В строении цветка бобовых можно увидеть сходство с парусным судном: два боковых свободных лепестка называют веслами; третий, самый крупный, возвышающийся над остальными лепестками, называют парусом или флагом, а два нижних, сросшихся вместе, — лодочкой. Пятизубчатая сростнолистная чашечка охватывает основание венчика, в центре которого 10 тычинок окружают пестик. Очередные листья почти у всех бобовых — сложные, с прилистниками.
Второе название семейства — Мотыльковые возникло из-за некоторого сходства цветка бобовых с мотыльком. Плод бобовых — боб. Две створки образуют стенки плода, внутри к ним прикрепляются семена.
Бобовые очень богаты белком, в состав белка входит азот. Этот элемент бобовые могут усваивать из воздуха благодаря симбиозу с некоторыми азотофиксирующими бактериями (Bacillus radiciola), которые могут потреблять азот прямо из воздуха.
Эти бактерии поселяются в клетках тканей корня, начинают там размножаться, от этого ткани корней разрастаются. На корнях появляются наросты разной, чаще клубеньковой формы. Клубеньки являются своеобразными «квартирами» для микробов. В этом полезном для двух организмов сожительстве бактерии пользуются теми углеводами, которые создаются бобовыми растениями в процессе фотосинтеза, а бобовые забирают у азотофиксируюших бактерий часть азота в виде солей, которые растения могут усвоить.
Клубеньковые бактерии, поселяющиеся в тканях корней бобовых, имеют большое сельскохозяйственное значение. Люди давным-давно заметили, что почва, на которой растут бобовые, становится плодороднее. Еще древнегреческий поэт Вергилий писал: «Как сменится год, золотые засеивай злаки. Там, где с поля собрал урожай, стручками шумящий. Или где вика росла мелкоплодная с горьким люпином».
Травоядные животные часто специально выискивают на пастбищах питательные бобовые растения. В 100 кг люцернового сена содержится более 8 кг белка.
В семенах многих бобовых кроме белка содержится масло. Так, в семенах арахиса до 60 % масла и 37 % белка. А в семенах сои масла до 20 %, белка до 45 %.
Бобовые — одно из крупнейших семейств цветковых растений, включает более 17 000 видов.
В семействе бобовых много полезных для людей растений: пищевых, декоративных, технических.
Робиния лжеакациевая, или белая акация (Robinia pseudacacia)
В конце весны — начале лета воздух южных городов и поселков России наполняется чудесным сладковато-бодрящим, чуточку таинственным запахом зацветающих красивых деревьев с ажурной раскидистой кроной. «Белая акация зацвела», — говорят люди, не зная настоящего ботанического названия этого привлекательного растения.
Робиния была завезена в Европу из Америки в начале XVII века. Понравилась людям, постепенно ее стали широко культивировать во многих странах. В России робиния распространена в основном в южных регионах.
Робиния является одним из лучших медоносных растений. Ее белые душистые цветки, собранные в поникающие кисти, содержат большое количество нектара. Подсчитано, что 1 га робинии может дать до 500 кг отличного целительного меда. Причем он такой светлый и прозрачный, что его можно спутать с водой. Но вода не имеет такого тонкого, завораживающего медового аромата, который свойствен «белоакациевому» меду.
Ажурную легкую крону робинии формируют непарноперистые сложные листья, чуть разросшееся основание черешков образует своеобразное покрывало, которое защищает пазушные почки. Цветки имеют строение, типичное для всех бобовых. После опыления созревают продолговатые, сплюснутые, узкокрылатые, растрескивающиеся бобы.
Робиния быстро растет, цветет и дает плоды в течение 50 лет. Это растение хорошо переносит городские условия: запыленность и загазованность воздуха, устойчива к пожарам. Она не болеет после сильных обрезок разросшихся побегов, засухоустойчива благодаря мощной и глубокой корневой системе. Робинию используют на малоплодородных и засоленных почвах, для закрепления склонов растущих оврагов.
Плотная, прочная, красивая, с темно-желтым ядром и светлой заболонью древесина робинии ценится в мебельном производстве, хорошо полируется.
