Если и умирать — то за таких парней. Ведя их в бой.
Отбиваясь от подлых крыс без чести.
— У тебя мерзкие поступки. Мерзкий язык, — кольца на руке Дракона засияли, — И сейчас, ты за него поплатишься.
Парни и девушки позади него сделали шаг. Напряглись. Приготовились к бою.
Они были готовы пойти до конца. Пойти за боссом, давшим дом и надежду. За человеком, что помог им найти новый путь.
Они понимали, что возможно, многие сегодня погибнут. Как и их враги. Но…
Когда, если не сейчас. За кого, если не за человека, даровавшим новую жизнь?
Да…
Сейчас или никог…
— И снова люди, которым даровали право созидать, теряют свой потенциал, — из неоткуда раздался призрачный, хрипящий голос.
Дракон резко обернулся на голос. Кольца-артефакты вспыхнули ещё ярче, а его люди, удивлённые вмешательством, взвелись ещё сильнее. Вся ситуация походила на взведённый курок — одно движение, и произойдёт непоправимое. Лишь одна искра. Одна команда главарей.
Но они оба молчали.
И оба смотрели на тёмным переулок между домов, откуда выходил человек.
— Вы сами же показываете, чего стоит ваша сила. Ваше право, дарованное мной.
Его голос был ужасен. Словно исходящий от древнего, поломанного телевизора — смесь шипения, хрипа, и глубоко эха.
— И я устал смотреть, как дар мой развращают. Как имя моё порочат в ненависти. Как честь моя утопает в крови.
На дорогу, между двумя главарями, вышел высокий человек в рванном, белом балахоне. Его голову скрывал капюшон, а каждую из ладоней он спрятал в широких рукавах — левая рука в правом, правая в левом. Он походил на монаха. На священника.
Священника, религию которого никто не знал.
— Эй, чё за дерьмо? Это кто нахер такой? — Псих указал на монаха и указал кинжалом на главаря Драконов, — Это ты его позвал? И нас ещё крысами называешь?!
— Нет…, - Дракон напрягся, — Не я…, - он облизнул почему-то пересохшие губы, ещё раз обернулся на своих людей и спросил: — Кто ты? Что тебе нужно?
— Да! Откуда ты нахер?!
— Я? — судя по голосу, незнакомца это позабавило, — Всегда существовал. Всегда скрывался. Редко показывался. Но пришли времена, когда без учения не обойтись.
— Назовись! — нервничал Дракон, — Никто тебя не звал! От кого ты? Аристо? Имперцы? Назови своё имя!
— Ох, так ли важны имена, Павел Деев? — монах поднял голову и посмотрел на Дракона, чьё реальное имя знало пять человек, и те из банды.
— К-какого…, - пробормотал Павел, — Какого чёрта?!
У этого человека… этого… существа… не было лица.
Под капюшоном скрывалась отвратительная мешанина из белого света, серых полос и чёрных точек, сменяющихся с неимоверной, незримой скоростью.
Там, где была голова, была сплошная серая рябь. Как потерянный сигнал на телевизоре.
Повисла тишина.
И тогда уже все услышали этот белый, нервирующий шум, это шипение и писк, эту… мешанину.
— Лишь одно вы должны знать, — существо начало медленно поднимать руки, — Мои слова — истина, а приказы непоколебимы. Всё, что я скажу — отражение реальности. Божественная воля. И воля моя — нерушима, — он задрал руки, — Я — Догма. Истина, не требующая доказательств, — руками в белых перчатках он обвёл двух главарей, — И сегодня вы все умрёте.
— Ха… ха-ха! — нервно засмеялся Псих, — Ты ваще что-ли конченный?! Ты знаешь сколько нас?! Ты, слепошарый. Т-ты, сука, понимаешь, что с тобой будет?!
— Да. Ничего. Я — неприкасаем, — он снова спрятал руки в рукава, — И вы, люди, неспособны мне повредить.
Все замолчали. Никто не верил существу, но никто и не понимал, что вообще происходит.
Но этот голос… этот облик… эти… слова, наполненные уверенностью.
В мире магии если ты видишь необъяснимое — это можно объяснить. И то, что перед ними стоит сплошная хаотичная рябь, вполне может ей и являться. Может это вообще ожившая аномалия? Недавно ведь погибло сто тысяч человек? Так почему бы не случиться чему-то ещё?
Например, рождению бога?
— Да?! — выпалил кто-то из толпы, — А по-моему ты просто разодетый клоун! Как тебе такое, а?!
В Догму полетел водяной снаряд. Шар размером с арбуз. Не плотный. Если это не яд, навредить он никак не сможет — только намочит.
Только вот он даже не попал.
Стоило лишь заклинанию приблизиться к Догме, как оно резко свернуло в сторону и улетело в двух главарей, стоящих достаточно близко. Их облило водой, в то время как незнакомец даже не пошевелился. Даже не дёрнулся.
Он даже не посмотрел на угрозу. Шар просто его обогнул, будто отказываясь даже приближаться к жертве.
— Чё за… фу, чё за дерьмо? Чем воняет? — занервничал Псих.
Павел тоже почувствовал запах.
— Вы злитесь. Вы напуганы. Вы не понимаете, — продолжал Догма, — Ваш единственный шанс — склониться передо мной. Лишь так вы выживите. Ибо если пожелаете мне вреда — вы тут же умрёте.
— Да пошёл ты! — крикнул ещё один человек из толпы.
Он вскинул руки и направил на Догму широкий столп ревущего пламени.
