Поэтому самолетов стало меньше, но все равно они летали. Просто теперь пилотами и экипажем становились люди, которые могли на довольно большом расстоянии определять магические эманации и заранее обходить их стороной. Это же послужило к удорожанию такой услуги, так как таких специалистов было довольно мало.
Хорошо еще, что летающих монстров было не так много, и пока никто из них не мог подняться на такую высоту, чтобы помешать движению самолета. Хотя и в этом случае экипаж нашел бы, что ответить такому существу. В общем, нашли универсальный способ справляться со всеми проблемами.
Спустя два часа мы прибыли на место, и я был ознакомлен с остальными деталями миссии. Рядом с Жевером был небольшой по размеру Разлом, который хоть и изменил территорию вокруг себя, но не сказать, чтобы значительно. Что уж тут говорить, если в городе даже не было отделения Гильдии Охотников, и местные вполне сами справлялись с добычей дорогих компонентов. Ничего достаточно опасного здесь попросту не появлялось долгие годы.
Тем неожиданней стали пропажи людей, которые отправлялись охотиться к Разлому. Вот только ни их следов, ни существа, которое на них могло напасть, так и не нашли.
От администрации города поступили запросы во всевозможные инстанции, но от всех них был примерно один ответ: ждите, когда до вас дойдет очередь. Все же Разлом был мал, монстры относительно слабые, да и в других местах часто происходили вещи и похлеще, за всем все равно не угнаться. Да и, если честно, большинство наемников просто были не согласны ехать в такую даль ради небольшого заработка.
Вот так жители этого города попали в листы ожидания, пока кто-то не решился оплатить работу наемников, которых я и Аллан будем представлять. Но большей неожиданностью для нас оказалось наличие еще двух людей от организации, которые присоединились к нашей группе. Повезло еще, что мы их встретили до того, как начали говорить с местными, а то мог бы выйти еще тот конфуз. Эти двое прибыли раньше нас и уже успели опросить местных.
Что можно сказать об этих двоих? Парень и девушка, по которым сразу видно, что работают они давно, правда, при этом любят задирать друг друга. Как при этом они остаются командой — для меня загадка.
К инструкциям была еще небольшая приписка от Мастера, что во время работы стоит носить маски или хотя бы скрывать часть своего лица от посторонних. Все же мы считаемся наемниками, а у них всегда хватало своих причуд и этой, вполне безобидной, никого не удивишь. Да и меньше вопросов к нам будет, а точнее к нашему возрасту. Все же наш возраст в таких ситуациях играл против нас. В тоже время, мы находились на боевом задании и должны были обращаться друг к другу только по позывным. Зачем там конспирироваться — мне было непонятно, но приходилось играть по правилам наставника.
Наши позывные с Алланом остались неизменны. Пара же представилась Соколицей и Ведуном.
Девушка была в легких светлых доспехах и с маской, оставляющей открытой только верхнюю правую часть лица. Левый глаз был скрыт под маской за непрозрачной линзой, но я почти с уверенностью могу сказать, что там есть какая-то техническая начинка, а возможно и магическая. Но никто не даст мне подойти и изучить маску, да я и не решусь на это действие. Соколица сразу привлекала внимание длинными светлыми волосами и восхитительной фигурой. Обычно доспехи несколько скрашивают телосложение человека, но девушка подобрала себе такую одежду, которая, как мне кажется, лишь все подчеркивала и при этом оставалась все также функциональна. Все это говорило о том, что девушка не пренебрегает своей защитой, но при этом старается показать, что она красивая девушка.
На удивление я не увидел на девушке никакого оружия, кроме рюкзака и ремней с кармашками, которые крестом закрывали ее грудь. Думаю, в ближайшее время я смогу понять, почему она выбрала такую экипировку, так как не думаю, что сюда послали бы новичков. Тем более, судя по полученным данным, ребята были несколько выше нас по уровню в организации, а значит, прошли достаточно много миссий и доказали свою пригодность.
Парень, который до этого весело болтал с Соколицей, моментально замолчал при нашем появлении. Его угрюмый вид мне сразу не понравился. Темноглазый парень с коротко стриженными черными волосами очень внимательно рассматривал нас. Мы ему отплатили той же монетой.
На Ведуне была ничем не примечательная экипировка, разве что перчатки явно были сделаны на заказ, так как на тыльной стороне ладони были какие-то наросты, функционал которых я так и не смог определить.
Что самое плохое — парень был назначен лидером нашей группы. Ох, чувствую, нам еще придется ему доказывать, что мы не слабаки, слишком уж оценивающе-презрительный взгляд был у него.
В целом наше общение как-то не заладилось, но все были связаны приказом, так что нам предстояло работать вместе, хотим мы этого или нет.
Разговоры с местными не заняли много времени. Соколица имела потрясающий талант располагать к себе. Я видел, как люди недоверчиво смотрели на нас, но стоило только начать говорить девушке, как их мнение о нас менялось, стоило ей сказать лишь пару фраз. Мы все-таки пришли помочь им с их же проблемой.
