Я не понимала, что мне надеть.
Я не понимала, зачем Стас приехал. Нет, чисто теоретически понимала — на день рождения Ники. Но почему именно сейчас? Мы ведь с ним договаривались, что они с дочерью празднуют всегда отдельно, в наш дом он не приходит. Такими были мои условия ещё до развода. Я не желала видеть Стаса, поэтому сразу сказала, что общаться с Никой он будет только на нейтральной территории. Так всегда и было. Когда он приезжал из Питера, я просто приводила Нику к нему в кафе. В те разы, когда у меня не было времени или настроения видеть Стаса даже мельком, это делала бабушка. Собственно, почти всегда так оно и было — я использовала любые отговорки, чтобы лишний раз не встречаться с бывшим мужем.
Судя по всему, они с Никой сговорились за моей спиной. С дочерью я ещё разберусь, а вот Стас…
Раздался стук в дверь, и почти сразу после этого в комнату просунулась голова Стаса.
— Можно?
— Нет, — огрызнулась я, покосившись на бывшего мужа с раздражением. — Не видишь — я переодеваюсь!
— Пока не вижу, честно говоря, — хмыкнул Стас, всё-таки заходя внутрь. Он, как обычно, выглядел безмерно уверенным в себе, не сомневающимся в собственных действиях ни на грамм. Когда-то меня восхищала подобная черта его характера, сейчас же — бесила до невозможности. — Пока ты просто стоишь перед шкафом.
— Стас, уйди, а? У нас с Никой гости через двадцать минут, а я с пятном на платье. Надо решить, что…
— Вот это, — сказал бывший муж, отодвигая меня чуть в сторону, и ловким движением руки достал из гардероба вешалку с одним из моих старых платьев. Я купила его на пятилетнюю годовщину нашего брака. По иронии судьбы через пару месяцев Стас от меня ушёл, и больше это платье я не надевала. Алое, как кровь, вязаное платье из тонкого кружева с открытыми плечами и юбкой чуть ниже колен — очень сексуальное, но…
— Нет, — отрезала я, попытавшись запихнуть вешалку обратно, но Стас не давал мне этого сделать, вцепившись в платье как в трофей. — Отдай! Не буду я это надевать. Во-первых, слишком сексуально, а…
— Перестань, Кать, — поморщился бывший муж и неодобрительно покосился на меня. — Ты с этими своими ханжескими представлениями… — Он вдруг запнулся, отвёл взгляд, будто смутившись, вздохнул и, кажется, собирался сказать что-то ещё, но за это время я успела окончательно закипеть.
— Знаешь что? — прошипела я, всё-таки вырвав платье и запихнув его обратно в шкаф. — Иди к гиббону в задницу, Стас! Мы с тобой о чём договаривались? Что ты встречаешься с Никой на нейтральной территории. А ты мало того, что припёрся к нам домой, так ещё и оскорбляешь меня! Я тебе ни слова обидного не сказала, не упрекнула ни в чём, а ты…
— Да, я виноват! — перебил меня бывший муж, сверкая рассерженными глазами. Красивый до безобразия в своём голубом пиджаке, белой рубашке и синих джинсах. Хотя Стас выглядел бы прекрасно даже в мешке из-под картошки. — Ты абсолютно права, Кать. Извини, пожалуйста. Я к тебе и пришёл сейчас, чтобы попросить разрешения остаться на праздник и провести время с Никой. Можно?
Удивительно, но слово «можно» у Стаса получилось произнести даже как-то жалобно. Сроду не слышала у него подобных интонаций.
— Крайне наивно с твоей стороны думать, что я способна на такую подлость, как испортить дочери настроение в её день рождения, — процедила я сквозь зубы. Вместо «наивно» хотелось сказать кое-что совсем другое, но я сдержалась. — Естественно, оставайся, раз уж пришёл.
— Спасибо! — обрадовался Стас и потянулся ко мне, словно хотел приобнять, но я машинально шагнула назад, чуть не врезавшись из-за этого в шкаф, и замотала головой:
— Вот только руки не распускай!
3
Катя
Праздник прошёл… ну… как говорит моя мама: «День прошёл — и слава Богу».
Естественно, я безумно устала, это даже не обсуждается и не подлежит сомнению. Какая женщина на моём месте не устала бы, приготовив кучу еды, а затем развлекая пятерых второклассников и их мам? Вот и у меня к вечеру возникло ощущение, что я весь день закатывала асфальт, причём вручную.
Хотя в целом день рождения Ники получился отличным. И еда была вкусной, особенно долгожданный торт, и конкурсы мы с ней весёлые подготовили. Немного омрачал мою действительность тот факт, что вместо красивого лилового платья, которое я заляпала морсом, пришлось надеть джинсы и бежевый свитер с люрексом, но ладно уж — по сравнению с явлением Стаса народу это были мелкие бытовые неприятности.
Стас… Бывший муж вёл себя, как обычно, вежливо и обходительно, очаровывая всех от мала до велика. И дети-то на нём висли, как виноградины на грозди, и их мамочки смотрели с умилением и даже с восхищением. Одна вообще заявила, когда мы пошли на кухню за чаем:
— Ах, Катя, что же вы не рассказывали про своего мужа! Вам так с ним повезло! Мой, если бы мы решили день рождения Оксаны дома отмечать, точно сбежал бы на другой конец света.
