Спустя несколько мгновений монстр показался из проема в противоположной стене. Хех… Так ведь это, кажется, болотник! Я сам никогда его не видел, но, судя по приметам, что когда-то озвучила Мири, это именно он. Не могу понять одного — что водоплавающая тварь делает так далеко от своих любимых смрадных вод?
Я присмотрелся. На вид то ли здоровенная жаба, то ли жирная ящерица. Кожа на теле вся потрескалась, в некоторых местах полопалась. На правом боку глубокая царапина, сочащаяся вязкой зеленой слизью. Ха! Похоже, он ранен!
Неожиданно от харна пришло невнятное объяснение происходящего.
— Место охоты. Бой. Соперник.
— Хочешь сказать, он уступил свое болото более сильному сопернику? — шепотом переспросил я.
— Хрн, — утвердительно ответил Обжора.
А еще харн дал понять, что болотник истощен схваткой. Ранен и потерял много крови. Ищет сейчас любую воду, чтобы восстановиться. Поэтому и пришел в эту влажную пещеру в надежде найти водоем. Другими словами, Обжора предлагал атаковать подранка, пока за нас это не сделали другие твари.
Когда монстр подошел поближе, я понял, что не ошибся. Болотник. Двадцать первый уровень. Тяжело ухая, булькая, хлюпая, он двигался в центр пещеры.
Обжора предложил действовать прямо сейчас.
— Погоди, — шепнул я. — Давай перестрахуемся.
Достаю две бурые сферы и швыряю под ноги медленно плетущейся твари.
Сферы бесшумно разбились, и болотник со всего маху угодил в энергетические капканы. Кляксы мгновенно опустошили его энергоисточник на сорок процентов. Монстр, не ожидая такой подлости, обиженно заклокотал, и его крупное жирное тело мигом окутала мутно-зеленая дымка.
Кстати, это все, что смог сделать хозяин болот. Его желеподобная туша тяжело рухнула на землю, а из широкой зубастой пасти вывалился длинный склизкий язык.
Обжора в несколько скачков очутился рядом с круглой башкой и нанес несколько молниеносных ударов когтистой лапой. Кусать эту тварь я ему запретил — отравлений нам не надо. Так что харн действовал осторожно.
Бледно-зеленая дымка после каждого удара кота слегка вспыхивала, а где-то на десятом взмахе — полностью растворилась.
Все. Магический щит болотника разрушен. На башку твари посыпались мощные удары, превратив ее за несколько секунд в желеобразное зеленое месиво. Я тоже под конец отличился — шарахнул монстра тараном, чем и поставил точку в этом противостоянии.
Тяжело дыша, с расширенными от перевозбуждения глазами, я посмотрел на харна. Кот тоже тяжело дышал. Его лапы и тело била крупная дрожь. Питомец выложился по полной.
— Вы убили Болотника (21).
— Поздравляем! Вы получаете:
— Эссенция опыта (4200 шт).
— Золотая скрижаль Интеллекта.
— Серебряная скрижаль(6 шт).
— Жетон Охотника на чудовищ (30 шт).
— Внимание! Высшие Силы заметили вас! Вы повторили легендарный подвиг Сигрун Коварной! Вы победили магическое существо с уровнем, превышающим ваш на 20, нанося неожиданные удары!
— Поздравляем! Вы получаете:
— Эссенция опыта (3000 шт).
— Радужная скрижаль «Болотник» (1 шт).
Не успел я как следует обрадоваться новой «радуге», как Обжора забил тревогу! А спустя несколько мгновений пещера заполнилась многоголосым визгом и шипением!
Крысюки! Стая из трех особей!
Недолго думая, откупориваю пузырек с зельем и делаю глоток. Харн ощетинившись замирает рядом со мной. Две капли ему, и наши источники полны под завязку.
Короткий взгляд назад — до уступа уже не добегу. Буду встречать врага прямо здесь.
— Внимание! Вы активировали «Логово Живоглота»!
Пока крысюки замерли, изучая поле будущего боя, дрожащими руками достаю радужную скрижаль. На изучение заклинаний, навыков и умений болотника времени уже нет. Но, перед тем как крысюки пошли в атаку, я успел закинуть десяточку в интеллект.
В источнике магии двести десять единиц! Вот теперь повоюем!
Здоровенные крысы прыгнули практически одновременно. Две из них были тут же отброшены усиленным «яростью охотника» «тараном».
— Вы атаковали Скальный крысюк (9)!
— Вы нанесли критический урон 75!
— Вы атаковали Скальный крысюк (9)!
— Вы нанесли критический урон 83!
Третья тварь прыгнула прямо на меня, но была сбита на лету бронированной тушей Обжоры. Два темно-серых тела, сплетясь в один визжаще-рычащий клубок, отлетели на несколько шагов в сторону. Несмотря на уровень, крысюк явно проигрывал эту схватку. Чешуйчатые лапы Обжоры мелькали словно крылышки стрекозы, превращая бока и грудь пещерного падальщика в кровавое месиво.
Харн побеждал, но, увы, слишком медленно. Десять секунд оглушения истекли словно их и не было. Крысы, мотая усатыми мордами, снова пошли в атаку. Но только в этот раз они поступили хитрее. Они разделились.