Нам выделили места в одной из гостиниц города, отдав нашему отряду сразу три номера. Для меня и Аллана был один общий номер с двумя комнатами, чем еще раз проявилось наше подчиненное положение в этой миссии. Мой друг сначала хотел все высказать Ведуну, но я его остановил — не стоит оно того.
Командир отряда дал нам день на отдых, и с завтрашнего дня мы приступаем к работе. Следовало разузнать у местных жителей все слухи и среди них найти крупицы истины, которые помогут раскрыть происходящее.
Я никогда не был силен в расположении к себе людей в отличие от Аллана, так что доверил ему эту задачу. Сам же в это время я был занят совершенно другим.
Когда мы распаковывали вещи, Аллан заметил, как я выкладываю крупный футляр и ложу его отдельно от всего остального. Согласен, это было ошибкой так неосмотрительно себя вести, но все равно любопытство моего друга сложно унять, и рано или поздно он бы его заметил.
— А что это ты такое с собой взял? — мгновенной подскочив к футляру и в следующий миг уже взяв его в руки, спросил Алан.
— Открывай, — мне оставалось лишь вздохнуть и позволить другу открыть футляр. Хотел без лишнего шума провести испытания, но что уж там.
Немного провозившись с застежками, Аллан открыл футляр и с удивлением посмотрел на меня.
— Это то, о чем я думаю? — задал он вопрос, протягивая футляр мне.
— Да, — не стал отпираться я, беря его в руки и доставая то, что там хранилось.
— Но зачем тебе пистолеты в нашей миссии?! И вообще, откуда ты их достал? — посыпались вопросы от парня. — Их же сейчас никто не использует!
— В том то и дело, что никто их не использует, — присев на кровать, я стал объяснять Аллану то, о чем я думал очень давно. И на разработку чего я потратил кучу времени. — Понимаешь, я же изначально не был эспером…
— Это я знаю… — прервал меня Аллан.
— Ты мне дашь рассказать или нет? — с укором посмотрев на него, я дождался того, что мой друг успокоился и тоже присел. После чего продолжил: — Так вот, по причине того, что я являлся “обычным” мне были недоступны сверхсилы и с этим, особенно в детстве, было очень сложно смириться. Я тогда искал самые фантастические способы сделать меня “сверхом”, но так ничего и не нашел. Лишь спустя время я дошел до того, что могу попытаться сравнять с остальными благодаря технологиям. Так и началось мое увлечение техникой на стыке с магией, — я прервался, чтобы перевести дыхание, заодно оценив, что Аллан очень внимательно меня слушает. — Я очень много времени посвящал чтению исторических документов, особое внимание уделив периоду после появления магии в нашем мире. Там было много всего, но и была одна вещь, за которую я зацепился — это огнестрельное оружие.
— Ага, оно оказалось неэффективным против борьбы с монстрами, — покивал головой Аллан, но я не стал ничего говорить на то, что он снова меня прервал.
— С одной стороны да, мелкокалиберное оружие неэффективно против подавляющего большинства существ, выползающих из Разломов и аномалий. Да и чем ближе к энергетически насыщенной области находится техника, тем больше она сбоит, в том числе и автоматы, что в то время находились на вооружении армии, могли в любой момент могли отказаться стрелять в лучшем случае, в худшем же — взорваться. Из-за этого постепенно было произведено перевооружение армии на холодное оружие, оказавшееся более эффективным. А тебе не кажется что это несколько неразумно?
— В каком плане? — недоуменно пожал плечами Аллан.
— Смотри сам, — я включил терминал и вывел информацию на настенный телевизор. — До момента появления магии все армии мира пользовались огнестрельным вооружением. Их обучали этому на протяжении многих поколений и ничем другим они владеть не умеют. Какая же ситуация возникает после появления магии? Все вдруг забывают про старое оружие и вдруг возвращаются к средневековью, перейдя на мечи, копья и так далее. Слишком мало информации, чтобы говорить об этом однозначно, но есть признаки, что это было чье-то вмешательство. Причем вмешательство по всему миру, которое не вызвало ни у кого вопросов.
— Но ведь огнестрельное оружие и в самом деле было неэффективно, — возразил Аллан.
— И, несмотря на это, им пользуются, — вспомнил я момент ограбления резиденции советника. — Можно было просто оттягивать монстров в зоны, где не так высок магический фон и расстреливать монстров издалека. Да, против них это неэффективно вследствие того, что многие монстры имеют очень плотные шкуры и высокую регенерацию, но на тот момент это было бы более верным решением. Из-за того, что солдаты попросту не умели владеть холодным оружием, многие из них бесславно погибли. Да что уж тут говорить, — махнул я рукой. — Даже эсперы, несмотря на их высокую стойкость не бессмертны и также погибают в схватках.