, как отвозить его в первый раз в школу. Он выглядит так взросло в своей форме.
— По крайней мере, ему нравится туда ходить. Младшая дочь моей сестры плачет каждое утро, когда они ее там оставляют. Джулию это очень беспокоит.
— А где живет твоя сестра? — спросила Чарли.
— В Ирландии. Она замужем, и у нее четверо детей. Моя другая сестра, Теса, живет во Франции и работает переводчиком в юридической компании. А Мэгги живет в Норвегии со своим мужем, и у них трое детей.
— Здорово иметь столько сестер. А братья у тебя есть?
— Нет, — улыбнулся Марко. — Я самый старший ребенок и единственный сын.
— Наверное, здорово быть частью большой семьи, — предположила Чарли.
— А у тебя нет сестер?
— Нет. Я единственный ребенок в семье. — Чарли с любопытством посмотрела на него. — И каково это — расти среди такого количества женщин?
— Скажем так, я был рад, когда мы расширили дом, потому что до того я полжизни проводил за закрытой дверью ванной.
Чарли рассмеялась.
— Ты улыбаешься. Это хорошо. А вначале ты была напряжена.
— Правда? — Она надеялась, что он не заметил. — Прости, я просто немного переживала.
Марко вопросительно взглянул на нее.
— Думала о делах, которые ждут меня в офисе… — быстро сымпровизировала Чарли.
— Точно?
Он явно ей не верил.
Чарли покраснела. Да, она не умела врать.
— А хочешь знать, о чем думал я? — спросил Марко.
Чарли не была в этом уверена. Она боялась, что он снова сделает какое-нибудь откровенное признание.
— Я разрывался между двумя вариантами. Или заехать в пиццерию, или сразу поехать домой, и там я бы сам все приготовил.
— Кто бы мог подумать, — расслабилась Чарли. — Ты умеешь готовить?
— Конечно. Почему тебя это удивляет?
— Просто ты всегда так занят на работе. Не думала, что у тебя есть силы для кулинарных экспериментов.
— Для еды я всегда найду время, — улыбнулся Марко. — Я ведь итальянец. Еда — наша страсть. Так, что мы решим?
— Когда ты хочешь приступить к работе?
— Чарли, забудь хотя бы ненадолго о работе. Отложим все дела на завтра.
―Хорошо…
— В общем так. Готовить буду я, — решил за нее Марко. — Заодно мы сможем спокойно поговорить.
Поговорить о чем? Этот вопрос не давал Чарли покоя всю дорогу до дома.
— Да, пожалуй, ты прав. Тем более мы оба устали и можем захотеть лечь спать пораньше, — не задумываясь, ответила Чарли.
— Да. Это возможно, — соблазнительно улыбнулся Марко, и Чарли пожалела, что вообще упомянула про сон.
— Нам нужно купить продукты? — спросила она, чтобы сменить тему.
— Нет. Рита, наша домработница, уже сделала все необходимые покупки.
Чарли обрадовалась. Может быть, ей не придется оставаться с Марко наедине.
— Не подумала, что у тебя есть домработница. Она живет в доме?
— Нет, но она все приготовила к нашему приезду. Застелила постель. Разожгла камин. Так что там должно быть чисто и уютно.
Он сказал «постель». А разве он не должен был сказать «постели»? Может быть, он оговорился… Или во всем виноват его акцент и она просто неправильно расслышала. А может, он рассчитывает на то, что она сразу же по приезде прыгнет к нему в кровать?
Чарли приказала себе пока не думать об этом.
Через некоторое время машина остановилась у кирпичного особняка.
— Приехали, — объявил Марко, и они вышли из машины.
Дом располагался на холме. Днем, наверное, отсюда открывался потрясающий вид. Сейчас же Чарли видела только простор звездного неба.
Марко протянул ей ключи.
— Открывай дверь, а я возьму твой багаж.
Чарли зашла в просторную гостиную и увидела зажженный камин и вазы с лилиями, чей аромат наполнял всю комнату.
— Здесь очень мило.
— Спасибо. Проходи, я покажу тебе второй этаж.
Чарли проследовала за ним по лестнице наверх. Марко открыл перед ней дверь, и первое, что увидела Чарли, была большая двуспальная постель. Повсюду стояли корзины с цветами. Здесь так же, как и в гостиной, горел камин.
— Здесь очень красиво. Спасибо.
Марко улыбнулся и поставил ее багаж. Несколько секунд они, молча, смотрели друг на друга. Тишину нарушал лишь стук ее сердца.
Он слишком красив, чтобы спокойно находиться рядом с ним. Она хотела отступить, но ноги словно приросли к полу. Чарли мечтала обнять его и уткнуться лицом в широкую грудь.
— Если тебя это волнует, моя комната находится через коридор от твоей.
— Спасибо, что предупредил, ― улыбнулась Чарли.
Марко не сводил с нее глаз.
— Тебе не обязательно оставаться здесь. У нас еще шесть гостевых спален. Выбирай любую.
— Приму к сведению.
Марко коротко кивнул.
— Я займусь ужином. Спускайся, когда будешь готова.
— Спасибо.
Как только за ним закрылась дверь, Чарли опустилась на кровать. Марко явно нравилось играть с ней. А ей приходится держать себя в руках, чтобы сохранять дистанцию. И это было непросто.
Чарли увидела свое отражение в зеркале. На ней были простенькие джинсы и обычная футболка. Вряд ли это то, к чему привык Марко. Он встречался с более элегантными женщинами. Поэтому не стоит обращать внимание на его заигрывания.
Зная все это, почему она не может оставаться отстраненной? Это злило ее больше всего. Она пообещала себе больше не поддаваться мужчинам. Так почему снова играет с огнем?
Тяжело вздохнув, Чарли начала распаковываться. Она будет ужинать с Марко, даже шутить с ним, но не поддастся его обаянию.
Через двадцать минут она спустилась на кухню, уверенная, что так и будет.
Марко обернулся и увидел ее в черном облегающем платье и туфлях на высокой шпильке. Он и не пытался скрыть свое восхищение.
— Ты потрясающе выглядишь.
— Спасибо. Нужна помощь?
Он улыбнулся, заметив, как непринужденно она сменила тему.
— Нет. Все под контролем. Присаживайся. — Он кивнул в сторону стола. — Я налью тебе бокал вина.
— Благодарю, — сказала она, наблюдая, как Марко открывает бутылку красного.
— Это вино сделано на соседней винодельне.
Чарли взяла бокал и попробовала напиток.
— Я не специалист, но мне очень нравится.
— Большинство итальянских вин именно такие, — серьезно заметил Марко.
— Твое мнение сложно назвать непредвзятым, — улыбнулась она.
— Ты сомневаешься в моей честности?
— Ну что ты! — Чарли подняла бокал. — За Италию!
Он прикоснулся своим бокалом к ее.
— Нет. За твой первый приезд в Италию. Первый, но, надеюсь, не последний.
Чарли старательно игнорировала нежность его голоса.
— А твоя семья тоже занималась виноделием?
— Нет. Мой дедушка разводил цветы.
— Прости, что говорю это, но звучит романтично, — виновато заметила Чарли, и Марко рассмеялся.
— Наверное, звучит именно так, но, на самом деле, никакой романтики не было. Цветы выращивались исключительно с коммерческой целью. Когда дедушка умер, он оставил дом моему отцу, и мы переехали сюда из Милана. Мой отец работал архитектором. Поэтому цветы его не интересовали. Он закрыл дело и начал работать в соседнем городке.