Горошек мышиный (Vicia cracca)
Мышиный горошек обильно разрастается на хорошо освещенных участках, на лугах, полях, полянках. Его тонкие побеги довольно слабые и сами поднимаются вверх с трудом. Если же рядом растут высокие луговые травы с крепкими стеблями, то горошек, зацепившись за них как за опору, выносит свои побеги с листьями и соцветиями к свету.
Помогают горошку находить опору и прикрепляться к ней чувствительные усики, которыми заканчиваются перистые листья. Эти усики, как только касаются побегов соседних растений, начинают вокруг них загибаться и закручиваться. Стебли мышиного горошка могут вырастать до одного метра. На них поочередно располагаются красивые перистые листья с 5–9 и более парами листочков.
В зависимости от силы и направления солнечного освещения листочки мышиного горошка могут складываться по продольной жилке или расправляться.
В пазухах листьев развиваются кистевидные соцветия с несколькими сине-фиолетовыми или фиолетовыми цветками. Слегка вытянутый венчик, состоящий из пяти неодинаковых лепестков, охватывает сростнолистная пятизубчиковая чашечка. Строение цветка типичное для всех бобовых. Зацветает горошек обычно в конце мая или в июне и может цвести до глубокой осени. Над цветущим горошком вьются насекомые, привлеченные нектаром. После опыления формируются плоды — бобы, внутри которых созревают семена-горошинки.
Мышиный горошек — очень хорошая кормовая культура. Если на пастбищах много этого растения, питание животных будет полноценным. С лугов, обильно заросших этим растением, получают хорошее сено. Как у многих бобовых, на корнях горошка в небольших наростах поселяются микроорганизмы, очень полезные для почвы и питания растений. Такие микробы совершают удивительную химическую работу, извлекая из воздуха азот и накапливая его в виде солей. Наросты разрастаются и превращаются в клубеньки, наполненные ценным минеральным веществом.
На стеблях мышиного горошка иногда поселяются в большом количестве муравьи. Их привлекает нектар, который выделяется с нижней стороны прилистников. Муравьи становятся защитниками горошка от прожорливых гусениц.
Донник лекарственный (Melilotus officinalis);донник белый (Melilotus albus)
В июне, когда луговые и полевые травы еще не очень разрослись, над ними возвышаются душистые соцветия донников. Оба вида — растения высокие: побеги белого донника вырастают свыше метра, у лекарственного — более полутора метров. На стеблях поочередно располагаются тройчатосложные листья с прилистниками. В каждом сложном листе донников средний листок с более длинным черешком, два боковых — почти сидячие на коротких черешках. У донника лекарственного цельные прилистники шиловидные, зубчатые прилистники свойственны доннику белому. Донник белый имеет народное название буркун. Листья донников к вечеру слегка поднимаются вверх и складываются, от этого уменьшается испарение воды листьями, экономится влага в почве.
У донников большое сходство в строении цветков, листьев, стеблей. Желтые и белые венчики донников окружены у основания сросшейся чашечкой.
Донники примечательны особым пряно-сладковатым ароматом, который всегда выделяется среди всевозможных запахов луговых трав. Причем запах высушенных растений сильнее, чем аромат цветущих. Даже листья у донников ароматные.
Донники — отличные медоносы, к их небольшим желтым и белым, слегка поникшим цветкам слетаются шмели и пчелы. Когда прилетевшее за нектаром насекомое садится на нижние лепестки цветка — лодочку и проникает своим хоботком в глубь венчика, то нижние лепестки отклоняются вниз. От такого действия пыльники высовываются и поднимаются кверху, и к нижней поверхности насекомого прилипает пыльца.
При посещении насекомым других цветков происходит перекрестное опыление. После опыления начинают развиваться плоды — у донника лекарственного, например, небольшие, овальные, с длинным носиком, морщинистые бобы до 4 мм длиной. Они не раскрываются, опадают вместе с чашечкой и плодоножкой.
Донники — стойкие луговые растения, они хорошо выживают при недостатке влаги, почти не подвержены болезням и мало повреждаются насекомыми-вредителями. В жаркие июльские засушливые дни все луговые травы подвядают, их соцветия и цветки безжизненно поникают, и только донники выстаивают и стоят, как будто купаются в горячих потоках солнечного света. Донники имеют лекарственное и техническое значение. Еще совсем недавно донник желтый использовался для приготовления размягчающих припарок при нарывах и нагноениях, отвар донника пили при кашле. Эти растения — отличные кормовые травы. За одно лето донник белый дает 1–2 укоса кормовой массы, а в южных регионах и 3 укоса.
