Хаширама наблюдал за этим со светлой улыбкой, благо, хватило ума не комментировать. Изуна же выскользнул из-за плеча Тобирамы и опустил призрачную руку поверх их сцеплённых; в его глазах искрилось тепло, в былые годы не раз вытягивавшее Мадару из бездны.
— Спасибо, нии-сан.
Миг спустя рукопожатие распалось, и Тобирама мгновенно вернул лицу и глазам выражение холодной собранности. Мадара тоже сделал вид, что ничего необычного не произошло.
— Я прослежу за тем, чтобы вас более не побеспокоили.
— Рассчитываем на тебя, — сдержанно кивнул Тобирама и перевёл на брата вопросительный взгляд. — Ани-чан?
— Секунду, — Хаширама повернулся спиной к ним и окинул прощальным взглядом Коноху, над которой занимался шёлковый весенний рассвет. — Позаботься здесь обо всём, Мадара.
— Я сберегу нашу деревню, — поклялся Учиха.
Хаширама повернулся к нему с улыбкой яркой, как солнце.
— Прощай, мой друг.
Слова слились с шелестом пепла, которым распалась Эдо Тенсей. Мгновенья спустя на вершине скалы Хокаге Учиха Мадара был единственным живым.
— Прощай, друг, — шепнул он ветру.
Глава 4. Наруто и Гермиона
Бесцветно глядя на метель, Гермиона впервые в жизни полностью пропускала мимо ушей лекцию по заклинаниям. В классе было прохладно, задувало из щелей в окнах. Профессор Джеймсон, огненно-рыжий ирландец с забавным выговором, описывал барьеры, которые могут скрывать присутствие — для Гермионы тема далеко не новая, поэтому девушка позволила себе не концентрироваться. Сидевший рядом с подругой Гарри царапал что-то на краю пергамента, но ни конспектом, ни рисунком это не являлось. Чуть дальше Рон спал прямо на парте, спрятавшись за широкой спиной Невилла, и Лаванда перебирала его волосы. Дин и Симус переписывались, двигая туда-сюда пергамент и что-то быстро на нём чёркая — лучшие друзья всё никак не могли наговориться после воссоединения. Гермиона их понимала.
Когда война закончилась, и они встретились в «Норе» в короткий уикенд перед возвращением в школу, Гермиона долго не могла отпустить Гарри и Рона. Сгребя их обоих, она обнимала друзей и плакала у них на плечах, не обращая внимания на недовольные взгляды Лаванды. Гермиона очень скучала по ним. Вот теперь поняла, насколько же ей в это тяжёлое время не хватало друзей — прежде было не до мыслей о себе.
Но плакала в тот день Гермиона не только по этой причине. Она рыдала, потому что всё изменилось. Потому что ничто более не будет прежним.
В бою Гермиона никогда не применяла Аваду, но одно из её Экспульсо отбросило противника на стену и приложило так, что тот больше не поднялся. Гермионе совсем не понравилось, как легко хрустнула его шея.
«Гарри и Рон… как хорошо, что они остались в стороне от этого и смогли сохранить свои души… Но не я».
Гермиона чувствовала, как на глаза наворачиваются слёзы, и поспешила смахнуть их рукавом. Нельзя раскисать и плакать. Они всё ещё не могут позволить себе расслабиться.
— Так что у нас с расписанием патрулей на следующую неделю? — озабоченно спросил Дин, когда они вышли из класса и, отойдя с прохода, остановились возле окна. — Гарри?
— Я почти закончил, — ответил он — теперь понятно, что чёркал всё занятие. — Осталось только переговорить с Эрни — у пуффендуйцев изменилось расписание, хочу уточнить.
— Я могу спросить его, у нас сейчас травология, — предложил Невилл, и Гарри кивнул. — Ещё нам нужно подумать, когда назначить… Привет, Драко.
Гермиона дёрнулась и отвернулась от Невилла в сторону подошедшего.
— Привет, Невилл, — без тени интонации в голосе произнёс Малфой; сопровождавший его Нотт молча кивнул гриффиндорцам. У обоих к мантиям, как и у Гермионы и её друзей, были приколоты новенькие значки: золотые буквы «ОД» на четырёхцветном хогвартском гербовом щите.
— С остальными здороваться не надо? — буркнул Гарри, сверля Малфоя неприязненным взглядом.
— Ты же мне здравия не желаешь, с чего я тебе должен? — не остался в долгу тот.
— Может, хватит вам? — устало попросила Парвати. — Ребята, вы что-то хотели?
— Расписание патрулей мы хотели, — Малфой вновь повернулся к Гарри и вскинул бровь. — Или их составление — слишком трудная задача для нашего капитана?
Гарри тихо зарычал и сжал кулаки.
— Заткнись, Малфой! — пуще него вспыхнул Рон и потянулся к палочке.
— Мальчики, успокойтесь! — прикрикнула Гермиона, спешно опустив ладони на плечи друзей. — Расписание будет готово вечером, — сказала она слизеринцам, — получите на собрании. Дату и время сообщим обычным способом.
— Благодарю за информацию, — чопорно кивнул Малфой и удалился вместе с дружком.
— Козёл, — в сердцах выпалил Рон.
— Малфой есть Малфой, что ещё от него ожидать? — проворчал Гарри, поправив очки чуть резче, чем стоило. — До сих пор жалею, что мы взяли его в ОД.
— Он бывает полезен, — вдумчиво заметил Невилл. — Кроме того, лично мне парня жалко. Половина Слизерина ополчилась против него.
— Ничего удивительного, — пожал плечами Симус. — Его батя опять выкрутился, а отцов многих слизеринцев повязали.
