Седой уселся на бревно, взял удачно забытое Тафгаем точило и принялся подтачивать мачете. Клинку неплохо пришлось поработать за последние сутки. Следить за оружием — это первое дело в таких обстоятельствах. Закончив с заточкой, он отмыл клинок от редких вкраплений запекшейся крови и убрал в ножны. Ту же процедуру повторил с топором Ники. Он конечно кованный, но висел на стене в декоративных целях и не имел боевой заточки.
Затем Седой сходил до машины и нашел там универсальный набор для чистки оружия. Следующей на очереди была «Сайга». Она конечно только с магазина, но это совсем не значит, что добротно смазана, к тому же из нее уже довелось пострелять. Никину мелкашку с «Пээмом» чистка так же не обошла стороной.
Закончив с этим, он нашел в ящике с инструментами ножовку по металлу и принялся отпиливать дуло двухстволки. Когда рассвело, в руках Седой уже держал заряженный обрез. На футболке в районе поясницы, он пришил вертикальные петли и закрепил его там. Примерился, убедился, что в случае чего он быстро выхватит его одним движением.
Ближе к шести утра проснулся Крестный, через пятнадцать минут после него Тафгай. Загремели котелки, кружки. Седой решил не будить девушку и принял на себя ее обязанности по кухне, приготовив нехитрый завтрак. Нику он разбудил, когда все уже было готово.
Перекусив, группа выдвинулась в путь. Ехали они спокойно, за исключением редких остановок для того, чтоб издалека пристрелить тварей способных догнать машину на ходу. Один раз пришлось проехать через только перезагрузившийся кластер какого-то коттеджного поселка. Зрелище противоречивое.
Местные жители еще не поняли, что произошло и с интересом провожали взглядом необычную машину. Все они просто шли по своим делам. Больше всего впечатлила мать, гуляющая с ребенком в коляске. С одной стороны Седому захотелось выпрыгнуть из-машины, уговорить эту женщину поехать с ними, пусть даже под дулом пистолета. А с другой он понимал, что ни ей, ни остальным жителям не помочь, и из всех выживут лишь несколько счастливчиков, что выберет Улей — смертельная лотерея.
— Им не помочь, — словно прочитав его мысли, сказал Крестный.
— Ну может хоть кому-то сообщим, в отделение полиции заглянем, отдадим им брошюры. — взмолилась Ника.
— Они сами к нам сейчас заглянут. — сказал Тафгай, показывай пальцем за спину. Там сигналил проблесковыми маячками типичный ментовской уазик.
— Не дергаемся, — начал инструктаж Крестный, — стволы не прячем, говорить буду я. Брошюрки мне дайте. — Все это Крестный сказал, прижимая машину к обочине.
На расстоянии двух метров от них остановилась полицейская машина. Из нее вышел молодой высокий парень, а второй постарше и по крупнее остался в салоне.
— Здравия желаю, лейтенант Старко, предъявите… — полицейский запнулся в деталях разглядев салон машины и замахал рукой своему коллеге. — так, а документики на весь ваш арсенал имеются?
— А как же, усы лапы и хвост, вот мои документы. — насмешливо ответил Крестный.
— Паясничаем значит! — возмутился литеха.
— Не заводись, Старко. — изображая усталость в голосе, сказал подошедший капитан. — Видно же люди деловые, ты посмотри на каком звере ездят, на охоту небось собрались. Причем судя по арсеналу, не меньше чем на медведя. — капитан почуяв выгоду, явно намекал на взятку. Седой тем временем, аккуратно достал из-за спины обрез и положил его рядом, но так чтоб его не было видно из-за ноги.
— Я пока покурю? — спросил у Крестного Тафгай.
— Валяй.
Тафгай вышел и, сделав вид, что достает из-под куртки сигареты, вынул пистолет. — Закурить не найдется? — обратился он к Старко. Повернувшийся лейтенант замер, испуганно глядя, то на насмешливо улыбающегося Тафгая, то на дуло его АПС.
— Какого х… - возмутился было капитан.
— Тшссссссссс! — пригрозил ему Седой, обрез которого смотрел на живот полицейского.
— Значит так, господа офицеры. — начал вещать Крестный. — Я бы конечно мог дать вам денег. Но дело в том, что они сейчас вам не помогут. Вам поможет, только оружие. Ночью в вашем поселке был странный зеленоватый туман, и пахло какой-то кислой химией. Сейчас в нем отключилось электричество и как многие уже заметили, перекрыли газ. Скоро вы обнаружите, что известной вам дороги нет, и поселок окружает совсем не та местность, что вы привыкли. Предупредите всех граждан, кого только сможете, что из штаба только что сообщили об атаке по вам новым биологическим оружием превращающем людей в сумасшедших зараженных. Вот держите. — Крестный протянул каждому по брошюре. — Сейчас вы мне не поверите, но очень скоро все мои прогнозы начнут сбываться, и тогда спасайтесь сами и попробуйте спасти остальных. Запроси по рации отдел, электричества у них нет.
Оба полицейских все это время спокойно слушавших речь «психа», наконец отошли от ступора, и капитан подал голос:
— А что его запрашивать, мне жена еще утром сказала, ни газа не электроэнергии нет.
— Вот и славно. Тогда мы поехали, а вы не вздумайте за нами гнаться, человеческая жизнь в Улье ничего не стоит.