Клевер луговой (Trifolium pratense);клевер ползучий (Trifolium repens);клевер гибридный (Trifolium hebridum)
Латинское название рода клевер — Trifolium — в переводе на русский язык означает «трилистник». Такое название растения получили за характерное строение листьев: у всех видов клевера они тройчатосложные. Очень редко можно найти среди тройчатых листьев четырехлистный. По народной примете такая находка должна принести счастье.
Наблюдения за листьями клевера помогло ученым открыть явление, которое получило название «ночной сон растений». Проявляется такой сон в том, что с наступлением темноты листья складываются вдоль, поднимаясь вверх, как бы засыпают. С рассветом они распрямляются — просыпаются.
Строение цветков одинаково у всех видов клевера, за исключением их окраски, наличия или отсутствия цветоножек. Различие может также проявляться в относительной длине венчика или чашечки. Отдельные цветки клевера невелики, но, собранные в соцветие, округлую или продолговатую головку, резко выделяются среди луговой зелени и сильнее привлекают насекомых.
Над красными, розовыми, белыми соцветиями разных видов клевера с медовым запахом весь день кружатся крупные, симпатичные, мохнатенькие насекомые — шмели. Насекомые своими длинными хоботками добираются до сладкого нектара, который находится на дне удлиненного венчика каждого цветочка в соцветии. При этом происходит перекрестное опыление, а затем в маленьких плодиках-бобах завязываются и созревают семена. У некоторых видов клевера при отсутствии насекомых может происходить самоопыление, только плодов с семенами будет меньше. Европейские виды клевера, привезенные в Новую Зеландию в XIX веке, долгое время не образовывали плодов и семян, пока туда не были привезены опылители-шмели.
Народное название клеверов «кашка». Клевера — очень ценные кормовые и медоносные растения. Издавна самым лучшим сеном считается клеверное.
Видов клевера много, наиболее распространены луговой, ползучий и гибридный.
Клевер луговой произрастает не только на лугах, но также на полянах и опушках леса, среди кустарников, по склонам оврагов. Кустистое растение с восходящими побегами от 15 до 40 см высотой. В головчатых соцветиях цветки красные, розовые, очень редко — белые. Цветет с конца весны до осени.
Клевер ползучий, имеющий народное название дятлина белая, поселяется на сыроватых лугах, паровых полях, пастбищах и даже на грунтовых дорогах. Представляет прекрасный нежный и питательный корм. Относится к кормовым растения первого класса.
Этот вид клевера не случайно называется ползучим, его длинные, укореняющиеся побеги с восходящими безлистными цветоносами могут далеко уползать от материнского растения, образуя целые куртинки невысоких, до 25 см высотой растений.
Белые цветки собраны в шаровидные рыхлые головки. В таких головках клеверные цветки сидят на цветоножках, венчик имеет короткую трубочку. Такие цветки активно посещают пчелы, среди всех видов клевера этот вид — наилучшее медоносное растение, цветущее с половины мая до осени.
Клевер гибридный. Стебли этого вида приподнимаются довольно высоко — от 30 до 90 см. Поселяется повсеместно: на лугах, полях, дорогах, на берегах рек, в садах, огородах.
В головчатом соцветии венчики срединных распустившихся цветков имеют белый цвет. По краям соцветия повисают на цветоножках отцветшие венчики розоватого цвета. С середины мая до осени, весь период цветения клевера, насекомые, привлеченные такими разноцветными соцветиями, опыляют клевер. Хороший медонос, около пасек специально высевают этот вид. На пастбищах гибридный клевер тоже очень желателен.
Сочевичник весенний (Lathyrus vernus)
Это обычное лесное растение в пору своего цветения обязательно привлечет внимание неравнодушного к живой природе человека. Почему? Да потому, что оно на протяжении цветения «перекрашивается». Сочевичник расцветает весной, в апреле. Сначала цветки имеют лилово-малиновые венчики, затем их цвет изменяется на синий, и даже может появиться зеленоватый оттенок.
