И Сергей уехал. Люся добилась, чтобы ее послали сопровождающей медсестрой. А потом она заявила любимому человеку, что никуда не уйдет и что жизнь их будет счастливой. Они поженились. Переехали в Казань, где и сейчас живут дружно и счастливо. У них два взрослых сына. У Сергея хороший голос, записался в хор. Слушают люди песни в исполнении бывшего воина. Слушают и верят ему. И всюду рядом с Сергеем его жена. „Люся, — говорит Матюнин, — это моя душа, мое сердце, мои глаза и мои руки“.
Красный конник ушел воевать и за свою любовь. Люся Орлова посвятила жизнь искалеченному войной любимому человеку… Разные судьбы у этих людей, но одно их, безусловно, роднит: от обоих любовь потребовала подвига. Во имя любви.
Но скажете, может: о чужой любви кто не знает историй? Что же, расскажу вам и о своей, личной.
Полюбил я в пору ранней юности девушку, а если точнее, то еще девочку, в родном селе Тубельцы. Позже, уже в гражданскую, когда я почти оказался в руках бандитов, Соня спасла мне жизнь. Мы поженились. Прошли через много лет, пережили много невзгод. Но и солнечных, радостных дней было немало. Однако годы взяли свое. Ушла в небытие и моя Соня. Но любовь-то моя осталась! Она со мной, во мне. Потому что настоящая любовь сильнее смерти. Я в это верю. Любовь не умирает. Иногда, правда, бывает, что она умирает и раньше. Мне кажется, это бывает у тех, кто не умеет любить или беречь свою любовь.
Это мое письмо обсудите с девочками и сообщите свое мнение.
Ф. Шевченко».
Письмо они читали вслух. Обсуждали долго и серьезно. И вот что ответила Федору Ивановичу Наташа:
«Большинство согласились с вашим мнением, а вот несколько девушек твердо стоят на своей точке зрения: любви не существует. Но это в основном девушки, у которых вера в это святое чувство подорвана жизненным опытом. Глядя на них, я поняла, как это плохо, когда находятся такие, из-за которых в 17―19 лет девушка уже не верит ни в какую искренность. Как это тяжело должно быть! Любовь все-таки в большинстве случаев является для человека стимулом хорошего характера да и повседневных его дел. Любящий человек не может быть плохим или злым человеком.
Наташа».
Зерно взошло: любящий не может быть плохим и злым. Оно будет дальше расти — и родятся вопросы: а что же, злые не любят? А если любят, то может ли их любовь принести счастье? И как любить, чтобы сделать человека счастливым?
Вопросов будет много. И всей жизни недостанет ответить на них. Но не это важно. Важно — зерно взошло.
Мальчишки мечтают быть водителями автобусов, а девчонки — продавцами конфет. Но вырастают и узнают, что престижен совсем иной расклад. И выбирают: мальчишки — физмат, девчонки — филологический. За исключением призванных на эту стезю талантом, первые становятся слабыми физиками, вторые — бездарными педагогами. В зависимости от трезвости ума они очень или не очень не уважают себя. Но дело-то, которым они вынуждены заниматься, уважаемо!
Дело-то уважаемо. Но оно не их дело. А своего они или не искали, или не нашли, или нашли, но предали. И не оттого, что так хотели, а оттого, что когда-то в них не воспитали… достоинства.
Наверное, не всякий увидит зависимость между этим тезисом и следующим письмом, присланным в свое время Федору Ивановичу тубельцовскими комсомольцами:
«…Вы просите рассказать о наших делах. У нас все по-старому. Прошло комсомольское собрание… Был субботник. Провели пионерскую линейку… Собираем макулатуру.
А больше писать не о чем. Все обыкновенно.
Нина Стеценко».
Федор Иванович эту зависимость увидел. И вот что ответил ребятам:
«Дорогие друзья! С огромной радостью прочитал ваше письмо, в котором вы весьма скромно написали о работе вашей организации. Мне отрадно читать, что вы, комсомольцы, активно участвуете в Ленинском зачете, что ваша организация подготовила и провела вечер встречи с выпускниками, что комсомол школы напряженно трудится над воспитанием своей смены — пионеров путем целого комплекса мероприятий. Я желаю и в дальнейшем успехов в учебе и в многогранной работе, в труде, во всем хорошем и полезном для подготовки себя к жизненному пути!
Видите: как будто и писать вам было не о чем, а на самом деле в вашем письме изложена целая программа деятельности молодежи. Так как же не порадоваться таким вашим достижениям?
Вот только вы поторопились, написав, что „все обыкновенно“. Прочитал я и, честное слово, не смог сдержать улыбки: обыкновенность-то ведь ваша необыкновенная!