Тафгай снова сел в машину, все еще держа обоих сотрудников под прицелом. Машина тронулась с места, а полицейские так и стояли, в растерянности поглядывая друг на друга.
— Это все что мы могли сделать. — сказал Крестный.
— В близлежащих к приличным стабам кластерам обычно новичков спасают, так что не везде все так хреново. — заметил Тафгай.
Дальнейший путь был непримечателен, лишь бесконечная череда полей, дорог, лесов, заброшенных построек и бегущих в след за машиной пустышей. К стабу подъехали уже ближе к вечеру.
— Рацию достаньте, пост нас вызывать будет, чтобы опознались. — скомандовал Крестный. И действительно через пять минут их запросили по рации.
— Вездеход неизвестной модели, говорит блокпост.
— Слышу вас, блокпост. — ответил Тафгай.
— Назовите себя и цель визита. Прижмитесь к обочине и не оказывайте сопротивления при досмотре, иначе мы будем вынуждены открыть огонь.
— Это Тафгай, мать вашу. Вы чо там совсем без баб озверели.
В ответ через шипящие помехи раздался смех нескольких глоток.
— А Тафгай, буйвол ты дикий. Извини, не признал, ты же обычно на своих двоих. Я вообще не думал, что ты в машины помешаешься и уж тем более умеешь их водить.
— Сектор, пес беспородный, ты что ли?
— Я, а кто ж еще, другие бы твой голос услышав, сразу скомандовали — открыть огонь.
Тем временем машина подъехала к шлагбауму.
— Вон смотри где прячутся, уроды. — показал пальцем Тафгай.
Седой с трудом разглядел хорошо замаскированную бронетехнику по обоим сторонам дороги. А из дотов по бокам от шлагбаума на них были направленны дула КПВТ.
Из левого дота вышел мужик крепкого телосложения, из-под военной кепи выбивались рыжие волосы, на груди у него болтался «АК 105» с полным обвесом, с ним вышли еще двое с «акаэмами» в руках. Тафгай и рыжий крепко обнялись и начали о чем-то переговариваться, как Седой успел понять, это и был тот самый Сектор, что говорил с ними по рации.
— Ну нихрена вы приборахлились. — сказал Сектор, заглядывая в салон. — А это кто?
— Новенькие. — пояснил Тафгай.
— Ладно проезжайте, я предупрежу, чтоб вас не тормозили. — рыжий махнул рукой и машина снова двинулась в путь.
— Чего это они сегодня такие напряженные? — спросил у Тафгая Крестный.
— Сектор при всех говорить не стал, но судя по всему проблемы какие-то. Надо будет его потом подробнее расспросить. — Крестный согласно кивнул.
По дороге они прошли еще три блокпоста и наконец подъехали к главным воротам.
— Впечатляет. — уважительно поджал губы Седой.
Зажатая в кольцо минных полей возвышалась высоченная стена. Огромные двухстворчатые ворота распахнулись, и машина заехала внутрь. Там к ним подошел мужик в военной форме и, поздоровавшись с Крестным и Тафгаем, осведомился о статусе Седого и Ники.
— Новенькие, Крестники мои. — пояснил Крестный, на что мужик удивленно вскинул брови, после чего спросил:
— Как их оформлять?
— Полная процедура регистрации. Временное гражданство под мое поручительство.
Мужик что-то передал по рации.
— Найдешь нас в гостинице, второй этаж — номера спросишь у управляющего. — дал Крестный последние наставления, и они с Тафгаем поехали дальше.
Седого с Никой развели в две одинаковых комнатки. Из мебели там был лишь простенький стол и два стула по разным его концам. Когда Седой уселся, в комнату за ним зашли два человека. Один в военной форме задавал вопросы, а второй одетый, как типичный офисный работник, лишь кивал головой, подтверждая правдивость ответов Седого. Седой сразу распознал в нем ментата.
Сначала ему задали стандартные вопросы из серии: возраст, имя, как давно попал в Улей. Причем на второй Седой автоматически назвал старое имя, после чего он наткнулся на укоризненный взгляд вояки и насмешливый ментата. Остальные вопросы в основном были направленны на то, чтоб определить, не прибыл ли Седой сюда с целью навредить стабу или его гражданам.
Когда процедура была окончена, Седого сфотографировали, а через несколько минут выдали маленькую ламинированную карточку. В левом верхнем углу красовалось его лицо, словно сошедшее с плаката их разыскивает полиция, рядом была надпись «временный гражданин», затем его новое имя и возраст, а ниже такие же данные поручителя, то бишь Крестного. Еще ему вручили подробную цветную карту города и талон новоприбывшего. Согласно этому талону, он сможет бесплатно снять жилье и получить трехразовое питание в течении двух дней.
Вообще граждане полиса делились на три основные категории: гражданин, временный гражданин и гости. Постоянные граждане имели больше прав, могли в случае чего обратиться в местный аналог полиции, покупать недвижимость, за правонарушения штрафы с них брали в пределах разумного. Временные граждане не могли покупать недвижимость, лишь арендовать, например штраф за дебош с применением холодного оружия мог оставить тебя нищим. За повторное такое нарушение ты терял статус временного гражданина, к тому же твой поручитель тоже получал штраф. Гостям давали лишь лист временной регистрации, а штраф за драку с холодняком мог загнать их в многомесячные долги.