Узкие завязи после цветения превращаются в плоды-бобы, похожие на те, которые созревают у акации. Ничего удивительного в этом нет, эти растения-родственники принадлежат к одному семейству — Бобовые.
Сочевичник называют растением-артиллеристом потому, что свои семена он выстреливает. Происходит это таким образом: подсохшие створки созревших плодов при раскрытии с силой скручиваются, как пружины, и от этого семена, вылетая, разбрасываются на большие расстояния. Возьмем в руки винтообразно закрученные створки плода-боба уже без семян, попробуем распрямить их. Ничего не получается. Растение оказывается сильнее нас, много веков вырабатывалась такая удивительная особенность распространять семена.
Сочевичник — растение многолетнее, уже с осени оно готовится встретить весну: на близко расположенных к почве корневищах сформировались зачатки побегов — маленькие ростки белого цвета. Всю зиму они будут дремать под слоем лесной подстилки и снега.
А весной из этих ростков вырастут надземные побеги с зелеными листьями и красивыми, различно окрашенными цветками в каждом соцветии.
Дрок красильный (Genista tinctoria)
В противоположность многочисленным бобовым, имеющим сложные листья, только у дрока все листья простые, ланцетные. Вместе с маленькими шиловидными прилистниками они поочередно располагаются на бороздчатых стеблях, высота которых редко бывает выше 70 см.
Жизненная форма этого распространенного по югу Европы растения дала ему латинское название. Кельтское слово — gen переводится как кустарник, отсюда произошло латинское — Genista. Видовое название tinctoria означает «красильный». С давних пор из дрока выделяли сухую желтую краску. Это красящее вещество окрашивает белые льняные и хлопчатобумажные ткани в желтый цвет, а голубой цвет тканей дрок может изменять на зеленый. Дрок красильный разводят как декоративное растение.
Лядвенец рогатый (Lotus corniculatus)
В России «лядами» называли запущенные, заброшенные участки сельскохозяйственных угодий, которые перестали обрабатывать. Отсюда и произошло название распространенного бобового растения — лядвенец. Но не только на таких пустошах растет лядвенец. Его можно встретить на лугах, полянах, вдоль грунтовых дорог.
Рогатым назвали это растение потому, что на кончиках его плодов-бобов имеется небольшой вырост, который выступает вперед наподобие рога.
Не очень высокие растения лядвенца (от 10 до 40 см) во время цветения хорошо заметны в луговом разнотравье. Зонтиковидные соцветия этого растения состоят из 5–7 желтых цветков.
Чина луговая (Lathyrus pratensis)
Чина луговая является прекрасной кормовой травой и хорошим медоносом. На угловатых, восходящих стеблях чины располагаются сложные листья с одной парой ланцетных листочков и усиком между ними. Этими усиками чина цепляется за соседние растения и таким образом поддерживает стебли вертикально, благодаря чему может вырастать выше одного метра.
У чины тонкое, ветвистое корневище. Желтые цветки, собранные по 5–10 в кистевидные соцветия, немного мельче, чем цветки лядвенца, но их строение в общем такое же, как и у всех бобовых.
Чину луговую опыляют пчелы. На столбиках пестиков имеются щеточки, которые при посещении цветков насекомыми сметают пыльцу на нижние стороны их телец. Эта пыльца при перелете насекомых на другой цветок счищается на рыльце его пестика. Так происходит перекрестное опыление, после которого завязь превращается в плод — боб.
Кроме чины луговой по всей европейской части России произрастают другие виды чин: чина лесная, чина гороховидная. В южных регионах — чина розовая и чина венгерская. На песчаных берегах Балтийского и северных морей и по Тихоокеанскому побережью растет чина приморская.
Люцерна посевная (Medicago sativa)
Латинское название рода Люцерна — medicago было дано потому, что растения этого рода были впервые найдены в древней средиземноморской стране Мидии. Слово sativa переводится как «посевная». Кроме этого вида в род Люцерна входят виды: люцерна серповидная, люцерна округлая, люцерна жестковатая, люцерна маленькая.
