Классовая борьба в средневековой Чехии осложнялась острыми национальными противоречиями. В течение нескольких столетий германские короли, князья и рыцари стремились завоевать земли Чехии и, покорить ее свободолюбивый парод. Римские папы, мечтая о господстве над всем миром, поддерживали и вдохновляли захватчиков. Героическое сопротивление чешского народа сорвало эти коварные планы. В свою очередь немецким феодалам были нанесены сокрушительные удары другими славянскими народами — русскими и поляками.
Кроме прямых попыток завоевания Чехии, были и скрытые формы агрессии, принявшие вид так называемой колонизации. Уже в XII–XIII вв. чешские короли и паны охотно принимали на службу немецких баронов и рыцарей, раздавали им земли. Не теряла времени и черная стая католических попов и монахов: многие из них быстро захватили в чешских землях самые богатые приходы, самые доходные места. Не удивительно, что к началу XV в. среди чешских панов и верхов духовенства оказалось много иноземцев. Кроме того, в большинстве чешских городов из немцев состояла значительная часть патрициата. Больше того, постоянно общаясь с немцами, многие чешские феодалы стали подражать их обычаям, перенимать их язык и костюмы, родниться с ними, забывая в своем слепом преклонении перед иноземцами о родном языке, традициях и культуре.
Таким образом, массам чешских трудящихся приходилось выступать не только против феодальной эксплуатации, но и вставать на защиту своего народа, своего языка и культуры. В связи с этим их борьба приобретала особое значение. В нее включались все лучшие сыны чешского народа.
С годами волна народного- гнева нарастала. К началу XV в. Чехия напоминала вулкан, грозное извержение которого могло начаться в любой момент. Но королевской власти и мощному аппарату католической церкви до поры до времени удавалось удерживать народные массы в подчинении. При этом нельзя забывать, что главная масса народа — крестьяне — была разобщена и неорганизованна. Порой забитость и зависимое положение заставляли крестьян втягиваться в междоусобные распри феодалов. Нельзя, конечно, забывать и о свойственном крестьянам того времени наивном доверии к королю и об их суеверном почтении к церкви. Больше того, у чешских крестьян XIV–XV вв. не могло быть четкой программы действий, и хотя у некоторых крестьянских и плебейских вожаков складывались порой смутные представления об обществе, построенном на началах равенства и справедливости, мало кто мог представить себе путь от жестокой действительности к этим светлым мечтам.
И тем не менее народ Чехии постоянно, испокон веков вел в той или иной форме борьбу против угнетателей. Уже намеренно плохая работа на барщине была первым шагом к такой борьбе. Следующим шагом был отказ от уплаты оброков, бегство от феодала. В документах того времени встречаются и упоминания о поджогах господских замков или усадеб, о расправах с наиболее ненавистными эксплуататорами.
В средневековой Чехии получили распространение и выступления против католической церкви. Они обычно приобретали форму так называемых ересей. Ересями церковники называли всякий протест, всякую критику господствовавшего религиозного учения и церковной организации. Средневековые ереси выражали в расплывчатых образах, окутанных религиозными представлениями, — стремление угнетенных масс к переустройству общества. Основные очаги еретических движений находились на юге Чехии.
Еретиков постоянно преследовали специальные инквизиционные трибуналы, их подвергали жестоким пыткам и мучительным казням. Но плебеи и крестьяне тянулись к запретным еретическим учениям, и не удивительно., что сами чешские инквизиторы употребляли слова «еретик» и «мужик» как равнозначные.
Еретические выступления выдвигали народных проповедников. Из их рядов вышли впоследствии такие замечательные проповедники и вожаки масс, как Ян Желивский, Николай Дрезденский, Вацлав Коранда, Ян Чапек и многие другие герои последующих революционных событий.
В некоторых случаях крестьяне даже собирались в небольшие отряды и вели вооруженную борьбу с феодалами. Народ относился к повстанцам с любовью и доверием. Хотя эти выступления носили стихийный, неорганизованный, а порой и прямо разбойный характер, их роль в подготовке народа к вооруженной борьбе очень велика. Выдающийся полководец гуситских войн Ян Жижка начал свой боевой путь именно с участия в таких отрядах народных мстителей.
В городах Чехии также нередко вспыхивали волнения среди плебса. Но эти выступления долгое время оставались изолированными от выступлений крестьян. Для того чтобы сплотить воедино всех тех, кто не мог дальше терпеть ярмо феодального угнетения, необходимо было объединить и сформулировать все их требования. Для этого нужно было поднять знамя борьбы и призвать всех, способных сражаться против угнетения и несправедливости. Большую роль в решении этой задачи сыграло учение замечательного чешского патриота Яна Гуса. Недолгая, но яркая жизнь и героическая смерть Яна Гуса явились тем сигналом, который поднял чешский народ на великую священную битву.