Как-то довелось мне прочитать размышления одного литератора о том, чем определяется поведение молодого человека в век кибернетики и автоматики и как относится этот молодой человек к таким понятиям, как подвиг, героизм. Литератор пришел к выводу, что героизм присутствует в нашей жизни, но характер его изменился: все стало будничным, обыкновенным, все в наше время идет по графику, по плану, делается то, что прежде достигалось ценой огромных усилий. И будто поневоле сожалел литератор о будничности нашего героизма. Но вдруг обнаружил, что, ища самородок, он пропускает меж пальцев золотой песок, не замечая будничного труда многих людей. А ведь именно он, каждодневный напряженный труд миллионов, создает все то, что нас окружает. Железные дороги, жилые массивы, заводы-гиганты — все результат того, что каждый день миллионы людей, каждый на своем месте, выполняют самые обыкновенные свои обязанности. И на память пришли слова Михаила Ивановича Калинина. Он говорил, что подвиг, который, как молния, озаряет человека, выпадает не каждому, но добросовестное и инициативное выполнение своих обязанностей — это тоже героизм. Да и Владимир Ильич Ленин не раз подчеркивал важность „героизма повседневной будничной работы“. Так что с этой точки зрения ваше „все обыкновенно“ прекрасно! Очень хочу, чтобы именно с этой точки зрения смотрели на дела организации, на свои дела и вы. И тогда ваши души, ваши сердца не покинет вдохновение, чувство гордости за свершаемое вами и собственного достоинства.
Ф. Шевченко».
Воспитать человека — значит прежде всего воспитать в нем достоинство. Воспитать достоинство можно, только научив уважать свое дело. Но, наверное, поздно начинать перед выпускными экзаменами. Поэтому Федор Иванович делает это каждый день в своих письмах с огромным вниманием, с уважением…
«…Желаю успеха вам в поисковой работе, которую вы ведете по всем направлениям. Я имею в виду не только поиски десантников, но и ту большую работу, которую вы проводите в родном селе по сбору, изучению и обобщению материалов о погибших наших людях в эту страшную войну.
…Я узнал и с удовольствием воспринял сведения о том, что пионерские отряды проводят сборы и особенно интересно прошел такой сбор отряда пятого класса. Знаю, что пионерский отряд четвертого класса готовится к проведению сбора на тему „Если ты зовешься пионером — будь достоин звания его“. Очень хорошо. Очень важно!
Ф. Шевченко».
И к ним самим он, пожилой человек, обращается с, может быть, кажущимся старомодным, но таким трогательным почтением — «уважаемая Нина», «уважаемая Наташа». Ребята приняли его тон, его манеру говорить о своих делах сначала поверхностно, потому что за словами не разобрали чувства, настоящего интереса.
Но постепенно пришли и они. Доверясь, ребята начали вглядываться в себя, ощущать себя иначе — значительными себя почувствовали! А как менялся характер писем…
«…Когда меня только избрали секретарем комсомольской организации, я растерялась, а сейчас чувствую себя уже уверенней. Мне трудно, но, как бы там ни было, я оправдаю доверие…»
«…Дела в школе идут хорошо. Каждый понедельник проводятся линейки, ведутся тетради учета успеваемости…»
«…Сейчас в нашем классе висит вымпел „Лучшей комсомольской группе“. У нас почти все комсомольцы, и мы гордимся такой наградой…»
«…Всесоюзный ленинский субботник прошел хорошо. Все работали очень добросовестно… Посадили 120 фруктовых деревьев и 87 кустарников — целый сад…
Нина Стеценко».
Федор Иванович поощряет всякий их успех. Но и ругает, если видит, что неуспехи — от нерадивости и лени… И однажды получил письмо:
«Мы работали в подшефном колхозе. Трудно было, но, знаете, я сама себе завидовала — так все было здорово!
Нина Стеценко».
Завидовать другим человек учится сам. А попробуйте научить его позавидовать самому себе! Федор Иванович научил. Потому что знает: без этого не под силу им будет самое нужное дело.
Они росли: учили уроки, ходили в походы, читали книги, проводили собрания, собирали металлолом, сажали деревья… Они выросли и задумались о своем будущем так, как, может быть, не задумались бы, не встреться им этот человек, Федор Иванович Шевченко, генерал-лейтенант, с которым обо всем на свете можно посоветоваться. И о призвании тоже.
«…Я мечтаю стать педагогом. Часто на уроках представляю себя за учительским столом и ребят за партами, их глаза, когда они следят за каждым моим словом, каждым движением… Учитель, как вторая мать, которая учит жить честно и по совести… Как вы думаете, получится из меня учитель?
Нина Стеценко».
«…Я хочу с вами посоветоваться, можно? Понимаете, в чем тут дело. У нас очень мало было возможности узнать профессии. Вот сегодня видела по телевизору передачу: брали интервью у учеников-десятиклассников одной из харьковских школ. И почти все отвечают о выборе профессии очень невыразительно: „В институт, может, в технологический, а может, в сельскохозяйственный“.
Вот и у нас так, да и лично у меня. Мама хочет, чтобы я была учительницей, папа вообще ничего не советует, только настаивает, чтобы училась. А я не знаю. Могла бы попробовать поступить: одна специальность (инженер-технолог по качеству) мне будто нравится (будто, потому что я о ней знаю только из газет да книг). Но вот, наверное, учеников пятнадцать нашего класса решили испробовать свои силы: поехать на БАМ, поработать, увидеть все своими глазами, почувствовать, на что способны, потом и выбор профессии будет не вслепую. А поступить я ведь и потом смогу, тем более что буду уже знать свою цель — за нее ведь и постоять тогда можно.