Люцерна посевная как ценное кормовое растение давно уже высевается на полях. Как одичавшее и сорное растение растет на сухих лугах, опушках, на пустырях и у дорог. Может хорошо переносить засуху, имея хорошо развитую корневую систему и толстое корневище.
У люцерны посевной венчики цветков сине-фиолетовые, у других видов желтые. Цветки люцерны посевной собраны в укороченные, иногда почти головчатые кисти, располагающиеся на верхушках довольно высоких, иногда до одного метра, стеблей. Тройчатые листья покрывают четырехгранные стебли, опушенные в верхней части.
Люцерна опыляется насекомыми и известна как хороший медонос. После цветения образуются бобы, имеющие спирально-скрученную форму, с 2–3 оборотами, слегка пушистые.
Люцерну употребляют на корм крупному рогатому скоту, овцам, птице, свиньям.
Горох посевной (Pisum sativum)
Родина гороха — страны, расположенные по Средиземноморскому побережью. Несмотря на свое южное происхождение, это растение хорошо переносит низкие температуры.
Горох — травянистое растение. От стебля поочередно отходят сложные, двух- или трехпарные листья с крупными прилистниками и ветвистыми усиками. Листья на верхней поверхности, там, где находятся устьица, покрыты воском.
Это защищает их от усиленного испарения. Усики гороха представляют собой видоизмененные листья и заменяют последнюю пару листочков в сложных листьях. Такими уликами горох цепляется за соседние растения, стебли которых более прочные, чем его собственные. Для лучшего развития посеянных растений гороха делают специальные подпоры, которые называются тычинами. Как у всех бобовых, венчик состоит из пяти лепестков разной формы и размера. В цветке гороха имеется интересная особенность: недалеко от рыльца с одной стороны столбика имеются волоски, которые образуют так называемую столбиковую щеточку. Еще в бутоне пыльники открываются и высыпают свою пыльцу на эту щеточку и на рыльце. Таким образом происходит самоопыление. Перекрестное опыление могут производить только сильные насекомые, такие как пчелы. Чтобы достигнуть нектара, насекомому необходимо раздвинуть лепестки цветка. Как только пчела сядет на цветок гороха, лодочка опускается, из нее появляется столбик пестика, который касается пчелы. Если на пчеле уже есть пыльца, полученная от посещения другого цветка, то она попадет на рыльце пестика. Чаще всего у гороха происходит самоопыление.
Плод — боб, но в быту плоды гороха обычно называют стручками. Хотя с научной точки зрения так говорить неправильно, выражение «стручок гороха» очень прочно вошло в обиходную речь.
В бобах гороха находятся семена — горошины, у разных сортов самого разного цвета: зеленые, желтые, коричневатые. Клубеньки на корнях гороха с обитающими в них азотофиксирующими бактериями способствуют накоплению в почве азотистых соединений.
Горох такое популярное растение, что о нем упоминается во многих сказках, присказках, пословицах и поговорках.
В России горох был всегда в большом почете. Из гороха готовили множество самых разных питательных блюд. Для царя Алексея Михайловича готовили пареный горох и пироги с гороховой начинкой. А какой вкусный гороховый кисель и сейчас можно приготовить по старинным рецептам. И это не случайно. Горох — один из самых древних и самых важных пищевых продуктов. В его семенах около 53 % углеводов, более 20 % белка, жиры и другие полезные вещества и витамины.
Горох — одно из важнейших растений, в семенах которого содержатся некоторые аминокислоты, основной материал для построения молекул белков. На протяжении многолетней истории возделывания гороха не только в России, но и во всем мире было получено множество сортов, которые подразделяются на сахарные и лущильные.
Сорта сахарного гороха (Неистощимый-195, Жегаловский-112 и др.) выращиваются для получения молодых сахарных бобов-лопаток.
Лущильные сорта (Ранний-301, Овощной-76, Виола, Ранний Грибовский-11, Превосходный-240 и др.) дают зрелые или недозрелые (зеленые) семена.
Чтобы узнать, горох какого сорта растет у вас на огороде, рассмотрите внутреннюю створку боба: если на нем есть слой, напоминающий пергамент, — это лущильный горох.
