— Д-да? — неуверенно ответил мужчина.
— Нам предстоит непростой путь, — вдруг сменил тон кособокий, — и надо бы запасы пополнить. Будь добр, уважаемый, посмотри, там в пещере должен быть колодец. Если найдешь — скажи, тогда воды сможем набрать.
— Т-там? — Юрий повернулся к пещере.
— Ну да, это перевалочная база, мы порой здесь останавливаемся, — пояснил Грон.
— Порой? — сглотнув, уточнил Юрий.
— Да, да, порой, — ответил начавший терять терпение Грон. — Иди уже, посмотри воду. Давай! Давай! Не стой! Не тяни время.
Подгоняемый командами Юрий, неуверенно двинулся в сторону пещеры, в то время как все остальные неотрывно следили за ним. Вот похоже и начинаются подставы.
Я хотел было остановить мужичка, пора заканчивать этот балаган и брать инициативу в свои руки, но именно в этот момент, Юрий решительно прибавил шаг и направился в темноту.
— Вроде нашёл, — послышался голос из пещеры, а в следующий миг, оттуда же раздался короткий рык, а затем и сдавленный вскрик Юрия.
Гронд сосредоточено глянул на сатира, а тот тут же зачастил:
— Волк, не крупный, вроде один.
— Какая неудача, — воскликнул вдруг Грон, в следующий миг и сам запрыгнул в провал пещеры, каким-то неимоверно длинным и стремительным прыжком.
В следующий миг, из пещеры послышалось утробное рычание, а следом высокий взвизг, тихое поскуливание и тишина.
— Нашему товарищу срочно нужна помощь, — послышалось из пещеры. — Все сюда!
Да уж, как-то слишком уж хитро у них тут всё закручено.
Глава 6. Подмога
Моё любопытство до добра меня не доведёт.
По-хорошему, пора бы отсюда сваливать и подальше, но мне блин интересно, что эти ребята задумали. Да и если бегать от всего, так и не разберусь ни с чем. Задавать вопросы местным я уже пробовал, хватило впечатлений. Пока это кажется более безопасным, хоть и сомнительным.
В пещеру я вошёл одним из последних, поэтому пещера была хорошо освещена.
На полу, в луже крови, лежали двое: Юрий, хватающий воздух губами и закрывающий руками горло и здоровенный волк со сквозной дырой в груди. Мохнатый признаков жизни не подавал.
— У кого-то из вас есть способности к исцелению? — состроив траурную гримасу спросил Грон.
Не дождавшись ответа, он повернулся к Юрию.
— Ты не зря погиб мой друг, ты спас товарищей, хоть и ценой своей жизни.
— Может рану лучше осмотреть… — начал было я, но тут Грон, воткнул в грудь Юрию, сверкнувший в свете факелов, нож.
Вот здесь я охренел. Уж лучше пойду попристаю к местным. Пускай уж лучше обругают, или ещё чего…
Тем временем Грон взял что-то с тела Юрия и выпрямился, по-хозяйски оглядывая нас.
— Двоих себе забрал, — услышал я чьё-то ворчание сбоку. Скосил глаза и увидел Озла. — Ни с кем не поделился, а я вошку отправлял…
— Так, не время расслабляться, — объявил тем временем Грон. — Скоро Юрий вновь очнется в городе и наверное снова присоединится к нам. Тем временем мы не будем терять времени. Будем готовиться, воду набирать, а ты… — он оглядел новичков и его взгляд остановился на мне. — сходи вон в тот коридор и проверь, нет ли там чего ценного. Волки часто что-то прячут в коридорах.
Я так удивился от его наивной простоты, что не сразу нашёл, что ему ответить. В то, что Юрий с разорванным горлом и пронзённый насквозь чудесным образом оживёт, тоже не верилось.
— Тебе надо, ты и проверяй, — буркнул я, скрестив руки на груди.
Грон посмотрел на меня с лёгкой улыбкой, будто всё было именно так как он и планировал.
— Сколько грубости и чёрной неблагодарности. Сразу видно незрелого грубияна. — театральным тоном объявил Грон. — Тебе ведь и оружие дали, — кособокий сузил глаза, — Юрий своей жизнью пожертвовал обезопасив нас, а ты простой задачи выполнить не можешь.
— Кому-нибудь другому это рассказывай, — хмыкнул я. — Я сваливаю отсюда.
— Алкаша, разберись с буйным клиентом, — махнув рукой, произнёс Грон.
— А чего я-то? — тут же возмутился красноносый. — У меня жизнь последняя, чего рисковать-то?
— А остальные все при деле, один ты только факелы и разжигаешь. Давай! — сказав это, Грон махнул рукой, показав, что обсуждать тут больше нечего и разговор окончен. Он повернулся к козлоногому сатиру, который уже приплясывал перед предводителем с новой корзиной. — Раздай новичкам фляги, чтобы воду набрали.
Тем временем Алкаша повернулся ко мне, и лицо его, на этот раз, приобрело совсем недобрый оскал. Рядом с ним ощетинилась перьями курица и громко заклекотала.
Я внутренне приготовился и быстро огляделся по сторонам.
Козлоногий Озёл криво ухмыляясь с интересом косил на меня глаз. Хрендинант отвернул лицо и с безразличием смотрел в сторону поглаживая по холке блистающего льва, всем видом показывая, что происходящее не его дело.
Новички меня расстроили ещё больше.
