— А ведь еще меч восстанавливать. Вспомнить бы еще чем таким стукнул меня по голове Дагот Ур, что мне показалось хорошей идеей рубить машину двемеров мечом? Ну, порубил, конечно, сила есть — ума не надо. Машина в клочья, а что теперь делать с загнутым клинком? Хотя, если вспомнить, не разруби я ту трубу… Ладно, что было то было. Так, что у нас еще имеется? Короткий клинок бросать нельзя. Причина та же. Может тогда бросить клеймору? Тяжелый, зараза, до безобразия.
— Ну да, давай, выкидывай клинок! А что ты будешь делать, если за ближайшим поворотом тебя ожидает хищная зверюга? Будешь объяснять ей, что меч оказался тяжелый, и ты его выкинул? Или будешь ему разделителем по башке стучать? Так тут уметь надо, а я… Не силен я с молотами. Что-то меня опять не-туда понесло. Похоже, все-таки, последствия сотрясения мозга. Если бы не шлем… Погоди-ка! Шлем!!! Чтобы снять шлем останавливаться ненужно, а после той встречи с оружием Дагот Ура шлем все равно выкидывать. Так, что долой шлем!
— Погоди! Ты что задумал!
— Заткнись! Тебя все равно не существует. Так, что оставь меня в покое. Мой шлем, что хочу то и делаю!
— Ну, давай, выкидывай! Но потом не говори, что я тебя не предупреждал. Все, что можно выкинуть уже выкинули. Еще на склоне горы, как раз на выходе из пещеры.
— Значит не все. — Сирус стаскивает с головы шлем и с чувством запускает его в сторону от дороги. — Красиво полетел! Прощай верный шлем, можешь отдохнуть. Теперь вперед.
*** Лаура ***
Тем временем у входа в Балмору нервно переминается с ноги на ногу молодая аргонианка. Эта, в отличии от путника, одета аккуратно, хотя явно не по погоде, да и оружия у нее не наблюдается. Судя по тому, что она постоянно ходит от стоянки силт-страйдера до моста и обратно явно кого-то ждет и боится пропустить.
— Нет. Опять никого нет. — Крутится у нее в голове. — Да и кто, по доброй воле, выйдет в такую жару из дома? Хоть бы тень какая… Но как на зло ничего такого в ближайшем обозримом. Еще чуть-чуть и Лаура зажарится. Еще платье это! Вот какой идиот придумал, что дорогая и красивая одежда обязательно должна быть из плотной ткани? Надо было послушать Хул и одеть что полегче. С другой стороны, нужно выглядеть наилучшим образом. Если и этот откажется…
— Лаура перестает бродить взад вперед и, остановившись около городской стены, приваливается к ней. По такой жаре делать, совсем, ничего не хочется, а тут еще и теплая стена за спиной. Глаза сами собой закрываются… Тряхнув головой, аргонианка отходит от стены и в очередной раз направляется в сторону моста.
— Эй, Лаура, закрой рот! Никому не интересно что ты так охлаждаешься. С точки зрения данмеров постоянно открытый рот означает отсутствие мозгов. Кто будет говорить с абсолютно безмозглой особой? Так что закрой рот, и терпи. Может, все-таки, зайти в таверну? Там, все-таки, прохладнее… Ну да, а он тем временем пройдет через ворота, и где его, потом искать? Так, что сиди тут и жди. Тебе же случалось работать и в худших условиях, так вот и считай, что сидеть тут это твоя работа.
*** Сирус ***
Спустя два часа.
— Все, мои мозги сейчас закипят. — Бормочет Сирус, продолжая свой, кажущийся бесконечным, путь. — Лист с куста, и, правда, не помог.
— Я тебя предупреждал!
— Предупреждал, не предупреждал. Толку-то! Не пойду же я назад. Нет, надо было поспать прямо на горе! Нет, кто-то шумел, надо идти, надо идти. Если бы я выспался, разве мне пришла бы в голову дурацкая идея выкинуть шлем в солнечный день!
— Ну, да, конечно, тогда тебе бы шлем вовсе был без надобности.
— Это еще почему?
— Вспомни, сколько там было зверья больного корпусом. Тому, у кого нет головы шлем без надобности.
— Могли бы спать по-очереди.
— Какая очередь идиот! Ты же сейчас сам с собой говоришь. Как ты собирался спать на половину?
— До чего же нудный тип! Первым же делом зайду в храм. Долго я такого не выдержу.
— Наконец-то что-то разумное.
— Хотя нет. Первым делом надо поесть, а потом спать.
— Ты, для начала, дойди, а потом будешь мечтать. — Продолжает тихий разговор сам с собой путник.
— Или сразу лягу спать, прямо в трактире.
— Эй, мечтатель, добавь ходу, вон уже мост виднеется. А за мостом город. Последнее усилие и мы дома.
— Ага, дома! Как будто эти чопорные данмеры способны признать меня за своего. Вот ты только посмотри на эту рожу. Кошмарное зрелище! Как такого с человеком перепутать можно?
— Какая рожа? Где ты видишь данмера? Идиот, ты в речку смотришь и это твоя собственная рожа. Ну и видок! От пепла кожа стала если не черная, то уж точно серая, а глаза краснотой поспорят с любым чистокровным данмером. Еще уши вытянуть и сошел бы за своего. Отмыться было бы не плохо, но сначала спать!
— Во, во. Первая дельная мысль за весь день. Вперед домой! А если Хул скажет хоть одно слово по поводу моего внешнего вида, то я… Эгей, похоже, накаркал. Глянь, кто там болтается перед воротами?