Одна из них рванула на помощь истекающей кровью товарке, а другая в два прыжка оказалась рядом со мной. Это было настолько быстро сделано, что я со своей заторможенной реакцией даже пикнуть не успел.
Первый удар крысюка поглотило «логово», дав мне время прийти в себя. Все, я остался без защиты!
«Таран»! Обиженно вереща, крыса снова отлетает на несколько шагов назад и остается лежать возле туши мертвого болотника.
Бросаю взгляд в сторону харна. Тот стремительной тенью мечется между двумя тварями, успевая раздавать направо и налево мощные удары.
Кидаю туда молнию угря, и крысюки замирают в нелепых позах. Для них это смертельный приговор. Разъяренный Обжора поочередно разрывает им глотки и, не медля больше ни секунды, мчится в сторону начавшей приходить в себя последней крысы.
«Прыжок шипохвоста» — и харн уже за спиной ничего так и не понявшего крысюка. Зубастая пасть пещерного кота в мгновение ока сомкнулась на шее падальщика. Хруст позвонков слышал даже я.
Последний готов… Победа…
Не успев осознать произошедшее, я получил от Обжоры новое предупреждение: пора уносить ноги — скоро сюда нагрянет вся крысиная стая.
Уходили быстро. Ну… Насколько это возможно с моей скоростью… Вопреки моим опасениям, за нами так никто и не увязался. Видимо, крысюкам хватило тел своих сородичей. Кроме того, там еще оставалась туша болотника. Ей они тоже не побрезгуют. После того как я один раз увидел, с каким удовольствием стая крыс пожирала останки крылана, с уверенностью могу сказать: эти твари всеядны.
До осмотра трофеев я уже дорвался на привале. Моя третья радужная скрижаль порадовала новым заклинанием.
— Защитная аура Болотника.
— Уровень: 0. (0/20)
— Тип: Заклинание.
— Вид: Редкое.
— Описание:
— Болотник при помощи магии создает вокруг своего тела защитную ауру.
— Эффект:
— Поглощает 2000 урона.
— Минимальные требования:
— Интеллект — 9.
— Расходует 100 маны.
— Примечание:
— Время на перезарядку: 3 часа.
Кроме того, к моей радости, на одном из умений болотной твари не было ограничения по «анатомическому несоответствию».
— Водяная регенерация Болотника.
— Уровень: 0. (0/20)
— Тип: Активное умение.
— Вид: Редкое.
— Описание:
— Выбрав подходящий водоем, обессиленный или раненый Болотник погружается в воду и с помощью магии ускоряет восстановление повреждений на своем теле.
— Эффект:
— +20 регенерации.
— Минимальные требования:
— Интеллект — 11.
— Расходует 120 единиц маны.
— Примечание:
— Время действия 1 час.
— Умение можно использовать не чаще, чем 1 раз в 12 часов.
— Как удачно нам попался этот раненый болотник, — потирая руки прошептал я засыпающему Обжоре на ухо.
— Хрн?
— Очень полезная скрижаль. Можно сказать, что она сегодня спасла мне жизнь.
— Хрн?!
— Конечно-конечно! Как ты мог такое подумать? Если бы не ты, я бы вообще давно бы сдох. Ты мой самый главный защитник! Да что говорить! Роднее тебя у меня никого нет на всем белом свете!
— Хрн, — ответил Обжора и лизнул меня в щеку.
Я легонько похлопал его по чешуйчатой шее и задумался…
Что ждет меня там, на поверхности? Как отнесутся к моему воскрешению доблестные скауты? Интересно, что они там наплели Скорксу? Хотя о чем это я? Эти уроды уже столько невинных душ угробили — одной больше, одной меньше…
Глава 24
— Вы убили Черный Крылан (8).
— Поздравляем! Вы получаете:
— Эссенция опыта (1600 шт).
— Серебряная скрижаль (2 шт).
— Внимание! Ваш питомец перешел на 7 уровень!
— Количество свободных характеристик: 3.
— Поздравляю тебя с уровнем, братишка! — обнимаю окрепшего за эти дни Обжору.
— Хрн, — ткнулся в мою щеку мокрым носом кот.
— Согласен! Ты просто красавец! Дай-ка я на тебя погляжу…
— Свирепый харн.
— Имя: Обжора.
— Уровень: 7. (0 / 36 000)
— Статус: Преданность хозяину (неизменно).
— Разум: 1 / 1
— Сила: 51.5 / 105
— Ловкость: 58.5 / 105
— Меткость: 5.8 / 105
— Интуиция: 6 / 7
— Мудрость: 6 / 14
— Звериный инстинкт: 8 / 14
— Скорость: 51.5 / 105
— Гибкость: 41.3 / 105
— Интеллект: 28 / 70
— Источник маны: 330 / 330
— Здоровье: 60 / 70
— Выносливость: 52.5 / 70
— Источник жизни: 650 / 650
— Источник энергии: 575 / 575
— Чешуйчатая броня: 30 / 35
— Защита: 300 / 350
— Урон: +144…+462
— Укус: 30 / 35
— Удар когтистой лапой: 30 / 35
— Прыжок: 6 / 7