С другой стороны, за это время у меня появился еще один друг – Алистер Ингвит. Мы с ним сошлись на общем интересе к робототехнике. Несмотря на то, что он был эспером, Алистер общался со мной, как с равным. Жаль, конечно, что сейчас он уехал учиться в другую страну, но мы продолжаем поддерживать связь. Через него я время от времени делаю заказы на детали, которые сложно достать здесь, а он хвастается своими разработками.
Тишина установилась, только когда пришел преподаватель. Занятие было очень интересным, но я видел, что большинство чуть ли не спали. Конечно, понятно, что теория энергетического и магического слоя мира довольно сложная, но эсперам и магам полезно знать хотя бы основы этого предмета. Они же берут энергию из этих слоев, особенно маги, для которых очень важен полюс энергии.
Вообще у магов намного больше мороки с их силами. Надо уметь различать виды сил и находить ту, которая больше всего подходит, так как только ее они могут использовать достаточно быстро. Другие же источники надо еще преобразовать, и этот теоретический курс объяснял, как это сделать с наименьшими потерями. И это еще не все – порой для определенного вида энергии нужны были специализированные ритуалы, которые еще не были в достаточной мере разработаны, чтобы не нести угрозу магу. По сути, выходило, что магом быть даже опаснее, чем эспером. С другой же стороны, как я заметил, большинство эсперов не отличаются большим умом, в отличие от тех же магов, которым с детства приходиться вести разного рода расчеты, чтобы успешно использовать заклинания.
Мне же теория, рассказываемая на этой паре, была интересна тем, что на этом знании основана вся технология накопителей маны, которые используются в новейших разработках как альтернативный источник энергии. Электрическая энергия применяется все реже, и все чаще именно накопители маны на переоборудованных электростанциях начинают питать технику. Я читал статьи, где несколько исследователей независимо друг от друга доказали, что магическая энергия, разлитая по миру, почти неисчерпаема, и она намного выгодней, чем электрическая.
По сути, каждый сверх создавал вокруг себя особое поле, в котором и накапливалась мана, после рассеиваясь в воздухе и насыщая энергетические слои планеты, восполняя тем самым потери энергии, возникающие в результате деятельности сверхов. Чем-то этот процесс был похож на систему фотосинтеза растений, но это только в упрощенном виде. На самом деле все сложнее, но кроме ученых мало кто вдается в такую глубь. Вполне достаточно того, что все сверхи, проходя мимо, заряжают накопители маны, которые и так питаются от энергетических слоев. А чем сверх сильнее, тем больше энергии он может отдать, и такие люди очень ценились из-за этого.
В итоге получились самозаряжающиеся батарейки с большими запасами энергии. Жаль, их пока было не так уж и много для повсеместного использования, а особо крупные накопители забирались правительством и не доходили до населения. Один из немногих способов получить хоть какой-то накопитель в свои руки – учеба в Рехольском университете или ему подобных. Надо же было как-то учить учеников оперировать с энергией, а иначе на выходе не получишь толковых специалистов.
К сожалению, все интересное быстро заканчивается, так закончилась и эта пара. Для многих это было радостное событие, но не для меня. Еще один минус статуса обычного – меня не допускали до нужных мне стеллажей с книгами по этой тематике. Поэтому единственным источником информации оставались лекции, если их не прерывало мое плохое самочувствие. Скверно, но я уже привык выкарабкиваться из таких ситуаций.
На выходе из здания я оказался довольно близко от группы студентов, окружающих Миар. Плохо было то, что она заметила меня и улыбнулась, когда я посмотрел на нее. Я, конечно, мог повернуться и попробовать убедиться, что она улыбается не мне, но совсем недобрые взгляды ее поклонников разрушили эту иллюзию.
Пока они не стали действовать, я начал расталкивать, насколько хватало моих сил, впереди идущих людей, лишь бы побыстрее скрыться от недовольных парней. Шутки со сверхами плохи, а поклонники бывают порой особо жестоки за благосклонность богини, проявленной другому, а у меня ведь и сопротивляться им не получится.
Мне же когда-то должно было повезти? И так этот день был уж очень богат на неприятности.
Практически пробежав два квартала, я с облегчением перевел дух – не попался. Может, даже в целости дойду до дома, кто знает?
– Эй, ты, а ну подожди, – раздался окрик сзади.
Я, не обращая внимания, все так же направлялся в сторону дома. Зная мою удачу, можно, конечно, предположить, что это обращались ко мне, но ведь надеяться на ошибку никто не запрещал.
– Я сказал стоять, – кричавший догнал меня и схватил за плечо, не давая вырваться.
Эх, надо было бежать, но навряд ли я бы смог это сделать. Передо мной стояла пятерка парней в униформе моего университета. Я даже вроде узнал парочку из них. Точно, они же были в толпе вместе с Миар. Все же не везет мне сегодня.
