– Ага, а я тебе спас жизнь, – на абсурдность поведения девушки решил не обращать внимание.
– Да, но… – на мгновение она замялась, но быстро вернулась к прежнему поведению. – Просто я позволила поверить в это, чтобы ты мне рассказал побольше про внешний мир.
– Может, отпустишь меня? – устало спросил я. Конечно, я был рад, что преследователем оказалась знакомая мне девушка, но тренировки так выматывают, что я даже не удивляюсь ее появлению.
– А вдруг ты снова скроешься? – насторожилась дриада, а меня еще сильнее скрутили лианы.
– От тебя скроешься, – пробурчал я, но меня услышали, и Эмер довольно улыбнулась. – Зачем ты меня преследовала?
– Ты же сам мне сказал, в случае чего связаться с тобой, – обвиняюще ткнула в меня пальцем девушка.
– Так и написала бы сообщение с помощью терминала, – пожал я плечами.
– Да как ты смеешь мне указывать?! – грозно спросила дриада, и лозы сильнее сжали мои руки. – Дал мне эту вещь и даже не объяснил, как ею пользоваться.
При этом девушка достала из рюкзака, которого я раньше не заметил, терминал, что я ей отдал. М-да, а ведь это была ударостойкая версия, и она как-то умудрилась его раздолбать. Удивительно, как конструкция еще держится.
– Тем более, я не знала вашего языка, – уже более тихо сказала Эмер.
Вот это я промахнулся. Отчего-то мне до этого казалось, что раз дриада умеет говорить на моем языке, то на нем же сможет и читать. И я даже не задумывался об обратном.
– И как же ты тогда меня нашла? – с любопытством спросил я.
Действительно, мне интересно было услышать, как дриада, в принципе не приспособленная к внешнему миру, смогла не только не погибнуть, но еще и меня найти. И избавиться от нее не удалось, хотя я очень надеялся.
– Ты не рассказывал, что среди вас есть странные люди, – с умным видом стала рассказывать Эмер.
– В смысле, странные?
– Не перебивай! – на лозах появились шипы, и часть из них проткнула мою кожу. Не сильно больно, но неприятно, и почему-то захотелось почесаться. – Так вот. Я не стала добираться до конечной остановки и спрыгнула с поезда, когда он проезжал мимо какого-то леса…
– Я так понимаю, история долгая, – прервал я увлекшуюся девушку. – А у меня уже все затекает. Может, лучше сменим обстановку?
– Да, возможно, ты прав, – посмотрев на меня хмурым взглядом, согласилась Эмер. – Веди в свое жилище.
И снова этот приказной тон. Что-то раньше в ней этого было меньше, но да ладно, главное, что дриада наконец-то меня отпустила. В первые мгновения я, конечно, подумывал сбежать от нее, но решил, что легче смириться с присутствием Эмер как с неизбежным злом.
Мы быстро добрались до моего дома, и я пропустил девушку на кухню, одновременно запирая выход из дома. Мало ли кто еще меня сегодня посетит. Мне достаточно и одной Эмер, чтобы мучиться с головной болью.
– Теперь можешь продолжать, – разрешил я ей после того, как подал чай.
– Хм, – фыркнула на это Эмер и продолжила свой рассказ: – Так вот, на чем я там остановилась? Ах, да… В лесу я пробыла не очень долго, так как во внешнем мире на удивление мало энергии. Ты мне про это не рассказывал!
– А откуда я знал, что ты так зависима от магических источников? – резонно спросил я, внимательно смотря за тем, чтобы девушка продолжала делать глотки чая. – Тем более, монстров, развившихся до такого уровня, я вижу впервые.
На это дриада лишь нахмурилась, но продолжила рассказывать, как будто я ничего не говорил.
– Уже на выходе из леса на меня напал какой-то парень…
– Мне его уже жаль, – пробормотал я, но, слава богу, Эмер меня не услышала.
– Но я его связала и устроила допрос. А ты почему не просил, чтобы тебя продолжали бить, когда попался мне?
– В смысле? – от неожиданного вопроса я поперхнулся и чуть не свалился со стула.
– Напавший на меня, когда я начала его бить лозой, только просил продолжать это и отказывался отвечать на мои вопросы без ударов, – пояснила Эмер. – Я же говорю, что ты не рассказывал, что среди вас есть странные люди.
– Их слишком мало, чтобы обращать на них внимание, – отмахнулся я от девушки.
А я еще жалел парня. Но, видимо, Эмер попался мазохист, который был как раз рад получить больше болевых ощущений от дриады, а зная ее – это ему было обеспечено.
– Вот он как раз понял мое истинное величие и принял свое назначение подчиняться мне, – гордо сказала дриада.
– Ага, и что же дальше? – не обратив на ее поведение должного внимания, я решил немного ускорить рассказ.
– Он многое мне рассказал про ваш мир того, что ты не сделал!
Как уже надоели эти постоянные обвинения. Когда же она допьет чай?!
– Раз я такой нехороший, – с улыбкой произношу эти слова, так как Эмер наконец-то допивает, – то зачем ты искала меня?
– Мне надо… – начала говорить дриада, но ее глаза закрываются, и она засыпает.
– Фух, – облегченно вздохнул, после того как она отключилась.
Я уже думал, что неправильно рассчитал дозу снотворного, и того, что я подлил в чай, будет недостаточно для дриады. Все же я слишком мало знаю про ее физиологию и отличия от человека.
