Старики намекали сделать именно так, но я отказалась. Во-первых, такие поступки не в чести — страна ждет от выпускников дел и свершений, а, во-вторых, что мне делать в столице? Абсолютно нечего. Тут своих магов как огурцов на грядке. Я начинаю самостоятельную жизнь и хочу приносить пользу как самая законопослушная гражданка. Хоть в этом случае не придется краснеть перед зеленоглазым другом моей болтливой крылатки. Да и вообще не в моем характере уклоняться от обязательств. И дело не в лорде Беледере. Хочу жить в своем доме и стать уважаемой магессой. Тем более что обе свои профессии люблю и горю желанием приступить к работе.
— Плащ не забыть положить, — задумчиво прищурилась госпожа Ласкалья, мысленно перебирая мой гардероб. — Вдруг погода испортится и начнется дождь.
Я лукаво улыбнулась, наклонив голову набок, а Муська задорно расхохоталась:
— Вдруг? Бабулечка, если Апрельку замочит дождик, я ее лично провожу обратно в академию и заставлю вернуть диплом! Или вообще съесть! Она же маг-погодник! Какой плащ? Какое "вдруг"?
— Ах, я все время забываю, — смутилась старушка и пригрозила пальцем. — Но все равно пригодится, мало ли где привал сделаете. Хоть на землю постелить. И письма исправно отправляйте, в городах в каждой таверне почтовая шкатулка есть, а в деревнях у старост. Муся, следи за этим.
— Конечно! Думаете, уедем и забудем о вас? Даже не надейтесь! Будем писать и ждать ответа, — горделиво выпятила грудь синица и чтобы закончить уже с напутствиями набросилась на профессоров, меняя тему: — А что вы не придумаете переговорные амулеты, а? Только почтовые шкатулки изобрели и то такие дорогущие и массивные что простым людям не по карману.
— Так мы же и проводили опыт… — развел руками Агус, намекая на мое попадание. — Хотели улучшить, так сказать усовершенствовать… А то иногда целые абзацы пропадают.
— В смысле абзацы? Текст?
— Ну да. Иногда бывает, приходит письмо, а половины текста нет.
Муся укоризненно покачала головой и рявкнула:
— Стирается? Вот почему у Апрельки половина памяти отсутствует! Здесь помнит, там не помнит! А это вы накосячили! Давно бы уже телефоны изобрели вместо почты. Ну, неудобно ведь жить без связи.
— Мы же стараемся, — поджав губы, вздохнул Симопод. — Только понять не можем, отчего так происходит.
— Нет, звуковые! Амулеты говорю для переговоров. Те-ле-фон. Я же вам сто раз рассказывала уже. В Апрелькином мире у каждого ребенка такие есть и вроде там просто все.
— Просто, а объяснить не можете.
— А у вас магия! Это все на магии должно работать, как я объясню? — взмахнула крыльями синица. — Симка, баланс… не то… схема… плата… как заклинание… не ферштейн? Ни о чем не говорит? Вот и я не шарю.
Старики и рады бы информацию получить да вот только подозреваю, что устройство телефонов в прошлой жизни прошло мимо меня. Пользовалась, помню, а как оно работает, понятия не имею. Мусе хоть и досталась моя перетряхнутая память, но и она не нашла никакой зацепки. Такие разговоры велись за столом каждые выходные.
Мы с бабушкой переглянулись и отправились в комнату укладывать вещи. Если Муся завелась, то это надолго. Хотя ей-то что? Птичка божия не знает ни забот и ни хлопот… Чирикай себе. Одежда не нужна еда сама найдется. В лесу полно жучков-паучков, а напиться ей капельки росы достаточно. Не то, что мне. Эх, и почему я не птица? Обменялась бы с синичкой телами, летала бы сейчас, щебетала…
А Муська бы думала, что в дорогу взять.
глава 3
Утром, тепло попрощавшись со стариками, мы с Мусей отправились в путь. Выехав за пределы столицы, я с предвкушением вдохнула чистый воздух. Ну, здравствуй, взрослая жизнь!
Мустанг нетерпеливо всхрапнул, желая рвануть вперед, и я позволила ему насладиться полной свободой. Молодой застоявшийся жеребец помчался галопом и лишь через пару километров перешел на шаг. Муся все это время кружила рядом и залихватски подгоняла коня, то опережая его, то отставая. Мустанг давно привык к маленькой птичке вечно крутящейся перед его мордой и прыгающей по голове и гриве.
Бешеной скачкой мы обозначили свою независимость и оторвались от души. Я больше не студентка, а дипломированный специалист. Впереди только новое и неизведанное. На периферии сознания билась мысль, что нечто подобное в моей жизни уже происходило. Был похожий эпизод, когда я начинала с нуля. В другом почти забытом мире, о котором теперь больше помнит моя игривая синица.
Впереди показалась первая деревня, стоящая в отдалении и по обе стороны дороги начали появляться зеленеющие поля, разбитые на ровные прямоугольники.