За что сожгли магистра Яна
В жаркий день 6 июля 1415 г. на берету Рейна у древних стен Констанца — небольшого города, входившего в состав Священной Римской империи[2], собрался народ. Сюда пришли и католические священники, и богатые констанцские патриции, и роскошно одетые феодалы. Толпился здесь и простой люд: ремесленники, подмастерья, крестьяне из окрестных сел. В центре толпы за плотным кольцом вооруженных стражников медленно разгорался костер. Посреди костра среди пылающей соломы и связок хвороста стоял столб, к которому был прикручен веревками бледный изможденный человек. Он был одет в шутовское платье, на голове его дыбился бумажный колпак с грубо намалеванными на нем чертями. Несмотря на то, что пламя, быстро распространяясь по сухому хворосту, уже лизало его ноги, взгляд человека выражал непреклонную решимость. Даже здесь, стоя посредине пылающего костра, этот человек не хотел покаяться и признать за собой вину — он считал себя правым! И никакие муки не могли заставить его изменить делу, которому он служил и за которое он теперь умирал, — умирал, так и не отрекшись от своих заветных убеждений. Этого человека звали Ян Гус. Это он мужественно отдал жизнь за свое учение, за свою родную Чехию. И его гибель не забыта и сейчас. Спустя почти пять с половиной столетий имя Гуса дорого всему чешскому народу, всему передовому человечеству.
В день казни Гусу не было и сорока пяти лет. Он родился в южной Чехии в 1371 г. В местечке Гусинце до настоящего времени сохранился простой крестьянский дом, где рос маленький Ян. В соседнем городе Прахатице находилась школа, в которой он учился. После окончания школы любознательный юноша отправился в Прагу, где он надеялся стать студентом знаменитого Пражского университета.
Прошло несколько лет. Позади осталась полуголодная юность. Молодой Гус успешно сдал последний экзамен и вскоре вступил в ряды духовенства. Не будем скрывать — Гус сам признавался впоследствии, что при выборе профессии им руководило прежде всего желание поскорее устроить свою жизнь, поскорее выбиться из гнетущей нужды и избавиться от вечно приниженного положения, на которое был обречен чешский бедняк.
И вот сбылись его желания. Ян Гус стал ученым бакалавром Пражского университета, членом духовного сословия. Казалось, стоило ему лишь захотеть, и перед молодым бакалавром откроется путь к обеспеченной жизни; чем он хуже других священников? И он может надеяться получить выгодный церковный приход, а со временем добиться даже богатства…
Но уже в годы ученья Гуса выяснилось, что он не пойдет по этому пути. Он рос серьезным, сосредоточенным, пытливым юношей. Искренняя, страстная вера не позволяла ему молча проходить мимо всех тех злоупотреблений, лихоимства, разврата и лицемерия, которые были присущи католическим церковникам.
Католическая церковь в средние века была богатой и всесильной международной организацией. Она владела лучшими землями не только в Чехии, но и во всей Западной Европе. Епископам и монастырям принадлежали многие села и хутора, замки и города. Римский папа объявил себя наместником святого Петра, ближайшего ученика Христа, и претендовал на то, чтобы раздавать короны европейских государств по собственному усмотрению.
Громадное количество духовенства всех рангов жило за счет народа. Не довольствуясь поступлениями со своих непосредственных владений, церковники собирали особые налоги в свою пользу во всех странах, а также получал огромные доходы в виде платы за выполнение церковных обрядов. Каждый шаг простого смертного был сопряжен с необходимостью под тем или иным предлогом уплатить немалую мзду благочестивым пастырям.
Церковь и тесно связанная с ною светская власть свирепо подавляли всякую попытку критики католического вероучения и действий духовенства. В застенках, каждый камень которых был полит человеческой кровью, в смрадном дыму зажженных изуверами костров погибали смельчаки, отважившиеся возвысить голос против всемогущей церкви. Но несмотря на преследования, католической церкви никогда не удавалось полностью уничтожить ростки протеста.
Жадность и жестокость церковников противоречили тем лицемерным и елейным призывам, которые раздавались с церковных амвонов. Больше того, в личной жизни большинство попов и монахов меньше всего следовали той морали, о которой они так возвышенно говорили в своих проповедях. Когда в 1379 г. пражский архиепископ приказал произвести проверку благочестивой жизни столичного духовенства, оказалось, что из тридцати девяти приходских священников Праги шестнадцать были изобличены как развратники. Через тридцать лет новая проверка заставила самих церковных инспекторов прийти к заключению, что священники «открыто содержат наложниц и вообще ведут себя столь невоздержанно и непристойно, что производят этим великий соблазн среди верующих».