— Агу-уга! — вылетело у меня изо рта.
— Всё, на сегодня хватит, — ответила маман, которая временно отходила, разговаривая по коробке, называемой телефоном. — Устал наш Серёжка. Да и обед уже, кормить пора его.
Пышка Лариса поняла конкретный намёк. Схватила меня в охапку. И понесла в детскую.
— Ну Серёга молодец прям сегодня. Ты видела? — слышал я отдаляющийся голос бати.
— Ага, умничка… — ответила маман.
Няня уже заранее развела смесь. И снова с какими-то магическими искрами. На этот раз их было гораздо больше.
Может хватит меня пичкать стероидами, изверги⁈ У меня от их только изжога и вздутие живота! Как вы не понимаете?
Я и сам развиваюсь.
Причём довольно успешно. За всё время, проведённое в доме Смирновых, у меня поднакопилось маны. И я с удовольствием отмечал, что процесс накопления не останавливается.
И до сих пор магический резервуар я никак не мог разглядеть. Силёнок пока не хватало. Хотя… потенциал у меня был тот же. С таким можно и пару виверн за один раз приручить. Да какой там виверн. Гидру! Я уже это делал. Но до этого ещё далеко…
К тому же я заметил, что мои приёмные родители странно засуетились. Начали активней искать педагогов.
А их было много. Все хотели посмотреть на одарённого младенца. Весь месяц в нашем доме был день открытых дверей, а я служил выставочным экземпляром.
В итоге это мне так надоело, что я начал задумчиво посматривать в сторону более плотной магической нити, соединяющей меня со змеёй.
— И вот его радужка, — лепетал в это время какой-то дрыщ в сером костюмчике, всматриваясь в меня. — Его радужка светится иначе, чем у других одарённых детей. А я их повидал — ого-го!
От того, чтобы эта жертва диеты обделалась от страха и завизжала, вылетая за дверь моей комнаты, отделяло лишь одно ментальное слово: «СЛУЖИ!»
Змей тоже соскучился по моим заданиям. Я это чувствовал. Поэтому он появится эффектно, с шипением и сворачиваниями в кольцо.
Но потом я подумал, что проблемы Смирновым ни к чему. Они вон и так уже на последнем издыхании. Всё-таки сказывается нехватка слуг в доме и проблемы на работе у отца. Он всё чаще прикладывается к бутылке, и всё чаще раздражается по пустякам.
— Но я с вашим малышом не смогу работать. Энергию чувствую, а не понимаю, что… — продолжал лепетать дрыщ.
Да и замечательно. Вали уже отсюда! Крути педали, пока не дали!
Я посмотрел на него очень недружелюбно. И кандидат в учителя снова встретился со мной взглядом, отшатнувшись.
— Во, видели? Этот взгляд! — выкрикнул он. — Нет, я пас… Извините.
Он накинул лёгкую куртку, схватил портфель и выскочил из помещения.
Хотя в целом меня общая картина расстраивала. Нет, то, что дрыщ свалил, я радовался. Но среди общей массы были и настоящие профессионалы.
Сволочи, вот вы кто! Я между прочим хочу магию практиковать, а вы так обламываете!
Батя проводил его печальным взглядом, переглянулся с маман.
— Ну вот что им надо всем? — надула она губы. — Сегодня ещё будет кто? А то мы с Серёжей собирались по двору погулять.
— Да, ещё один, — откликнулся батя, всматриваясь в список. — Иннокентий Павлович Рогозин, учитель боевой магии, и стаж смотрю, серьёзный…
Меня посадили на высокий стульчик, откуда было видно прихожую, и я категорично посмотрел на входную дверь. Ну старичка я пугать не буду. Ещё крякнет у нас дома от сердечного приступа. Я ж не изверг какой измываться над пенсионерами.
Слуга запустил низенького, слегка сгорбленного старичка. Да он еле ходит! Какой там преподавать⁈
Разувшись у входа, он снял куртку, передавая Захарычу. Затем прошёл в гостиную.
— Добрый вечер, господа, — проскрипел он. — Это и есть наш уникальный ребёнок?
Не наш, а свой собственный. Понял меня, дед?
— У, какой серьёзный, — всмотрелся он в мои глаза прищуренным взглядом, садясь на стул напротив меня. — И силёнок, вижу, прилично. Умный мальчик. Хотя скрытый.
Поумнее некоторых. И что значит — скрытый? Смотри дед, напросишься.
— Что это значит? — спросила маман, уже, судя по тревожному взгляду, начиная разгонять внутри себя панику.
— Это я так называю магов, в которых потенциал ещё не раскрыт, — пояснил Иннокентий Павлович. — Не переживайте, всё с вашим малышом хорошо. Надо только подобрать соответствующие упражнения.
— Вы согласны? — удивлённо спросил батя.
— Да, я согласен, — кивнул этот старпёр. — Мои расценки вы знаете. Большего не возьму.
Деньги этого мира? Не золотые и серебряные монеты? Интересно.
Судя по виду, ему было всё равно кого учить, лишь бы платили. Но это было первое впечатление. Что-то подсказывало, что он не уйдёт после первого занятия.
— Когда начнёте? — спросил батя, отсчитав ему несколько цветных бумажек.
— Да прямо сейчас и начнём, — на морщинистом лице Иннокентия Павловича расплылась доброжелательная улыбка. Он подмигнул мне: — Ну что, готов, Серёга?
