Увидев меня, мужчина заулыбался и услужливо подался вперед, мгновенно определив потенциальную постоялицу.
— Желаете комнату, госпожа…
— Магесса Апрелия, — вежливо кивнула тавернщику и, понизив голос, поинтересовалась: — А почему так мало посетителей?
— О, магесса! Это превосходно, — обрадовался хозяин и прежде чем ответить решил уточнить или выпытать в силу привычки: — В каких областях магесса?
— Погодник-артефактор. Мне комнату на одну ночь, ужин и завтрак.
— Замечательно, очень хорошие профессии, — мужчина сначала похвалил, потом кивнул, давая понять, что заказ услышан и только после этого ответил: — Местные позже соберутся, а из приезжих только вы да вон тот парень. Отработку закончил, празднует, на жизнь жалуется, — хозяин заведения поморщился, неодобрительно покачал головой и развел руками. — Не знаю, что уж там такого страшного было, чтобы два дня надираться.
Я покосилась на пьяницу и нахмурилась. Действительно что? Не он первый не он последний. Мы, например, как на праздник едем.
— Сегодня у нас нежнейшие телячьи котлетки, — принялся рекламировать меню хозяин заведения, — ягодный пирог тоже удался на славу. Кстати меня зовут Заброш тари или просто дядька Заброш.
В этом мире среди не аристократов уважительная приставка "тари" приравнивается к отчеству, а некоторые пожилые люди предпочитают ласковое обращение "дядюшка" или "тетушка" если собеседник, по их мнению, значительно моложе. Более официально можно употреблять слово "господин". К аристократам обращаются "лорд" и "леди", к магам соответственно "маг" и "магесса".
Я кивнула, давая понять, что услышала и полезла в карман за кошельком.
— Очень приятно познакомиться, Заброш тари, сколько с меня?
Но мужчина почему-то смутился и замахал руками:
— Потом, потом, расплатитесь. Сначала нужно отдохнуть с дороги и утолить голод.
Я пожала плечами — потом так потом. Подошла к ближайшему столику скинула сумку на лавку и направилась к двери, возле которой стоял умывальник.
— Почему деньги сразу не взял? Падазри-ительнаа… — тихо пропищал под воротником агент в засаде. — Оплату не потребовал, народа нет, алкоголизм процветает. Не вздумай ничего пить и проверь еду на яды. Прием?
— Не смеши, Муська, а то меня за дурочку примут, — сдерживая улыбку, шепнула в ответ. — Ягодный пирог, ням-ням… а ты по ходу в пролете.
Пока я мыла руки расторопная официантка уже принесла заказ. Блюда выглядели очень аппетитно. Улыбнувшись девушке села за стол и взяла в руки вилку, размышляя, надолго ли хватит силы воли у подруги, чтобы не накинуться на котлетку.
— Мне еще вина! — икнув, громко выкрикнул молодой человек, привлекая к себе внимание.
От неожиданности слегка вздрогнула и невольно посмотрела в сторону пьянчуги. Ведь молодой еще, чем же его так жизнь побила? Магам вообще вредно пить на способностях сказывается.
— Может вам уже хватит, — скривилась разносчица, намекая на несколько пустых бутылок, стоящих на его столе.
— Ты еще будешь указывать, что мне хватит или не хватит. Да ты знаешь, из какого кошмарного места я выбрался? — воскликнул парень и несвязно пьяно запричитал: — Три года! Три года беспросветной тоски в этом аду. Поливай им огороды и больше ничего. Ни-че-го! Только — урожай, урожай… Боевики еще эти… Смотрят свысока… гады. Граница… Захолустье! У меня вторая профессия лекарь, а кого там лечить? Никто не болеет! Никто! А девушки? Ы-ы-ы… жеман…ницы… Корчат из себя… "Только после свадьбы"… тьфу! Хорошо еще парочка вдовушек… А мэр? Только и кланяйся ему козлине. Прям король, а не мэр долбаного городка. Самодур. Короче неси вина я праздную! Мне этот Момыш будет в страшных снах сниться.
Момыш?
Я невольно ахнула, услышав знакомое название, и непроизвольно зажала рот ладошкой.
Мой Момыш?
А почему сменщика не дождался? Разве не должен был вахту сдать? Почему-то нам на этот счет никаких указаний не давали. Или прецедентов не было? Или я такой тормоз — слушала невнимательно?
Официантка тяжело вздохнула и взглянула в сторону стойки, за которой сейчас никого не было. Видимо хозяин отлучился, и девушка отправилась в кухню то ли за заказом, то ли за инструкциями. Муся высунула голову из своей норки, оценила обстановку и заметив что в зале кроме нас никого нет шепнула:
— Нет, какой козел. Сейчас он у меня получит.
Вспорхнула, подлетела к мученику и зависла перед его лицом, быстро махая крылышками. Парень моргнул, стараясь придать осмысленность взгляду, и замахал руками, отгоняя наваждение.
— Кыш… киш отсюда-ва… развели всякую гадость…
— Ты позоришь гордое звание мага! — возмущенно зашипела птаха. — Тебе страна дала образование, отправила на отработку, а ты пил три года! Алкаш! Негодяй!
— Чё-ё? Гав…рящая синица? — приподнимаясь со стула произнес заплетающимся языком парень. — Ты мне… Убью!
