Пока дышу — страница 5 из 69

— Значит, я тоже сирота, и никого у меня из родных нет, — с грустью проговорил я.

— Нет, ты интересней, — хмыкнул Каз, — тебя Кассей привел, с полгода назад.

— Рассказывал он, что шел с каким-то ярлом на архипелаг Скеллиг, на них сирены напали, сам ярл погиб да на драккаре сын его был — брат твой старшой, — вот он золота отсыпал да тебя в награду отдал, дабы род Ведьмаков не изводился. Кассей тебя брать не хотел сначала, а как там свои дела сделал, все же забрал.

Ну, братишка, ну, скотина, встретимся с тобой, земля круглая, жопа скользкая, в углу поймаю.

— Ладно ребята, спасибо, пойду подумаю, — и поспешил покинуть столь гостеприимную кухню.

— Эт куда собрался поел, а настойку-то выпить забыл, — подал Гнед мне очередную порцию этого противного пойла. Осушив все залпом, я скривился, нельзя это пить по-другому.

— И долго мне еще ее пить?

— Почитай, всю учебу, пока второе испытание не пройдешь, она укрепляющая, и скоро сам ее варить начнешь.

Наконец-то покинув кухню под свои тяжелые думы, я пошел бродить по замку, еще недавно бывшем домом многих Ведьмаков, от которых осталась жалкая кучка.

И тут до меня дошло, почему мне название «Ведьмак» в первый раз царапнуло слух, от осознания я подпрыгнул на месте, книжку я читал про Геральта, волосы у него еще белые были. Да и в игрушку резался, там Ведьмаки на монстров охотились и было их немного, с двумя мечами ходили, я еще удивлялся, это ж неудобно.

А теперь и сам стал им, а может… я посмотрел на стену, один удар — и никаких проблем. Здесь же махровое средневековье, жизнь человеческая, что копейка. И право сильного.

Зачем мучиться, итог-то ясен. Тряхнув головой, мысли какие-то полезли противные и злясь на себя за малодушие, я пошел искать место, где можно посидеть подумать.

Поднявшись на второй этаж и побродив, наткнулся на комнатку, заваленную всяким хламом, здесь и решил побыть, никто не помешает.

Ну что ж, начнем, я Ведьмак или стану им, а наш цех — это воинствующий орден, занимающийся охотой на нечисть, и здесь она не пустой звук. Хорошие войны, очень хорошие, раз столько дней осаду держали без луков да арбалетов, а они видимо табу были. Что еще, здесь есть магия, парни не раз упоминали о магах, возьмем за аксиому и не удивляемся. Да меня уже не проймешь, перенос другой мир, мечи… все веселее и веселее, а смеяться что-то не тянет.

Идем дальше, из меня будут готовить профессионального убийцу, ну что ж, лучше чем крестьянин, опасностей больше, хоть и не факт, в такое время никто не может спать спокойно, ну когда меч рядом и умеешь им владеть, все же лучше.

Ведьмакам прописали по сути билет на тот свет, да натравили хомяка боевого, вот только за что? И кто? Неизвестно.

Братец меня сюда сплавил, судя по всему батюшка небедным человеком был, а наследством делиться не захотел, меня сюда и отправил с глаз долой, авось сам помру. А если бы не сплавил, недолго бы я пожил.

В итоге придется вспоминать зубрежку и учиться местной физкультуре, не хочется и лень, уж лучше бутылочку пива да на диван.

Эх, мечты, мечты. Придется пахать, все-таки от этого целостность моей шкуры зависит, а я ее уже люблю и просто так никому дырявить не дам.

Это мой новый мир и моя жизнь, новый шанс. Решено, впрягаемся и учимся, всему, чему научат.

Посмотрев в окно, солнце уже клонилось к закату, я хмыкнул, сколько же я здесь сижу? Спать давно пора.

А мир продолжал жить своей жизнью. Он еще не знал, что сегодня, возможно, появилась новая сила, способная его изменить. А возможно, и нет, многие, кто до этого пытался, но, как всегда, итог закономерен.


Глава 3


Утро встретило меня недовольной рожей Каза. Видите ли, ему пришлось отдельно меня будить и звать на завтрак. Эх, ни девки в кровать, теперь еще и завтрака в постель лишили.

Я по-быстрому сделал свои дела, ведь мы знаем, с чего начинается утро…

А когда спустился вниз, в зале вовсю раздавался стук ложек и чавканье, во главе стола сидел Весемир.

Рядом с ним расположились человек пятнадцать, за исключением больных, из всех присутствующих мне были знакомы только сам Весемир, Гнед, Казимир и Эскель, остальных я не знал. Место мне определили рядом с Гнедом, лишь там стояла чашка с едой да питьем. Гнед называл мне имена сотрапезников, но если честно запомнился только Осберт, мужик который показал мне где библиотека. Он был вылитый араб: шрам на подбородке, хмурое выражение лица, одет в матерчатую куртку синего цвета. И еще Варин, этот был блондином с чисто выбритым лицом в простой рубахе, остальных я как-то запомнить не удосужился.

На завтрак была экзотика, вареная репа и вкус у нее, бее. Но жрать хотелось, так что ел, мыши плакали, кололись, но продолжали жрать кактус.