Я подмигнул ему в ответ, и старик рассмеялся.
— А паренёк мне нравится, — выдавил он, затем открыл небольшой чемоданчик, который принёс с собой, покопошился в нём и достал какой-то металлический обруч. — Не пугайся, Серёжа, сейчас мы проверим твою защиту и потенциал.
Он накинул на мою голову этот предмет, и он будто слился с моим разумом.
Ты серьёзно? Думаешь так просто узнать, что я искусный приручитель? Хе-хе! Ха-ха! АХ-ХА-ХА!
Я звонко засмеялся, а старичок вновь прищурился, коснувшись обруча. Затем растерянно посмотрел на меня, обернулся в сторону приёмных родителей.
— Да, очень любопытно, — пробормотал он. — Очень. Это даже интересно. Завтра принесу ещё несколько тестирующих артефактов.
— Можете объяснить, что нашли? — спросил батя.
— Так ничего и не увидел, — пожал он плечами. — Но сила в вашем малыше приличная. Я магический эмпат, чувствую это.
Родители, растерянные и в то же время довольные, проводили старика до выхода. Маман так обрадовалась, что предложила чаю, но учитель отказался.
Ага, ещё накормите его и спать уложите. Пусть идёт с глаз моих долой. Великий эмпат нашёлся, тоже мне.
— Серёжа, тебе крупно повезло, — сказала у меня над ухом улыбающаяся пышка Лариса. И ты с ними заодно?
— Агу-у-у-а⁈ — крикнул я, что означало «Чему радуешься, дурёха⁈»
— Кушать? Да-да, сейчас, — она подхватила меня на руки и потащила в детскую.
Да, Лариса Батьковна. Вот ты точно — эмпат от бога. Сразу просекла, что я имел в виду. Хотя… желудок только сейчас громко заурчал, а это значило, что она была права. Надо покушать. И желательно не меньше четырёх бутылочек. А ещё кто-то конфеты зажал. Память у меня хорошая.
Да, Лариса меня обрадовала. После того как я высосал все четыре порции детского корма, она вытащила из кармана шоколадную конфету.
— Смотри, что у меня есть, — сказала она и, оглянувшись на дверь, протянула мне деликатес.
М-м-м. Шоколад таял у меня во рту, а я… я засыпал в блаженной неге. Лариса дала мне запить сладость водой, когда я уже проваливался в сон.
Иннокентий Павлович приходил три раза в неделю. Насколько я понял, он снимал недалеко жильё, чтобы удобно было добираться до нашего поместья.
За это время он испробовал на мне несколько тестирующих устройств. Ничего не объяснял и всё записывал в свою тетрадь. И он удивил меня. Всё это время был очень вежливым и спокойно относился к моим недовольным выкрикам и дёрганьям конечностями. А я ими дёргал, только когда надоедали эти его дурацкие артефакты. От них только голова шумела, словно пьяная толпа в кабаке.
Также я по его наставлению проделывал различные упражнения на концентрацию.
С помощью наших занятий я хотя бы понял, как работает магия этого мира. Никаких тебе рун или нудных заклинаний, что так любили маги моего прошлого мира. Достаточно мысленно представить, что нужно сделать. Но в моём случае — хватает мысленных приказов.
Источником магии является сама душа. Она и накапливает магическую энергию. И чем больше ею пользоваться, тем вместительнее он становится.
Вот так, спустя две недели активных занятий, я увеличил своё вместилище маны в два раза и решил уменьшить змею. Причём решил это сделать ночью, когда все спали.
Была одна проблема, которую пытался решить, но пока у меня ничего не получалось. Я не помнил прозвище змеи. И понятно, что как только узнаю — мы с ним начнём общаться ментально. Как в прошлой жизни в том мире, откуда я прибыл.
Основной причиной уменьшения питомца была мысль сделать его разведчиком. А что — идеальный кандидат. Проходит сквозь стены, невидимый, не просит жрать, как некоторые пушистые паразиты.
Да, белка точно не разведчик. Какой быстрой она бы ни была, её пушистый хвост виден за версту. Нахер надо.
Притом за змею говорил ещё один неоспоримый факт. Она послушней. Это ж питомец из моего мира. Мой питомец. И связь с ним гораздо прочнее.
Я нащупал связующую нас нить, затем послал команду: «ПОЯВИСЬ!»
В воздухе передо мной возникла огромная астральная змея. И я принялся за работу. Влил часть маны в горящую голубым связь и отправил команду на уменьшение. Астральная змея будто начала сдуваться. Остановил процесс, лишь когда питомец уменьшился до размеров гадюки. Затем приказал материализоваться и то же самое проделал с материальным телом.
Как только я закончил, дверь открылась. В детскую зашла Лариса. Кое-как успел загнать змею обратно в астрал. А то крику-визгу тут было бы.
Но я был доволен, как слон. Теперь у меня есть идеальный шпион! Правда, зараза, маны на него уходит много. Ну ничего, со старичком ещё попрактикуюсь, и её будет больше.
Ночь сыграла свою роль. Сделав дело, я сделал дело в подгузники, которые тут же поменяла Лариса, учуяв знакомый аромат. А затем закрыл глаза и погрузился в крепкий младенческий сон.
Следующее утро, в гостях у Апраксиных.
Когда пришло приглашение в гости от четы Апраксиных, Иван с Натальей взяли с собой Серёжу. Ну не сидеть же ему в четырёх стенах. Пусть с будущей невестой пообщается.