ков. До разгрома цеха он был учителем фехтования и монстрологии, а сейчас фактически встал во главе цеха. Не как глава, скорее, опекал и пытался направить, чем приказывал, мудрый дед среди горячо любимых и шкодливых внуков.
Однажды я услышал обрывок разговора о том, что цех умрет, ведь никто не знает, как проводить мутации, все маги, занимающиеся этим, погибли, унеся секреты с собой, а Весемир далек от этого.
Еще в крепость прибыл Геральт — беловолосый и с бороденкой, меня как током ударило, а я все еще надеялся…
Как же меня угораздило, ладно, с чего там вся канитель началась. Знал бы заранее, выучил бы всю книгу, а так, вспомнить не могу многое, только основные моменты. Геральт нежданчик словил в виде малолетки, как там ее звали то ли Царя, то ли Цири — и понеслось…
А что понеслось? Драка глобальная, хоть она и сейчас не останавливается, но там пошло что-то вообще жесткое, а стороны-то кто был? С одной — Империя какая-то, а с другою — союз был, ага, северных королевств.
Чародеи там помогали, но там тоже темная история с их учебным заведением, что еще было-то… нелюди бузить вдруг почему-то начали и в партизаны подались вроде. Скудновато как-то, но хоть что-то, можно будет в дырку какую забиться или вмешаться, вариантов много. Сейчас вряд ли решить смогу, данных мало. Значит, смотрим, наблюдаем, по сути для меня это знание сейчас бесполезно, значит, не стоит и беспокоиться, жизнь покажет.
Новости, которые принес Геральт, были из разряда нерадостных, как выяснилось, всех Ведьмаков считают уничтоженными, их ждет сюрприз.
А вот то, что фанатики собрались и самоорганизовали орден, который назвали, «Орден Белой Розы», раз ведьмаков больше нет, они и будут монстров и чудищ изводить, а также контролировать нелюдей, вот такие функции они взяли себе, а на чьи гроши это все, и так ясно — на наши. К тому же, я думаю, они сейчас распетушатся: посмотрите, как мы круты, всех Ведьмаков извели, — и Королей да богатеньких на деньги разводить будут, Ведьмаки-то деньги у частных лиц за услуги брали, а эти у целых стран, не фиговый такой финт ушами, а так ли будет? Скорее, так. Слишком вовремя они подсуетились с этим орденом, знать бы, кто за ними стоит, так для своего развития, вдруг пригодится.
На следующий день, нашу компанию обрадовали, что от нарядов по кухне мы освобождены, нам дают усиление в виде таких же трех лоботрясов и мы стройными рядами идем заготавливать хворост, зима близко.
А на кухне нас заменят идущие на поправку, надеюсь от рожи Беренгара каша не скиснет, вечно недовольный с кислым выражением лица, он был самым примечательным из больных, а остальные, я про Асрила и Кира, ничего примечательного собой не представляли, такие же, как все, сильно не выделяющиеся. Да я с ними и не общался.
Мне даже оружие выдали, такой же топорик, как и у Казимира.
На улице лил дождь, и идти не хотелось, однако волшебный пендель творит чудеса, так что: за хворостом вперед. Среди хлама я нашел себе накидку, пришлось тащиться в ней, а толку немного, все равно промок. Парни тоже были одеты, кто во что горазд. Слякоть ужасная, три шага — и ноги в такой грязи, что становилось трудно передвигаться.
Разместились на опушке, где было почище, и росла желтая пожухшая трава.
— Думаю, сначала хвороста побольше собрать и оставить здесь, а потом за несколько дней в замок переносить, — раздался голос Гнеда.
— А что это ты тут раскомандовался, а? — начал один из малознакомых парней, звали его Район, был он рыжим, весь в веснушках. Окинув нас презрительным взглядом, парень подбоченился, а на меня посмотрел, как на говно.
— Есть другие мысли? — не удержавшись, влез я.
— Тебя, мелочь, вообще не учили, что старших перебивать не стоит? Я и поучить могу. — Сказать, что я поражен от такого обращения, ничего не сказать, а в голове только и проносится: этот Антошка себя что бесстрашным или бессмертным возомнил? А сам потихоньку к топорику потянулся, хоть и понимаю, толку от меня в случае драки немного будет, по сравнению с ребятами, которые уже почти закончили учебу.
— Ты говори, а не на младших скалься, как был говном, так им и остался. — Расслышал я голос Казимира, мне аж легче стало, хоть избегу ненужной драки, в которой и шансов-то у меня нет. На что эта гнида только хмыкнула.
— А как же, есть, я ведь и головой думать могу, а не только говно месить, как некоторые. — А это он, походу, по парням прошелся, вон как напряглись. — Так вот, одни собирают, а другие в замок носят. Этот сопляк, — и кивок на меня, — собирает, он же много не унесет, а вы ему компанию составите, ну а мы с парнями, так и быть, поносим.
— Мы поняли ход твоих мыслей, Район и ты прав, Рина мы с тобой не оставим, — начал Казимир.
— Ну и ладненько, вы начинайте пока, а мы позже подойдем, — и, развернувшись, они во главе с рыжиком потопали в замок.
— Э-э-э, парни, я чет не понял, это вообще че было то? Че этот петух тут раскукарекался-то? — начал заводиться я. — Пока мы тут под дождем и по грязи лазить будем, они в замке отсидятся!
— Рин, он прав был, ты много не унесешь, а тебя с ним оставлять, поверь не самая лучшая идея.