Заклинание долетело до существа, закружилось вихрем и превратилось в разрывающий огненный смерч.
— Я бы после такого не выжил.
— Аргх, твою мать, даже отсюда жжётся!
— Какой поехавший вообще на такое спосо…
Маг, использовавший смерч, замертво свалился.
Он не шевелился. Не дёргался. Просто… умер.
Все ошарашенно подняли голову, и увидели, что Догма стоял абсолютно невредимый. На том же месте, в том же положении. Даже ряса его не пострадала.
— Да вы… гоните…
— Склонитесь передо мной. Подчинитесь мне.
Отовсюду слышалось тяжёлое, прерывистое дыхание.
Люди путались. Люди не понимали. Люди… боялись.
Перед ними стоит человек, которого даже не задел огненный смерч — высокоуровневое заклинание, уничтожающее как материю, так и любые виды барьеров. Каким бы сильным Догма ни был — он не мог защититься полностью. Хотя бы ряса должна была пострадать!
Но нет. Ничего.
Его тело было неприкасаемо, при том, что даже барьер он не выставлял.
— К-какого чёрта… что за дерьмо?!
— Эй, мы с гопарями драться пришли, а не богами!
— КАКОГО ХЕРА, А?!
С обоих сторон поднималось волнение. Слышались выкрики. Бормотание.
Чувствовался страх.
— Молчать! — заорал на своих Псих, — Ты…, - процедил он, указывая на Догму, — Ты лишь жалкий клоун! Всё это сраный блеф! Ты никакой не бог! И СЕЙЧАС Я ПОКАЖУ ПОЧЕ…
Он перехватывает кинжал и делает шаг с полной уверенностью в своей силе.
Но это всё, что он успел.
Один шаг, и всё его тело объяло пламя. Оно вспыхнуло на лице, в первую очередь выжигая глаза, запекая уши и нос, а затем распространилось на остальные части тела.
Парень схватился за голову, завопил во всё горло и упал наземь, начиная кататься из стороны в сторону. Он пытался потушить, пытался хотя бы вздохнуть, но ничего не получалось. Наоборот — чем больше он противился судьбе, тем громче вопил и большую агонию испытывал.
Все смотрели на парня, погибающего в мучениях. Смотрели на пытку.
И просто не верили своим глазам.
— Н-нет… нет-нет-нет.
— Что… это такое?..
Существо в белом даже не пошевелилось.
— Я — Догма. То, что истинно. И я говорю — подчинитесь, если не хотите умереть! — он вскинул руки, а его голос заревел громким, утробным эхом.
И вся улица вспыхнула, окружая обе банды в огненное кольцо.
— У ВАС НЕТ ВЫХОДА. У ВАС НЕТ ИНОЙ СУДЬБЫ. ВЫ ОПОРОЧИЛИ ВЕЛИЧАЙШИЙ ДАР, И ПРИШЛО ВАШЕ НАКАЗАНИЕ.
— К-куда бежать? Как отсюда выбраться?!
— Тушите, тушите!
— Оно не гаснет! Как на Психе! Оно, сука, не гаснет!
Павел молча смотрел на происходящее.
Смотрел на людей, с ужасом пытающихся сбежать. Смотрел на обгоревший труп недавнего врага. Смотрел на своих людей, некоторые из которых, видимо, уже прощались с жизнью.
Смотрел на существо. На хаос помех под балахоном.
И Павел чувствовал, что оно смотрит в ответ.
— ПОДЧИНЯТЕСЬ! НА КОЛЕНО, ЛЮДИ, ИБО ЭТО ЗНАК ПРИЗНАНИЯ!
Павел знал, что делать.
Да… иного и быть не могло.
— Н-на колено! — прокричал сквозь зубы Дракон, — Быстро, все на колено!
Люди не поверили ушам.
— Б-босс, вы серьёзно? На колено?! Перед этим?!
— Огонь приближается! Его не потушить, отсюда не выбраться! Я не могу позволить вам умереть из-за тупого упрямства! Я несу за вас ответственность! Быстро на колено!
— Я не хочу быть жалким рабом! — заорал тот самый длинный парень.
— Одно колено — это знак признания и солидарности, а не покорения! — кричал Павел, — И он сказал именно на одно!
— Да пошли вы! Вы, и этот полудурок! — завопил он и, выхватив жезл, бросился на Догму.
Он сделал один шаг, второй, и направив оружие на врага, просто рухнул.
Умер лишь за одно желание навредить догме.
— БЫСТРО! — проорал Павел.
Он сжал кулаки, посмотрел на Догму и…
Встал на одно колено.
За ним встал ещё один человек. Затем ещё. И ещё. Волна, начатая боссом Драконов, быстро пошла по всей его банде.
Все становились на колено. И как только не осталось непокорённых, огонь с их стороны просто исчез.
— К чёрту. Просто, сука, к чёрту, — сплюнул человек в банде Психа, — Если бог и есть, то вот он перед нами.
Мужчина встал на колено.
И это стало финальной точкой.
Всё здесь понятно.
Остальные начали вставать на колено. Они увидели, что вражеская банда покорилась, увидели, что в их отряде появилась подобная брешь и потому…
Почему они должны умирать?
Толпа негласно проголосовала за веру в Догму, за подчинение ему, так почему остальные должны упрямиться и не признавать очевидное? Кем бы Догма ни был — он их превосходит. И раз это признало большинство — признают и все.
Обе банды стояли на колене, не отрывая взгляд от четырёх трупов. Все молчали.