Только сейчас Влада поняла, что Долгов хочет куда-то увезти ее на своей крутой машине. Да еще на глазах у всего универа! Мальцева и ее подруги больше не смеялись. Стояли и смотрели, разинув рты.
Другая девушка, наверное, чувствовала бы себя в этот момент королевой, но Влада, напротив, ощущала себя крайне скверно. Что все подумают? Что она соблазнительница? Что она легкомысленная? Ради зачета готова прокатиться куда-то с преподом?
Какой позор! Видела бы ее сейчас мама!
— Александр Степанович, нет, я не могу, — пробормотала Влада, чувствуя, как лицо заливает краска. И бородач, и поляница, и старославянская мифология — теперь все казалось не таким уж важным. Важнее было, что о ней подумают. Такой уж Влада была человек — ей всегда было важно, что о ней подумают.
Взгляд Долгова вдруг изменился: в его глазах впервые промелькнуло подобие интереса.
— Гм, — хмыкнул он, пожимая плечами. — Ну, что же. Тогда до вторника, Речкина. Во вторник ты все узнаешь.
Препод вскочил в свою «Ламборджини» и, дав по газам, вырулил с парковки.
Влада, не оборачиваясь на недоуменно хихикающих студентов, пошла через институтский двор к выходу.
— Видела бы ты глаза Мальцевой!
Лора догнала ее и зашагала рядом.
— Мальцева бы точно заскочила к нему в машину! Что ему было надо?
Влада пожала плечами:
— Просто поговорить.
— В ресторане?
Влада даже приостановилась на секунду. Действительно, куда Долгов собирался ее везти? В ресторан? К себе домой, где в чулане висят ржавые цепи? Или, может, в гостиницу? Кто знает, что в голове у этого человека?
— Понятия не имею, — сказала Влада. — Может, в ресторане, а может…
— На кладбище, — мрачно подсказала Лора.
Они дошли до автобусной остановки. Начал накрапывать дождь, Влада накинула капюшон.
— Мой автобус идет, — сообщила Лора, и затараторила. — Кстати, забыла тебе сказать! Тебя Мельников искал, он в сети еще что-то нарыл про Долгова. Напиши ему в «ватсап». Ну, пока.
Лора коротко обняла подругу и запрыгнула в подошедший автобус.
Посмотрев в «Умном транспорте» когда придет «двойка», Влада присела на скамью. Время было непозднее, вокруг находилось немало людей, так что встречи с бородачом студентка не боялась. Вернее, боялась, конечно, но не сильно.
Влада по старой привычке все читать, — начиная от билбордов и заканчивая информацией, напечатанной на шоколадках и других продуктах питания, — подняла глаза на наклеенные на стене остановки объявления. И тут же ей бросился в глаза плакат: молодая, красивая брюнетка в деловом пиджаке сидит в кресле за столом; под фотографией — надпись:
«Психолог Ева Карловна Лесная, оперативная помощь детям и взрослым».
Ева Карловна! Ведь бородач в автобусе упомянул какую-то Еву Карловну! И сказал, что Владе нужно к этой женщине «пока не поздно».
Неужели, это та самая? Много ли вообще в Брянске есть женщин по имени Ева Карловна?
Влада встала со скамьи, открыла камеру на телефоне и быстро сфотографировала плакат. Пригодится на всякий случай. Курочка по зернышку клюет, а ей, похоже, самой придется докапываться до правды.
В автобусе Влада написала Мельникову в «ватсап»:
«Привет! Лора сказала, ты что-то нашел про Долгова».
Виктор ответил сразу:
«Привет, Влада! Нашел, да. В самых недрах Даркнета) Держи».
Через секунду пришло видео. Влада, сгорая от нетерпения, тут же включила ролик.
Она увидела Долгова с какой-то девушкой — невысокой блондинкой в желтой куртке-дождевике. Неподалеку от парочки была припаркована машина — бордовая «Ламборджини Ураган», конечно. Несмотря на то, что Влада никогда не была в Москве, она сразу же узнала Воробьевы горы, смотровую площадку перед Главным зданием МГУ.
На площадке никого не было. Шел ливень. Сверкали молнии. Долгов, перекрывая шум ветра, что-то кричал девушке, та отвечала.
Наконец, Долгов, кажется, смог убедить блондинку в чем-то. Препод протянул девушке руку, — и вдруг два человека исчезли с экрана, как будто их и не было.
Дождь лупил по асфальту, по ждущей хозяина машине. Здание МГУ было почти не видным из-за водной пелены. Молнии одна за другой рассекали вечернее небо. Больше ничего на экране не происходило. Палец Влады потянулся к крестику, чтобы вырубить видео, как вдруг Долгов и девушка появились снова. Они как будто соткались из дождя, молний и воздуха.
Препод держал блондинку на руках. Лицо Долгова исказилось от ужаса. Девушка была либо без сознания, либо мертва: ее руки и ноги безжизненно свисали, покачивались, будто маятники.
Долгов с девушкой на руках бросился к машине, усадил ее на сиденье, сам, обежав авто, плюхнулся рядом.
«Ламборджини Ураган» сорвался с места и исчез за пеленой дождя.
Видеоролик закончился.
Влада минуту пыталась осознать, что же она только что видела, затем зашла в «ватсап» и написала Мельникову:
«Спецэффект какой-то, как в кино?».
Виктор долго что-то писал: по экрану внизу диалога бегала полоска, но пришло от него короткое:
«Не знаю».
