Протащив сопротивляющуюся «рыбу» с десяток метров, я вновь развернулся и, выхватив из-за пазухи камни, прыжками помчался прямо к цели, как раз попавшей в круг освещения от закрепленного на колонне факела.
И я смог разглядеть свой «улов». Да, крыса. Пятый уровень. Стоит на напружиненных лапах и смотрит прямо на меня, даже не думая спасаться бегством. Ну да, чего бежать? Добыча сама в пасть лезет. Кстати, о пасти — я еще успел заметить тянущуюся изо рта крысы тонкую леску. Не перекусила. А дальше уже стало не до разглядываний.
Метательные снаряды с шелестом унеслись к крысе. Один пролетел мимо и канул в темноту. Два других с мягкими шлепками врезались в облезлый бок катакомбной крысы, вызвав у нее яростный визг.
До предела сократив расстояние и выхватив из-за плеча копье, я прыгнул на крысу, с яростью вонзая в нее острие копья. Другая рука вытащила из-за пояса острую деревяшку и, перехватив ее будто кинжал, также нанесла удар. Все движения заранее продуманы, вся тактика в голове. Ничего лишнего. Руки двигаются с максимальной для меня быстротой, нанося по яростно дергающей крысе удар за ударом. Ноги стоят на леске, по-прежнему удерживая тварь на коротком поводке и не давая ей отпрыгнуть в сторону.
Ошеломленная столь стремительной атакой крыса получала удар за ударом, не в силах приблизиться ко мне и вонзить в обидчика клыки. А тем временем ее уровень жизни быстро убывал. Поняв это, мерзкое создание встало на задние лапы и задрав морду вверх, широко разинула пасть, чем-то став похожей на готовящегося призывно завыть волка.
А вот этого не надо! Мне только ее сородичей не хватало!
— Заткнись! — прошипел я, вбивая копье крысе прямо в разинутую пасть.
Крит!
Крыса взвизгнула и, безжизненно обмякнув, шлепнулась на землю, еще в падении теряя свои очертания и превращаясь в несколько предметов.
Я поспешно лег рядом с «трупом», прильнув к сырому камню. Нет, я не спятил. Просто так шкала усталости быстрее «разряжается» до приятно зеленого цвета. Если сейчас за пойманной и убиенной мною крысой явятся сородичи, я даже убежать не могу.
Черт. Убийство крысы «съело» совсем немного сил, а вот волочение всеми силами упирающейся твари потребовало очень много ресурсов. Хоть я и вор, но про выносливость забывать нельзя.
А вот ловкость работала уже сейчас — я легко смог увернуться от нескольких выпадов крысиной пасти, да и удары наносил быстрее и точнее нее. В общем, правильное развитие персонажа приносит свои плоды.
Поднявшись, я сгреб в ладони трофеи. Облезлая и рваная крысиная шкура. Два крысиных клыка — темно-желтых и сточенных. Небольшой кусок крысиного мяса — темного и неприятного на вид. И крысиный хвост с пометкой «квестовый». Похоже, кто-то там наверху, дает регулярное задание на уничтожение катакомбных крыс.
Все трофеи — кроме мяса — отправились в мешок.
Последний гриб переместился за пазуху, из наживки вновь превратившись в медикаменты. Последний гриб. Предпоследний вновь ушел жалобно урчащему Ползуну на прокорм. Этот комок слизи обладает завидным аппетитом. Не зря его используют как уничтожителя пищевых отходов.
Кусок крысиного мяса я разделил на три порции, одну из которых насадил на можжевеловый крючок.
Прошелся и подобрал камни, которых неожиданно для себя нашел не три, а целых четыре штуки. Один новенький — обкатанный течением голыш валялся в сточном желобе. Неплохо. Метательное оружие увеличивается в количестве.
Вновь запела раскручиваемая леска. Коротко свистнув, снасть улетела в темноту, и я вновь напряженно замер в ожидании «поклева».
Рывок!
— Каннибалы! — уважительно прошипел я, бросаясь бежать и таща за собой упирающуюся крысу.
Пошло дело, пошло! По накатанной!
Спустя час я сидел у колонны и, скармливая Ползуну ломтики сырого крысиного мяса, устало отдувался.
Шесть крыс. Я прибил шесть катакомбных крыс. Истратив на это довольно мало времени, совсем немного ресурсов и целую уйму нервов. А нервные клетки не восстанавливаются…
Зато сейчас можно было немного отдохнуть перед последним рывком и полюбоваться на свои достижения — довольно немалые! — для моего-то уровня.
Обращение с древковым оружием — 1
Износ применяемого в бою или работе древкового оружия снижен на 1%.
Урон при использовании древкового оружия повышен на 1%.
При ремонте древкового оружия шанс на успех повышен на 0.5%
И…
Обращение с метательным оружием — 1
Износ применяемого в бою или работе метательного оружия снижен на 1%.
Урон при использовании метательного оружия повышен на 1%.
При ремонте метательного оружия шанс на успех повышен на 0.5%
Хм… ремонт метательного оружия? Это камня, что ли? Заклеить булыжник, если он растрескается?
Хотя метательное оружие разным бывает. От камней и до гранат.
