— Не боись, подруга, я тебя в обиду не дам. — сказала девчонка.
— Ты ее в обиду, не дашь, а она мне даст. — обернувшись сказал похожий на татарина парень.
— С каких пор, импотентов интересуют бабы? — не растерялась девчонка.
— Да ты достала! Да прошло все у меня с тех пор, как сюда попал. Не веришь? Пошли проверим!
— Я тебе потом проверю. — недобро покосился на него, крупноватый мужик в кожаной безрукавке.
Группа вышла на улицу и, подойдя к столу начала выискивать в контейнерах сданное оружие.
— А мы сейчас сразу в рейд? — шепотом спросила Ника у пацанки.
— Нет, ты чо гонишь. Сначала отмечать покупку и только потом в рейд. Я кстати Билли.
— Типа как боксер.
— Ага, сломала своему крестному нос при встрече. — улыбнулась девчонка.
Ника с сомненьем посмотрела на ее хрупкую фигурку, но говорить ничего не стала.
— Встречаемся где обычно через два часа. — сказал Бес. — Билли, покажешь нашей новой сучке, где ее конура.
«Когда буду сбегать, пристрелю ублюдка!» — подумала Ника.
Группа разделилась, растворившись в толпе спешащих по своим делам муров.
— Ну и куда тебя определили? — спросила Билли и, не дождавшись ответа, выхватила у Ники из рук ключ, вчиталась в бирку и сказала:
— Улица Пустышей, дом 13, комната 26. Тот еще клоповник, но на первое время покатит.
— Улица Пустышей? — переспросила Ника.
— Ага. Пошли. — потянула ее за руку Билли. — Все улицы в Вегасе названы в честь зараженных. Чем круче тварь, тем улётней место.
— А где находится бар в который мы пойдем?
— На улице Топтуна.
— А что такое от эн эс эн эс? — спросила Ника, указывая на странную приписку на удостоверении.
— От начала существования нового стаба.
— А почему Вегас?
— О, это долгая история, но ты сама все поймешь, как только там окажешься.
Ника с трудом поспевала за новой знакомой, очень быстро они дошли до сетчатого забора, со шлагбаумом. Ника пропустила мимо ушей подкаты двух часовых, а вот Билли наоборот остановилась и прогнала им долгую тираду с кучей заковыристых выражений, смысл которой был в том, что оба они плод любви их неблагочестивой матери и ее умственно отсталого отца, поэтому им следует впредь совокупляться только друг с другом, чтобы не продолжать свой род во имя блага всего человечества.
— Лихо ты их! — сказала Ника.
— Проживешь тут с мое и не такое сможешь.
По пыльной дороге они дошли до первой улицы и быстро наткнулись на нужный дом. Двухэтажный деревянный барак, был воплощением понятия «ветхое жилье».
Ника с недоверием глянула на полусгнившие ступени крыльца и уставилась на Билли.
— Чо встала? — спросила та, и первая пошла внутрь, ступеньки отзывались скрипом на каждый ее шаг. Первый этаж тускло освещала лампочка Ильича. За вахтершу тут была похожая на проститутку на пенсии дамочка лет за 45, она курила тонкие сигареты и смотрела какую-то мыльную оперу.
Билли помахала ей перед лицом биркой и указала пальцем на считывающие карты устройство. Ника приложила свое удостоверение, и они поднялись на второй этаж. Билли сунула ключ в замок, но дверь и без этого распахнулась.
— Мама дарагая. — протянула она, когда заглянула в комнату.
Ника выглянула из-за ее плеча и брезгливо скривилась. На полу покрытые солидным слоем пыли валялись: бутылки, обрывки одежды, использованные презервативы и прочие прелести, которые можно встретить в бомжатниках вроде этого.
Билли пощелкала выключателем — без толку. Зашла в ванну и безуспешно попыталась открыть воду.
— А знаешь что, подруга, давай-ка ты первое время поживешь у меня.
— Всецело за. — согласилась Ника.
Они снова вышли на улицу. По дороге пара обдолбанных бродяг попыталась впарить им «ТТ» и две обоймы к нему, в обмен на пару доз спека. Билли выслала наркош подальше и продолжила рассказ о местных достопримечательностях.
— А вот это тату салон «Клеймо Стикса».
— А разве в Улье организм не выводит краску из-под кожи?
— Еще как выводит, хоть и медленно. Но тут парень работает со специальным даром. Так что очереди к нему на месяцы вперед расписаны. Если захочешь, забивай заранее.
— Нет уж, спасибо, воздержусь.
— Как знаешь. — пожала плечами Билли.
И чем ближе к центру они приближались, тем больше Вегас оправдывал свое название. Строения становились все больше и цветастее, музыка все громче, а проститутки все симпатичнее.
— Это ты его еще ночью не видела, тогда начинается самый разгар веселья. Я хоть и девчонка, но не могу отрицать, что место классное.
Они добрались до Улицы Лотерейщика и свернули направо. Уперлись в трехэтажный кирпичный домик и зашли внутрь. Комната Билли была на первом этаже. Нике понравилась эта просторная однушка. Она приняла душ, а когда вышла из ванны новая знакомая подала ей комплект чистых вещей.
— Твои тряпки я выбросила, ими только пол мыть.
— Спасибо. — искренне поблагодарила ее Ника.