– Мусор, ты попался на глаза нашей принцессе молний, и она подарила тебе свою улыбку, а ты еще и трусливо сбежал, не поблагодарив ее за это. Да ты должен был в ноги ее упасть после оказанной тебе милости! – голос державшего меня стал звучать еще громче, так что я даже невольно поморщился. Повезло попасть на яркого представителя фанклуба Миар. Что ж за день у меня такой сегодня?
– Извините, я не видел этого, – лучше отрицать, чем признать то, что они говорят. Но чувствую – буду битым. Надо же было так – на фанатика попасть.
– Ах, ты еще и не заметил этого! – взревел еще один из парней. – Да мы все готовы сделать, чтобы она и нам так улыбнулась!
Заявления парня поддержала вся группа, кроме меня. Я мог лишь притворяться дурачком и улыбаться. Так это не один фанатик, а целая группа.
– А она обратила внимание на мусор. Ты не достоин ее улыбки! – угрожающе улыбнулся мне ближайший фанат Миар, а дальше меня стали бить. Ладно бы просто молча били, зачем такой бред мне говорить? Даже не думал, что такие люди еще есть.
После первого же удара по корпусу я сразу упал на землю и стал изображать, что мне очень больно. Парни еще некоторое время пинали меня всей толпой, но, обратив внимание на мое состояние, быстро отстали. Видимо, посчитав, что я получил достаточный урок, главарь этой группы махнул рукой, и парни пошли дальше, не обращая никакого внимания на «обычного», лежащего после их работы на земле.
Полежав на всякий случай еще несколько минут, я встал и отряхнул свою форму, с досадой заметив, что мне разбили губу, но хоть не сломали ребра. Да и форма была порвана в паре мест. Теперь точно не избежать вопросов мамы, а этого так не хочется. Очень надеюсь, что их как обычно нет дома.
Глава 2
– Ядома, – крикнул я, закрыв за собой дверь. Тишина была мне ответом, на что я мог лишь выдохнуть.
Порой мама своей заботой выматывала меня сильнее, чем несколько избиений подряд. Так что у меня было время убрать следы драки, насколько это вообще возможно.
Из-за моего слабого здоровья мама всю жизнь опекала меня, при этом папа старался не вмешиваться, так как и сам мог получить от нее. Вроде бы довольно тихая по жизни женщина, но в вопросах моего здоровья она становилась очень уж решительной.
Так как я часто болел, многое приходилось изучать самому, в том числе и медицинские книги. Но в них я не нашел объяснения своей болезни. Я мог в холод ходить в легкой куртке и не простудиться, а в жару слечь с температурой. Самое интересное в том, что когда все вокруг меня болели, я чаще всего ходил здоровым. В общем, мое здоровье – штука непредсказуемая, и я даже не мог найти симптомы, по которым можно было бы предугадать болезнь.
Быстро забежал в свою комнату и запер дверь. Только теперь я мог спокойно перевести дух. Все же моя мама являлась магом и могла навесить следящие заклинания, а моя комната была чиста от них. Сколько пришлось настаивать, чтобы ни одного заклинания в ней не было, и не передать. А сколько еще усилий пришлось приложить, чтобы их не повесили на меня. Не хватало еще, чтобы мама могла наблюдать за мной в любое время.
Университетскую одежду еще можно было починить, поэтому я ее сложил на стуле, переодевшись в домашнее. За все это время мне столько раз рвали одежду, что я даже научился неплохо шить, по крайней мере, мама перестала замечать первые неаккуратные заплатки на форме.
Но в конце концов все надоедает, и мне надоело каждый раз стараться приводить одежду к первоначальному виду. Поэтому у меня возникла идея, как делать это не самому, да и слишком много времени это отнимает. Стоило намекнуть папе, как будет расстраиваться мама, если увидит порванную одежду, и он сразу согласился мне помочь в моей задумке. По-моему, он ее несколько опасается, хотя я до сих пор не понимаю почему.
Способности у всех появились относительно недавно, но уже было проведено столько исследований, что прогресс шел вперед семимильными шагами. А так как я увлекался техникой, то моим решением был робот, который мог шить одежду и аккуратно ее ремонтировать. Но моих знаний катастрофически не хватало для реализации этой довольно сложной идеи.
Несколько месяцев я посвятил специфической литературе, которую не так просто было достать. Хорошо хоть, папа был не против выделить на все это деньги, а то так даже не знаю, что бы я делал.
В разработке мне неоценимую помощь оказал Алистер. Некоторые идеи он раскритиковал в пух и прах, но смог подтолкнуть к верному решению. А уж сколько чертежей мы вместе переделали… В то время вся моя комната была заполнена рулонами чертежей. И вот спустя пару месяцев у меня был готовый образец.
Это был довольно небольшой робот в виде паука, в которого была заложена определенная программа по моделям одежды и прописан функционал ее починки и создания. Оставалось только найти источник энергии и реализовать управляющую систему. В этом мне неожиданную помощь оказал отец. Не знаю откуда, но он достал небольшой маноприемник, который послужил элементом питания для паука, и нашел нуж