— Не «выкрутился», а «был на нашей стороне», — сочла не лишним поправить Гермиона. Нет, она по-прежнему не любила Малфоя. Но была за правду.
Вечером в гостиной Гермиона отсела подальше от остальных, чтобы спокойно заняться домашней работой. Друзья к ней не присоединились — Гарри уединился где-то с Джинни, а Рон ушёл патрулировать.
В самом деле, как всё менялось… Начинавшийся как нелегальный кружок, сейчас Отряд Дамблдора, состоящий из двадцати старшекурсников со всех четырёх факультетов школы, стал серьёзной и уважаемой студенческой организацией. Члены ОД помогали учителям, большая часть которых была в Хогвартсе новичками, с ночными патрулями. Кроме того, ребята участвовали в наблюдении за дисциплиной студентов и ликвидации остатков свидетельств пребывания Пожирателей Смерти в замке — кое-где в коридорах и особенно подземельях всё ещё можно было наткнуться на растяжки чар, которые использовались Кэрроу и Амбридж для отлова студентов, бродящих по школе. Уже не одни Гермиона ликвидировала сама, в том числе и весьма опасную магическую растяжку, бившую зацепившего её молнией. И неизвестно, сколько ещё подобной дряни разбросано по школе. Поэтому ОД оставался начеку.
Было ещё кое-что, не дававшее Гермионе покоя. Вернее, кое-кто — но думать о Наруто Гермионе совершенно не хотелось. Не хотелось гадать, вспоминает ли он о ней, идёт ли к обещанной встрече… И всё же мысли сами собой возвращались к этому удивительному шиноби с улыбкой, напоенной солнцем. Девушка очень скучала по нему.
— Гермиона! — раздался над ухом медовый голосок. — Мы можем поговорить, дорогая?
— Да, Лаванда, конечно, — Гермиона медленно повернула к ней голову, отвлекаясь от мыслей. — Что такое?
Но Браун приложила палец к губам и, широко распахнув глаза, кивнула в сторону лестницы, ведущей в спальню девочек. Нехотя отложив книги, Гермиона поднялась и последовала за Лавандой в комнату, которую они делили ещё с тремя девочками с самого первого дня в школе. Там, плотно прикрыв дверь, Лаванда усадила Гермиону на свою кровать и опустилась рядом.
— Гермиона, послушай, — заговорила Лаванда почти даже строго. — У нас с Роном всё серьёзно, понимаешь? Поэтому, пожалуйста — я тебя прошу — не нужно сцен! Ты должна принять его выбор и отпустить…
— Ты о чём сейчас говоришь? — опешила Гермиона. — Какие сцены? И почему я должна быть против ваших отношений?
— Не надо притворяться, — Лаванда взяла её за руку и заглянула в глаза. — Давай говорить открыто. Я знаю, Рон тебе нравится, и уже давно…
— Мы с Роном друзья, — уверенно прервала её Гермиона. — И я рада за то, что у вас с ним всё хорошо, Лаванда.
Браун прищурилась.
— Хорошо, — проговорила она с холодком. — Не хочешь признаваться — хорошо, отрицай. Но учти, Рона я тебе не отдам!
— Да я и не…
Но Лаванда шикнула на неё и, бросив взгляд в стиле «Я предупредила!», гордо удалилась из комнаты. А Гермиона так и осталась сидеть, удивлённо глядя ей вслед.
Гермиона не врала, она была счастлива за Рона. Пусть когда-то она и была влюблена в друга, но это прошло. Вот только как объяснить это Лаванде?..
Стук в окно спальни заставил её дёрнуться и выхватить палочку даже прежде, чем повернуться к источнику шума.
По другую сторону стекла Наруто улыбнулся и показал Гермионе большой палец.
Девушка оторопела. Поднявшись с кровати, на негнущихся ногах она подошла к окну и, миг поколебавшись, открыла створку. Палочку так и не убрала — направила на пришедшего.
— Какова главная мечта Наруто Узумаки?
— Стать Хокаге, Тенью Огня, главой деревни, — ответил Наруто. Шумно вздохнув, Гермиона опустила палочку. — Ты молодец, даттебаё! Не теряешь хватку!
Гермиона зарделась и застенчиво улыбнулась в ответ.
— Наруто… — пробормотала она, всё ещё не веря своим глазам до конца. И сердце забилось так часто-часто… — Что… что ты здесь делаешь?
— Ну как? — удивился он. — Я же обещал вернуться, даттебаё, — и протянул руку, приглашая присоединиться к нему.
Теперь уже без сомнений Гермиона приняла помощь и, сперва забравшись за подоконник, шагнула за окно. Тут же её сгребли в охапку и крепко прижали; пара мгновений — и вот они уже на крыше.
— Ну, привет поближе, даттебаё, — поставив её на относительно ровную поверхность, сказал Наруто. — Как дела?
— Спасибо, хорошо, а у тебя? — выпалила Гермиона единым духом.
— Да тоже в общем-то ничего, даттебаё, — вопреки словам, в голосе Наруто промелькнула грусть. — Война окончена, мы победили…
— Ох!.. Поздравляю!
— Спасибо. Вот, в общем, теперь у всех много работы, связанной с этим, даттебаё. Кроме того, наши лидеры начинают думать, как строить работу с магами. Мы с Саске здесь сопровождаем делегацию, прибывшую на знакомство с вашим министром, даттебаё.
— Вот оно что, — Гермиона заволновалась даже больше, чем прежде. Что-то принесёт магическому обществу переход сотрудничества с шиноби на новый уровень? Смогут ли Каге, предводители ниндзя, найти общий язык со Скримджером и его командой?..