Страна Тария, где я оказалась по воле случая, занимает обширную территорию и славится своими плодородными землями, на которых снимают по три урожая в год. Этому способствует мягкий климат и маги-погодники. Тария успешно торгует плодами своих трудов с другими расами и процветает. Гномы и драконы обитают в каменистых горах, оборотни с эльфами в глухих лесах. Разумеется, они ничего не выращивают специально, а пшеницу и овощи любят. Даже люди из соседних стран покупают морковь с капустой — настолько они у нас вкусные вырастают, а заодно периодически делают попытки отхватить кусок чужой территории, хотя у самих имеются земли пригодные к посевам. Не такие хорошие как в Тарии и не так много, но тем не менее. Больше всех завидует соседке страна Лазинея, на границу с которой мы сейчас и едем работать. Не нападает напрямую, но козни строит исправно. Герцог Беледер не зря читает лекции студентам и призывает к бдительности. Остается только надеяться, что нам с Мусей повезет добраться до места без происшествий и проблем.
В этом мире нет техники, в частности громоздких приспособлений типа комбайнов и тракторов, за урожаем следят люди — маги земли, агрономы и погодники. Поэтому для удобства поля делят на небольшие прямоугольники или квадраты, оставляя межу-дорогу, и они не простираются до горизонта одним сплошным морем, а напоминают лоскутное одеяло.
— О, кто-то на работу вышел, — хихикнула Муся, усевшись на гриву Мустанга, и клювом указала на виднеющуюся вдалеке крошечную фигурку человека.
Привлекла ее на самом деле не фигурка, а то, как над ближайшим полем собираются тучи. Повинуясь действиям мага, они формировались над речушкой, протекающей в отдалении, и послушно прилетали в заданную точку.
— Профессионал работает, — уважительно чирикнула синичка. — Видишь, как аккуратно над определенным полем выстраивает? Квадратно-гнездовой метод не иначе…
— Гнездовой? — я хихикнула, не поняв юмора. — Тебе ювелирное построение площади полива (сокращенно ЮтриПэ) напоминает гнездо?
— Я с тебя удивляюсь, Апрелька, — всплеснула крылышками подруга. — Квадратно-гнездовой! Это же способ посадки! Из твоего мира выражение, между прочим. Еще про мышление так говорят, но это приравнивается к забиванию гвоздей микроскопом.
— Ну, вроде да… многое подзабыла, — подумав, смущенно согласилась я. — Слушай, Муся, как ты умная такая получилась? Иногда говоришь странные вещи, но стоит напрячь мозги, и понимаю — да было такое. Но я не помню, а ты помнишь! Как так?
— Она еще спрашивает. — Птица закатила глазки и покачала головой. — Все из твоего подсознания, конечно. Сейчас объясню. Вот ты одну умную книгу читала по психологии. Нет, ты их много читала в свое время, но конкретно в этой говорится, что ничего из головы никуда бесследно не пропадает все разложено по полочкам в кладовой памяти. Просто самая ходовая информация лежит близко — заходи и бери, а несущественные или ненасущные сведения пылятся в самых потаенных уголках. Ну, фигурально выражаясь. В меня ты шибанула своей кладовкой памяти, там все перемешалось и мне достались в пользование самые потаенные знания.
Я ехидно скривилась.
— То есть другими словами — барахло?
— Ну, знаешь, и в песке намывают золото, — недовольно фыркнула синица. — И потом не уверена, что ты читала барахло. Сама подумай, стала бы ты забивать голову ерундой? Ведь училась же где-то.
— Это да, — я согласно вздохнула. — Слушай, а на кого же я училась тогда? И способ посадки на полке пылился и психология…
— И многое другое, а уж фэнтези сколько перечитала! — хихикнула Муся. — А сказок! Да ладно, не парься. Главное что все у тебя сейчас хорошо и профессия по душе нашлась.
— Это точно. Огромное счастье заниматься любимым делом. Скорее бы уже свои поля увидеть, — мечтательно улыбнулась и окинула взглядом чужие владения. — Как приедем, как развернемся. Да, Мусь?
— Не спеши, успеешь еще наработаться. Мы привал на обед где будем делать? — пташка приосанилась и надменно добавила: — В каком высоком обществе вкусим пирожки госпожи Ласкальи?
Я усмехнулась. Уже привыкла, что моя компаньонка временами обожает задирать нос и это качество развилось у нее после общения с воробьями. Разумная синица возомнила себя птичьей королевой потому что "подданные" заглядывают в рот.
— Ты мне иногда занудную тетушку-аристократку своими замашками напоминаешь. В чистом поле, Мусенька, где же еще?
— Мда, мне бы надо ужаснуться в таком случае, но я птица — поле моя тема. Хотя разум вопит о вопиющем… Ты права в черепушке бардак. Давай лучше коня переименуем, — внесла неожиданное предложение подруга.
— В смысле? Зачем? Он тебе не улица чтобы в честь юбилея название менять.
— Ну как зачем? — синичка перелетала на голову жеребца и возмущенно пропищала: — Хочется назвать его уменьшительно ласкательным именем и получается что? Му-уся! Ты и меня что ли назвала, потому что о жеребце думала?
— Мустанг не Муся, а Мусик, — я заливисто расхохоталась, обнаружив логику в словах птицы, и снова пустила коня вскачь. — Не знаю почему, с фантазией, наверное, плохо. Вперед, мои Мусики, подарю вам бусики!
— Ох-ох, самое необходимое прям пообещала… Жеребец в ожерелье, синица в бриллиантах, — взлетая, расквохталась компаньонка и рванула вперед. — Тоже разомну крылья. Догоняйте свою птицу счастья, пусики, а я вам песенку спою. — И бравурно запищала: — Кыш, кыш, мчимся в Момыш! Поля орошать, урожайность повышать… Отработаем три года и получим мы свободу! Эге-ей!