Пока Ида отчитывала бугая с топором, второй (блондин с довольно длинными распущенными волосами) стоял и скалися на ситуацию, но не забывал и осматривать помещение. Когда же его взгляд остановился на мне, то зеленые глаза резко прищурились и он сделал попытку шагнуть, но раздраженное шипение Оды и он моментально поднимает руки.
— Девочки, ну что ж вы такие неприветливые-то? Можно сказать, одно дело делаем…
— Неправда, Тьяр. Зачем вы пришли? Да еще и подобным образом?
— Это все Гронин! Поверь, детка, я всеми силами пытался остановить этого громилу, но разве он когда-нибудь меня слушал?
— Всё! Хватит! — Снова рявк от Иды и она начинает мерцать, чтобы уже через мгновение предстать перед нами в своей боевой трансформе. — Или ведете себя как положено, или выметайтес-с-сь!
Испуганный ох от дочки, короткое ругательство от брата, а незнакомцы резко меняют свои позиции, предпочтя отпрыгнуть на приличное расстояние.
— Ида-Ида! Все! Прониклись! Перестань!!!
Яростное шипящее запугивание, извиняющийся взгляд мне и через пару мгновений Ида снова девушка, а не огромная паучиха. Черт! Да так и до инфаркта недалеко! Мне-то что… я уже почти привычная… а дочка?! Резко встав и пересев к ней, взяла ее ладошки в свои руки и попыталась морально приободрить:
— Ладушка, не пугайся Иды, нам она вреда не сделает. А ее внешний вид, это только для врагов…
— Ага… — Судорожно сжатые кулачки, а я прикидываю, что к незваным гостям у меня уже есть как минимум одна претензия.
— А мы это… мы не враги! — Блондин, пихнув локтем в бок лысого, включил "обаяшку". — Позвольте представиться, бог эльдивов, Тьяр.
— Бог кродфоров, Гронин. — Лысый, также представившись, покосился на до сих пор стоящую между нами Иду. — Идочка, золотце… мы ведь не со зла или корысти, а исключительно по нужде.
— По нужде другое место предназначено.
— Ну вот… такая милая девушка, а так предвзято…
— Вы бы еще в спальню вломились!
— Ида, перестань. — Поморщившись, решила прекратить все это безобразие. — Пускай говорят, чего им надо и валят.
— Вот! Слова истиной жрицы! — Ослепительная улыбка блондина, но я недовольно кривлюсь и она чуть меркнет. — Но мы правда по делу, причем весьма и весьма серьезному. Прошу простить за вторжение, но ожидание официального разрешения оказалось выше наших сил. Если хотите, я принесу официальные извинения и выплачу любую компенсацию, но сейчас прошу лишь выслушать и помочь.
— Слушаю.
— В общем, думаю вы уже догадались, что нас интересуете именно вы? Прошу прощения за навязчивость, но могу я узнать ваше имя?
— Эль.
— Очень приятно, Эль. — Вежливый кивок и он продолжает. — Так вот, не знаю, в курсе ли вы, но наши подопечные расы на пороге войны, причем по большому счету из-за глупости. Уже не первый десяток лет решается судьба трех супружеских пар. Точнее еще не супружеских, а как раз то, стоит ли им стать супругами. Насчет одной пары, мы с Гронином уверены на сто процентов — их любовь настолько очевидна, что не заметит ее только слепой, но вот с другими…
— Короче.
— Короче? — Короткая вспышка недоумения, а затем он четко рапортует. — Прошу вас решить их судьбу и вынести окончательный вердикт, половинки ли они друг другу. Понимаю, вы еще не освоились, но дело настолько запутано и настолько политически подвязано, что каждый день промедления смерти подобен. Хотите на колени встану?
Внимательно рассматривая блондина и его умоляющий взгляд, вдруг почувствовала, что он не до конца искренен и его слова не от души. Да, он встанет на колени, ему не сложно… но вот если я сама стану от него зависима (не приведи Равновесие!), то он мне это припомнит.
— Не стоит. Я не приверженец подобных унизительных мер. Ваше появление конечно ужасно беспардонно, но принимая во внимание напряженность ситуации, на первый раз я делаю вам скидку. — Сказала и прямо сама в душе покривилась, как это высокопарно прозвучало. — Учтите, во второй раз подобный финт выльется вам боком и сдерживать Хранителей я не буду. Это наш дом и вламываться в него без предупреждения и приглашения я не позволю. Сейчас же я думаю, нам стоит пройти в кабинет, чтобы обсудить ваши проблемы.
Кивнув и отследив, что все мои слова дошли до цели, улыбнулась дочке.
— Милая, я пообщаюсь с господами, а потом вернусь. Не скучай. Можете пока погулять или поиграть с Одой…
— Да, мам.
— Сань, проследишь?
— Обязательно.
— Пройдемте, господа. — Встав и махнув рукой, решив, что если раньше начнем, то и раньше закончим, нашла взглядом чертят и попросила уже их. — Кофе еще сварите?
— Конечно, хозяйка.
— Ида? Ты со мной?
— Конечно. Спрашиваешь! Я тебя с этими охламонами наедине не оставлю! — Фыркнув на попробовавшего возмутиться Гронина, Ида придавила его взглядом, отчего несказанные слова так и остались несказанными. — Идем, разберемся, кого это там петух в одно место клюнул…
Глава 9. Кто, на ком и почему.