Для меня это как-то странно, отчего же парни меня оградить пытаются?
— Почему это была плохая идея? — уж очень мне интересно была эта тайна мадридского двора, я думал раньше все Ведьмаки как братья, а оказывается, не все так просто.
— Рин, — продолжил, Казимир, — мы с Районом вместе обучались, он сынок какого-то аристократа, вот и строит из себя, да характер у него мерзкий и пакостный. Поднасрать любит, пока никто не видит, ни разу за руку не ловили. Да и младших все время шпынял, еще с Киром и Свиром, не отличающимися умом сошелся, так что не стоило тебе оставаться с ними наедине, скорей всего избили бы тебя или что другое сотворили бы.
Молчавший до этого Гнед, не утерпев, влез:
— Да крыса он, вот что я тебе скажу, у нас в деревне бы избили и выкинули такого, а мы вошкаемся с ним, Весемир даже хотел его изгнать, пожалели и не стали, а видишь, как все получилось-то… — и махнул рукой.
Попадаются иногда такие уроды, любят свою силу показать на тех, кто не может себя защитить, м-да, теперь еще ходи и оглядывайся, хорошо хоть, парни предупредили.
Вот так и началась эпопея с дровами. Мы собирали, а они таскали, попутно в замке отсиживаясь, к концу дня я еле ноги волочил, поесть да спать завалится — и все счастье. А утром опять на каторгу.
В один из дней я не утерпел и все-таки решился попробовать метнуть топорик, промахнулся и минут двадцать искал его в кустах шиповника, штаны порвал, так что больше упражняться не рисковал.
За месяц мы наполнили два сарая, стоявшие во внешнем дворе, по уверениям Варина, хвороста должно хватить на всю зиму. В то время, что мы фактически жили в лесу, Весемир отправил троих: Эскеля, Ламберта и Осберта, — за провиантом и различными мелочами, замок все-таки после ограбления, и многого не хватало.
За пару дней до того, как мы закончили, они вернулись на трех подводах с лошадьми, много разного было, но особенно я радовался мешкам с яблоками, вкуснотища!
Самое главное, мне сапоги привезли настоящие, большие, правда, но лучше, чем мои чоботы. А вот насчет лошадей меня терзали смутные сомнения, сена нет, кормов нет, и зима скоро, скорей всего они под нож пойдут.
Еще пока мы в лесу обретались, Весемир Ведьмаков отправил на охоту, в основном, силки ставили и даже кого-то ловили, во внутреннем дворе оборудовали коптильню и заготавливали мясо.
В общем, мы с парнями опять на кухню переехали, а по всему замку затишье какое-то, как перед грозой, повисло.
В один из дней я решил помочь Эскелю с Варином кроликов коптить, ну как помочь, одну тушку отжать пытался, да с парнями поделиться хотел.
— Эскель, дело есть, — обратился я к его спине. Нравился мне этот спокойный и рассудительный здоровяк, его из себя вывести, по-моему, невозможно.
— Да, и какое? — не отрываясь от процесса, со смешком в голосе заговорил Эскель, а Варин начал хихикать в кулак, наблюдая за бесплатным спектаклем.
— Пожертвовать одной тушкой в фонд молодых, голодных и замерших, — очень уж запах был аппетитный и мяса хотелось, думаю, не мне одному.
— Эти лоботрясы и тебя подговорили, сами не смогли, тебя заслали, ну ничего Весемир их скоро загоняет.
Ага, значит, я не первый, и даже не второй.
— Эскель, ну мы ж молодые нам кушать хорошо надо, а они, — кивнув на кролей, — к зиме или протухнут или крысы сожрут, а мы хоть одну съедим, и всем хорошо будет.
Тут Варин заржал в голос.
— Ха-ха, да дай ему кроля, они же не уймутся, а у Рина хоть с фантазией хорошо, не то что у этих. Не отстанут они от тебя.
— Ты так думаешь, Варин?
— Угу.
— Ладно, проглот, только одного и что б месяц я тебя не видел.
— Спасибо, дядя Эскель, — поблагодарил я, выбрав тушку помясистее, аж жир с боков стекал. Решил сразу пойти обрадовать ребят своим уловом, достала меня каша, видеть ее уже не могу, вот кусок мяса хоть, эх, супчику бы!
Идя в замок, я придерживал локтем тушку, моя прелесть. Навстречу из донжона выдвинулась процессия во главе с Беренгаром, там же затесалась сволота, с которыми мы дрова заготавливали. Зуб у меня на них и по-другому не могу к ним относится, следом шагал Весемир.
Одеты были, как на бой: мечи за спиной, все одоспешены и с котомками, за исключением Весемира.
Голос Беренгара разлетался по всему двору:
— Весемир, после того что они сотворили, не желаю их защищать более. Виновны в нашей смерти, не нужны мы им более стали, они сразу показали всю свою природу пакостную и гнилую. И не желаем более свою жизнь за них класть и смертью гибнуть, уходим мы, Весемир и более не Ведьмаки мы, прости, невмоготу.
С этими словами он сорвал с шеи амулет и кинул в ноги Весемиру, за ним повторили еще пара ведьмаков.
Весемир скривился, как от зубной боли.
— Понятно, — протянул он и окинул компанию сузившими глазами, сжав кулаки, выдохнул воздух: — А эти сопленыши куда намылились, да еще и по два меча надели, совсем уж охренели. Не пущу, — и он потянулся к мечу.