И вот теперь не знал, как себя вести.
— Мы бы хотели, чтобы Людмила Стафилос выступила на нашей конкурсной сцене.
— Что?
«Миро, он сумасшедший?»
«Да не похож, аура нормальная».
— Погодите, то есть вы знаете, кто эта девушка? И хотите, чтобы она выступила на сцене перед большим скоплением народа? Я вас верно понял?
— Да!
— Не уверен, что понимаю ваши мотивы. — Я ненароком пустил сканирующую волну. Вдруг дядька под контролем сирен, разные там спящие метки?
Нет, ничего. Чистый дядька. Пара биомехов есть, на здоровье и память, больше ничего.
— Позвольте объяснить! — Разулыбался дядька. — Я представляю интересы четвертого канала, как вы уже поняли. Мы один из самых массовых каналов телевещания на планете, а если учесть другие миры, то самый массовый! Четвертый канал есть везде, где есть Светлое Царство, это наша политика.
«Осторожнее с ним!»
— Но при чем тут опасные существа с других миров?
— Мирослав, опасность сирен немного… Преувеличена! Кому, как ни вам, об этом знать!
Я вспомнил струящийся с улиц Хольмграда туман и бегущих навстречу смерти эльфов.
— Понимаете, сирены же могут петь по-разному? — Продолжал разливаться соловьем Галактионов. — Могут убивать песней, могут воодушевлять. Главное, с ними договориться! У вас же получилось договориться?
«Оу, Вещь будет звездой эстрады?»
— Погодите. Позвольте уточнить. Вы хотите, чтобы Людмила спела со сцены нечто не опасное?
— Конечно!
— А вы с ней разговаривали?
— Пытались, но разве она может принимать такие решения?
— Может, я думаю.
«Миро, что за ерунда?»
«Не ерунда. Сирены и в самом деле могут не только сводить с ума, но и действовать, скажем так, с обратным знаком. Это затратно энергетически, но наша справиться, у неё есть Сердце Пламени. Хмырь думает, что нашёл золотую жилу. Не удивлюсь, если он захочет купить Вещь».
«Не продается».
«А вот зря. Обладание таким активом может оказаться компрометирующим для мастера Искусства».
«Не обсуждается».
«Ладно-ладно».
— Думаю, мне надо обсудить это с самой Людмилой, захочет ли она? Это должно быть её решение.
Дядька быстро подавил удивление на лице, и снова заулыбался.
— Пройдемте в дом.
— Мила! — Позвал я, входя в гостиную. — Ты где, звезда моих очей?
— Я тут, господин! — Сирена спустилась со второго этажа, одетая в легкое платье.
— Знаком ли тебе этот человек? Его зовут Георгий Галактионов.
— Нет, господин. Но его секретарь подходил ко мне в прошлом году, пытался узнать, умею ли я петь.
— Понятно. Сделай нам чай, пожалуйста, и присоединяйся к разговору.
Расселись, посмотрели друг на друга. Как начать разговор, я не знал.
— Мила. Георгий предлагает тебе выступить на сцене. Какой именно, я не понял, и решил, что этот вопрос мы обсудим вместе. Георгий?
— Да, конечно, Мирослав! Итак, четвертый канал имеет свободное эфирное время, которое посвящено жизни Светлого Царства. Всем её аспектам, от станций на полюсе Калина и до крестьян на Смородине. «Мы ищем таланты», слышали же?
Название показалось мне знакомым.
— Любой гражданин Светлого Царства может получить свою минуту славы, продемонстрировав нечто особенное! В прошлый раз были школьники с Калина, которые собрали ядерный реактор, в позапрошлый раз выступал путешественник, вернувшийся из миров Дальнего Заката. А в этот раз мы хотим представить вас, Людмила Стафилос. Сирену с Пелориада, живущую в Светлом Царстве, принявшую наш образ жизни. Думаю, если вы, Людмила, споете со сцены нечто… Хорошее, то это было бы здорово. Вы же сможете петь так, чтобы люди не сходили с ума?
— Смогу. — Мила чарующее улыбнулась. Волна энергии, направленная от неё к Георгию, разбилась о неприметную заколку на пиджаке. — Смогу, но я не уверена, что это сработает через телевидение. Эффект меньше, в разы меньше, чем вживую.
— Мы предоставим вам концертный зал в Спиридоновском центре.
— Спиридоновский центр? — Брови Милы взлетели вверх. — О! Я бывала там, это тот красивый торговый центр на окраине столицы? Как здорово! И я смогу там петь?
— Вот об этом я и хотел поговорить! Вы же не собираетесь причинять вред, либо как-то влиять на людей?
— Да нет! Могу простую песню спеть, все выйдут в прекрасном настроении и довольные! Я умею! Господин! Я хочу! Хочу! Хочу попробовать! Можно?
«Искусник нужен, который все это проверять будет». Мрачно сказал Миро. «Вдруг у кого в заднице отсиженной кольнет, потом от исков не отвертимся».
— Вы сделали довольно необычное предложение, Георгий. — Я сделал вид, что задумался. — Оно, конечно, реализуемо, если Людмила не против. Но у меня такой вопрос.
— Я весь во внимании, Мирослав!
— Мы-то с вами знаем, что сирена Людмила Стафилос не станет причинять вреда зрителям. Но, возможно, кто-то не знает, и, как бы это сказать… Сочтет вред, полученный где-то ещё, намерениями Людмилы. Как нам застраховаться от такого случая?