— Точно, аргонианка! Везет, как утопленнику. Теперь она меня насмешками замучает. Хотя! Где это ты видел, чтобы Хул носила юбку? Хотя, от Хул можно ожидать чего угодно.
— Лучше молчи. Не будем о грустном. Деваться все равно некуда, так что вперед.
Аргонианка, которая до этого старательно разглядывала стоянку подошедшего силт-страйдера, переводит взгляд на дорогу и замечает Сируса. Некоторое время присматривается, ну а затем решительно направляется навстречу.
— Так, у меня две новости. Одна хорошая другая плохая. — Продолжает разговор с умным собеседником, или проще сказать с самим собой Сирус, одновременно пытаясь отыскать пути к отступлению.
— Дай я угадаю, хорошая — это не Хул, плохая — это наверняка паломница и ей никогда не объяснить что сейчас я сопровождать ее куда либо просто неспособен. Ну а если послать, что с ужасной силой и хочется сделать, то она обидеться и всем растрепет какая я сволочь. Не видать мне тогда зимнего заработка как своих ушей.
— А ты удивительно догадлив. Сейчас же заткнись и не мешай. Попробую убедить ее, что мне сейчас не до путешествий.
В это же время у ворот Балморы.
*** Лаура ***
Пока Сирус героически преодолевал последний километр до ворот города Лаура старательно рассматривала появившийся на горизонте силт-страйдер. Судя по всему этот не мимо, как два предыдущих. Она оживляется и перемещается ближе к стоянке, стараясь, при этом, не выпустить из поля зрения и мост. Тем временем к ней незаметно, воспользовавшись тем, что она увлеченно рассматривает силт-страйдер, подходит еще одна аргонианка и хлопает по плечу.
— Эй, подруга, тебе стоит повернуться другим боком, не то подгоришь. — Заявляет только что подошедшая аргонианка с удивительно довольным видом. — Зря ты, все-таки, не взяла масла! Кому нужно подгоревшее мясо?
— Хул! Пожалуйста, оставь Лауру… меня в покое. — Возмутилась Лаура. — Не время сейчас дурачиться. Разве так сложно хоть немного побыть серьезной?
— Сложно? Нет, совсем не сложно. Хул все может. Только вот это скучно, а скуки в моей жизни и так хватает. А раз так, то заканчивай жариться и ломать глаза и пойдем, проведаем Ра'Вирра. К нему только что зашла вчерашняя хаджитка. Ну та, с черным пятном на носе. Что-то она зачастила, так что нужно поинтересоваться у Ра'Вирра пригласят ли нас на свадьбу.
— Хул, а ты не перегрелась? Может это тебе масло нужно? Слова Ра'Вирр и женитьба не совместимы. Не далее как вчера ты сама это говорила.
— Ну да, говорила, — согласилась Хул — но разве это не повод, чтобы поиздеваться над этим котом. Пойдем! Он всегда, так потешно реагирует, когда ему намекают о свадьбе!
— Хул, оставь Ра'Вирра в покое. Он еще в прошлый раз обещал испробовать на тебе новую плетку, если ты так и не уймешься.
— А, он только и умеет что обещать — отмахнулась Хул. — Это все слова. Пойдем, развлечемся! Все одно никто в такую погоду пешком из города в город не пойдет.
— Почему именно пешком? Кто помешает ему приехать на силт-страйдере?
— Наш герой и на силт-страйдере? Забудь! Во-первых, у него хронически нет лишних денег. Трофеев полно, а вот с наличными напряженка. Потом, он собирался на Красную гору, и судя по резко улучшившейся погоде не зря сходил, ну а оттуда силт-страйдеры не ходят.
— Ну вдруг, все-таки.
— Даже если и так, то что с того? Сразу из города он не уйдет. Только отсыпаться будет пару дней. Потом попрется в гильдию воинов, с идеей починить оружие и доспехи, что закончится как обычно пьянкой в компании с Вэйном. Это как минимумом еще один день. Потом потащится в гильдию магов, чтобы продать кучу вонючей гадости что притаскивает со всех своих походов, ну и накупить еще больше и еще вонючее. Потом будет это смешивать и варить. Вонять будет… Ну, а если вспомнить что им интересовалась Хабаси…
— Хабаси из Южной стены?
— Она самая.
— А какое отношение он имеет к гильдии воров? — удивилась Лаура
— Да Сирус куда только не вступил. Помнится Хабаси еще жаловалась, что ему терпения не хватает на обычную для их гильдии работу. Ему бы все мечом помахать или магией шарахнуть. Но связи в гильдии остались. Так что дел в городе у Сируса полно. Да еще отдохнуть мужику нужно. К тому же после отдыха он расслабиться, а тут раз и ты ему на голову свалишься. Мужики, когда сытые, неповоротливые и добрые, так что тебе будет только легче добиться своего. Так, что Лаура, кончай подпирать городскую стену и пойдем развлекаться. Да и новую работу он вот так сразу не найдет. Не сезон.
— Вот того, что он найдет работу Лаура и боится. Платить нечем, поэтому он и говорить со мной не будет, если другое предложение будет. Так, что лучше уж Лаура подождет здесь. Потом, если уж ты такой специалист, то расскажи как он относится к аргонианам, а то нас тут многие не любят.
— О, ему нравятся аргониане! Он не раз мне об этом говорил — Хул расплывается в довольной улыбке. — Особенно жареные!
— Хул, Лаура с тобой серьезно говорит, а ты…