– Похмелье? – сходу догадалась я.
Генерал гулко сглотнул, не отрывая взгляда от моего бюстгальтера.
– Да, кайф, – я усмехнулась, – материал повышенной прочности, практически не рвется, душит не хуже, чем шелковый шнурок. Но чулки круче.
Багор медленно перевел взгляд вниз, на чулки, и его закаленное ветрами сотни планет лицо, внезапно приобрело багровый оттенок.
– Э, шеф! – встревожилась я. – Генерал, вы как вообще?
Сдавленно прохрипев, Багор выдал сипло:
– Сердце…
И повалился, скрываясь от меня за столом. В управлении взревела сирена, вбежал секретарь генерала, и адъютант, и даже капитан Рего, по прозвищу Хам. И вот там, под столом, корчится от сердечного приступа наш любимый шеф и генерал, а эти трое встали, уставившись на меня, и стоят.
– Хам, – не выдержала я, – это ты ждешь, пока начальство удар хватит, а? Неплохой способ занять руководящую должность, а главное в твоем стиле. Медиков вызывай, мусорное ископаемое!
Мы с Хамом не дружим с первого дня встречи, но откровенно враждуем с момента, когда… а впрочем, неважно.
– Ну, Мегера, – неожиданно хрипло произнес он, – удар ниже пояса…
Я внимательно на него посмотрела. Кто-кто, а Хам у меня не раз и даже не два по нежному месту получал, разок даже госпиталь после очередной стычки отправился. Потрясно тогда было… мне, естественно, ему было в высшей степени хреново.
– Ты бы оделась, – продолжил капитан Рего, с каким-то явным неудовольствием поглядывая на меня.
– Не надо, я в порядке, – раздалось из-под стола, и Багор, наконец, выполз.
Глянул на меня, опять побагровел, и сдавленно прохрипел:
– Или нет…
Рего отвернулся, глянул на секретаря и адъютанта, те стушевались, извинились, и покинули кабинет руководства. Багор же дышал, тяжело и напряженно.
– Оденься, я сказал! – внезапно рыкнул Рего.
– Охренел, отход атомного двигателя? – искренне удивилась я.
Нет, все понимаю, но Хам вообще имел привычку вваливаться в мой кабинет в одних брюках, и присаживаясь на край моего стола своим накаченным задом, умудрялся между обменом колкостями еще и прессом поигрывать.
– Мегера, оделась! – взбесился вдруг он.
– Хам, свалил из кабинета начальства, рвотный рефлекс орангутанга! Меня вообще по делу вызвали.
И тут Багор, который дрожащими руками держал стакан и пил отнюдь не воду, вдруг очнулся и произнес:
– Да-да, капитан Рего, покиньте мой кабинет, у нас с капитаном Элис приватный тане… э… разговор. Свободны.
Хам был в бешенстве, но кратко поклонившись генералу, бросил на меня убийственный взгляд, развернулся и вышел. И вот когда за ним закрылась дверь, Багор подключился к защищенному, даже от спецов управления каналу, и прямо спросил:
– Это что за вид?!
– А на что похоже? – усмехнулась в ответ.
– На наряд шлюхи, – Багор всегда называл вещи своими именами, за что я его и уважала.
– Зрите в корень, генерал.
Гулко сглотнув, начальство откинулось на спинку кресла, побарабанило по столу тремя из пяти пальцев, два ему в Лосской компании оторвало, а импланты так и не прижились. И после недолгих размышлений Багор произнес:
– Значит провал?
– Вы же в курсе, мы всегда выполняем задание, – немного обиделась я.
– В курсе, – Багор кивнул. – Но, Мегера, ты…
Умолк, глядя в стол перед собой.
– Ну, я – Мегера, дальше что? – не люблю ждать, просто терпеть ненавижу это дело.
– Почему ты? – хрипло спросил Багор.
Пожав плечами, поинтересовалась:
– Шорох в этом смотрелся бы лучше, да?
Генерал хмыкнул.
Подумал, затем неожиданно попросил:
– Будь осторожна.
Чуть не свалилась с каблуков! Багор беспокоится?! За меня? Багор?! У генерала была кличка Зверюга и непрерывный поток кадров, которые сбегали от руководства, ценящего их жизни примерно как ценит фермер очередного заползшего на поле таракана. Не удивительно, что мечтавшая о карьерном росте, я после увольнения в запас из десантных войск рванула именно к Багору. Не прогадала – дослужиться до капитана за два года, это очень круто. Вот только Хам звание получил на год раньше, и это бесило.
– Вывезти с Франциски сможете? – вернулся к деловому тону генерал.
– Элементарно, – задумчиво ответила я.
– Кто вас прикроет? – наши методы Багор знал.
– Пираты, – я не стала скрывать от начальства использование запрещенных методов.
– По собственной инициативе? – не поверил он.
– Нет, конечно, это же пираты, – я улыбнулась.
– Я так понимаю, вы на пиратском катере?
– Да, угнали в Нельском поясе астероидов, доки так же их, – я переступила с ноги на ногу, привыкая к смещению центра тяжести.
– Шикарно выглядишь, – неожиданно похвалил Багор.
Позволив каблукам заскользить по плитке, медленно села на шпагат, потянулась к одной ноге, ко второй, снимая напряжение с поясницы. Нет, терпеть можно было, но какой смысл.
– Если провалитесь – улетаете! – внезапно приказал Багор. – Сваливаете и без слов.