Девушка со змеёй отошла куда-то за спины товарищей по несчастью, но с ней-то понятно. Молодой паренёк, которого ныне покойный Юрий называл Лёшей, смотрел широко раскрытыми глазами на труп товарища. Рыжий паренёк, присоединившийся к группе последним, стоял глядя перед собой и часто дышал, видимо панику словил.
Азиат, сжимая в руке кость, пятился к стене, стараясь держать всех в поле зрения. Зато бородач Миша решил вмешаться.
— Мужики, да вы чего? Тут вон Юрий погиб, да и место такое, здесь всем дружно держаться нужно, а не отношения выяснять, — тон здоровяка выражал дружелюбие, однако дубину он перехватил покрепче.
— А ты не лезь, — повернулся к нему Грон, — иначе следом пойдёшь. Алкаша, прекращай глаза пучить и за дело давай.
Эх, жалко я дубину не взял. Очень бы не хотелось зарубить кого-то. У меня до сих пор те бородачи из головы не идут. Но самооборона есть самооборона.
— Подойдёшь, и я тебе башку к чертям отхреначу, — оскалив зубы медленно процедил я, направив кончик меча в сторону Алкаши. И чего я до их пор здесь делаю?.. — Рябята, — обратился я к другим новичками, не сводя глаз с Алкаши и компании, — со мной идёте, или здесь в качестве мяса остаётесь?..
Договорить мне не дали. В следующий же миг, Алкаша сорвался с места с крайне кровожадной ухмылкой на лице и горящим ненавистью взглядом, что совершенно не вязался с его болтающимся красным носом. Походя, он пнул свою курицу прямо в меня. Птица тут же вспыхнула пламенем, и вытянув вперёд клюв, понеслась вперёд как сгорающий в атмосфере метеорит.
Жуть конечно. Будь я зелёным новобранцем, гарантированно бы в штаны наделал, но на службе я и не такого насмотрелся.
Курица летела совсем не так стремительно как сокол, поэтому я просто чуть сместил корпус в сторону. Подскочив на встречу Алкаше, я сделал обманый выпад, просто выбросив левую руку вверх, (уж не знаю почему, но всегда срабатывает), и двинул рукоятью меча тому в скулу.
Да уж, боец из него никакой. Он тут же вскинул руки, пытаясь защитить лицо, ну а я, левым боковым ударом саданул ему в печень. Что-то мне подсказывало, это его уязвимое место, прямо как пята у Ахилеса.
Алкаша крякнул и пошатнулся, однако когда он отнял руки от лица, глаза его по-прежнему горели ненавистью. Более того, в глазах и правда плясали огоньки, будто его зрачки это миниатюрные прозрачные дверцы печки буржуйки.
Хватая ртом воздух и пересилив боль, а я видел как непросто ему это даётся, он вдруг неуклюже кинулся на меня. Его руки полыхнули как два факела, и выглядело это устрашающе, вот только Алкаша был слишком неуклюжим для меня. Жена когда-то подтрунивала, зачем я рукопашкой столько лет занимался, а вот зачем, чтобы смочь при случае от бородатых боевиков сбежать, и вот таким спиртовым боксёрам под удар не попадаться.
От двух размашистых ударов я легко увернулся, даже поразмышлял на тему каким образом отсюда сваливать. Это сейчас на меня только красноносый налетел, но стоит его вырубить, как остальные товарищи, которые сейчас заняты своими делами, поспешат на подмогу, а вот они внушали мне больше опасений.
Меч я не спешил пускать в ход. Ещё кровь на руках мне не нужна. Опять же, это будет вполне веский повод прирезать меня в отместку за товарища, и большинство адекватных ребят даже спорить с этим не будут. Как я понял, местным суды и следственные мероприятия абсолютно без надобности, если уж такие ребята в открытую набирают молодняк на убой. Почти уверен, они не первый раз проворачивают нечто подобное.
Я хотел было двинуть красноносому в солнечное сплетение, но третий удар Алкаши, пришёлся таки в цель, попав мне повыше уха. Я бы увернулся, но меня отвлекла его курица, вцепившаяся в ногу. Удар у красноносого оказался на удивление мощный. У меня аж в глазах потемнело, плюс волосы затрещали от жара. Кроме всего прочего, штанина в которую впилась птица, тоже начала тлеть и дымить.
Решив не терять больше времени, я саданул Алкаше в пах коленом, а потом, опустив меч клинком вниз, врезал рукоятью в верх живота бывшему алкоголику, заставив того сложиться пополам.
Отскочив назад я хотел было заняться курицей, но когда отпрыгивал, слишком резко отвёл руку с мечом, и случайно проткнул птицу, насадив на клинок. Жалко, конечно, но нечего было на меня нападать. К тому же Алкаша всё время жаловался на питомца, вот и избавил его от поводов для расстройства.
Однако курица и не думала умирать, или отпускать мою штанину поэтому решив не тратить на неё времени и доделать дело до конца, уже прицельно ударил её мечом и отсёк птице голову.
Я ещё на пару шагов отскочил назад, быстро огляджевшись по сторонам и стараясь не подпускать больше никого со спины, однако товарищам Алкаши, похоже не было до меня никакого интереса, так и продолжали заниматься своими делами. Хрендинант старательно смотрел в сторону, Грон, оперевшись о каменную стену флегматично наблюдал за мной, а Озёл, высыпал перед раскрывшими рты новичками фляги из корзины. Только азиат, по крабьи, полушажочками пятился к выходу, да бородатый здоровяк, судя по хмурому выражению лица, тоже решил дать бой.