Пока спускались на жилой этаж, порадовалась, что никогда не страдала топографическим кретинизмом, а также тем, что с расположением комнат мы ознакомились ранее. В итоге пройдя через личную гостиную, распахнула дверь в кабинет и прошла первая. Боги шли сразу за мной, а Ида замыкала наше шествие. Исключительно натуральные материалы — камень и дерево приятно радовали своей строгой цветовой гаммой черно-серо-серебристых тонов, а неяркий рассеянный свет придавал достаточно уюта, чтобы я с первого мгновения почувствовала себя хозяйкой помещения, да и ситуации в целом. Мелькнула конечно мысль о том, кому это могло принадлежать раньше, но ее я отложила на потом, когда мужчины уйдут.
— Устраивайтесь, как вам удобно. — Пару массивных кресел и широкий диван, обитые серой тканью, я оставила на откуп гостям, сама же расположилась за очень удобным рабочим столом из черного дерева, решив, что статус хозяйки стоит закрепить сразу же. Может они и боги, но это они ко мне пришли, а не я к ним. — Я еще плохо разбираюсь в вашем этикете и прочем, так что прошу не судить строго, если сделаю или скажу что-то не то. Думаю, вы прекрасно осведомлены, что мы все из Срединного мира…
— Да, Эль. Это мы знаем. — Кивок от Гронина и он продолжает. — Также хочу принести извинения за действия своих подопечных. Понимаю, вам причинен немалый физический и моральный вред и сделанного уже не исправить, но я готов обсудить условия компенсации. Вы наше спасение и ради этого… — Взгляд на Тьяра и пожатие плечами. — Все, что угодно, но сами понимаете, мы надеемся на ваше благоразумие.
— Думаю, по ходу дела разберемся. Отвечать сразу не буду, мне необходимо время подумать. — Кивнув, что учла и приняла к сведению, добавила уже сама. — Насчет ваших подопечных… вы знаете, что я их наказала?
— Да. Вы были в своем праве. Но надеюсь, после того, как они отработают наказание, вы не будете им мстить и дальше?
— Я никогда не стремилась, да и сейчас не стремлюсь к власти и самодурству. Наказание озвучено и больше у меня нет к ним претензий. Естественно, если мужчины не затаят злобу и не попытаются каким-либо образом навредить мне или моим близким. Тогда уже будет совсем другой разговор.
— Уверяю, подобного не случится. Я возьму этот вопрос на личный контроль.
— Прекрасно. — Короткий вежливый стук и в кабинет проходит Че, везя небольшую тележку с кофе и засахаренными фруктами и орешками. Четыре чашки намекают на то, что неплохо бы проявить гостеприимность, так что приходится вежливо кивнуть. — Угощайтесь.
Как ни странно — упрашивать не пришлось.
Халявщики…
А еще боги!
Поставив передо мной чашку с кофе и блюдечком сладостей и поймав мой благодарный кивок, Че расплылся в счастливой улыбке и, услышав, что он больше не нужен, поторопился уйти, радостно подпрыгивая. Ребенок, что с него взять.
— Итак, я вас слушаю.
— Извините, но еще один момент… — Тьяр, обхватив ладонями чашку, прищурил свои зеленые глаза. — Не знаю, существенно ли это для вас, но как к вам обращаться? По имени или может все-таки согласно вашему статусу?
— И как это будет звучать?
— Опять же, в зависимости от ситуации. Нас вы интересуете, прежде всего как артефакт, а не жрица, но оживший артефакт это нечто новое в нашем мире и доселе не встречавшееся, так что думаю, согласно вашей немалой значимости для нашего мира стоит присвоить вам какой-нибудь титул, дабы оберечь от глупых инсинуаций сильных мира сего. Это вы уже обсудите со своими Хранителями и решите сами, что вам подходит, мы будем не против и выступим гарантом, подтверждающим ваши права. В данном случае к вам следует обращаться "леди", "госпожа" или "нери". В случае же, когда вы будете пользоваться статусом жрицы Равновесия, к вам будут обращаться не иначе, как "сиятельная".
— Эм… спасибо за познавательную информацию, я обязательно обсужу ее с Хранителями, но сейчас я думаю, мы с вами не будем разводить излишних политесов и продолжим общаться просто по имени. Надеюсь, вы не против? Ведь насколько я понимаю, нам с вами предстоит довольно долго и надеюсь продуктивно сотрудничать ко всеобщему удовольствию.
Старательно подбирая слова, мысленно вздыхала на то, как же оказывается сложно следить за речью и избегать слов-паразитов. Так и хотелось вставить "мля-я-я!!!". Но нет… я же жрица, етить её! Равновесия! Растудыть его! Артефакт свадебный, мать их всех!!! Так что… улыбаемся и машем, машем и улыбаемся, а точнее говорим только то, что они хотят услышать.
— Очень на это надеюсь. — Очередная звездная улыбка и Тьяр решается на ответную любезность. — Ничуть не против вашего разумного предложения. Меня безмерно радует, что мы с вами друг друга прекрасно понимаем, но как бы нам ни хотелось забыть о неприятностях — они о нас забывать не планируют. Итак, первая пара…
Не постеснявшись позвать Че и попросить у него бумаги с писчими принадлежностями, внимательно слушала и конспектировала, чтобы уже потом спокойно перечитать и усвоить подробности. По идее ничего сложного — трое мужчин и три девушки. Одна расы кродфор и две эльдивианки, соответственно суженые их были представителями иной расы. Нет, на самом деле проблемных пар было в разы больше, но именно эти три были причиной начинающего назревать конфликта.