Фасоль обыкновенная (Phaseolus vulgaris)
Фасоль — древнейшая культура, родом из тропической Америки. В Перу обнаружены семена фасоли среди памятников, которые были на перуанской земле до заселения инками. После открытия Колумбом Америки фасоль попала в Европу, но только с конца XVII века началось выращивание ее в России. К роду Фасоль относится свыше 200 видов. Некоторые из них возделываются как пищевые культуры. Выведено множество сортов.
Фасоль — растение теплолюбивое, хорошо развивается на освещенных участках с хорошей почвой.
По строению куста и особенностям побегов различают фасоль кустовую, вьющуюся, полукустовую. Лущильные, сахарные и полусахарные сорта подразделяются в зависимости от строения бобов. Их часто называют бытовым словом «стручки», но это неверно, стручки — это плоды крестоцветных, а не бобовых растений.
Строение вегетативных и генеративных частей фасоли типично для бобовых растений. Листья сложные, в цветках пять неодинаковых лепестков окружают десять тычинок и один пестик. Почти все виды фасоли — самоопыляющиеся растения.
В семенах фасоли белка больше, чем в мясе. По своему качеству он приравнивается к белку куриных яиц. В фасоли содержатся вещества, которые способствуют укреплению иммунитета.
Некоторые виды фасоли выращиваются как декоративные растения. Так, многоцветковая фасоль с красивыми красными и белыми цветками на длинных вьющихся стеблях, посаженная возле павильонов, беседок и летних домиков, не только украсит любой приусадебный участок, но и порадует хозяев урожаем вкусных и полезных семян.
Бобы (Vicia faba)
Бобы — одно из древнейших культурных растений. Ученые предполагают, что бобы были первыми зернобобовыми, которые стали выращивать люди. Об этом свидетельствуют ископаемые остатки бобов, относящиеся к памятникам каменного века.
Видовое название бобов — faba происходит от древнелатинского слова, означающего «боб». На многих языках оно имеет сходные корни: на русском, польском и чешском языках — этот боб, на языке басков — baba.
Из всех культурных бобовых растений бобы выделяются крепкими и прочными стеблями, сложными листьями, состоящими из двух-трех пар простых цельных листочков без усиков. В пазухах листьев на небольших ножках развивается по нескольку серовато-белых цветков, в которых вырабатывается нектар, привлекающий насекомых. Бобы — хорошее медоносное растение.
Созревшая пыльца высыпается в лодочку. Когда насекомое садится на цветок, лодочка опускается и конус тычинок выдавливает небольшую порцию сыроватой пыльцы, которая прилипает к нижней стороне брюшка насекомого. На другом цветке насекомое касается столбика, на котором имеется щеточка, снимающая пыльцу с его брюшка.
После отцветания начинают развиваться и созревать плоды — бобы с крепкими, прочными створками, внутри которых находятся крупные семена. У одних сортов, таких как Виндзорские белые, — семена белые, а у Русских черных — черные.
До сих пор бобы в России выращиваются не повсеместно, хотя это ценная продовольственная и кормовая культура. В семенах бобов содержится 35 % белка. Они служат хорошим питательным продуктом в вареном или поджаренном виде. Целые или размолотые семена используются для приготовления супов и каш. Для животных (лошадей, коров, свиней) бобы являются концентрированным кормом.
Желтая акация, или карагана древовидная (Caragana arborescens)
Известное, такое привычное растение, покрытое с конца мая и на протяжении всего июня желтыми цветками, все называют акацией. На самом деле это карагана древовидная, а настоящие акации растут в жарких тропических странах, о них речь пойдет (дальше.
Наша «акация» разводится как декоративный кустарник. Благодаря колючим прилистникам, густой листве, которую создают сложные парноперистые, слегка опушенные листья, желтая акация может служить живой изгородью. Желтая акация неприхотливое растение, не требовательна к почве, более того, способствует ее улучшению, так как в тканях корня поселяются азотофиксирующие бактерии.
Она не боится заморозков, морозов и засухи, хорошо отрастает после любой стрижки. В зарослях желтой акации находят место для гнездовий многие птицы, а семена, высыпающиеся из созревших плодов-бобов, служат превосходным кормом для них.