«Это та девушка из группы Долгова, что попала в сумасшедший дом?», — спросила Влада.
«Да, это она, — ответил Мельников. — Оля Евграфова, студентка первого курса МГУ. Сейчас она в Кащенко».
После этого сообщения Виктор прислал фотку. Со снимка на Владу смотрела симпатичная блондинка с удивленно-распахнутыми голубыми глазами.
«Спасибо», — написала Мельникову Влада.
Виктор опять что-то долго писал, но затем отправил сообщение:
«Не за что) Обращайся».
На этом беседа закончилась. А тут и автобус прибыл в Полпинку.
Влада открыла глаза — и чуть не закричала на весь дом. На ее постели сидела девочка. Белое платьице, копна каштановых волос, большие глаза, мерцающие в темноте голубоватым свечением.
— Рита, — выдохнула Влада.
— Привет, сестренка, — улыбнулась мавка. — Пойдем?
Рита протянула Владе руку, та послушно сжала ладонь девочки. Холодная, как ствол дерева, с которого только что сняли толстый слой мха.
Улыбаясь, мавка потянула сестру за руку.
— Куда мы пойдем? — растерянно спросила Влада.
— К отцу, — ответила Рита.
Владе хотелось закричать: «Нет! Только не к отцу! Я не знаю, кто это, и не хочу знать!». Она не закричала, а послушно встала и последовала за мавкой.
Они шли по лесу, и лес становился гуще и мрачнее с каждым шагом. Влада вцепилась в руку Риты, хотя та была вдвое меньше ростом.
Но вот перед ними за деревьями показалась поляна, посреди которой — покосившаяся черная избушка. Домик Бабы Яги из детских книжек, но только без курьих ножек.
— Иди туда, — сказала Рита. Ее ладонь выскользнула из руки Влады.
Влада, как завороженная, шагнула вперед, сделала пару шагов к избушке и … провалилась под землю. Сразу, по самые плечи в черную, холодную жижу. Она хотела закричать, но грудь сдавило так, что вместо крика получился жалкий всхлип.
Тщетно пытаясь уцепиться руками за мертвенную трясину, Влада тонула.
— Почему все тебе? — доносился до нее голосок Риты. — Почему все досталось тебе, сестренка?
Холодная жижа хлынула в рот, и Влада проснулась.
Солнце светило в окно, бросая на одеяло золотистые блики. Дремала в ногах кошка Рыська, с кухни доносился аромат котлет.
— Проснулась, соня?
Мама заглянула в комнату, улыбнулась Владе.
— Вставай, завтрак готов.
Влада, в ноздрях которой, кажется, все еще стоял запах болота, смотрела на мать, как ошалелая.
— Ты в порядке, дочка? — испуганно спросила мама.
Влада усилием воли заставила себя улыбнуться.
— Да, все ок, мам. Иду.
Макароны с котлетами, фирменная мамина подливка, салатик из огурцов и помидоров, сорванных на собственной грядке — любимый завтрак Влады. Но есть совсем не хотелось. Влада без аппетита поковыряла котлету, положила вилку на тарелку и, подняв глаза, посмотрела на маму.
— Мам!
Светлана Егоровна отвернулась от раковины: она мыла посуду.
— Кто такая Рита?
Тарелка выпала из рук мамы и полетела на пол. Осколки разлетелись по кафельной плитке, заставив кошку Рыську подпрыгнуть от испуга и с обиженным мяуканьем удрать в комнату.
Глава 5
8
— Кто тебе сказал? Бабушка? — мертвым голосом спросила мать, опускаясь на стул.
Влада не ответила. Выходит, Рита — не плод ее воображения, не пришелица из снов? Так кто же она?
«Мавками становятся души девочек, задушенных собственными матерями».
— Кто такая Рита? — хриплым голосом повторила Влада, стараясь не смотреть на мать.
Светлана Егоровна схватила и нервно скомкала салфетку из пачки.
— Я не хотела тебе говорить, Владочка, не хотела. Ума не приложу, откуда ты узнала. Мам!
— Бабушка тут не при чем, — выпалила Влада таким голосом, что было понятно: сейчас заревет. — Я хочу знать о Рите, мама! Кто она?
— Это моя дочь, — просто сказала Светлана Егоровна. — Моя дочь Рита.
О, нет! Нет! Нет! Неееет!!!!
Влада поднялась, чтобы уйти в свою комнату. Впервые в жизни ей не хотелось видеть маму.
— Останься, дочка.
Влада опустилась на стул. Ей не сбежать, ей придется это услышать.
Светлана Егоровна несколько секунд собиралась с мыслями, наконец, заговорила:
— Влада, после того, как твой отец бросил нас, я пару раз виделась с ним. Да не смотри ты так, мне самой стыдно. Наверное, я еще надеялась… Надеялась, что он вернется…
— Ясно. Но Рита тут при чем?
— Да, Рита… После одной из встреч, я поняла, что беременна. Летала, как на крыльях. Даже имена выбрала будущему ребенку: если родится мальчик, будет Николаем, если дочка — то Ритой. Через два месяца отважилась, сказала твоему отцу. Он… В общем, я сделала аборт.
Мама закрыла лицо руками. Плечи ее затряслись.
Владе хотелось провалиться в трясину — как в том сне. Как она могла подумать такое о своей дорогой, любимой мамочке? О своей несчастной мамуле?