и проводила часы, наблюдая за ним.
Сейчас Джейн находилась глубоко в джунглях, и они были не совсем похожи на то, что она ожидала. Это не были непролазные дебри, где дорогу надо прорубать мачете. Земля была покрыта множеством гниющих растений и прорезана сетью корней и стеблей, но за исключением этого пространство было на удивление свободным. Растения, задержавшиеся около почвы, были обречены. Чтобы получить драгоценный свет, им было необходимо подняться вверх и расправить широкие листья. Она с изумлением смотрела на папоротник, который был скорее не папоротником, а небольшим деревцем с развитой корневой системой, около восьми футов в высоту, и только у вершины начинал походить на папоротник.
— Сейчас ты уже можешь видеть, — пробормотал он неожиданно, убирая руку с ее плеча и снимая с глаз прибор ночного видения. Он осторожно положил его в застегивающееся отделение рюкзака.
Джейн уставилась на него с неприкрытым любопытством, жалея, что света мало, чтобы по-настоящему разглядеть его. От того, что она увидела, в ее животе будто взмахнули крылышками сотни крошечных мотыльков. Не каждый, даже смелый молодчик захочет встретиться с ним в темной аллее, подумала она с легкой дрожью. Она не могла сказать, какого цвета у него были глаза, блестевшие из-под густых темных ресниц. Его лицо было покрыто черной краской, отчего глаза блестели еще сильнее. Его светлые волосы были слишком длинны, и ему пришлось повязать вокруг головы полоску ткани, чтобы они не попадали в глаза. Он был одет в защитного цвета камуфляж и вооружен. Устрашающего вида нож совершенно обыденно занимал свое место на поясе, к ноге был прикреплен пистолет, а на правом плече висел автомат. Ее испуганные глаза вновь метнулись к его лицу — оно не выражало никаких эмоций, несмотря на то, что ему было известно о ее осмотре.
— Собрались на медведя, да? — спросила она язвительно, еще раз посмотрев на нож. Почему-то он выглядел куда более опасным, чем все его огнестрельное оружие.
— Не люблю быть неподготовленным, — ответил он спокойно.
Да уж, неподготовленным он точно не выглядел. Он снова оглядела его, на этот раз более внимательно. Ростом он был около шести футов и выглядел как… как… Она судорожно выискивала нужное определение и наконец нашла. Оно было настолько распространенным, что постепенно стало шуткой. Но в отношении этого мужчины оно было абсолютно верным. Он выглядел как боевая машина — каждый сантиметр его мускулистого тела. Плечи шириной чуть более девяноста сантиметров. Он смог пронести ее бесчувственное тело через джунгли, даже не запыхавшись. Он дважды сбивал ее с ног, и теперь она поняла, что она не покалечилась только потому, что он сдерживал свою силу.
Внезапно его внимание переключилось на что-то другое, и голова повернулась быстрым, встревоженным движением, как у орла. Его глаза сузились, пока он прислушивался.
— Вертолет летит, — сказал он ей. — Пошли.
Джейн прислушалась, но ничего не услышала.
— Вы уверены? — спросила она с сомнением.
— Я сказал, пошли, — повторил он нетерпеливо и двинулся вперед. Джейн понадобилась всего пара секунд, чтобы понять: он действительно уходит и в джунглях пропадет из поля зрения еще до того, как пройдет десяток ярдов. Она поспешила догнать его.
— Эй! Помедленнее! — яростно прошептала она, хватаясь за его пояс.
— Шевелись, — сказал он без малейшей симпатии. — Вертолет не будет ждать вечно. К тому же Пабло никогда не отличался терпением.
— Кто такой Пабло?
— Пилот.
Только теперь ее уши уловили слабый шум. Через несколько секунд звук усилился до вполне узнаваемого шума винтов. Как он умудрился услышать его раньше? Она знала, что со слухом у нее все в порядке, но у него способности, должно быть, просто потрясающие.
Он двигался стремительно и уверенно, как будто знал, куда надо идти. Джейн сконцентрировалась на том, чтобы не отставать от него и не спотыкаться о корни, которые так и норовили попасть ей под ноги. Она почти не обращала внимания на то, что их окружало. Куда карабкался он, туда карабкалась и она. Это было несложно. Она слегка удивилась, когда он неожиданно остановился, и огляделась по сторонам. Джунгли Коста-Рики располагались в гористой местности, и они забрались на небольшой отвесный склон, который располагался над узкой, спрятавшейся в джунглях долиной с поляной посередине. Вертолет стоял на поляне, его лопасти лениво крутились.
— Лучше чем такси, — пробормотала Джейн и устремилась к вертолету.
Его рука легла на ее плечо и дернула обратно.
— Не шуми, — приказал он, пока его сузившиеся глаза тревожно осматривали пространство.
— Что-то не так?
— Заткнись!
Джейн, рассердившись на его неоправданную грубость, сверкнула в его сторону глазами, но его рука по-прежнему прочно, почти болезненно, держала ее плечо. Это предупреждало о том, что, если она попробует выйти из-под прикрытия джунглей до того, как он убедится, что все в порядке, ей будет действительно больно. Она тихо стояла, пристально вглядываясь в поляну, но не замечала ничего необычного. Вокруг было тихо. Пилот стоял, прислонившись к вертолету, и занимался тем, что чистил ногти. Его определенно ничего больше не беспокоило.