Наверное, мне следовало объяснить, что король-то голый, то есть муж-то бывший, но я представила, сколько сейчас возникнет дополнительных вопросов, и решила промолчать. В любом случае Стас наверняка на днях вернётся обратно в Питер к своей драгоценной супруге, которая во всех отношениях лучше меня, и тема закроется сама собой.
Ох, если бы я только знала, как ошибаюсь!
Около шести часов вечера приглашённые стали расходиться, и я даже успела закатать рукава, собираясь сообщить, что намерена наконец заняться жуткой кучей грязной посуды, но Стас меня опередил — стоило только последним гостям шагнуть за порог, как бывший муж заявил:
— Кать, ты отдохни, я сам на кухне уберусь.
Я так удивилась, что застыла посреди коридора, открыв рот и хлопая глазами. И пока я пыталась сообразить, что вообще происходит, Стас уже ушёл на кухню и рядом со мной осталась только хихикающая Ника. Я покосилась на её довольную мордашку, пообещала самой себе, что завтра дам этому ребёнку выволочку за непонятные интриги против родной матери, сцепила зубы и отправилась вслед за бывшим мужем.
Естественно, я собиралась выдворить Стаса из кухни. Он ведь тоже гость! А гости уже ушли, значит, и ему пора. Но…
Гора грязной посуды в раковине и на столешнице сбоку от неё выглядела просто ужасающей. Не меньше часа всё это мыть придётся… И как же не хочется это делать-то, а!
— Я же сказал, Катюш, — Стас обернулся и кинул на меня мимолётный ироничный взгляд. Он точно знал, что я ненавижу мыть посуду. Все остальные домашние дела не вызывали у меня такого раздражения. — Иди, отдохни, а я здесь сейчас приберусь.
Я закусила губу. Оставалось признаться самой себе в том, чего я хочу сильнее — чтобы Стас поскорее ушёл или чтобы он помыл мне посуду?
— А ещё лучше — поешь, — продолжал между тем бывший муж, отвернувшись обратно к раковине. Руки у него были в мыльной пене по самый локоть. Красивые и крепкие руки. — Ты весь день как белка в колесе вертелась, я видел, что и не ела толком, только всех обслуживала. Сядь, поужинай.
— Да, мам, — внезапно возникшая сбоку Ника дёрнула меня за рукав. — И правда, поужинай! Там картошка ещё оставалась. И жюльен.
Разогретую картошку фри я терпеть не могла, а вот жюльен… Пожалуй, да, можно и съесть.
Через несколько минут я, ощущая себя элементом сюрреалистической картины, сидела за кухонным столом и ела жюльен, глядя на то, как Стас моет гору посуды. На соседней табуретке примостилась Ника и увлечённо щебетала о своих школьных делах, разговаривая одновременно и со мной, и со Стасом. Как он умудрялся разбирать её лепет среди шума воды — ума не приложу, но отвечал Стас чётко и ровно и именно тогда, когда Ника задавала ему прямой вопрос. Значит, слушал и слышал.
Я же… Так чаще всего и случается, когда весь день на нервах носишься туда-сюда: стоит только присесть, расслабиться и поесть, как начинает клонить в сон. Вот со мной так и вышло. Я сидела и клевала носом, только иногда залипая взглядом на ягодицах Стаса. Это место всегда казалось мне самым красивым в его теле… и тогда, когда мы ещё учились в институте, и сейчас…
В итоге я, по-видимому, всё-таки уснула за кухонным столом. Но проснулась уже не на кухне, а на кровати в своей комнате, заботливо укрытая пледом. Откинула его в сторону, нашла мобильный телефон, посмотрела на часы — половина девятого вечера, обалдеть можно! — встала и отправилась на поиски Ники.
Я была уверена, что Стас уже смылся из нашей квартиры. Каково же было моё удивление, когда я обнаружила его в детской!
Точнее, сначала я услышала их с Никой голоса. Дверь в детскую была приоткрыта, но я шла по коридору без тапочек — может, поэтому дочь и бывший муж меня не услышали.
Зато я отлично слышала их. И этот разговор возмутил меня настолько сильно, что я бы не удивилась, если бы в тот момент у меня из носа повалил дым, словно я была огнедышащим драконом.
4
Катя
— Спасибо, что помогла мне, Ник, — говорил Стас тёплым и ласковым голосом. Он почти всегда так общался с дочерью. — Если бы не твоя поддержка, я бы не решился приехать.
— Ты смотри у меня! — а вот Никин голос звучал воинственно. — Если ещё раз маму обидишь, я тебя никогда-никогда не прощу!
После этой фразы у меня глаза в буквальном смысле полезли на лоб. Но после ответа Стаса они едва не выскочили из орбит от шока.
— Не обижу, — серьёзно заявил бывший муж. — Ты же знаешь: я хочу, чтобы мы были счастливы вместе. Ты, я и мама.
Чего-чего-чего?!..
— А братика мне сделаете? Или сестричку. Даже лучше сестричку, мне девочки больше нравятся. Им можно косички заплетать…
Чего-о-о?!
Я, пошатнувшись, прислонилась спиной к стене и схватилась за сердце. Твою же мать! Тут не знаешь, что выпить: то ли пустырника, то ли коньяка! Или лучше сразу чистого спирта бахнуть, чтобы уж наверняка полегчало?
Я всё ещё слабо понимала, что происходит, но одно знала точно: происходящее мне не нравилось.
— Погоди с братиками и сестричками, — засмеялся Стас. — Твоя мама вообще пока не в курсе, что я хочу остаться с вами.