Так что пригодится. И полностью вписывается в канву развития моего персонажа-вора. Будущий бесшумный убийца должен уметь пользоваться метательным оружием просто виртуозно. Чтобы с расстояния в километр мухе в глаз попадать… ну, это я загнул, конечно же…
К тому же я поднял еще одну единицу выносливости и одну единицу силы — после всех боев с крысами. Большей частью не за сами бои, а за «бурлачество» до изнеможения.
Да еще и уровень дали, после убийства шестой крысы. Я достиг пятого уровня.
Сейчас таблица характеристик моего персонажа выглядела следующим образом:
Текущий уровень персонажа: 5
Базовые характеристики персонажа:
Сила— 7
Интеллект — 1
Ловкость — 7
Выносливость — 13
Мудрость — 2
Доступных для распределения баллов: 5
Интеллект, мудрость и ловкость не повысились.
Если по поводу первых двух пунктов все было ясно — я тут все-таки не чтением занимаюсь, — то вот последний… я столько раз уворачивался от укусов, отпрыгивал назад и в стороны, только что сальто не делал — и все равно не поднял ни одного пункта ловкости. Да и чтобы камни метать, не только сила нужна, но и ловкость — чтобы направить метательный снаряд точно в цель… и ведь попадал же…
Черт… ловкость словно заговорена от повышения без поднятия уровня.
Хоть тут я загнул — способы есть, и я о них уже успел прочитать немало гайдов. Игроки народ въедливый. До всего докопаются. А некоторые еще и добрые — не забудут поделиться знаниями с другими.
Будь моя воля — я бы вообще старался не поднимать характеристики путем вкладывания в них драгоценнейших пунктов. Но выбора не было — здесь, в темных катакомбах Альгоры, я не знал, где и какая опасность меня поджидает. Поэтому каждый свободный пункт приходилось вкладывать в характеристики немедленно.
Но на этот раз никаких повышений выносливости! Она мне очень даже не помешает, но в первую очередь мне нужна ловкость.
И посему, быстро вспомнив свои расчеты, я вложил два пункта в силу и три в ловкость.
И как итог получил следующий результат:
Сила — 9
Интеллект — 1
Ловкость — 10
Выносливость — 13
Мудрость — 2
Доступных для распределения баллов: 0
Наконец-то моя главная «воровская» характеристика достигла двухзначного параметра!
И учитывая совсем недавний опыт в боях с грызунами, я могу быть абсолютно уверен, что встреться мне сейчас сразу две крысы пятого уровня, я с легкостью выйду победителем из этой схватки.
Две не две, но по крайней мере с одним грызуном я встречусь прямо сейчас.
Аккуратно смотав леску и убрав ее в мешок, я скормил Ползуну последний гриб, отхлебнул немного воды из стеклянной банки, снял с колонны факел и твердым шагом отправился к месту будущего боя.
Как и ожидалось, последняя крыса никуда не делась. Это логично.
А что нелогично — крыс не прибавилось в количестве.
Когда я затеял всю эту систему «удочка-крыса-копье», то рассчитывал на самое худшее — что наткнулся на крысиное гнездо, где эти твари «респауняются» и, следовательно, вновь и вновь пополняют свое количество.
Но нет — крыса по-прежнему оставалась одна-одинешенька. Все так же бегала под таинственным свертком и, жалобно попискивая, пускала слюни от вожделения.
— Эй! Крысятина! — бесстрашно рыкнул я, бросая в крысу камень. — Смерть твоя пришла!
Как и ожидалось, крыса мгновенно метнулась ко мне и со всего маху напоролась на острие копья.
Истошный визг. Катакомбная крыса подается назад, пытаясь вырвать из груди копье, но я налегаю на копье всем телом, тесня крысу к ближайшей стене. При этом облегченно выдыхая — с трудом удержал левую руку, собирающуюся долбануть крысу по голове зажатым в ней факелом. Нет уж.
Крысе таки удалось освободиться, и она резко метнулась в сторону, намереваясь атаковать сбоку. Но я также легко утек на шаг назад, вновь подставляя копье. И сразу ощутил свое преимущество — добавленные три единицы ловкости хоть немного, но сказывались. Двигался чуть быстрее, легче сохранял равновесие.
В общем, бой с крысой превратился в скоротечную забаву, крайне быстро закончившуюся моей безоговорочной победой.
Подобрав с пола скудные трофеи и убрав их в мешок, я внимательно осмотрелся по сторонам.
Ни одной крысы. Но откуда тогда здесь появилась эта бравая семерка?
Принесло потоком дождевой воды откуда-то с верхних уровней? Вполне возможно. Меня же принесло — причем с самого верху.
В любом случае ничего похожего на крысиное гнездо я поблизости не заметил. Равно как и крысиных нор в стене или полу. В потолке дренажные сливы имелись, но такие узкие, что в них только кулак пролезет. Крысы не пролезут однозначно. В общем, загадка. Может, пройдя дальше по коридору, пойму, как именно здесь оказались катакомбные крысы. И сам воспользуюсь этой лазейкой — если она ведет вверх.
Но сейчас мои мысли занимало другое — сверток. Болтающийся над моей головой, как связка спелых бананов. А я в качестве подопытного шимпанзе. Предыдущие испытуемые — товарищи крысы — не справились с задачей.