Медленно текли минуты. Пилот начал проявлять беспокойство, вытягивая шею и пытаясь разглядеть что-то в джунглях, хотя для того, чтобы скрыться из вида, достаточно было углубиться в джунгли всего на несколько ярдов[3]. Он посмотрел на часы и снова начал внимательно изучать джунгли, нервно переводя взгляд слева направо.
Джейн чувствовала напряжение в мужчине, стоявшим позади нее — напряжение, которое передавалась ей через его руку, лежащую на плече. Что случилось? Что он высматривает и чего он ждет? Он был похож на неподвижного ягуара, ожидающего, когда его добыча пройдет под веткой, на которой он лежит.
— Все это полное дерьмо, — пробормотал он внезапно, осторожно отходя дальше в джунгли и подтягивая ее за собой.
Джейн поморщилась от неэлегантного выражения.
— Правда? Почему? Что случилось?
— Оставайся здесь, — он толкнул ее на землю, глубоко в черно-зеленую тень корней огромного дерева.
С испугом она поняла, что ее оставили одну. Он просто растворился в джунглях, так быстро и так бесшумно, что она не была уверена, куда он ушел. Она оглядывалась по сторонам, но не видела ничего — ни одной колышущейся ветки или лианы, которая могла бы показать направление, в котором он исчез.
Она обхватила руками поджатые ноги и положила подбородок на колени, задумчиво уставившись в землю. Какая-то зеленая палочка на ножках тащила за собой большого паука, чтобы сожрать. Что будет, если он не придет? Кем бы он ни был… Почему она не спросила его имя? Она хотела бы знать его имя, чтобы, если с ним что-то случится, рассказать о нем кому-нибудь, при условии, конечно, что ей самой удастся выбраться из джунглей. Ну что ж… во всяком случае она была не в худшем положении, чем до этого. Она сбежала от Турего — это единственное, что имело значение.
Он сказал: жди здесь. Как долго? До обеда? До захода солнца? До ее следующего дня рождения? Мужчины дают такие расплывчатые инструкции! Без сомнения, этот конкретный мужчина был слегка ограниченным по части разговоров. «Заткнись», «стой здесь» и «оставайся на месте» явно составляли лучшую часть его репертуара.
Дерево, под которое он ее запихнул, было весьма внушительным. Низ ствола разветвлялся на огромные корни, окружившие ее как шатер. Если она сядет поближе к дереву, они совершенно скроют ее, и любой приблизившийся сможет увидеть ее только в упор.
Лямки ее рюкзака врезались в плечи. Она стянула его и выпрямилась, чувствуя непередаваемое облегчение. Она подтянула рюкзак к себе, открыла его и начала рыться в поисках расчески. То, что она достала этот рюкзак, было настоящей удачей, а солдатам Турего нужно бы быть более аккуратными со своими вещами. Не будь этого рюкзака, ей пришлось бы завернуть свои вещи в одеяло, что было не слишком удобно.
Найдя наконец расческу, она аккуратно распутала узелки, которые образовались за ночь в ее длинных волосах. Небольшая мартышка с возмущенным выражением на мордочке свесилась с ветки над ее головой. Она что-то верещала, откровенно недовольная покушением на ее территорию. Джейн отмахнулась от нее.
Похвалив себя за предусмотрительность, она подобрала волосы вверх и вытащила из рюкзака синюю бейсболку. Она надела ее и надвинула козырек пониже на глаза, но затем повернула задом наперед. Света здесь не было. Если посмотреть наверх, то можно было увидеть яркие лучики солнца, пробивающиеся сквозь листву, но до земли доходил только неяркий зеленоватый свет.
Как долго она здесь сидит? C ним что-то случилось?
Ее ноги затекли, и она встала и немного подвигалась, чтобы восстановить кровообращение. Чем дольше она ждала, тем беспокойнее было у нее на душе. Джейн обладала развитой интуицией, она была чувствительна к окружающей атмосфере, как хорошо настроенный барометр. Эта способность позволила ей держать Турего на расстоянии на протяжении казавшихся бесконечными дней и ночей, чувствуя его, предугадывая его действия, обезоруживая и даже очаровывая его. Сейчас этот же инстинкт предупреждал ее об опасности. Что-то изменилось в воздухе, легко коснувшись ее обнаженных кистей. На всякий случай она наклонилась и подняла рюкзак, просунула руки в лямки и зафиксировала его на талии еще одним ремнем.
Она вздрогнула от внезапных оглушительных автоматных очередей, сердце забилось где-то в горле. Прислушиваясь к отрывистым очередям, она поняла, что стреляло несколько человек, но в кого? Они обнаружили ее друга или это было нечто иное? Было ли это теми неприятностями, которые он почувствовал и из-за чего он решил не выходить к ожидающему вертолету? Ей очень хотелось думать, что он в безопасности, наблюдает за происходящим из укромного наблюдательного пункта в джунглях, но с гнетущим чувством она поняла, что не может на это рассчитывать.