На последнем слове пьяница подался вперед стараясь поймать пернатый раздражитель, но промахнулся и повалился на стол, сметая пустые бутылки на пол. Муся сообразила, что на грохот сбегутся зрители, еще раз задиристо крикнула "алкаш!" и, сделав пируэт, спикировала за занавеску.
— Ты! Лови ее…
— Что здесь происходит? — басовито поинтересовался вбежавший хозяин заведения и вперился взглядом в единственный объект переполоха.
Правильно, я-то тихо себе сижу никого не трогаю.
— Вы! — обвинительно выставил указательный палец маг, фокусируя взгляд на новом объекте. — Развели тут гав…рящих синиц. Поймать… унищтожить… я треб… требуваю… Убейте гавврящую синицу! Убейте ее! Не имеете права… Держать гавврящих птиц…
— У нас нет никаких говорящих птиц, — кивком подав знак выскочившей вслед официантке, ответил невменяемому посетителю хозяин. Девушка понятливо шмыгнула за дверь на улицу.
— Есть! — возразил уже ничего не соображающий алкаш. — Летала только что… гавврила… сволощь… Де вино? Неси! Нет, подай сначала гавврящую синицу!
Парень понес пьяную околесицу, размахивая руками и сшибая на пол посуду. Я удивленно приподняла брови. По идее увидев глюк, алкаш должен был испугаться и протрезветь, а его наоборот развезло. Выходит Муська какой-то неправильный глюк.
Тавернщик заметив мой затравленный взгляд, успокоительно помахал ладонью, мол, все в порядке и, наклонившись к парню, принялся заговаривать ему зубы и тянуть время. Об этом я догадалась, когда в открывшуюся дверь вбежала официантка, а за ней вошли двое местных сопровцев. Однако быстро помощь пришла, наверное, отделение расположено неподалеку или патрульный пост.
— Что тут у вас, господин Заброш? Кто нарушает?
— Молодой маг слишком много выпил…
— Здесь летает гав…рящая синица! — перебив мужчину, завел свою пластинку парень возможно даже не сообразив, что перед ним находятся представители власти.
Тавернщик на это заявление широко развел руки в стороны, мол, что тут объяснять и так ясно. Вы же тут часто бываете и сами знаете, что никаких птиц не существует. Особенно говорящих.
— Ну вот, — понятливо усмехнулся один из сопровцев. — Допился до говорящих синиц.
— Забираем, — недовольно вздохнул его напарник, и мужчины подойдя с двух сторон к буяну, подхватили его под руки и потащили к выходу.
Даже заклинание сковывания применять не стали, поскольку парень на преступника не тянул и еле держался на ногах. Просто перебрал с алкоголем и на этой почве приболел.
Хозяин с официанткой засеменили следом, провожая сопровцев до двери. Пока внимание окружающих было приковано транспортировкой алкаша, Муся выпорхнула из укрытия, подлетела и, стукнувшись тельцем мне в грудь, зашипела, видимо посчитав воротник не очень надежным укрытием:
— Карман открой, открой карман.
Я с готовностью приподняла клапан, и синица юркнула внутрь. Повозилась немного, устраиваясь, и возмущено запищала:
— А где зерна? Зернышки мои где?
— Еще я в нагрудном кармане пшеницу не носила. Ну что получила свою дозу адреналина, гаврящая синица? — ответила подруге и слегка прихлопнув оттопырившуюся деталь одежды ладонью, предупредила: — Тихо сиди, тавернщик возвращается.
Мужчина целенаправленно подошел ко мне, видимо, с целью успокоить встревоженную постоялицу, и сел на лавку напротив. Заискивающе улыбнулся и заговорил по-простому, отметая официоз:
— Ну что ты, дочка, испугалась? Побледнела вся. Это ерунда дело житейское. Выпил парень лишнего, примерещилась ему говорящая синица. С кем не бывает?
— Куда его увели?
— На принудительное лечение. Вылечат, не волнуйся. Ну что загрустила?
Я невольно скуксилась и ответила с тяжелым вздохом:
— Он из Момыша едет.
— И что?
— А я туда и направляюсь, — уныло сообщила цель конечного путешествия и добавила: — На отработку.
— Предшественник твой? Вот дела, — охнул господин Заброш, пригладил усы и принялся по-отечески делиться житейской мудростью: — Ну и ничего страшного. Наоборот замечательно, что тебя вместо этого лентяя направили. Хороший город Момыш. Ну, сама посуди: люди в нем живут здоровые, раз лекарь от скуки пить начал. Это же хорошо, что никто не болеет. И девушки честные. Ведь ни одна не дала до свадьбы! Ой, — мужчина смутился, с опозданием сообразив, кому он такое ляпнул и рассмеялся, заглаживая неловкость. — Ну, в общем хорошие там люди. Боевикам тебе завидовать, резона нет, значит все хорошо.
— А мэр? — у меня от фактов, выданных под другим углом, поднялось настроение.
— Думаешь, наш лучше? В городе три улицы, а корчит из себя… начальство везде такое, — махнул рукой мужчина и хитро прищурился: — Зато у тебя вторая профессия замечательная от скуки не запьешь. Вы, артефакторы, любите тишину и покой. Ведь так?
— Это правда, но… — я снова озабоченно вздохнула. — Развалил он там все наверно и репутацию создал…
— Значит, первое время тебе будет особенно весело.
Мы рассмеялись. Да, похоже, парень только пил, а не работал. Представляю, в каком состоянии мне достанется дом, ведь жилье город предоставляет выпускникам по принципу переходящего вымпела. Один пожил, потом другой живет.