Теперь у меня есть время подумать и решить, что делать с Эмер. Я, конечно, надеялся, что она сможет найти свое место в мире. Но и вариант, что дриада найдет меня, предполагался, хоть и не имел большую вероятность. А все ведь из-за того, что я не убедился в ее возможностях читать. В следующий раз надо лучше рассчитывать план своих действий.
Эх, жаль, что я не настолько кровожаден, чтобы просто убить ее и тем самым избавиться от проблемы. Мои размышления прервал стук в дверь.
Подходя к входу, я уже знал, кто там стоит. В последнее время я научился заранее узнавать о присутствии знакомых мне людей, и сейчас там стоял Мастер. Настойчивый стук продолжался, так что пришлось открыть. Зная тренера, я мог предположить, что он сумел бы войти и без этого, но отчего-то сохранял границы вежливости.
– Здравствуйте, Мастер, – слегка кивнул вошедшему мужчине.
– Где она? – перешел к делу тренер.
– Там, – кивок головы в сторону кухни, и мы вместе подошли к спящей девушке.
Удивляться тому, что Мастер в курсе произошедших событий, не имело смысла. Если уж они взялись за мою подготовку, то и отследить мои передвижения вполне могли. Жаль, что я не умею отслеживать электронные методы наблюдения. Вроде научился замечать наблюдение за собой людьми, и, по-моему, это тоже очень хорошо.
– Парень, а сколько ты еще скрываешь? – нахмурился тренер, внимательно осмотрев девушку.
– Что вы, я ничего не скрываю, – отмахнулся я от его подозрений и со вздохом уселся на стул. Что-то я вымотался.
– Это та, которую ты нашел в подземных уровнях «призрачных руин»?
– Ага. – И ведь про это тоже знает! Хотя, чего это я удивлюсь? Пора уже привыкнуть.
– Ну раз ты нашел, тебе с ней и мучиться, – по-доброму улыбнулся Мастер.
– И зачем мне это? – хмуро спросил я.
– Считай это еще одним из этапов твоего обучения. Да и эспер такой силы не должен оставаться без контроля, а тебя она даже не пытается убить.
– А что, были случаи? – последние слова Мастера пробудили мое любопытство.
– Были, – кивнул мужчина. – Но там больше сами виноваты, да и до смертей не доходило, иначе ее уже давно забрали бы оперативники «За гранью».
– Кстати, про них. А это разве не их работа – брать под опеку неподконтрольных эсперов? – пока Мастер делится информацией, стоит вытянуть из него как можно больше.
– У них хватает своих забот, – уклончиво ответил тренер. – Поехали, ее надо поселить где-нибудь…
Я хотел возразить, но Мастер не дал этого сде-лать.
– Или ты хочешь, чтобы она осталась здесь? – с улыбкой спросил он.
От его улыбки мне стало нехорошо, тут еще вспомнил про Миар… В общем, я согласился с доводами Мастера. А была надежда, что он избавит меня от этой обузы, но что уж тут поделаешь.
Через полчаса мы были в квартире, которую предоставил мне Мастер. Из его объяснений выходило, что таких квартир по всему городу у организации имеется несколько штук и еще минимум по одной в каждом крупном городе.
– Сам все ей объяснишь, а я пошел, – бросил мне Мастер.
– Но… – хотел возразить, но мужчина уже закрыл за собой дверь.
Порой я жалею, что во мне много гуманизма.
А ничего так квартирка. Даже беглого взгляда хватило, чтобы заметить, что она обставлена высококлассной техникой. А если еще и присмотреться, то можно было увидеть множество печатей по всему периметру квартиры. Зачем такие траты, мне непонятно, если только в таком месте не пережидать аномалию высокого ранга, то все остальное не имеет смысл. Хотя, с другой стороны, квартира должна быть хорошо экранирована, иначе кто-нибудь да заинтересуется таким обилием магической энергии в обычной на первый взгляд квартире.
Я почувствовал угрозу за своей спиной, но не стал реагировать на нее, так как знал, чего ожидать.
– Ты что со мной сделал?! – практически прорычала Эмер.
– Как же мне это все надоело. – Резко оборачиваюсь и хватаю не успевшую среагировать дриаду за горло. – Прекрати себя вести как глупая девчонка!
Эмер мне ничего не отвечает, и лишь злость разгорается в ее глазах. Откуда-то сзади на меня пытаются напасть лианы, но огонь стеной прикрывает меня. Мне уже надоело, что она постоянно пытается меня связать.
– Я тебя спас тогда, – напомнил девушке. – Не заставляй меня пожалеть об этом!
Для убедительности посылаю разряд молнии в Эмер, и дриаду отбрасывает от меня. Она быстро встала на ноги, но я внимательно следил за ней, показательно стоя в расслабленной позе.
– Ты так просто со мной не справишься! – выкрикнула она, и с ее рук что-то полетело в мою сторону.
Я даже не стал разбираться, что это, и просто сжег на подлете. Меня жутко раздражает ее поведение и то, что она посмела напасть на меня! Не вижу причин больше сдерживать и отдаюсь на волю инстинктов.
Ускоряюсь, бью ее коленом в живот и почти сразу хватаю за горло. Другая рука в это время покрывается огнем как перчаткой и устремляется к ее лицу.