Цветущая желтая акация — хороший медонос, пчелы, собирая нектар, одновременно способствуют перекрестному опылению.
Научное название рода Caragana происходит от латинского слова, которое обозначает темно-бурых лисиц, когда-то водившихся в зарослях этого кустарника. Видовое название — arborescens переводится с латыни как «древовидный».
Акация серебристая, или мимоза (Acacia dealbatax)
Вечнозеленый кустарник или невысокое деревце с изящными дваждыперистыми, мягкими многочисленными листочками происходит из Австралии. В России акация серебристая хорошо прижалась и успешно произрастает на Черноморском побережье Кавказа. Пожалуй, никто не называет у нас это растение акацией серебристой. Все зовут мимозой, хотя настоящие мимозы (род Mimosa) растут в тропиках Америки, Азии и Африки, а в России — только в оранжереях.
Ее красивые побеги с мелкими нежно-желтыми цветками в головчатых или колосовидных соцветиях с особым легким пряно-сладким бодрящим ароматом получили название мимоза и давно уже стали символом весны.
Именно в это время, когда в средней полосе России еще повсюду снег, на исторической родине акации серебристой наступает время ее цветения. В конце февраля — начале марта мимоза начинает цвести на юге России. Оттуда букеты этого растения приходят в каждый дом и наполняют настроением ожидания весны и праздника.
Арахис, или земляной орех (Arachis hypogaea)
Название «земляной орех» очень точно отражает биологию этого удивительного растения, у арахиса в почве формируются довольно крупные плоды-бобы, внутри которых созревают семена. В таких семенах содержится до 60 % масла и 37 % белка. Во всем мире наибольшее количество растительного масла производится не из подсолнечника или рапса, как мы привыкли считать, а из арахиса.
Происходит арахис из Южной Америки. Выращивается в настоящее время в тропических, субтропических странах и частично в районах умеренного пояса. Это растение теплолюбивое, во время цветения и образования плодов нуждается в большом количестве воды.
Цветоножки распускающихся цветков сначала приподнимаются вверх, после опыления опускаются вниз и, удлиняясь, внедряются в почву на глубину 5–15 см. В почве разрастающаяся завязь превращается в довольно крупные плоды — бобы.
Когда-то это удивительное растение было большой редкостью в России, его выращивали в университетских ботанических садах. В настоящее время арахис возделывают в промышленных масштабах в Краснодарском и Ставропольском краях.
Соя обыкновенная, или культурная (Glycine max)
Дикорастущие виды сои — обитатели влажных тропиков и субтропиков Африки и Юго-Восточной Азии. В России на Дальнем Востоке с давних времен произрастала и встречается сейчас уссурийская соя. В результате многовековой агротехнической и селекционной работы с уссурийской и другими видами сои в странах Южной и Юго-Восточной Азии была получена соя обыкновенная, или культурная.
Этот вид и культивируется в настоящее время в этих и других странах как одна из основных зернобобовых, технических и кормовых культур. В России больше всего сои выращивается на Дальнем Востоке, меньше — в Краснодарском крае.
Туристы, посещающие Китай, не без удивления узнают, что сыр и творог, говядину и рыбу, кондитерские изделия, все эти и другие привычные и экзотические блюда готовят из единственного продукта — из семян сои.
Семена сои — необыкновенно ценное произведение природы и труда людей. В них содержится до 50 % белка, который по аминокислотному составу близок к животному, а также более 20 % жиров. Соевая мука используется для приготовления искусственных продуктов питания. Из такой муки получают даже молоко.
Соя находит применение и в технике. У американского «автомобильного короля» Г. Форда еще в 30-е годы XX века была мечта создать автомобиль целиком из сои: от краски до пластмассового корпуса. Но пока такой автомобиль не создан. Выращивать сою стали около шести тысяч лет назад в Юго-Восточной Азии. В настоящее время 60 % мирового урожая сои получают в США.
Соевые растения имеют некоторое сходство с фасолью. Довольно крупные сложные тройчатые листья на длинных черешках отрастают от короткого крепкого стебля. В пазухах листьев образуются цветки, после опыления которых созревают длинные плоды — бобы с белыми небольшими семенами. Вот эти-то семена — ценнейший подарок зеленого друга человечества — мира растений.