Например: на прошлой неделе я забыла материалы в школе, которые были мне нужны для домашних заданий по технологии: когда я рассказала об этом Квинну через IPad, он отключился, побежал назад в школу, забрал вещи и принес их мне и поспешил домой, чтобы вовремя быть к ужину.
— Если бы я была мальчиком, ты бы не говорила что-либо подобное, — жалуюсь я ей. Ее упрямство и неосведомленность нервирует меня и расстраивают. Какой разочарованной она должна быть, чтобы давить на меня таким образом?
Мы останавливаемся под фонарем, где я могу разглядеть каждую складку на ее лице и все лопнувшие сосуды в ее глазах, и сразу же досада сменяется смятением. Как я могу злиться на нее, на маму, которая выглядит такой старой и усталой, работает на износ, чтобы у меня был воздух, чтобы дышать.
— Если бы ты была мальчиком, я хотела бы, чтобы ты женилась на богатой женщине.
Тогда ты смогла бы бегать, карабкаться, целоваться и делать все, что доставляет тебе удовольствие, не сдерживая себя. Я желала бы, чтобы у тебя было все, что тебе было недоступно. Квинн кажется милым, он умен и… он богат. Ты можешь влюбиться в богатство или бедность. Почему не в Премиум, а?
Я хотела бы закричать, но я не делаю этого! Я люблю одного Премиум! А по правде, потому что мне хорошо с ним. И мне все равно, как он богат. И если бы он был нищим вторым, это было бы так же прекрасным.
Все же вместо этого я говорю:
— Мне только шестнадцать, мама.
— А через два года тебе будет восемнадцать, мне сорок девять, а твоему отцу пятьдесят.
Подумай однажды над этим.
Подумать об этом? Я всю свою жизнь думаю о Квинне Каффри, потому что мне хорошо с ним. Но это не играет никакой роли, сколько я думаю об этом и как сильно я хочу быть с ним, так как все равно он не хочет меня. Он не хочет чувствительного интровертированного книжного червя.
— Все те чувства, которые ты описываешь, Квинн не испытывает ко мне, — я слышу себя неожиданно ясно и однозначно. Я никогда не высказывала этого так громко, и слезы подкатили к глазам. Я просто смотрю на свою маму.
— Действительно верно ли это? — спрашивает она.
В этот момент мой IPad вибрирует. Сообщение от Квинна: «Я думал мы встретимся после школы за клубничным коктейлем. Все в порядке?»
— Подумай над этим, — повторяет моя мать.
Очередь на прививку растянулась от кабинета медсестры до конца проклятого спортзала. Я умираю от голода, потому что у меня, собственно, обеденный перерыв, но в это время очередь короче, именно потому я стою здесь. Не то что я особо хочу этого, так как ненавижу шприцы. Но школьные динамики каждый час передают напоминание о прививке, так что проще ее сделать.
Я жду уже двадцать минут и коротаю время за повторением формулы для теста по физике, когда Райли и Феррис небрежной походкой подходят ко мне.
— Спасибо, мужик, что занял нам места, — говорит Райли.
— Да, по-настоящему мило с твоей стороны, приятель, — соглашается Феррис.
Я поворачиваюсь и смотрю на очередь. Вокруг злющие взгляды школьных товарищей.
Ясно, на них нельзя обижаться.
— Ребята, встаньте в конце, — я показываю на конец прохода, где заканчивается очередь.
Но Феррис просто хмыкает и проталкивается вдоль стены, пока не встает прямо передо мной. Райли следует за ним. Так как ученики за нами значительно младше, они не осмеливаются высказаться громко, а довольствуются тихим перешептыванием.
— Идешь после школы играть в футбол? — спрашивает Райли и тыкает меня в грудь.
— Эй, осторожней, — рычу я, толкая его назад.
— Но нам нужен вратарь.
— А ты определенно стоишь на подаче мячей, не так ли? — ухмыляется Феррис. Я закатываю глаза, достаю IPad и листаю его, чтобы проверить контроль оценок.
— Не пойду, — говорю я. — Мой старик ворчит о моих отметках, — Феррис и Райли косятся на мой экран.
— Оу, — только и произносит Райли.
Феррис смеется.
— Ну, Квинн, ты должен сказать своему старику, что нельзя иметь все: хороший вид, деньги, ум. Где-то что-то теряется.
Больше всего мне хочется сказать Феррис, что вторые и третьи не пишут «наугад» и я рад, что мой отец недоволен моими оценками. По крайней мере они всегда лучше чем его. Но Райли и Феррис уже погружены в какие-то игры на их IPad, много не надо, чтобы отвлечь их.
Внезапно кто-то хватает меня за руку, и когда я поднимаю глаза, там стоит самая прекрасная девочка, которую я когда-либо видел. У нее большие зеленые глаза, из которых так и искрится ярость, ее длинные волосы совершенно растрепаны. Она выглядит так, как будто собирается меня побить. А я улыбаюсь ей.
— Скажи-ка, как тебе? Я стою тут уставшая до изнеможения, а два твоих маленьких приятеля просто подходят небрежной походкой и встают впереди? — шипит она.
У Райли и Феррис в ушах наушники и они ничего не слышат. Я же напротив понял каждое слово, но все же не отвечаю, так как моя язык парализовало. Такого никогда не происходило со мной.