— Думаю, что вашего слова достаточно. Вы же дворянин, мастер Искусства!
«Какие слова-то красивые, заслушаешься! Странно, что не сказал, что нас уважает!»
— Нет, в данном случае недостаточно. Нужно осознанное согласие всех зрителей. Типа что принимаю на себя всю полноту последствий того, что может случиться, и все такое. Договор составим, и пусть покупка билета будет согласием.
— Думаю, это верное решение! — Воскликнул Галактионов. — Я переговорю с юристами, впишем что нужно. Когда Людмила сможет приступить к репетициям?
— Когда она сама захочет. И, Георгий, возникает ещё один вопрос…
«Сдавать в аренду Вещь тоже неплохо, давай узнаем, сколько за это платят?»
— Вопрос оплаты. Проще говоря, что мы за это получим?
— О, я понимаю, что содержать настоящую сирену в Светлом Царстве дорого…
«Да ты хотя бы представлял, насколько!»
Глава 4
Утром нам привезли энергетическое ядро.
Утром около ворот остановился неприметный «Маус», рядом с ним притормозил «Шевик» с отрытой кабиной.
Из «Шевика» вышел уже знакомый мне боярин Сергей Бельский.
— Мирослав, рад видеть тебя живым и здоровым. Да ещё и в ранге мастера.
— Я тоже.
— Посылка, от генерала. Куда поставить?
— Давайте к дверям, там лифт.
— Я могу пройти?
— Думаю, да.
Двое грузчиков с военной выправкой вытащили наружу носилки, на которых лежало нечто, завёрнутое в экранирующую ткань.
— Сюда.
Боярин чуть отстал. Аура его наполнилась энергией, дом огладила сканирующая волна.
— Мирослав! — Прошипел Сергей Бельский, изучая отклик. — Ты хочешь, чтобы сюда сбежались недобитые сектанты со всего Китежа?
— У меня пока нет хороших экранов…
— Это не повод! Во имя Света, видно же, что в подвале этого дома нечто серьезное! Сегодня же поставлю сюда охрану. И номер мой запиши, будь на связи! Иначе в дом зайдут стрельцы!
«Давай все же сделаем экран покоя». Напомнил Миро. «Ни к чему давать пищу дуракам».
Изготовить простенький экран я поручил Добромиру, и тот справился. Пористая сфера размером с кулак закрывала подвал, по полу, стенам и потолку змеились энергетические помехи. Сфера побольше напитывала конструкции здания, превращая дом в один большой экран покоя. На поддержку обеих биомехов ушло два малых энергетических ядра, которые мы забрали из трофеев со Старой Англии.
К вечеру нас разбудило буйство энергий.
Некто с улицы пытался рассмотреть содержимое здания. Действовал напролом, беря своё грубой силой, а не умением. Силы оказалось хоть отбавляй, помехи глотнули энергию, подавились, рассыпались гармониками. Мощная волна смыла гармоники, развеяла экран покоя в жилых комнатах, и уперлась в подвал.
Выскочив на улицу, я увидел только спину удаляющегося человека, с виду — обычного прохожего.
Гнаться за ним не стал.
— Экран посильнее сделай. — Мрачно сказал я Добромиру, вернувшись в дом. — Не жалей техники. А то мы тут сидим с голой задницей…
— Сделаю, командир. — Отозвался Добромир.
Схемы простеньких экранов покоя доступны повсеместно, более серьезную защиту или покупаешь за большие деньги, или создаешь сам, в меру умений и возможностей. Мы решили справляться сами, не надеясь на чужаков.
Энергетическое ядро подключил к Создателю сам. Тот ядро принял, наполнился энергией, призывно распахнул нутро.
«Дай проверим».
Создатель моих команд слушаться поначалу отказался. Я стоял около него час, или даже больше, пока Миро перебирал частоты энергии, пытаясь заставить артефакт работать. Индик старался, а я гнал от себя мысли о том, что Артемида могла и обмануть.
«Да не могла она обмануть, она сама в этом не разбирается». Бросил Миро. «Все, готово! Давай что-нибудь сделаем на пробу. Скажем, медицинскую пиявку. Да побольше, пока у нас его не забрали!»
До утра Создатель штамповал медицинские пиявки, буферы энергии в виде посоха и амулеты ментальной защиты. Склад дома заполнился контейнерами с ценными амулетами на продажу.
А наутро я набрал генерала Бельского.
— У меня все готово, Ваше Высочество.
— Вечером буду.
Вечером возле дома остановилось несколько машин. «Шевик», с закрытым кузовом, «Ролс», три «Мауса» сопровождения. В конце улицы виднелся «Смерч» с надписью «Politica» на борту. Парочка полицейских перекрыли движение, направляя немногочисленные автомобили в объезд. Гудок клаксона, за ним последовала неразборчивая фраза громкоговорителя.
В окнах офисного помещения напротив начали показываться любопытные.
«То-то соседям радости!» Ядовито сказал Миро. «То Гранды, то генералы приезжают».
Из «Маусов» высыпали стрельцы охраны. Из «Ролса» выбрался Алекс Бенден, сопровождаемый двумя учениками в черных кимоно. А из неприметного, чуть ли не потёртого «Шевика» вышел генерал Радек Бельский.
«Команду нашу попрятать надо». Сказал Миро. «Вдруг кто генералу не тот подвернется».
— Добромир! Всех наверх, из комнат никому не показываться! Мила! Тебя это особо касается! Рогнеда, следи за Дариной! Все, я пошёл…