— А мне вообще обязательно туда идти? — спросила она, одевшись.
— От этого никак не отвертеться.
Девушки успели попить кофе с конфетами и отправились в бар.
— Знаешь в чем твоя проблема? — спросила по дороге Билли.
— В том, что мне кажется неправильным ловить людей и отправлять их на органы?
— Неа. Ты не знаешь как себя вести. Ты боишься их. Каждого прохожего, они для тебя враги.
— Так и есть.
— Чушь. Выживание вот, что главное. Уж поверь мне, я знаю о чем говорю. В той жизни я была зоологом и немного палеонтологом. Слушай меня внимательно, подруга, чтобы выжить среди этих засранцев ты должна подстроиться. С твоим образом девочки-целочки они постоянно будут цеплятся. Мне проще, у меня есть Жатец. Иногда и он может словечко замолвить, и они отваливают. Тебе надо замутить с кем-то. Бес в принципе нормальный. Непросто удерживать такую свору в кулаке, ну он справляется.
— Ну уж нет. На такое я никогда не соглашусь. К тому же у меня есть парень, мне нужно только дождаться его.
— Уууу, подруга, да у нас тут запущенный случай. Ладно, не буду вторгаться в твою страну фей и волшебства. Просто дождемся, когда время расставит все по своим местам. Есть еще вариант. Притворись лизбушкой. Точняк! — обрадовалась Билли собственной идее. — Когда придем в бар, пялься на официанток, подкатывай к ним.
— А это ещё больше их не спровоцирует? Они же все разом захотят меня излечить от лесбиянства.
— Ага, но это только на словах. На деле Бес не допустит того, чтоб у комиссии по надзору за ограниченно свободными возникли претензии. Как бы тебе объяснить попроще. Представь, что ты приматолог.
— Кто, кто?
— Ученный, занимающийся изучением обезьян. Чтобы выжить среди приматов, тебе нужно повторять их повадки.
Тем временем они подошли к бару, большому сияющему вывеской «От заката до рассвета» зданию в стиле дикого запада, даже характерные распахивающиеся в обе стороны двери присутствовали.
В помещении было сильно накурено, играла музыка, висели разноцветные лампы. Между столами сновали официантки в коротких шортиках и юбках, едва закрывающих зад. Народу было не протолкнутся. Слева в дальнем углу устроилась их команда. Билли помахала им рукой и протащила Нику за собой к барной стойке. Они уселись на высокие стулья, и новая знакомая продолжила свой рассказ.
— На чем мы остановились, ах, да. Все что в них есть — это их крутость, и они всяческие стараются её поднять в глазах друг друга: словами, жестами, поступками — эта целая система ритуалов. Ты должна делать как они и тогда сойдешь за свою. — она развернулась к бармену. — Две бутылки светлого, на твой вкус.
— Я не пью. — возразила Ника.
— Что я тебе говорила про обезьян? Гориллы не обременены интеллектом. Есть безалкогольные? — обратилась она к бармену. Он кивнул. — Только этикетку оторви. Слушай, приятель, запомни эту крошку, когда она будет заказывать себе что-нибудь выпить, это всегда должно выглядеть как алкоголь, но быть безалкогольным. Понимаешь, меня?
Он снова кивнул. Билли взяла выставленные на стойку бутылки и провела по аппарату картой.
— И еще один важный аспект. Ты ни в коем случае не должна показывать им свою слабость. Как бы не было тяжело — терпи. Ночью можешь уйти в лес и хоть все глаза выплакать, главное, чтоб этого никто не видел и не слышал. Не ставь их выше себя, не выказывай неуважения, не дай подумать, что ты всерьез считаешь их ничтожествами. В тайне мечтай убить каждого из них и даже можешь это сделать, если у тебя будет железное алиби, но не показывай им этого в открытую. Поняла?
— Ну вроде ничего сложного.
— Просто делай как я. — подмигнула ей Билли, высунув кончик языка.
В этот момент к стойке подошел подвыпивший парень.
— Привет, красотка, за сколько ты готова помочь мне сбросить напряжение после рейда? — спросил он.
— Может лучше нижние ребра себе удалишь? Пока они отрастают, ты столько раз успеешь себе отсосать, что забудешь иной способ удовлетворения. И рейтинг сэкономишь — сплошные плюсы.
Парень не нашелся, что сказать и свалил. Но его место тут же занял новый.
— Ух, ты сенс, да еще и девушка, да еще и красивая. Очень редкое сочетание и насколько у тебя подробная картинка?
— Я, конечно, не намекаю на то, что тебе нравятся большие пушки, но похоже тебе холодно, приятель. Такой ответ тебя устроит?
— Оу, как жестоко. — притворно оскорбился парень и пошел искать цели полегче.
— Схватываешь на лету. — заулыбалась новая знакомая. — А ты что, правда видишь…
— Да нет, конечно.
Брюнетка рассмеялась и, подхватив Нику под локоть, повела ее за стол.
— Слушай, тут же столько проституток, какого черта они к нам подкатывают?
— Одно дело, когда ты стреляешь по домашним овечкам и совсем другое, когда ты подстрелил косулю на охоте. Должны же они как-то удовлетворять свое эго.
Билли подвела ее к столу и начала по очереди всех представлять.
— Это Бес — наш главарь. Мой парень — Жатец. Татарин, Битый, Фантом, Пушкарь.