— Эй? Кто-нибудь есть? — она машет рукой перед моим лицом, но я все также пристально смотрю на нее. Каким-то образом я умудряюсь закрыть рот. Когда она понимает, что от меня ничего не добьется, разворачивается и хватает Ферриса за локоть и кричит: — Идите и встаньте в конец!
— Чего надо? — шипит он, наполовину развернувшись, и вытаскивает наушники.
— Там позади — конец очереди!
— Кто сказал? Ты? — он смеется. Райли тоже разворачивается и тоже вытаскивает наушники.
— Что здесь происходит?
— Старик, здесь важничают и хотят наши места в очереди, — говорит Феррис.
— Эй, а теперь расслабьтесь, — я встаю между этими двумя и девочкой. — Вы действительно неправы.
Феррис встает перед девушкой и раздувается:
— Смотри с кем ты связываешься, сладкая.
— Я не боюсь тебя. Ты надутый премиум-мешок. Ты думаешь, что можешь делать все что за хочешь? — говорит она и отодвигает меня в сторону.
Я смотрю на ее мочку уха: никакого фиолетового круга. Она же напротив должна сразу видеть наши татуировки, что еще больше привело ее в ярость.
— Да, действительно, я позволяю себе кое-что, — отвечает Феррис и поднимает брови.
Я бы лучше предостерег ее, чтобы она не связывалась с этими двумя, так как они могут поднять руку и на девушку, но я думаю, что мои слова не произвели бы впечатление на нее.
— Боже, какие же вы жалкие, — сопит она и потом смотрит на меня. — У тебя замечательные друзья.
И прежде чем я успеваю извиниться за них обоих она убегает.
— Что за номер все же это был? — шиплю я.
— Правда, что за тупица, — говорит Феллис. — Стандартная работяга.
— Я не имею в виду ее, а вас. Когда вы наконец повзрослеете?
— Мы? Ты наверное шутишь, — говорит Райли.
— Он шутит, — повторяет Феррис.
С меня хватит. Я устал стоять в очереди, и меня достало везде таскаться с этими двумя идиотами. Я хватаю свою сумку и бегу вслед за девочкой.
— Квинн! — кричит мне Феррис. — Скажи Беа, что я позвоню ей вечером, — но я игнорирую его и просто иду дальше.
Девочка не встала снова на свое место в очереди, а целенаправлено идет в столовую, и направляется выбирать еду. На смотровом табло вспыхивает дневное меню.
— Они не всегда так плохи, — говорю я.
Она заметила, что я иду следом за ней, и ошеломленно оборачивается:
— Снова ты?!
— А ты рада? — спрашиваю я, хоть это и не выглядит так.
— Мечтай дальше, парень, — говорит она и обращается к мужчине за прилавком.
В ожидании я наблюдаю за тем, что она взяла — сухой хлеб для тостов — и заказываю то же самое. Тип за прилавком ухмыляется. Девочка же нет. Она спешит к кассе, расплачивается и ищет столик у окна. Я бегу следом и подсаживаюсь к ней.
— Я договорилась о встрече, — она пытается отделаться от меня и смотрит сначала на настенные часы, потом в окно.
Я предусмотрительно молчу, ведь то, что она мне сказала, могло означать, что она ждет своего парня.
— Собственно, я хочу перекусить, после школы у меня нет на это времени, — говорю я.
Но она не поднимает взгляд. Волосы падают ей на лицо и она закалывает пару прядей за ушами.
— По правде сказать, я устал, каждую неделю получать уколы, — пытаюсь я снова. — Что же это на этот раз?
— Зеленый грипп, — она кусает свой тост и указывает на вращающуюся доску объявлений над нашими головами, на которой неоновыми буквами светится «Зеленый грипп».
Я громко смеюсь и надеюсь, что это хотя бы заставит ее улыбнуться. Но это не работает. Она делает глоток воды и изучает меня взглядом.
— Разве в прошлом месяце не было Зеленого гриппа? — спрашиваю я.
— Неа, это был Медленный грипп. Просто следи за сообщениями.
— Их слишком много, поэтому я больше не вникаю в подробности.
Она пытается игнорировать меня, трудно это не заметить. Но она прекрасней любой другой девушки, которых я встречал, таинственная и красивая, и я хочу познакомиться с ней любой ценой, в крайнем случае, даже против ее воли. Кроме того я хочу прикоснуться к ней, и конечно, чтобы она касалась меня.
— Я больше не смотрю на все эти прививки. Иногда я думаю, было бы лучше заболеть одной из этих болезней, чем каждую неделю новый укол, — я суечусь дальше, в надежде развязать беседу. И постепенно она налаживается.
Она бросает быстрый взгляд налево и направо, вытирает тыльной стороной руки рот и шепчет:
— Эти прививки — самый чистый яд.
Я киваю согласно и лихорадочно пытаюсь понять, почему она говорит что-то в этом роде. Вместо того чтобы придумать первоклассный ответ, я говорю полную глупость, первое что приходит в голову. — Ты боишься игл? Или что-то в этом роде?
— Нет, не боюсь, — вздыхает она.
Наверное, она думает, что я не воспринимаю его всерьез. Никак не могу понять, почему она против прививок и как общаться с ней дальше. Итак я просто сижу там и пялюсь на нее. Пока она не отворачивается и не начинает есть свой тост.
— Я встану в очередь еще раз. А ты? — спрашиваю я.