К тому времени, как я поел, все уже разбежались по делам. Только Гнед с Казимиром собирали грязную посуду. Не зная, чем себя занять, решил помочь им, всяко полезно, да и нескучно будет, о, как я ошибался! Эти негодяи заставили меня мыть посуду — деревянную посуду — без мыла! И никаких новомодных средств тебе, тряпка, теплая вода в жбане и руки, удовольствие ниже среднего.

Казимир показал, из каких трав делается укрепляющая настойка, как она варится, ну и другие хитрости. Вместе с парнями мы готовили лекарства для больных, там уже в травах я вообще запутался, они же одинаковые. С мольбой я блеял и пытался повторить за товарищами, а парни ржали надо мной, как два сивых мерина. В итоге к обеду я так устал, что уснул на кухне в обнимку с тарелкой.

Разбудили меня через пару часиков и снова направили на мытье посуды, к вечеру я еле ноги передвигал.

В подобных заботах и пролетела неделя, то помощь в готовке, то в общем зале кровь оттирать, еще и с Ламбертом познакомился. Тот еще типчик, местный шутник, по-другому я его воспринимать не мог, надо было додуматься рассказывать мне скабрезные и матершинные анекдоты про беременных баб, на что я ему ответил стишком детским:

Осел останется ослом,

Хотя осыпь его звездами;

Где должно действовать умом,

Он только хлопает ушами.

Он, походу, обиделся, запустив в меня своим сапогом, а потом, матерившись, бегал и искал свою обувку, а я его и не трогал почти. Ну подумаешь, пнул, и тот залетел куда-то, а я тут ни при чём, нечего вещами раскидываться.

С ребятами — Гнедом и Казом — я подружился, еще бы, посуду за них мыл. Они подтрунивали надо мной, но безобидно, не привычен я к сельской жизни, а здесь вообще жуть.

В селе хоть бумага есть в нужном месте, а тут с этим грустно. Так что приходилось тряпочку для этого дела таскать с собой, и каждый день ее стирать, к запахам немытого тела я уже привык, хоть и старался блюсти гигиену: грел воду и протирался, — бани нет, а на речку меня не пускали, хотя думаю, если бы и пустили бы, холодно в ней купаться.

И только мне показалось, что ребята отходят от случившегося, как умер один из тяжело раненых, так и не придя в сознание.

Его утром Эскель обнаружил, когда пришел раны промывать, а он мертв. Блин, я даже не знал, как его зовут, а на душе погано было и кошки скребли. Все злые ходили, перебранки на пустом месте вспыхивали, но хоть до драк не дошло. Нас с парнями за пределы замка отправили, красивые места я бы насладился, если бы мы просто погулять пошли. В итоге насобирали хвороста для костра, а рядом могилу вырыли, деревянной лопатой, я повторяю, деревянной.

Вечером все собрались во дворе, никто никого не звал, сами. Висело тягостное молчание, труп положили на доски и подняли, несли его Ламберт, Эскель, сам Весемир и незнакомый мне Ведьмак. Шли молча, каждый думая о своем.

Мы с парнями тащили кувшины с маслом, ведьмаки положили его на хворост, облили и подожгли. И все это происходило в полнейшей тишине, лишь треск костра разлетался по округе и запах паленого мяса. Я чудом удержался, чтобы не стошнило… Лишь в конце Весемир прошептал:

— Прощай, брат!

Большинство пошли обратно, кто молча спать, кто заливать горе и лишь немногие остались среди безымянных могил. Ведьмаки редко удостаиваются похорон, куда как чаще их кости гниют в болотах или в неизвестных пещерах, когда парни погибают от когтей или зубов чудищ, это их доля, но не всем она по нутру.

Чем больше я находился среди этих людей, тем больше их уважал, понимал не всегда, но уважал точно. Их презирали и ненавидели, уничтожали, а они продолжали делать свое дело!

На следующее утро наша троица вернулась к месту вчерашних событий. Аккуратно собрали пепел и разместили в вырытой могиле. Спустя неделю, на могиле я заметил лежащий монументальный камень. На котором аккуратно и совсем старанием было выбито: «Прощай, Касимир, ты был замечательным братом».

На дворе была осень, погода стояла мерзкая, не понимаю, как я не простыл, сплю фактически на каменном полу в холодном помещении со сквозняком, а все равно здоров. Как мне пояснил Казимир в одной из бесед, после мутации ведьмак становится неподвержен болезням и многим ядам, это помогает в охоте, так как некоторые монстры ядовиты и заразны.

В общем, замок погрузился в тоску, моя же деятельность теперь была сосредоточена во дворе, зал-то я оттер, дырки в стенах заделывали, собирали камни и засыпали их.

Потихоньку наши больные начали вставать и обедать в зале, за это время я успел «вновь» перезнакомился со всеми.

Что я могу о них сказать, совершенно разные люди, с разными характерами, которых объединяла только принадлежность к Ведьмакам, они были не нужны миру, но мир уже не мог существовать без них. У всех тяжелая жизнь, которая не баловала своими подарками.

Весемир для многих был не просто учитель, а Отец. Так его и воспринимали: немного строг, он и наказать мог, справедлив и добр. С хорошим чувством юмора, в меру жестковат по характеру, но один из лучших фехтовальщиков, то, что он мог проделать с мечом, неописуемо, наблюдал я за спаррингами, это было красиво, смертоносно красиво. А когда я узнал, сколько ему лет, мне поплохело, он один из первых Ведьмаков Цеха, а цеху больше трехсот пятидесяти лет и Весемир до сих пор не бросил охоту, еще и обучает Ведьма