– Уже мчусь на сверхсветовой! – возмутилась я.
– Улетаете, Мегера, это приказ! – а приказывать генерал умел, я даже обратно поднялась и встала перед экраном.
Багор кивнул мне, и отключился.
***
Своим парням не сказала ничего. Не видела смысла. Мы возьмем тайремца во что бы то не стало. Возьмем, допросим, перекачаем инфу по его генетическому коду, в идеале получим доступ ко всем знаниям, а утром вернем в целости и сохранности, со следами излишнего употребления алкоголя. Я не хотела подставлять планету. Нет, Франциска не относилась к территориям подчиненным Гаэре, но все же – мне было бы неприятно знать, что из-за нас пострадает кто-то невиновный. Хотя на невиновных мы в конечном итоге и скинем все концы, но пиратов не жалко, не тот контингент.
Так что вот печальный итог – я, в наряде шлюхи и гордом шлюховском одиночестве восседаю в одном из самых злачных мест этой неповинной ни в чем планеты.
Хмель неожиданно ударил в голову. Недоуменно посмотрела на бокал, и поняла – я такое не заказывала. Поискав глазами бармена, поманила пальцем, надеясь, что моя улыбка сейчас не напоминает оскал, и едва вздрагивающий парнишка приблизился, прямо спросила:
– Чё за хрень?
Задрожав всем телом, бармен поклонился и пробормотал:
– Вввам презент, от… от… от того столика, – и кивком головы указал на сообщество тайремских офицеров, которые все как один сейчас уставились на меня. И улыбался только носатый, остальные жадно пожирали меня глазами.
Продолжаю улыбаться, носатого тайремца вовсе одарила поощрительной улыбкой, минут двадцать в туалете тренировалась прежде чем сумела выдать что-то достойное, после стараясь не срываться на шипение, спросила:
– Что в бокале?
Голова, внезапно, начала кружиться сильнее.
– Самый дорогой коктейль бара, называется «Секс в космосе», – отчитался бармен.
Мило улыбнулась ему, придурку, и ласково спросила:
– Пальцы еще болят?
Дернулся, побледнел.
– Свалил, дерьмо в катарсисе, и учти – когда все закончится, я тебе остальные пальчики… переломаю, мразь.
Ему же четко было сказано, единственное, что я могу пить – водку. Ее хоть бутылками и не пьянею, годы в десанте закалили. Здесь же хрень какая-то, и у меня с пары глотков перед глазами все поплыло. Но все равно заметила, как споткнулся, торопливо уматывающий в сторону барной стойки, мужик.
А опьянение накатывало все сильнее…
Хрень!
Попыталась встать, собираясь сходить в туалет и вытошнить всю эту гадость, и не смогла. Только поднявшись, рухнула на диван обратно – ноги не слушались.
Хрень космическая!
Улыбку я теперь держала титаническим усилием воли, но держала. И похвалила себя за выдержку, когда к столику приблизилась мужская фигура. Внушительная, широкоплечая фигура тайремского офицера, вот только… не того. Мне бы носатого, он постройнее, на него дозировку рассчитать будет проще.
– Красотка, – одарил меня комплиментом офицер, – сколько?
С ужасом поняла, что говорить могу с трудом, и вообще с мозговым процессом возникли трудности, но все же вымолвила:
– Тридцать кредитов.
Стандартная цена за шлюхо-час на Франциске, Боров у сутенеров выяснил.
– Идет, – офицер протянул руку, – мы приглашаем вас за наш столик.
Стоп. Не по схеме. Не то и не так. Нахмурившись, несколько секунд смотрела на протянутую внушительную ладонь, затем подняла взгляд на тайремца, и уточнила:
– Тридцать за час с… одним. Обслуживать вас всех у меня… э… – хотелось выругаться, но я была не в курсе как ругаются шлюхи, – у меня… кровать сломается.
Офицер усмехнулся и сделал другое предложение:
– Пятьдесят за каждый час вашего общества за нашим столиком. Обещаем не приставать, и вы сами выберете, с кем пожелаете… уединиться.
Щедрое предложение.
Я протянула свою руку, ее тут же обхватили и мне помогли встать. Хорошо, что помогли, сама я на ногах толком не держалась. Офицер же, проведя через зал, подвел меня к столику и с пафосом сообщил:
– Господа, позвольте представить вам… эээ…
– Мег…– начала я и запнулась. Имя по легенде было Розалин, но раз уж начала, будем выкручиваться: – Мегги.
Тайремцев было шестеро, седьмой тот, что меня привел, и вот сидящие, подняв бокалы, провозгласили:
– За прекрасную Мегги!
И мне тоже протянули уже знакомый хреновый коктейль, со словами:
– Присоединяйтесь к тосту.
Хотелось вылить придурку этот «Секс в космосе» прямо в его наглую рожу, но… но Боров предупредил – у шлюх договор с владельцами бара, и потому они пьют дорогие коктейли до дна, чтобы им заказали еще. После получают процент с продаж. А этот космический секс здесь самый дорогой… Твою ж мать!
Взяла стакан, отсалютовала присутствующим, махом выпила до дна.
Убойная гадость!
В голове зашумело еще до того, как последний глоток сделала, и стоять дальше мои ноги резко отказались.
– Какая-то слабенькая она до выпивки, – прозвучало за столом, – шлюхи обычно глушат по решительней.